第09章

    裴行昭捻著手里的白玉珠，“仔細(xì)說說。”

    “之前幾年，內(nèi)務(wù)府由李福掌管，賬目上，支出的宮人例銀與以往一樣，尋常宮人實(shí)際到手的銀錢，都減少了一到兩成?！?/br>
    皇城中當(dāng)差的宮人，歷朝歷代多的時(shí)候達(dá)幾萬，先帝在位期間到如今，有兩萬左右。

    裴行昭有些惱火，“說下去?！?/br>
    “這就還要提到李福了?！被屎蟮溃盃罡嫠膶m人稟明，在京城，他有十余所私宅，十七個(gè)生意興隆的鋪?zhàn)?，并介入海運(yùn)吃干股。但那宮人又說，興許那些產(chǎn)業(yè)是李福與吳尚儀共有?！?/br>
    吃海運(yùn)的干股，膽兒可真肥，手也真長。裴行昭擰了眉，“李福、吳尚儀何許人？因何膽敢如此？背后之人是誰？”

    皇后見她眼神暴躁，忙站起身來，如實(shí)回話：“是崔家?！?/br>
    “次輔崔閣老？”裴行昭目光森寒。

    “是?！?/br>
    “太皇太后呢？”

    皇后道：“太皇太后倒是不知道這些事，最近才起了介入海運(yùn)的心思，賞的那些綢緞，本打算讓宋家用來入干股?！?/br>
    “宮里有位敬妃，是崔閣老的女兒？”

    “是。”

    裴行昭捎帶著記起另外一事：“賢妃是宋閣老三弟的女兒？”

    “是。不過她一向不肯為宋家辦什么事，太皇太后、貴太妃很是不喜?！?/br>
    裴行昭這才意識(shí)到皇后誠惶誠恐的，緩和了語氣，“你坐。有火氣也不是沖你，不要怕?！?/br>
    “不怕才怪。”皇后神色赧然，小聲嘀咕。

    裴行昭遞給她一盞茶，“我想想法子，你也別閑著。后宮是你的地盤兒，收拾人、用人，都要學(xué)會(huì)?！?/br>
    皇后欣然點(diǎn)頭，又道：“事情牽扯到次輔，該稟明皇上吧？”

    “自然。”裴行昭心念一轉(zhuǎn)，笑了笑，“保不齊，宋閣老能撈個(gè)次輔做做。”

    皇后一臉抗拒，“那樣的話，那二位還不得見天兒跟您找茬？”

    “臉都要沒了，有什么底氣找茬？”裴行昭喚阿嫵，“把李福那些腌臜事兒跟皇后說說?！?/br>
    阿嫵悄聲告知皇后。

    皇后睜大眼睛，氣憤不已，“那個(gè)死奴才，該用最嚴(yán)酷的手段懲戒！”

    裴行昭道：“不急?！?/br>
    皇后起身，“兒臣這就去告知皇上，他也好提早想想怎么發(fā)落?！?/br>
    裴行昭頷首，“捎帶著告訴他，我要做些文章，把這些事鬧到臺(tái)面上?；适业哪樤鐏G到民間、海上了，再想遮丑的話，委實(shí)可笑?！?/br>
    皇后稱是，行禮告退，很快又折回來，汗顏道：“還有一事，竟忘了說。嬪妃一直都想給您請安，今早又一起跟兒臣提了，您看——”

    “明日帶她們來?！?/br>
    皇后這才離開，去了乾清宮，把所知一切告知皇帝。

    皇帝聽完直轉(zhuǎn)磨，對李福恨得牙根兒直癢癢，“死奴才，就該把他點(diǎn)天燈，不，剮了！”

    皇后又把裴行昭末了的話復(fù)述給他。

    皇帝嘆了口氣，感慨良多：“遮掩的確是滑天下之大稽。若是悄悄處理了，萬一來日有人告狀，鬧出大的動(dòng)靜，說已經(jīng)把人處置了誰會(huì)信？只會(huì)說朕包庇宮人，保不齊得追著朕罵個(gè)三五年。安平那個(gè)丟人現(xiàn)眼的都是到現(xiàn)在才消停，還怕什么？越是口口聲聲要臉的人，往往在世人眼里越是沒皮沒臉——母后說的果然不假啊?！?/br>
    皇后關(guān)注的點(diǎn)跑到了別處：“母后什么時(shí)候說過？”

