你道郁泓為什么變得饑不擇食了？他娶的那幾房妾室，不是村花小青梅，就是小家碧玉，身份低賤的雖然來(lái)自青樓，也好歹是個(gè)花魁。

    隨著年紀(jì)漸大，老男人內(nèi)心越發(fā)恐懼自個(gè)兒變得衰老無(wú)用，以至于他越來(lái)越喜歡喜歡年輕的小姑娘。他變得迷信起來(lái)，隱秘的心思里覺(jué)得年輕女孩兒能讓他返老還童呢。

    所以于郁泓而言，年輕就是女人吸引他的資本，越小越好，樣貌已成了其次。

    再者，既然是賣身到郁家為奴，哪個(gè)丫頭不想上位做小半個(gè)主子？女孩子只要不是長(zhǎng)得奇丑，打扮打扮，再學(xué)一點(diǎn)勾引男人的手段，面對(duì)又是郁泓這種渴望青春渴望活力的老男人，真的是手到擒來(lái)。

    鄭慧娘嘴巴是多點(diǎn)，總管她，但安全，不會(huì)勾引自己的男人。而且她是自己的人，一榮俱榮一損俱損，鄭慧娘不會(huì)到外面去說(shuō)自己任何壞話，又嘴嚴(yán)。所以李小蓮雖然嫌慧娘話多，總膈應(yīng)她，但是她從未想過(guò)另外換人伺候自己。

    李小蓮掃了眼鄭慧娘，自覺(jué)態(tài)度不好，掩飾性地笑了下，添補(bǔ)道：“房間里不是還有你么？就算老爺知道了，你作證，說(shuō)我在給表哥商討家中事務(wù)要如何打理，挺正派的事情。反倒是咱們?nèi)艨桃獾仄查_(kāi)關(guān)系，這回避那回避的，叫人以為此地?zé)o銀三百兩呢?！?/br>
    “是，夫人說(shuō)得極是?！编嵒勰锎饝?yīng)著就出去找李進(jìn)忠了。

    很快李進(jìn)忠就來(lái)了，李小蓮要他趕緊寫(xiě)信給郁齊山，讓他早點(diǎn)趕到牛家村來(lái)。

    郁齊山?jīng)]有走仕途，從商去了。這是李小蓮一直很遺憾的事情，否則現(xiàn)在半個(gè)郁家已經(jīng)是他們母子倆的了。

    本朝商賈最是低賤，雖然齊山給郁家掙了不少錢(qián)，但總是沒(méi)給郁家長(zhǎng)臉，郁泓也很失望，父子倆的感情早不如小時(shí)候了。

    再則，商賈要賺大錢(qián)，還不是得靠官府衙門(mén)里有人。也就是有郁泓幫襯，齊山的生意才做得順風(fēng)順?biāo)?/br>
    但如今郁泓和郁齊書(shū)都離開(kāi)了朝廷，想來(lái)兒子這段時(shí)間的日子肯定也很難過(guò)。與其被對(duì)家和官府刁難打壓，不如現(xiàn)在回家，趁著大房勢(shì)危，同郁泓多加親近親近，父子倆一起想想辦法，看如何能早點(diǎn)東山再起。

    李小蓮不識(shí)字，才要找李進(jìn)忠?guī)兔?。而且鄉(xiāng)下地方已經(jīng)不是京城那里，遞個(gè)話傳個(gè)信什么的都很不方便，她也只能找李進(jìn)忠。

    兩個(gè)人正在商議書(shū)信內(nèi)容，鄭慧娘掀簾子進(jìn)來(lái)道：“夫人，剛才我在院門(mén)口遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)張玉鳳帶著兩個(gè)婆子去了西苑，估計(jì)是去請(qǐng)新婦，敬茶儀式要開(kāi)始了?！?/br>
    李小蓮就坐到梳妝臺(tái)前開(kāi)始梳妝打扮。

    李進(jìn)忠道：“你也要去？人家又不敬你茶，干坐在那兒多沒(méi)勁兒。”

