馮玉貞接著就將她最近縫的的兩個(gè)荷包也賣(mài)了，掌柜排給馮玉貞四十文錢(qián)。

    這回多出十文，能多割一斤rou呢。她還來(lái)不及歡喜，在身后一直一言不發(fā)，只靜靜觀察他們?cè)S久的高個(gè)青年忽地出手，壓住她伸出要去接錢(qián)的小臂。

    “且慢，”崔凈空上前一步，把馮玉貞擋在身后，看著他開(kāi)口：“這兩個(gè)荷包四十文？”

    掌柜被頂了個(gè)措手不及，視線(xiàn)在兩人臉上繞了一圈，謹(jǐn)慎問(wèn)道：“敢問(wèn)這位小兄弟是……？”

    “她家里人?！贝迌艨栈卮?。

    馮玉貞尚沒(méi)有拐過(guò)彎，不懂小叔子為何突然發(fā)難。

    未出嫁時(shí)，出自她手的繡品全憑爹娘兩人拿到鎮(zhèn)上叫賣(mài)，賺來(lái)的銅板卻一個(gè)子也落不到她手里。

    為了叫她乖乖呆在家里，不生出其他的野心跑了，很少帶她去鎮(zhèn)上不說(shuō)，還騙她繡工粗制濫造，導(dǎo)致貨品擠壓，賣(mài)不出去。

    長(zhǎng)久以來(lái)根深蒂固的認(rèn)知下，馮玉貞就覺(jué)得能賣(mài)到這個(gè)價(jià)錢(qián)已足夠幸運(yùn)了，甚至還有點(diǎn)感謝掌柜照顧自己。

    實(shí)則不然。

    崔凈空可沒(méi)有寡嫂好糊弄，他心里跟明鏡似的：“掌柜倘若心不誠(chéng)，這樁生意恐怕是談不攏的，鎮(zhèn)上的繡貨行可不止一家?！?/br>
    那掌柜面色一變，喝道：“姑娘這是要出爾反爾嗎？”他很知道軟柿子好拿捏，徑直去瞪馮玉貞。

    “我沒(méi)那個(gè)意思……”

    眼見(jiàn)局勢(shì)突然緊張，馮玉貞尤其不擅長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)他人的責(zé)難，軟弱的個(gè)性作怪，下意識(shí)上前扯住崔凈空的袖子晃了晃，他卻反手拽住她的手，牢牢攥在手里，拉著大步向門(mén)外走。

    青年順勢(shì)低頭，篤定的聲音鉆進(jìn)她耳畔：“他壓價(jià)?！?/br>
    果然，兩人還沒(méi)走出五步遠(yuǎn)，無(wú)奈的妥協(xié)聲就自身后傳來(lái)：“行行行，我認(rèn)輸，您二位快回來(lái)吧?！?/br>
    于是又重新講價(jià)，漲到每個(gè)四十文，掌柜搔著頭皮，哎呦哎呦喊叫半天，說(shuō)再往上就真不成了，崔凈空又把書(shū)契上相關(guān)的細(xì)枝末節(jié)問(wèn)了一遍，這才罷休。

    順帶著補(bǔ)全了上回的，馮玉貞將銅板用手掌橫著，從桌上掃進(jìn)自己的荷包里，沉甸甸的，抖一抖發(fā)出嘩啦嘩啦的碰響，幾乎有些恍惚的走出繡貨行。

    原來(lái)她自己也能掙到這么多錢(qián)……

    開(kāi)心之余又難免沮喪，覺(jué)得自己這么大一個(gè)人了，別人都能當(dāng)娘拉扯孩子的歲數(shù)了，這回要是小叔子沒(méi)在身邊，少不得要被掌柜狠狠宰一刀。

    馮玉貞其實(shí)心里隱隱也知曉一點(diǎn)，貨比三家的念頭她并不是沒(méi)有，只是到底過(guò)于自卑了，覺(jué)得拿不出手，自己貶低自己。哪兒知道原來(lái)她也有閃閃發(fā)光的長(zhǎng)處，也是上得了臺(tái)面的呢？

    在娘家時(shí)被父母有意困住，哪怕之后沒(méi)有人再攔，也好似周?chē)幸蝗床灰?jiàn)的界限，偏偏將她鎖在方寸之地。

    她自嘲道：“是我太沒(méi)用了?！?/br>
    崔凈空卻沒(méi)當(dāng)回事，倘若她什么都懂，對(duì)他而言才是最不利的地方；寡嫂越無(wú)助，方能越緊密地依附于他。

    嘴上卻十分正派：“嫂嫂不必妄自菲薄，下次便知道了?！?/br>
    兩個(gè)人順著路就手把柴米油鹽購(gòu)置好了，還久違地割了兩斤rou，最后才走到崔凈空要去的書(shū)肆。

