周姨奶奶一想，又驚了：“難道要給大爺做正房？”

    楊老爺點了點頭，瞇縫著眼泡，伸出一個巴掌來：“他家愿意陪嫁這個數(shù)。”

    周姨奶奶：“……”

    她腦袋里嗡嗡地響，響的不是五百，五千，又或者五萬這些數(shù)字，而是：“那大奶奶怎么辦？她——”

    她可還活著哪。

    是楊文煦的原配正妻。

    楊老爺哼了一聲，嘴角下撇：“活不到那時候?！?/br>
    周姨奶奶怔怔地望著他，說不出話來。

    楊老爺干咳了一聲，解釋著找補(bǔ)：“陸氏那身子，你也瞧見了，哪是有壽數(shù)的人？我提前替煦兒想著，是我做父親的心意。再說，陸氏在楊家這些年，連個蛋都沒下，我沒叫煦兒休她就算對得起她了?！?/br>
    周姨奶奶張了張嘴，想說賬不是這樣算的，可再轉(zhuǎn)念一想，對楊老爺來說，不正是一樣的賬？娶了一個兒媳婦，耗干了她的精血價值，再娶一個新的，又可以從頭來過，楊老爺做別的生意不行，可這種買賣，已經(jīng)順手了。

    “你別說出去，”楊老爺精明地再度囑咐她，“這是我跟趙家私下的約定?！?/br>
    周姨奶奶心頭冒著涼氣，勉強(qiáng)笑道：“老爺放心，我知道輕重。只是，大爺不一定同意吧？”

    “婚姻之事，父母之命，哪有他啰嗦的份?！睏罾蠣敽苡邪盐?，“而且趙老爺跟我保證過了，他那個小女兒十分美貌，等我找個好時機(jī)告訴煦兒，他會愿意的?！?/br>
    他說著，催周姨奶奶：“不是叫我回來吃飯，怎么還不叫人擺飯？說了那么大功夫話，我也餓了?！?/br>
    周姨奶奶“哦”了一聲，深一腳淺一腳地走出門去吩咐秋月。

    第16章

    接下來兩日，楊家算得上安寧。

    楊老爺?shù)呐瓪馑坪跸ㄏ氯チ?，不再坐在家里罵人，常往外跑，回來時都不空手，總攜些盒匣，雖不知里面裝了什么，看模樣也價值不菲。

    楊文煦聽見下人議論，覺得不妥，先找楊升問了問，再尋楊老爺：“父親收一回趙家的禮罷了，怎能總收？禮下于人，必有所求，兒子如今居喪在家，無官無職，幫不了他什么?！?/br>
    楊老爺干咳一聲：“誰想求你辦事了？你太多心了，趙兄不過是與我投契而已，說起來，趙兄的為人處事可比你那精滑的岳父強(qiáng)多了。”

    楊文煦懷疑地看了他一眼，并不太相信，楊老爺連忙眼一瞪，搶先道：“你少管你老子，你房里的事預(yù)備怎么辦？依著我，就該把你那敗壞門風(fēng)的媳婦處置了，你舍不得她，也該送到鄉(xiāng)下老家去，免得在這里受人口舌，連累的一家人臉上都不好看?！?/br>
    楊文煦一時無言。

    楊老爺這話不算無的放矢，沂王府固然雷霆手段，但防民之口，甚于防川，不可能堵住所有人的嘴，民間在短暫的噤若寒蟬之后，悄悄地反生出一種新的流言思路來：沂王府出手這么利落這么狠，是心急呢，還是心虛呢……

    攪風(fēng)攪雨的人已被抓了個干凈，后起的余波可都是民心自發(fā)的了。

    這不是抓人能解決的，楊家也沒權(quán)利去抓。

    與兒子陰沉的臉色不同，楊老爺露出了勝利的笑容：“煦兒，你聽爹的，爹還能害你不成？你娘就埋在鄉(xiāng)下，正好叫你媳婦給他守墳去，盡一盡孝心，名聲上也好聽，等過個一年半載，外面消停下來了，再接她回來就是了?！?/br>
    楊文煦有點意外。

    父親這個主意，不算差。

    他猶豫片刻：“我再想一想?！?/br>
    “有什么好想的——”

    楊文煦在楊老爺?shù)娜氯侣曋型馊チ耍瑮罾蠣斞壑橐晦D(zhuǎn)，吩咐路過的小廝：“把楊升給我叫來?！?/br>
    楊升很快來了，陪著笑：“老爺有什么吩咐？”

