與繁盛的花蔭不同，橋上行人絡(luò)繹不絕，光天化日之下，我們不好親暱太久，苗苗語帶警告，實則一觸即止，因為我被親得安分了，便放我一馬，倚在橋旁幫忙解決那枝堪稱罪魁禍?zhǔn)椎奶侨恕?/br>
    ──蘭草君毫不憐惜地在吃蘭草君。

    我用馀光瞄他，不敢把這句話說出口，生怕之后被毫不憐惜對待的會換成另一個對象。雖是如此，我一時也說不清心里究竟希望如何。我想我是渴望與苗苗溫存的，可總?cè)滩蛔⌒唪觯瑑H僅貼著唇，就過于刺激；為了不示弱，又老是惹出他略帶強勢的一面，搞得自己更加驚慌失措。

    苗苗原來也有這樣子的一面。

    除卻我所熟知的種種面貌──實力高強的劍修、勤懇知禮的同門、對外護短對內(nèi)卻相當(dāng)隨和的青梅竹馬──原來他對我也會有這般如劍出鞘的一面。有些銳利的，卻不傷人，爍爍明亮，被情意包裹著的劍鋒細細地磨向我，即便我隨之顫抖，也絕非出于驚懼。

    我不知不覺轉(zhuǎn)過身，手撐著頭，欣賞一身藍衣的苗苗在綠樹晴陽白水邊的身姿，他迎風(fēng)而立，瀟颯似楓、眉目如畫，怎么瞧都是于我而言太過美好之人。

    這個人說他也喜歡我。

    日后我還能見識到更多的吧，之前未曾見過的各種樣貌。

    ……真好哪。

    修者求道，萬般追尋機緣，因著仙途漫漫，即便萬般砥礪心性，日復(fù)一日的修煉也難免苦悶，說來也許可笑，但我隱約覺得「機緣」其實是修士們的想望，期待有朝一日撞見大運氣，得以平步青云。

    可今日我有了不同的感悟。

    機緣意味著的時機與因緣，或許并不僅僅是突如其然的際遇，或者縹緲而不可強求的運數(shù)；它也可能是很久很久以前遇見的一個人，以及在漫長歲月中，與這個人牽絆而生的緣分。我與苗苗在緩緩的時光中長成，直至變成了彼此欣賞的模樣，這或許，也可謂奇跡。

    若非如此，我便無法說服自己，何德何能可以與他情意相投。

    「阿原又在傻笑了?！姑缑缁赝?，與我一般將身子伏在橋上。

    「自然是有不得不微笑的事呀?！刮艺f，朝他挪近一兩步。

    「──是我完全不敢奢想的如愿以償。」我想了想，又說道。我不好意思明說那是什么樣的愿，但苗苗會懂的吧？我輕手捻去他臉上的一撇糖絲，低頭將之抿去。苗苗定定看我一眼，若有所思。

    我不愿意說得太白，他也依我，我們靠著交談，聊的盡是無謂的小事，彷彿兩隻竊竊私語的小麻雀。橋下花葉隨江湍流不止，時間的長流又會將我與他帶至何處呢。

    「阿原比起我之前見過的天乾，都不一樣?！姑缑缤蝗徽f道。

    他比我有歷練得多，出外頻繁，自然見識也廣，早已遇過天乾或地坤并非不可能，我問他為什么，猜想是自己修為低微，比起天乾們一貫強盛的聲名，自然不及。

    我又想起了平生所見過的唯一一名天乾修士錦槐，他的氣勢與俊美程度一如傳聞，正是天乾該有的自負(fù)模樣，我也還記得他甫一見面就釋放香息，逼得苗苗受苦。如果錦槐對地坤毫不留情的作為在「天乾」之中實屬正常……恕我無法認(rèn)同。

    就算我當(dāng)不了厲害的天乾，不是錦槐這種人，那便挺好。

    苗苗說的也正如我所想。

    「之前在小秘境探索時，我因緣際會，與兩名乾坤修士共同行動過，分別各是自傲的天乾與溫順的地坤。這樣的性格互補，在世人眼中據(jù)說最是天造地設(shè)?！姑缑珂告刚f道，這件事我沒聽他提過，聚精會神聽著。