    李小蓮插上滿頭珠翠，又拿出一塊口脂放在唇邊含著抿了抿，才道：“好叫新媳婦知道我可不是郁家可有可無(wú)的人，不敬我茶，也得要把我記住了。以后在郁家走路，要多長(zhǎng)點(diǎn)眼?！?/br>
    旁邊的鄭慧娘插嘴道：“聽(tīng)說(shuō)人是用一頂小轎從角門(mén)抬進(jìn)來(lái)的，大房其實(shí)是當(dāng)給她兒子買(mǎi)了個(gè)小妾而已。估計(jì)是想先過(guò)了眼前這關(guān)，等常公公走了，就會(huì)休了她。夫人也沒(méi)必要太看重她，反正很快就要會(huì)被趕走的女人?！?/br>
    李小蓮側(cè)目，“那這小媳婦真是可憐呢?！?/br>
    頓了頓，道：“那我就更要瞅瞅人如何呢，要是是個(gè)精明的，我說(shuō)不得就要幫幫那小媳婦把正妻的身份坐實(shí)了，好叫大房休不了她。大房那邊日子不好過(guò)，我在鄉(xiāng)下的日子也才不枯燥啊?！?/br>
    李進(jìn)忠聽(tīng)得大笑，“不用多此一舉，相信我，大房那邊以后的日子絕對(duì)精彩！”

    洞房夜過(guò)去，生米已經(jīng)煮成熟飯，李進(jìn)忠這才將蘆花的真實(shí)身份來(lái)歷告訴了她表妹。

    李小蓮聽(tīng)罷，欣喜若狂：“表哥，你這件事情辦得甚合我心。如今我又回到了鄉(xiāng)下，何時(shí)返京沒(méi)個(gè)定數(shù)。不過(guò)，無(wú)論郁家將來(lái)如何，表哥，你可要像這次這樣幫襯我，我自然也少不了你的好處！”

    第58章

    新婦敬公婆茶, 這是歷來(lái)的傳統(tǒng)習(xí)俗，不止體現(xiàn)孝道，里面還暗藏玄機(jī)---公婆喝下新婦所敬的茶水, 才代表他們認(rèn)可了這個(gè)兒媳婦。

    “你先在這等著, 我去請(qǐng)老爺夫人出來(lái)?！?/br>
    張媽將蘆花領(lǐng)到正廳就走了, 隨后有兩個(gè)丫頭端著盤(pán)子走進(jìn)來(lái)。

    盤(pán)子用紅綢鋪底, 盤(pán)里擱著一個(gè)瓷白的尖嘴壺以及三只白瓷茶杯。那尖嘴壺上的蓋子正自氣孔處呼呼的往外冒著熱氣，想來(lái)是剛泡好的茶水。

    倆丫頭都沒(méi)同蘆花打招呼，茶水?dāng)R在桌上, 就一邊假裝挪動(dòng)屋中桌椅重新擺放位置, 一邊偷看她，鄙夷的目光將她從頭打量到腳, 然后互相暗使眼色, 臉上笑得意味不明。

    蘆花低頭瞅了眼自己的衣服褲子，棉布面料做就，極易發(fā)皺。她昨晚大部分時(shí)間都坐著, 一宿沒(méi)睡, 后半夜又哭了好久，忙著擦眼淚，衣褲都已變得皺巴巴的不能看了。特別是褲子, 膝蓋彎那里最皺，褲腳都上提了起碼有半公分。

    蘆花很尷尬，杵在屋子中央，站也不是, 坐也不是。往門(mén)口翹首以盼, 指望這公婆茶早點(diǎn)敬完了好趕緊回屋去。

    因禍得福, 本來(lái)是想通過(guò)這門(mén)婚事伺機(jī)逃跑, 沒(méi)想到竟然賣身到了齊書(shū)家。有他的地方，就是她的歸宿，她哪里也不想去了。

    “喲，真俊一姑娘?！?/br>
    來(lái)了位美婦人，由著個(gè)仆婦扶著手臂，款款走進(jìn)廳來(lái)，目光炯炯地將她全身審視。

    還在屋內(nèi)磨蹭的倆丫頭紛紛見(jiàn)禮，“夫人好?！?/br>
    蘆花精神為之一振。

    這就是齊書(shū)的娘、自己的婆婆么？

    昨晚她蒙著蓋頭，被人牽著按著頭走完了一切過(guò)場(chǎng)，直到入了洞房，根本沒(méi)見(jiàn)到過(guò)齊書(shū)父母的面，連聲音都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