    楊老爺叫他湊過耳朵來，嘀嘀咕咕起來。

    楊升聽著眼睛漸漸瞪大，臉色也發(fā)白起來。

    **

    午后時分。

    一見到楊文煦邁進(jìn)院中時的神情，姜姨娘就知道他心緒不佳。

    事發(fā)的第五天了，對楊家來說，事態(tài)沒有再惡化下去，但也沒有變好，那些叫人難受的猜測臆想，窸窸窣窣地存在各個角落里，無法消失。

    “大爺今天見到吳府尊了嗎？”姜姨娘小心問。

    楊文煦沒回答。

    沒有。

    從沂王府抓人后青州知府就沒有露過面了，單純一件流言案不至于此，楊文煦憑自己的官場歷練察覺出來，里頭連著更大的事，只怕與沂王遇刺脫不了干系。

    因為知府的反常，知縣也懼怕了起來，對相關(guān)事務(wù)能推就推，不敢沾手，外人要見他也變得困難。

    楊文煦有一種手腳都被束縛住的感覺，奔波至今，還不知事實真相，無處入手。

    倒是有一條捷徑，那就是直接去問沂王。沂王已經(jīng)回城，這一切必然是他在坐鎮(zhèn)指揮。

    但楊文煦不能去。

    他不愿意給人增加新的談資。

    他也不愿意在這種情況下去低頭拜見。

    “大奶奶呢？”楊文煦眼神變動，忽然問道。

    “大奶奶在屋里?！苯棠镉行┠?。因為已經(jīng)站在院中了，蘭宜這些天又不會出門，這一問來得多余而奇怪。

    楊文煦沒再理她，徑自往屋里走去。

    姜姨娘猶豫了一下，跟了上去。

    蘭宜正在屋里，用她今天的第二頓藥。

    本來她服藥的頻次已經(jīng)降為一天一次了，仰天觀走了一遭，全白費了。

    楊文煦坐下來，候她將藥喝完。

    蘭宜將空碗遞與翠翠，抬起眼來，問他：“大爺有話要說？”

    楊文煦點頭，略一遲疑，下了決心：“你收拾一下，明天我讓人送你去鄉(xiāng)下老家住一陣子吧?！?/br>
    蘭宜一怔。

    姜姨娘咬唇，忍住了到嘴邊的一聲抽氣。

    “鄉(xiāng)下安靜些，你好養(yǎng)身子。”楊文煦放緩了聲音，“等過三兩個月，你身子好些了，我就去接你回來。”

    他還想再說些什么，一時尋不到話，蘭宜已笑了，道：“好?！?/br>
    二人對坐片刻，蘭宜見他不動，問道：“大爺還有事嗎？”

    她這樣配合，楊文煦只能道：“沒有?！北荛_了蘭宜的眼神，看見姜姨娘，就吩咐她：“這里人手少，你留下來幫忙?！?/br>
    姜姨娘按下心中思緒，忙道：“是?！?/br>
    楊文煦走了，正房里忙亂起來。

    去洗藥碗的翠翠回來得知，氣得就要轉(zhuǎn)身：“奶奶這樣的身子，怎么能去鄉(xiāng)下，不行，我去找大爺理論！”

    蘭宜攔住了她：“不用，回鄉(xiāng)也好。”

    鄉(xiāng)間清苦也安靜，強(qiáng)過在這里沒完沒了地周旋，令人厭倦。

    “哪里好了，連個正經(jīng)大夫都難尋——”翠翠不服。

    一語提醒了姜姨娘：“我叫人去找大夫，多配幾副藥，奶奶的藥可不能斷了?！?/br>
    她匆匆離開，翠翠又被她的背影氣到：“沒安好心眼，巴不得奶奶走，大爺明明說了相信奶奶，卻這樣行事！”

    蘭宜聽著，輕笑了下。

    她早說了，她不相信他。

    **

    姜姨娘出來叫人去尋楊升。

    丫頭去了一圈回報：“楊管家和周姨奶奶的丫頭秋月躲在一處僻靜地兒說話，似乎不想旁人看見，我就等了一會，秋月走了，我過去說了姨娘找他，楊管家問什么事，我告訴他是為奶奶配藥，楊管家就說，知道了，他一會過來。”

    姜姨娘皺起了眉：“一會是什么話？他為什么不立即過來？”

    “我也是這么問他，楊管家只說有事，攆我先走，我走了幾步，就看見秋月又回來了，楊管家跟她走了。”

    姜姨娘臉色冷下來。

    “他這是沒把姨娘放在眼里，”丫頭迎合，“家務(wù)明明已經(jīng)交到了姨娘手里，他還一心向著周姨奶奶。”

    姜姨娘臉色更冷。

    “他們鬼鬼祟祟的，還不知在算計什么。姨娘該跟大爺說，好好罰一罰他，讓他長長記性?！?/br>
    姜姨娘沒應(yīng)承，腳下卻已轉(zhuǎn)向跨院：“走，先回去?！?/br>
    **

    后院東廂房。

    楊老爺正在臥房午睡，周姨奶奶出來見了楊升。

    秋月守在門邊。楊升跪在地上磕頭：“姨奶奶救命，勸一勸老爺罷，那事做不得呀——”

    他聲音顫抖，額頭滲出冷汗，整個人顯得驚懼。

    周姨奶奶深深蹙眉。沉默一會后，搖頭：“我救不了你。我們都靠著老爺吃飯，是老爺這一邊的人，你不敢壞老爺?shù)氖?，我也不敢?！?/br>
    楊升泄氣，半癱到地上：“那怎么辦，大爺知道了，不好對老爺怎么樣，必定不會放過我，要拿我出氣，我這條命難保?！?/br>
    “東西你已經(jīng)買來了？”

    楊升嘆道：“老爺逼得急，我實在推脫不得。我繞了遠(yuǎn)路，去了南城的藥房，但這東西都是有數(shù)的，若驚動了官府要查，一定查得出來?！?/br>
    看門的秋月忍不住小聲插話：“大奶奶那身子，一天不如一天的，何必呢。”

    “誰說不是，我也勸了老爺，”楊升訴苦，“可老爺說，大奶奶病懨懨了好幾年，那口氣硬是撐著沒散，誰知道還得熬多少年？萬一漸漸地倒好了呢，他等不起。”

    等不起的不是楊老爺，而是趙家那個小女兒。

    人家下了大本錢，楊老爺就也得拿出點“誠意”。

    “姨奶奶，我們要告訴大奶奶嗎？”