    苗苗話音一轉(zhuǎn)，「依我所見，我倒覺得那名地坤法修比天乾體修有更高深的境界，實則并不需要特別依靠誰?？杉词谷绱拴ぉぁ?/br>
    苗苗說話的聲音淡了下去。

    「即使如此，那名天乾態(tài)度倨傲，有時甚至可稱是頤指氣使，好像地坤皆須以他為首。彼時我尚未羽化，作為一名『普通修士』，即使我與他的修為相差無幾，對方也很理所當(dāng)然地要求我對他馬首是瞻。他的底氣并非出自于修為高或者歷練深，說到底，也不過因為他是『天乾』罷了?！?/br>
    苗苗抓著橋木的手收了緊。他不是會因為他人的舉止輕易動搖的性格，現(xiàn)在顯露出情緒，當(dāng)初說不得遭遇了多難忍的事；作為性格堅毅的劍修，苗苗可能忍了，結(jié)果對方居然能惹怒他，讓他記仇到現(xiàn)在。

    苗苗明明這么生氣，當(dāng)初回到宗門竟還面色不顯，十多年前的事，我卻一無所知。

    我搭上他的手，輕扣他的指尖，有點心疼他，又有點想唸他。苗苗不想弄疼我，放松了力道，不再緊抓橋木，我趕緊勾住他的食指，給予一點遲來的安慰。

    「……我其實還救過那傢伙的?？赡芤驗檫@樣，反而對天乾的形象更不以為然了？」苗苗接收到我的安撫之意，自己笑了一下，我好奇詢問他們當(dāng)時遇到了什么事。

    「也沒什么……當(dāng)初只差最后一關(guān)就能通過秘境之主的試煉，那天乾想速戰(zhàn)速決，以為自己扛得住，沒有經(jīng)過商量，就貿(mào)然跑去踩迷魂陣……最后我以劍氣破開法陣，將他撈了出來，人才沒有殞在陣?yán)??！?/br>
    我配合地「哦！」一聲，十分投入。

    「總之，那天乾出陣后怪地坤沒能及時提供援助，才使得自己出丑，拉拉扯扯的，連我一個外人都看不下去。他以為自己是誰？那──」

    苗苗罵了個詞，我驚訝地「嗬！」一聲。

    「你肯定揍了那天乾一頓吧？」我猜測道。

    「裝作是在破除剩馀的陣法，用劍氣甩了他好幾巴掌呢。」苗苗眨了眨眼。

    「不愧是見義勇為的蘭草君！」我鼓掌叫好。

    苗苗又笑了下，嘆道：「一時解氣也改變不了什么，那兩人之后繼續(xù)同行，地坤依舊得聽從天乾，我無能為力?！?/br>
    而如今，嫉惡如仇的他自己成了地坤，日后恐怕時不時要親身遇見這等糟心事。

    我好像漸漸懂了……過去的我并不認(rèn)為自己能修出金丹，沒怎么了解與乾坤有關(guān)的事，苗苗當(dāng)初即使一五一十地告訴我這件事，不曾親身遭遇的我，或許也無法有相同的體會吧。所以……

    「所以……」苗苗的聲音越來越低。

    流水、樹枝曳動以及行人嘈嘈之聲，略過這種種雜音，我逐漸聽出了他真正想同我傾訴之事。他說著：「我總感覺……自己還是當(dāng)年那個被惡人強擄在車棚中，任人魚rou的孩子。」

    苗苗白皙俊俏的面孔染上鬱色。

    我看不得他消沉，猛地直起身，大聲道：

    「你若是之后又遇到這種可惡的人，叫我！我給你撐場面！作一個聽地坤呼來喝去的天乾也沒有問題！讓那些人大開眼界！為地坤修士們爭一口氣！」我自告奮勇，內(nèi)心暢想屆時一定要絲絲入戲，擺出惟苗苗是從的恭敬模樣。