    美婦人繞著蘆花看了半圈兒，臉上掛著和善的笑容。

    蘆花越發(fā)肯定，害羞地微低了頭。

    暗想，我是該稱呼她一聲母親、娘，還是婆婆？嗯，還是跟著齊書(shū)喊娘，親切些。

    又想，干喊一聲是不是很沒(méi)禮貌？要跪下來(lái)磕頭么？

    哦哦，不是要敬公婆茶么？

    也不管公公尚未到，蘆花決定先孝敬婆婆一杯茶水再說(shuō)。

    她忙走到桌邊，提起桌上的茶壺就倒了杯熱茶，然后雙手捧著送到李小蓮跟前，甜甜地道：“娘，請(qǐng)喝茶。”

    李小蓮?fù)嵒勰飳?duì)視一眼，笑得其味無(wú)窮。

    鄭慧娘掩飾性地道：“夫人，我先扶您坐下來(lái)，再接這杯新婦茶?！?/br>
    蘆花忙附和說(shuō)：“對(duì)對(duì)，娘，您坐下來(lái)喝?！?/br>
    “嗯，真乖?！崩钚∩徍?yīng)道。

    轉(zhuǎn)身在近旁的椅子里端坐下來(lái)，然后伸手正要接茶，門(mén)口一道輕咳。

    蘆花轉(zhuǎn)頭去看，呼啦啦來(lái)了一大幫子人。

    正廳四扇門(mén)被幾個(gè)小廝自外拉開(kāi)，門(mén)戶大敞。

    為首一個(gè)面白無(wú)須，目光陰柔，頭戴烏紗，著深紅色蟒袍，這身行頭一看就知身份不俗，正是太監(jiān)常余慶。

    側(cè)旁是郁泓，未敢與常公公爭(zhēng)鋒，不過(guò)一身老員外的休閑打扮---只在淺色中單外罩了件土黃色的對(duì)襟團(tuán)花大氅，頭裹青色東坡巾，腳蹬皂靴，如此而已。

    他只手向前，做了個(gè)邀請(qǐng)之態(tài)：“公公請(qǐng)上座。”

    “誒，你才是人家公公，我怎么能上座呢？”

    常余慶同郁泓打著趣兒，二人談笑風(fēng)生一同走了進(jìn)來(lái)。

    郁泓也不勉強(qiáng)，入廳后同常太監(jiān)分賓主坐下。

    男人身后，那門(mén)廳處還冷冷站著個(gè)貴婦人，被幾個(gè)丫頭仆婦拱衛(wèi)著。她體態(tài)豐滿，額頭圓潤(rùn)。蘆花看過(guò)去，正對(duì)上她狠狠剜自己的一眼。

    蘆花腦子里轟的一下，登時(shí)傻了。

    恐怕這會(huì)兒來(lái)的這位才是正主……

    蘆花視線回避，不敢再看那位貴婦人，她還心存僥幸。誰(shuí)想目光往旁邊一掃，就看到了仆婦中離得最近的正是張媽，她侍立在那貴婦人身旁，剛才那一道咳正是她發(fā)出來(lái)的。