    “早了，說的時(shí)候還帶兵打仗呢。燕王那廝提過好幾次?！被实壅f。

    皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)有道理。”

    這時(shí)候，馮琛來稟：“賢妃派領(lǐng)事太監(jiān)過來通稟，宋三夫人患了急病，賢妃想回家看望，下午就能回……”

    皇帝不耐煩地一擺手，“準(zhǔn)了！跟賢妃說，回去就別回來了?！?/br>
    “……”馮琛默了默，稱是去了。

    皇后好生無語，心說那姑娘本來就夠倒霉了，你還雪上加霜。

    皇帝瞧見皇后的臉色，奇怪道：“賢妃本就是被硬塞進(jìn)宮的，讓她趁這機(jī)會(huì)回家去常住不是挺好的？朕是一番好意?！?/br>
    “……”皇后心說這都是什么缺心眼兒的話？你可快找個(gè)地兒死去吧，面上則是不動(dòng)聲色，行禮道，“臣妾告退?！?/br>
    皇帝一臉莫名，但也沒問。妻室不在跟前兒晃再好不過，不論佛家道家，都說女色害人，女子除了長輩，他平日都得離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的。

    皇后趕回宮里，選了柄玉如意，派女官素馨送去賢妃那里，以示安撫。

    素馨照辦，好言寬慰了宋賢妃一番，出門的時(shí)候遇見了阿嫵，笑問：“太后娘娘也聽說了？”

    “是啊?！卑郴瘟嘶问掷锏腻X袋子，“太后娘娘賞的金瓜子兒?！?/br>
    素馨莞爾，“回頭我跟皇后娘娘提一嘴，下回也送銀錢?！?/br>
    又寒暄兩句，二人作別，阿嫵見到賢妃，奉上賞賜，又道：“娘娘要是信得過壽康宮，不妨寫封家書，奴婢差遣人幫您送回去。”

    宋賢妃感激得紅了眼眶，當(dāng)即寫下書信交給阿嫵。

    阿嫵又道：“太后娘娘說了，這次也罷了，日后定有機(jī)會(huì)見到親人。您安心等等?！?/br>
    宋賢妃千恩萬謝，送走阿嫵，瞧著玉如意和金瓜子，心情松快了不少。別的嬪妃要笑話，全隨她們?nèi)?，太后和皇后不嫌棄自己，便有盼頭。

    轉(zhuǎn)過天來，皇后攜嬪妃到壽康宮請安。

    嬪妃隨皇后魚貫著進(jìn)到正殿，大概有二三十個(gè)。

    宋賢妃、王婕妤一如無事發(fā)生，只是行禮時(shí)分外恭敬。

    裴行昭待她們行過禮，吩咐落座，命人上茶，“不用拘束，隨意說說話?！?/br>
    眾人稱是。

    有皇后打圓場，氣氛逐漸輕松起來。

    崔敬妃對宋賢妃道：“賢妃昨日晚間沒去請安，委實(shí)少見啊?！?/br>
    宋賢妃望向皇后。

    皇后微笑，“又沒什么打緊的，你只管說?！币馑际悄阕约壕?。

    宋賢妃感激地一笑，這才應(yīng)承崔敬妃：“昨兒受了風(fēng)，臉又癢又腫的，皇后娘娘給了恩典，免了晚間的請安。”

    “原來如此?！贝蘧村σ饕鞯赝蚺嵝姓眩盎屎竽锬镞@般寬和，真是我們姐妹的福氣。”

    真無聊，皇后每日都聽這種廢話，會(huì)不會(huì)折壽？裴行昭尋思著，抿了口茶。

    “太后娘娘像是不愛奢華，通身也不見幾樣首飾?！贝蘧村D(zhuǎn)向裴行昭，撫了撫發(fā)髻間的珠翠，“相較起來，臣妾心里真是不安，日后是不是要效法太后娘娘，從簡度日？”

    裴行昭凝了她一眼，容顏明艷，唇紅齒白，端的是個(gè)美人。打量之后，避重就輕：“也沒見過幾次，敬妃便看出哀家的習(xí)性了？哀家是否也要揣度一下敬妃的習(xí)性？”

    “臣妾不敢?！贝蘧村B忙起身行禮，“臣妾失言?！?/br>
    “罷了?！迸嵝姓严胫@就端茶攆人似乎不大合適，也就示意她平身落座。

    崔敬妃卻再次行禮，恭聲道：“稟太后娘娘、皇后娘娘，臣妾有個(gè)不情之請。”