    「……呵呵?！姑缑鐝澲劬πΤ雎?。

    「所以我才說，阿原跟其他天乾都不一樣。」他雙手?jǐn)n住我搭著他的手，如同捧起一隻迷茫而天真的流螢，仔仔細細地呵護在掌中。

    苗苗的情緒緩和了些，我觀察他的神態(tài)，斟酌說道：「我不在當(dāng)場，因此也不適合評論什么，但我想，世上人百百種，既有那種倨傲的天乾，也會有性情溫和的天乾的。苗苗可能之前運氣不好，湊巧都遇到了老鼠屎……？」

    「那么老鼠也未免過多了。」苗苗不帶惡意地揶揄。

    「天地這么大嘛，或許有哪片神州大陸是沒有老鼠的哦？」我異想天開，「或許有哪個地方，根本沒人在意天乾地坤或者『普通』修士應(yīng)該要有什么面貌。」因為都不普通，所以也都變得普通了。

    「要真是那樣，約莫也挺好的。」苗苗淺淺一揚唇，神情還是不太信服。他一晃手上那根吃完糖人剩下的木籤，順手以靈火將木籤燒成灰燼，接著指尖隨風(fēng)一捻，把那抹不快的回憶也扔進風(fēng)里。

    我搔搔臉，絞盡腦汁想說些什么去撫拭掉他臉上那層薄薄的落寞。

    「──那么，至少與我在一起時，你不必?fù)?dān)心。我向你許諾，絕對不會像你之前遇到的天乾修士那樣待你，這樣好嗎？」

    即便我改變不了他人的作為，以自身的一己之力，倒仍能為苗苗張起獨屬于他的一傘屏障。我的修為確實不如他，然而只要我是天乾，就不成問題。

    修士作出的應(yīng)允會成為因果，在漫長的仙途中，結(jié)成星點或是焰火般的節(jié)，融為命數(shù)的一環(huán)，此前此后，再無法悖離。

    這話一說出口，即使苗苗不點頭答應(yīng)，因那出于我自身的意愿，天道便會承認(rèn)；此約束將會與我的道心長久牽系。這是我所能想到的，最妥貼且實在的方式。

    苗苗聞言睜大了雙眼，我暗暗期待他能因此露出放松的笑容。

    他道了謝，但沒有笑，神色淺淡，反倒看似因此煩惱。

    「怎么了？我這么說讓你為難了嗎？」我不安詢問，飛快在內(nèi)心思索這承諾有什么不妥。難不成這番話也在某種程度顯露出了所謂的「天乾的自傲」？

    苗苗沒有回答，他勾起我的指頭，低聲說「跟我來」，接著一路都不發(fā)一語，帶我走上彎彎繞繞的小巷，逐漸遠離鬧市。他走得很熟悉，經(jīng)常來往的樣子。

    我憋滿肚子的疑惑，乖乖跟著，最后我們到達一處人煙稀少的角落，附近只有一片柳林與幾座簡陋的小茅屋，雞鴨的鳴響隔了一小段距離，并不嘈雜，反而有種生活的實感。

    這里有他想給我的答案嗎？

    小茅屋飄起細細的炊煙，我隨苗苗的視線一齊觀望好一陣子，還是不明白這其中是否有特殊寓意，好半晌之后，苗苗才開口。

    「從左邊數(shù)來的第二間茅草屋里，住著我之前接濟過的那名小乞丐?！?/br>
    「是為了包子曾經(jīng)追逐過你的那位嗎？」

    「是她。」苗苗聽到我記得，聲音明亮了些，「她現(xiàn)在已經(jīng)有子孫環(huán)侍了呢?！?/br>
    當(dāng)年流離失所的小女孩，從偶然遇見的年輕修士手中得到了果腹的食物，以及后續(xù)間或的幫助，如今成了家，有了自己的家人。苗苗總是自告奮勇下山防護這座村子，也與這份緣份有關(guān)吧？