    手里提著的東西不少，大包小包先放在地上，馮玉貞不進(jìn)書(shū)肆，看著東西在門(mén)口等他。

    書(shū)肆掛著陳舊的牌匾，上面的金字凹槽里落滿(mǎn)了塵灰，進(jìn)門(mén)后，右側(cè)桌后擺放了一張搖椅，坐上面咯吱咯吱晃悠的老頭只朝他一望，也沒(méi)起身招呼。

    崔凈空走到那張霉斑點(diǎn)點(diǎn)的桌子前，照常道：“我來(lái)買(mǎi)棗?！?/br>
    老頭回道：“生的熟的？”

    “兩斤青棗。”

    對(duì)上了。

    老頭立刻從搖椅上起身，動(dòng)作敏捷，和白發(fā)蒼蒼的相貌形成了鮮明的反差，手在桌下掏出用硬黃蠟紙包裹捆扎的兩小包藥物，不知道里面具體是什么。

    他雙手送過(guò)去，表情和言語(yǔ)都十足的諂媚：“我們家老爺交代過(guò)，崔秀才您考慮周全了隨時(shí)告訴小的，一聲傳喚下去，京里馬車(chē)來(lái)這兒不過(guò)三天！”

    崔凈空頷首，沒(méi)有說(shuō)答應(yīng)還是不答應(yīng)：“周大人為某體念許多，勞煩閣下替我向他問(wèn)安。”

    兩人嘴上來(lái)回打太極的功夫，外面倒是來(lái)了一位不速之客。

    說(shuō)來(lái)也巧，剛好這條街上一家客棧新訂兩個(gè)柜子，趙陽(yáng)毅推著轆車(chē)路過(guò)此地，一眼就瞧見(jiàn)馮玉貞一個(gè)人站在書(shū)肆瓦檐下，此時(shí)卻面露驚恐。

    原來(lái)是附近缺了一顆牙的乞丐養(yǎng)的狗，大概是因?yàn)樗掷锾嶂鴕ou，聞味兒跑到她跟前呲牙咧嘴來(lái)了。

    馮玉貞對(duì)于普通的貓貓狗狗是談不上畏懼的，可以說(shuō)很喜愛(ài)，偶爾順順毛喂它們點(diǎn)剩飯，卻唯獨(dú)怕這種渾身漆黑的大狗。這又要和她的好弟弟搭上關(guān)系了，只這么一回憶，大腿內(nèi)側(cè)就不聽(tīng)使喚地瑟瑟發(fā)抖起來(lái)。

    趙陽(yáng)毅走上前，抬腳掀起一片沙塵，罵了兩聲，大黑狗夾著尾巴悻悻跑開(kāi)了，轉(zhuǎn)過(guò)身走到她跟前問(wèn)：“沒(méi)被咬著吧？”

    “沒(méi)有，”馮玉貞的心才放到肚里去，她捂著胸口，抬頭瞟見(jiàn)那道標(biāo)志性的疤痕，原是見(jiàn)過(guò)一面的人，拘謹(jǐn)?shù)赝乐x：“謝謝大哥出手相助?！?/br>
    趙陽(yáng)毅沉聲應(yīng)下，思忖著也不知道錢(qián)永順那小子有沒(méi)有和她提起。他有點(diǎn)難為情，那天之后忍不住反復(fù)想，又唾罵自己實(shí)在猴急，人家原來(lái)的男人才剛死兩三個(gè)月，急著上門(mén)也不合適。

    可拖著拖著就不免心煩意亂，他年近而立，好不容易才碰上個(gè)合眼緣心意的人。馮玉貞他第一眼就瞧著喜歡，干干凈凈的小娘子，現(xiàn)在再遇見(jiàn)還是滿(mǎn)意地很，該催一催錢(qián)永順，把事提上日程了。

    他既不開(kāi)口，又不移步，這會(huì)馮玉貞已經(jīng)想起來(lái)錢(qián)翠鳳跟她提過(guò)一嘴的荒唐事，再看趙陽(yáng)毅全身不自在。

    她有些悵然，不知道為什么這輩子自己多出來(lái)這么幾朵桃花。

    “馮姑娘?！壁w陽(yáng)毅半晌才憋出來(lái)幾個(gè)字：“又來(lái)鎮(zhèn)上添置？”

    “是，趁著趕集熱鬧?！瘪T玉貞實(shí)在沒(méi)什么能和他說(shuō)的，彼此陌生的寡婦和木匠，除非雙方懷有不一般情愫，不然極難聊到一塊，恰在這時(shí)候走出來(lái)的崔凈空便正面撞破了。

