倏然杜呈璋一把抓住徐東廉的衣領，徐東廉向前輕趄半步，對上他陰冷的目光。

    “你放屁，那是我杜呈璋的太太！”杜呈璋怒道，“徐東廉，你都已經有家室了！”

    “那又何妨，大少爺不是也納了偏房么？”徐東廉微微一笑，“大少爺也知道，我是個生意人，從來沒有平白施善的道理。然我與大少爺相識一場，實不愿落個趁火打劫之名，故而此番生意成否，全在大少爺自己。若大少爺以為值得，你我拍板交易，一手交錢，一手交人；若大少爺舍不得，也便罷了，徐某并不會強迫什么。大少爺，何必這樣生氣呢？”

    杜呈璋瞇著眼慢慢松開，徐東廉從容抬手，將衣領整齊。

    “不過我見今日令堂殯儀，來往之人并不算多?！彼f，“我也實在為大少爺憂心，聽聞老爺子尚在牢獄，杜家銀款也盡皆查封了。這般境地之下，過往親朋如鳥獸四散，大少爺意欲籌錢，倒不知還能有幾個愿意相借的？”

    “大少爺自身難保，徐某也只是有些憐香惜玉罷了?！毙鞏|廉道，“如今大少爺已無本事為她遮風擋雨，即便是為了大少奶奶生計著想，也還是入我徐府更為好些。”

    “你要沉鳶做什么？”杜呈璋死死盯著他。

    “大少爺不是早就看出了嗎？徐某很喜歡她?！毙鞏|廉道，“我想納沉小姐為妾，不過大少爺可以放心，沉小姐若嫁入徐府，雖非正室，卻也決不會失了寵愛。我定然會好好待她，就如大少爺偏愛姚姑娘一般?！?/br>
    他語氣輕飄著，杜呈璋嘴角抽動發(fā)抖。

    徐東廉視若不見，轉身邁階道：“也罷，茲事體大，我給大少爺多留幾日考慮。大少爺若有意，三日之后亥時，將大少奶奶送至徐府外的祈水橋頭便可?！?/br>
    沉鳶低眸跪于靈前，聽身后汽車緩緩駛出杜公館。片刻之后，一聲巨響，堂屋邊的花瓶被杜呈璋狠狠踢碎了。

    她起身走至門外，暮色深了，杜呈璋坐在臺階上悶悶吸煙。腳邊瓷片碎落一地，他默默看著遠處，血一般的夕陽映在他眼里。

    “徐東廉的話，你聽見了？”

    沉鳶默而不答，杜呈璋抬頭看看她，隨即伸手拂一拂地上的碎瓷片：“坐。”

    沉鳶看向他的手掌，瓷片劃破細碎血痕，他倒不怎么在意。她垂手攬攏裙擺，挨著他坐在那堂前的臺階上，杜呈璋又用力吸了幾口煙，淡青煙霧扶搖而上，他們之間只剩下沉默。

    “他說得有道理?！绷季茫?，“你留在杜家，往后也只有受苦?！?/br>
    沉鳶沒有說話，他們并肩坐著，唯有晚風送來她身上的清淡香氣。

    杜呈璋輕輕聞著，那是什么，梔子？還是桂花？他不懂這些，辨不清楚，只記得她喜愛的似乎就那么幾樣，翻來覆去，也不嫌膩煩。

    而恍惚間又覺得這情景熟悉，三兩年前沉府院外的蓮花池塘，他也曾這樣與她并排坐著。夕陽落了，湖風拂動她的頭發(fā)，那時他不動聲色地、貪婪地嗅著那空氣里飄散的發(fā)香，他從來都沒遇見過那般潔凈美好的女孩子。

    “如今杜家缺錢，我已將家中的閑人都遣散了?！倍懦疏暗溃澳憧茨瞧猿乩锏幕ú?，沒了花匠，也就頹唐得跟些野草沒什么兩樣?！?/br>
    “我記得母親從前最喜愛養(yǎng)花，便是多么萎靡的草株，到她手里都能光鮮復生。那時我年幼，她擺弄那些盆土肥料時，我卻只知道將那些鮮亮的花朵折下來，母親便笑我，說我不懂得憐香惜玉，待將來娶了媳婦，還不知又要多教人頭疼。如今一晃許多年過去了，我卻總覺得那話就還在昨天似的?！?/br>
    香煙盡了，他垂手，將那煙摁滅在臺階上。