    “說來聽聽?！?/br>
    崔敬妃說道：“臣妾聽聞，今日家母進(jìn)宮，看望太皇太后。不知太后、皇后能否隆恩，待得家母見過太后娘娘，到臣妾宮里小坐?！?/br>
    裴行昭微笑，“哀家都不知曉的事，敬妃倒先知情了？”

    “湊巧了。”崔敬妃道，“早間有宮人去過慈寧宮，聽那邊的宮人提了一句?！?/br>
    “慈寧宮的事，是你能打聽的？知曉也無妨，宣之于口是何意？”

    皇后一聽，太后說話又不在正常的調(diào)兒上了，便知崔敬妃要倒霉，忍著笑凝神觀望。

    崔敬妃不卑不亢，“太后娘娘，真的只是湊巧，起因是太皇太后抱恙，臣妾差遣宮人去送了道養(yǎng)身的羹湯，宮人這才聽說的?！蓖Ｒ煌?，又凄然道，“臣妾在閨中時(shí)，家母身子骨便不大好……”

    “舍不得親人，進(jìn)宮做什么？”裴行昭淡然發(fā)問，“敬妃是在慈寧宮侍疾有功，還是為皇上皇后分憂了？這份恩典，哀家用什么由頭給你？因?yàn)槟闶谴屋o的女兒？”

    “太后娘娘……”崔敬妃漲紅了臉。

    “敬妃，”裴行昭揚(yáng)眉淺笑，把敬字咬得有些重，“這封號可真有意思?！?/br>
    其余嬪妃見太后雖然笑靨絕美，周身卻散發(fā)出懾人的寒意，不由悄然起身，垂手而立。

    再往下說，興許對太后不敬的罪名都要下來了。崔敬妃縱然再不甘不服，還是當(dāng)即跪倒請罪。

    “敬妃禁足七日?！迸嵝姓颜Z聲清冷，廣袖一拂，“散了吧?！?/br>
    嬪妃一起行禮告退，紛紛瞪向崔敬妃。請安是為著跟太后混個(gè)臉熟，試探其喜好，結(jié)果倒好，這人瞎蹦跶了一會(huì)兒，便害得別人也來去匆匆。

    宋賢妃轉(zhuǎn)向往外走的時(shí)候，斜睇了崔敬妃一眼，滿帶幸災(zāi)樂禍。

    崔敬妃當(dāng)眾如此，存心試探太后能霸道到什么地步是真，可又何嘗不是要打她的臉？她想回家探病沒被允許的事情，可是昨日的事。

    現(xiàn)在好了，敬妃在同樣的話題里取代了前人，且表現(xiàn)卓著，當(dāng)眾被罰。

    在小太后面前嘚瑟，不亞于捋虎須。

    活該啊。

    第10章

    慈寧宮里，崔夫人正在跟臥床的太皇太后訴苦：“自從內(nèi)務(wù)府總管換人后，宮里給崔家的賞賜便是敷衍了事?！?/br>
    太皇太后望著她，目光有些復(fù)雜，“什么叫敷衍了事？那是按慣例行事?！边@人認(rèn)定崔家得好處是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模?/br>
    崔夫人的心突地一跳，曉得自己說錯(cuò)了話，慌忙行禮告罪，“臣婦失言，因著久享太皇太后娘娘的福澤，忘乎所以了，委實(shí)該死！”

    “罷了?！碧侍笫疽馑缴砺渥?，“哀家與你婆婆是手帕交，心里自然想顧著你們，只是，皇上凡事都依照太后的意思，能怎么樣？”

    崔夫人回道：“臣婦先前也有這猜測，聽得太皇太后這一番點(diǎn)撥，才能篤定?！?/br>
    “哀家這兩日遇到的種種是非，皆因太后而起。傳話回去，日后凡事當(dāng)心些，切勿落了把柄到她手里?！?/br>
    “是。”這一聲，崔夫人應(yīng)得不慢，心里則很是勉強(qiáng)。

    得實(shí)惠、賺大錢的時(shí)間這么久，怎么可能不落人把柄？但凡有哪個(gè)邊邊角角的人起了反心，便會(huì)成為大患?？删唧w涉及的那些事，又實(shí)在不能告訴太皇太后。至于裴行昭，與其防范，不如打擊。