    高大健壯的男人如同鋼筋鐵骨一樣矗立在寡嫂面前，不知道他們?cè)谡f(shuō)些什么，女人則低頭扶著墻。

    馮玉貞大概是從不知曉，因?yàn)榇迌艨找补室鉀](méi)和她提起過(guò)。她每每低著頭，會(huì)把原本裹在衣領(lǐng)間的細(xì)白脖頸大剌剌地袒露在居高臨下者的眼里，任由對(duì)方的視線(xiàn)不客氣地來(lái)回逡巡。

    崔凈空面無(wú)表情盯著那個(gè)男人一會(huì)，兩本書(shū)被卷起握在他手里。他很自然地走到馮玉貞身旁喊了一聲，接著彬彬有禮地問(wèn)道：“閣下是……？”

    馮玉貞這會(huì)兒看見(jiàn)小叔子像是來(lái)了救星，眼睛都亮了，沒(méi)去細(xì)想莫名生出的一絲心虛：“這是錢(qián)永順的師哥，方才幫我嚇跑了惡犬。”

    “我恰好路過(guò)的?！壁w陽(yáng)毅皺起眉，語(yǔ)氣有些冷硬，對(duì)這個(gè)冒然插入兩人中間，瞧著和馮玉貞差不多歲數(shù)的青年很沒(méi)有好感。

    崔凈空不露聲色上下掃了他一眼，在臉上的疤痕那里停留片刻，復(fù)而拱手道：“多謝您出手搭救，不過(guò)時(shí)候不早了，我和嫂嫂還趕著回去，恕不奉陪，望您見(jiàn)諒?！?/br>
    馮玉貞趕忙動(dòng)身，卻沒(méi)料到腳底憑空冒出一個(gè)石子，半身倒在一旁的小叔子身上。還好被青年及時(shí)摟住，才得以撐著對(duì)方的手站穩(wěn)。

    “沒(méi)事吧？”他低頭詢(xún)問(wèn)，好在馮玉貞著急，倒也沒(méi)體察什么不對(duì)勁。

    而崔凈空就在這么一個(gè)她跌在自己身上，曖昧地半抱著寡嫂的當(dāng)口，向后扭過(guò)頭，朝對(duì)方露出一個(gè)笑意，臉上的神情不僅不顯得柔和，反而很怪誕。

    明明唇角是彎的，黑沉沉的眼眸卻類(lèi)似不通人性的獸類(lèi)一樣直勾勾盯著他，宛若深不見(jiàn)底的寒潭，一股陰森森的戾氣迎面撲來(lái)。趙陽(yáng)毅立刻感受到森冷的威脅，他下意識(shí)躬身握拳——一種防御的姿勢(shì)。

    方才還在馮玉貞面前彬彬有禮的青年，現(xiàn)下卻笑著沖他做了個(gè)口型，才若無(wú)其事低下頭，不知道和身旁的矮個(gè)女子說(shuō)了什么體己話(huà)。

    “滾?！?/br>
    這哪里是什么小叔子，分明是個(gè)目的不純、想要把寡嫂骨頭都不剩吞下去的登徒子罷了。

    幾日后的書(shū)院里，園里園外依舊隔著一道墻，兩個(gè)藥包依次丟過(guò)來(lái)，阿繕伸手接住，小心地放在懷里，提醒他：“下個(gè)月你多給我一包，這回的藥小姐喝著很有起效?！?/br>
    對(duì)面那道清冷的聲音卻提出了新的要求：“三包，幫我查個(gè)人，鎮(zhèn)上錢(qián)永順的木匠師哥，臉上有疤。”

    阿繕問(wèn)：“為什么突然查一個(gè)木匠？”

    對(duì)面沒(méi)有吱聲，阿繕接著問(wèn)：“需要我殺了他嗎？”

    這次崔凈空回的很快，他聲音很沉：“不，如果必要的話(huà)，我會(huì)自己來(lái)。”

    第19章 上山

    在院子里開(kāi)墾一小片菜田的想法，馮玉貞前腳告知崔凈空，想得他的首肯，后腳這人就拎著鋤頭去干了。

    那天心血來(lái)潮從鎮(zhèn)上買(mǎi)回一些葵菜和韭菜種子，葵菜滋味鮮美，于此地夏季甚是流行，枝葉繁茂、郁郁蔥蔥，種下一片夠吃好幾天。

    崔凈空一天里總歸是在家里時(shí)候少，她沒(méi)法制止他不下手，所以打算自己白日多干些農(nóng)活，不想勞煩對(duì)方把讀書(shū)的功夫浪費(fèi)在鋤地上。

    她正彎腰勞作，起身不經(jīng)意遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)似曾相識(shí)的人影兒，人還沒(méi)走近，聲兒先一步到了。

    “貞娘可是住這兒?jiǎn)?？?/br>
    馮玉貞看清了是誰(shuí)，瞬時(shí)十足的驚訝，先露出很欣喜的笑，她丟下鋤頭，使勁招了招手，喊到：“大姐！”