    覷看身前那美婦，她接茶的手已經(jīng)收回去，嘴角卻有毫不遮掩的得意的笑，想來(lái)也不是真想喝她敬的茶，蘆花慪得吐血。

    可也怪自己沒(méi)眼力。

    人家沒(méi)坐上首，是坐的側(cè)面。

    給公婆敬茶本是該同丈夫一起，可郁齊書(shū)那樣子，自然沒(méi)辦法陪她。也無(wú)人給蘆花做介紹，她除了傻呆呆地杵在屋中央鬧笑話，也別無(wú)選擇。

    這杯茶，她也不敢收。

    只因?yàn)?，先前那兩個(gè)丫頭喊了一聲“夫人”。就算不是郁齊書(shū)的親娘，美婦在郁家的地位也不低。

    蘆花不知郁家下人對(duì)各房稱呼的門(mén)道。

    通常，下人們稱呼馮慧茹做“大夫人”，李小蓮是妾，第二個(gè)進(jìn)郁家門(mén)，但是下人卻并不稱她“二夫人”，而是稱作“夫人”。

    有很多年，李小蓮獨(dú)得郁泓的寵愛(ài)，丫頭仆婦都知道她是郁泓年輕時(shí)候的白月光，只稱夫人，不加大小，不分一二三，這是赤~裸~裸的獻(xiàn)媚。

    完全不知內(nèi)情的蘆花聽(tīng)丫頭們喊“夫人”，想當(dāng)然地以為這就是郁齊書(shū)的娘，還心說(shuō)這娘長(zhǎng)得還真好看，身材也好，難怪能生出俊眉俊眼的齊書(shū)。

    更重要的是，齊書(shū)的娘對(duì)自己好和藹可親啊。

    到底，蘆花是明白了自己馬屁拍在了馬蹄子上，手上遞出去的那杯熱茶還托在半空，要遞不遞狀，尷尬萬(wàn)分。

    好在張玉鳳很快解了她的圍，高聲道：“大少夫人，愣著干啥呢？還不快過(guò)來(lái)扶婆婆入座?！?/br>
    蘆花順勢(shì)就回身放下茶水，跑過(guò)去要同張媽一起將馮慧茹扶進(jìn)廳來(lái)。

    馮慧茹不等她靠近，就已道：“自去斟茶吧，別讓常公公等久了。”

    昨天晚上，馮慧茹終究還是沒(méi)有親自去給郁齊書(shū)送吃的。

    但因著昨晚一事，她此刻特別注意蘆花的樣貌。

    這一看，她容色憔悴，臉上沒(méi)有光彩，嘴唇略有些起殼，人懨懨的，還蠢，連誰(shuí)是自己親婆婆都看不出來(lái)，哪里有張媽口中說(shuō)的“水靈”二字的五成？

    馮慧茹的心稍稍放下了些。

    她是不知蘆花昨晚一宿未睡。

    敬茶儀式正式開(kāi)始。

    蘆花來(lái)的路上，張玉鳳已經(jīng)叮囑她務(wù)必全程都勾著頭，不可以抬頭直視任何人。敬完了茶就退到一邊去站著伺候，夫人老爺讓離開(kāi)才離開(kāi)。

    總之一切聽(tīng)從指揮，蘆花就從容多了。

    第一杯茶水，郁泓說(shuō)什么也要叫蘆花先給常余慶敬獻(xiàn)。

    蘆花勾著頭，雙膝跪在太監(jiān)身前，用雙手將茶水奉上。

    常余慶未接。

    蘆花聽(tīng)到他尖細(xì)干枯的老聲道：“你把頭抬起來(lái)?！?/br>
    蘆花就只得垂著眼將臉稍稍抬起了些。

    “嘖，怎么哭了？難不成才過(guò)門(mén)，郁家就有人欺負(fù)你嗎？”

    這話陰陽(yáng)怪氣，意有所指。

    皇帝說(shuō)的是要給他郁齊書(shū)娶個(gè)村婦，常太監(jiān)叫蘆花抬頭，也是想看看郁家有沒(méi)有糊弄他。

    自第一眼起，常余慶就在默默觀察。

    新婦容色憔悴，發(fā)絲凌亂，看起來(lái)并無(wú)幾分姿色。蠢笨蠢笨的樣子，出身應(yīng)該不算好，不夠知書(shū)達(dá)理。穿的也不咋樣，更無(wú)佩珠戴翠，馮氏還不給好臉色，看來(lái)她的身份應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的。

    這一下放了心，見(jiàn)小媳婦好似受了委屈，常余慶是不介意趁機(jī)找點(diǎn)郁家的茬兒順勢(shì)再撈點(diǎn)好處。

    常余慶這一問(wèn)，蘆花就注意到坐在上首的郁泓和馮慧茹的臉色都變得很難看。