    「──真好啊?！刮也唤袊@。

    「真好啊。」苗苗也附和了一聲。

    「凡人的生命匆匆而短暫，而修士的壽元綿長，即使如此，我有時仍懷疑，修士們以百以千計的壽歲，是否真能達成比凡人所多的成就、是否確實更有意義。」

    苗苗收回視線看向我，不是開玩笑的語氣。語畢，他貌似也自覺這樣的疑問荒謬──怎么會有「仙人」羨慕凡人呢──無奈地?fù)u了搖頭?！负芸尚Π伞Ｅ杂^他們的歲月流逝，我竟有種……被留下的錯覺?！?/br>
    我的週遭只有比我修為更高的師父、師兄們，以及苗苗，即使有隔壁宗門的人跑來搗亂，同是修士，也少有轉(zhuǎn)眼間，誰就抵達壽限的狀況。我無法斷言自己不喜外出的事實，與我害怕和凡人有過多牽扯無關(guān)。

    入道以前的塵世之事，本應(yīng)拋下，我已記不清父母的樣貌，失去他們的痛楚卻始終未能徹底遺忘；正因為我拋不下，才深感苗苗頻繁入世的堅強。數(shù)十年來他鮮少與我談及這份心緒，現(xiàn)今這份述說掀起惶惑的浪潮，我窺見了潮之下，他長久以來隱而不發(fā)的微小不安。

    「……無論如何，我在的哦?！棺钅抑荒芙o予蒼白的安慰。

    苗苗望著我的眼神原先是沉穩(wěn)的墨色，恍若無星之夜，聽了我簡樸的回答，竟漾出夜湖泛著星輝般的光芒，濕潤的、曖曖的，令人憐惜。

    他在我伸手抱住他之前，先一步將我摟進懷里。

    「我知道的、我知道的。我正想說，謝謝阿原在這漫長的日子里，作為『錨』一直陪著我的。這樣子的阿原，已足夠好?！?/br>
    苗苗的手掌虛虛地扶著我的背，從他的指尖的動作我能察覺到一絲猶豫。他想怎么抱我都可以的，就算激動得想大力猛拍我，也沒問題──我想讓他知道這一點，因此自己弓了身，將整片背都往他的手心貼去。

    「想抱就抱，別客氣！」我趁他看不到我的臉，為了掩飾自己的赧意，刻意出言撩撥。

    「阿原你才是。」苗苗按著我的后腦往自己的肩膀輕輕一推。

    我原先只是虛浮在他肩上的臉實實埋進了他的頸窩。

    我們身量相仿，互相靠在彼此的肩頭上，有一種合該如此的熨帖。這個抱法也不是第一次了，我怎么就還是這么緊張……苗苗的香息我也不是第一次聞了，為什么這時覺得格外芳甜……

    「又差點被阿原把話題帶跑……」苗苗與我抱了一小會，回過神來，「我是想說，阿原不必特意為了我去當(dāng)『特別的天乾』，也不必對天道起誓，我不想你因為我是地坤而必須額外顧慮什么?！?/br>
    能與你心意相通，于我而言已是極大的幸事，我不愿你因此受累。苗苗又道。

    這句話是貼著我的耳畔說的，我被他的呼息吹得耳根發(fā)熱，腦子轟轟作響，幾乎不能思考，很努力才從滿腦子的混沌中揪住一線微妙的靈光。

    苗苗給了我一枝糖人，我回許他一個輕而易舉的承諾。我本以為這很值當(dāng)。

    他總是護著我，而過往的我只能在不痛不癢的小事回報──煉藥、補衣衫、煮些沒有好處也沒有壞處的解饞甜食──現(xiàn)今總算也能給予具體的慰藉，苗苗卻說，他不希望我這么做。

    我雖然明白他的意思，曉得他是好意，但還是……感到些許的沮喪。

    ──希望苗苗也能依賴我一些。

    這么想的我，是天乾的天性在作祟嗎？

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