    上回和大姐見(jiàn)面，還是她和崔澤剛成親的時(shí)候。

    等人走到跟前，馮玉貞仔細(xì)打量，發(fā)覺(jué)她胖了許多，臉上泛著健康的光澤，看得出過(guò)得不錯(cuò)，手里牽著一個(gè)五六歲左右的小男孩。

    馮家大姐在娘家時(shí)也是埋頭苦干的悶性子，由于頭胎，又是個(gè)閨女，被爹娘訓(xùn)斥得反倒比其他幾個(gè)姐妹更厲害。

    說(shuō)不準(zhǔn)她或許也會(huì)走馮玉貞上輩子的路，可大姐手腳麻利，早早就被指著去鎮(zhèn)上來(lái)回跑腿，也許是跟各色各樣的人打交道，見(jiàn)識(shí)多了，眼里也有了不一樣的神采。

    十五歲那年，她被馮父以“飯放涼了”為借口一頓好打。

    馮玉貞還記得那天晚上烏云蔽日，天氣很冷。大姐臉上還掛著彩，在被窩里抱著她，偷偷告訴她說(shuō)jiejie對(duì)不住你，以后再顧不上你了，要學(xué)會(huì)照顧好自己。

    第二天早上，大姐就趁著去鎮(zhèn)上買(mǎi)布的機(jī)會(huì)逃走了，再也沒(méi)回來(lái)。生動(dòng)的前車(chē)之鑒擺在這兒，馮父馮母才不準(zhǔn)馮玉貞多摻和外面的事。

    很久很久都沒(méi)有消息，直到崔澤和她成親后的十天后，大姐風(fēng)塵仆仆趕到，原來(lái)她嫁給了一個(gè)外地的賣(mài)貨郎——隔著好幾座山頭，來(lái)一趟十分不易。

    記憶里窄瘦的臉變得渾圓，大姐性格開(kāi)朗不少，她身后跟著的孩子也不懼生，咬著大拇指看她，大姐笑呵呵讓他叫三姨。

    “三姨?！?/br>
    “誒，誒。”馮玉貞也笑，摸摸他的小腦袋。

    她是四個(gè)姐妹里最后一個(gè)出嫁的，連四妹都比她早半年，如今姐妹們聚少離多，再相遇自然欣喜異常，趕忙去屋里抓了幾個(gè)蜜棗給小孩吃。

    “別吃壞了牙，自己去玩吧?！毙⊥馍妥约罕谋奶綐?shù)底下看螞蟻去了。

    兩個(gè)人搬著板凳坐在瓦檐下，嘮些家常，大姐侃侃而談起來(lái)，說(shuō)孩子也長(zhǎng)大了，明年說(shuō)不準(zhǔn)要帶去私塾讀書(shū)。

    她如今和丈夫兩個(gè)人cao持生意，都是勤勞肯干的人，如今條件不錯(cuò)，光瞧著衣服料子就看得出來(lái)。

    馮玉貞雙手支在膝蓋上，撐著腦袋靜靜聽(tīng)她說(shuō)，笑意溫和，跟小時(shí)候聽(tīng)她講故事一樣，只這樣聽(tīng)著就很知足。

    大姐話(huà)音一頓，嘆一口氣：“貞娘，你怨我罷，實(shí)在離得遠(yuǎn)，消息傳不過(guò)來(lái)，前幾天我男人回來(lái)才跟我說(shuō)澤哥兒沒(méi)了，這實(shí)在……”

    “誰(shuí)都意料不到的，都已經(jīng)過(guò)去了，”馮玉貞垂眼，面上神情平和，大概是這兩個(gè)月發(fā)生了不少事，心里只隱秘痛了一下，濃厚的悲傷倒淺了很多。

    再說(shuō)就戳人痛處了，大姐于是另起話(huà)題：“你現(xiàn)在怎么住在這兒？我一路問(wèn)過(guò)來(lái)，險(xiǎn)些沒(méi)找到?！?/br>
    “跟著小叔子住，老宅人太多，盛不下我?！?/br>
    大姐哦了一聲：“那是不太方便吧？人家小兩口有娃了嗎？怎么沒(méi)看見(jiàn)人？”

    馮玉貞摸了摸臉，如實(shí)道：“他尚未婚配，去年中的秀才，在附近書(shū)院里念書(shū)?！?/br>
    “誒喲，可了不得，歲數(shù)還不大呢吧?！?/br>
    莫名又拐在小叔子身上，馮玉貞有種欲蓋彌彰的別扭，好在大姐很快話(huà)頭一轉(zhuǎn)，有些納悶地說(shuō)：“我昨天以為你還住山里，打開(kāi)門(mén)才看見(jiàn)是兩個(gè)面生男人。”

    馮玉貞心頭一緊，她立刻追問(wèn)：“怎么回事？”