    “鳶鳶，”杜呈璋低聲道，“我好想念母親?！?/br>
    “大少爺生在杜家，是錦衣玉食慣了的?！痹S久，沉鳶輕輕開口，“從前想要什么、想做什么，從來都沒有不如愿。如今雖家門不幸，卻也仍有挽救之法，大少爺有何心意，只管安排便是，我只是一介女眷，即便說了什么，大少爺也不見得就會聽的?！?/br>
    杜呈璋聞言，笑了一笑。

    “好啊，”他又摸一支煙，銜在嘴里低眉點火，沒有再看她，“那便回房收拾去罷。三日之后，我送你去祈水橋。”

    煙霧熏著眼角，杜呈璋輕輕側目，余光瞥見沉鳶起身，緩緩上樓去了。

    他出神半晌，抬眼望向前面，隔著花圃枯黃的草葉，忽然間好像看見三年前的杜公館，那天是杜昌升大壽，警衛(wèi)森嚴密布、訪賀之人摩肩接踵，宴席之間，阿福報曰門外有人求見，他推脫了敬酒抽空出來，在街角看見佇立等候的葉慈眠。

    “葉兄怎還是這般固執(zhí)呢？”他見他如甩脫不掉的蚊蟲蒼蠅，厭惡至極，卻又不好表露，“我早就說過，她已將什么都忘了。即便見到你，也不會知道你是誰的?！?/br>
    “我即將啟程出國，三年之內都不會再回來?！比~慈眠道，“我只想臨走前再見她一面……”

    “葉兄也知是要出國？”他忽然出聲笑了，“若非我杜家的五千大洋，葉兄倒是如何出國呢？你也莫怪我言語難聽，憑你這般貧寒家境，并不能為誰人遮風擋雨，即便是為了鳶鳶生計，也實不該有此癡心妄想。”

    葉慈眠在那夕陽里默了很久，輕聲開口道：“我明白了。”

    他慢慢轉身欲走，杜呈璋看著他背影，忽然又道：“葉兄。”

    葉慈眠停住，他淡淡道：“我與鳶鳶已經訂婚，還望葉兄知曉些分寸。既她已失憶，日后若再見，便當是從不相識罷?！?/br>
    煙空燃了一段，灰燼落在指上，杜呈璋驚覺回神。日落西山，聽聞頭頂似有盤旋鳥叫，他仰起頭，見那金絲雀撲棱著落在四樓的露臺，卻不曾停留多久，落了一瞬，轉眼又振翅飛去。

    沉鳶與蒲兒絮兒收拾了兩日行李，并未帶走多少東西，來來回回，也都是些從前陪嫁來的物品。

    杜呈璋買給她的那些衣裳珠寶，沉鳶細細看一遍，便全都留下了，關合衣柜時，絮兒將什么東西遞給她，她垂眼看去，是杜呈瑞送她的那本《哈姆雷特》。

    “大少奶奶，這書是否要帶走呢？”

    她接過來拿在手里，輕撫著書皮，好似眼前又看見那日。

    杜家大少奶奶生辰，眾賓來賀、喜鬧盈廳，如今回想，那竟是杜公館的最后一個熱鬧日子，彼時她不知道，尚以為前途正長。

    “若有朝一日，大嫂覺得故事無趣，便將它丟掉罷?！?/br>
    沉鳶坐在窗邊一頁頁翻著，良久，慢慢說道：“這故事無趣極了。既是杜公館的東西，便讓它留在這兒罷?！?/br>
    絮兒捧著書應聲而去，忽聽聞門邊有人輕敲，沉鳶抬頭，卻看見姚珞芝。

    一室之隔，她與姚珞芝遙遠而望，后來她起身道：“姨少奶奶，請進?！?/br>