后人便將八月十四定為“合歡節(jié)”，這日自傍晚開始，未婚嫁的男女皆可佩戴面具同陌生男女相識相歡，取個“撞”上緣分的妙意。

    嘉柔晃著紙扇，踱著方步，做出個風流倜儻樣，面上雖有笑意，卻不見得多么歡心，只喃喃道：“明明是兩個人的戲臺，如今卻要我一人撐場子……是不是有些像守活寡？”

    她一瞬間對人生又有了些新體驗，感慨她的這個婚逃得好。若輕易嫁過去，過去一個月看不見薛瑯的日子，只怕同她日后守活寡的時候一模一樣。

    雖說若無甚情誼她也無需難受，可既然無情，她又為何要嫁，在自己家里翻墻爬樹挨阿娘的雞毛撣子不快樂嗎？

    身畔的面具男子抱臂而行，臂彎里雖然少了一把劍，周身氣質卻極為凜然。若非嘉柔行在他身畔做出些談情的假象，路人只當這位薛都護要去殺人。

    嘉柔嘆了口氣，“你這般冷冰冰的模樣，如何讓人相信是與我有情的薛瑯。”

    李劍的聲音從面具背后甕聲甕氣傳出：“扮他并非是我所愿?！?/br>
    嘉柔一時便有些得意，“誰讓你猜不出我出的謎，卻偏偏揪心要去猜呢?！?/br>
    路畔有個賣糖人的攤販，她便同李劍道：“你買個糖人給我，旁人會以為是薛瑯所買?！?/br>
    李劍抱臂不動。

    她張口便道：“說，世上什么物件兒比天都高？”

    李劍急忙要捂耳朵，卻已來不及，將這句話一字不差地聽進了耳中。

    她見他雖垂下了手臂，雙拳卻在兩腿邊緊緊而握，顯見在極力克制。

    她抿嘴一笑，搖一搖紙扇，再不說話，踱著方步繼續(xù)往前。

    那李劍行在她身側，過了好幾息，終于忍不住道：“天已是最高，這世上哪里有比天更高的?！?/br>
    “哈哈，你又猜不出？”她得意道，“本夫子能問出來，自是有答案?！?/br>
    如此幾番來回，便離那賣糖人的攤子遠了。

    待再要往前路上拐彎，后頭卻有人追上來。

    她回首，卻見正是那賣糖人的攤販，手里舉著個竹簽穿著的糖畫，“潘夫子，你的風車。”

    她雙眸一亮，“呀，是我最愛啃的糖風車，你怎么知道？”

    那小販撫一撫腦后勺，往來路投去一眼，只含糊道：“方才瞧見潘夫子路過時看過來，忖著夫子喜歡?！?/br>
    嘉柔當即接在手中，便要去掏散錢，那攤販卻擺擺手，“送給夫子吃，不要錢?！?/br>
    怎么能不要。

    如今的崔五娘可財大氣粗著呢。

    她當即掏出一把五銖錢，也不去數(shù)究竟有多少，便一把撂到小販的衣襟前，“拿著，本夫子高興，賞你的?！?/br>
    小販推卻不得，只得收下，又專程到李劍面前哈腰問候，方回到攤子跟前，見那大胡子的郎君已從一旁的樹背后走出，目光卻長久落在遠處那一對憧憧人影上。

    他老老實實將收到的五銖錢遞過去：“潘夫子高興極了，一高興便賞了這許多?！?/br>
    薛瑯溫和道：“既是他賞，你便收著?！?/br>
    小販見他原本還帶著戾氣，現(xiàn)下卻隨和了很多，便高興收下，又生出些好意來：“整個龜茲人人皆知潘夫子與薛將軍是一對，你這般暗地里討潘夫子的歡心又何必，你決計拆不散他二人先不說，只若薛將軍知曉了，定然大刀砍你?！?/br>
    薛瑯輕輕頷首，“多謝提醒。”繼續(xù)往前去了。

    攤販看到他前行的方向，不由喃喃搖頭：“不撞南墻不回頭呀，沒了小命就不值當咯！”

    前路上，嘉柔滿足地將一整個糖風車都啃光，方轉首看李劍：“瞧瞧，你連個攤販都不如?！?/br>
    李劍依然雙拳緊握，終于忍不住開口，猜著她出的謎：“可是云？云飄得高，或許比天空高?！?/br>
    她哈哈一笑，將竹簽丟去他懷中，做出個打情罵俏的樣子來，“云怎會比天都高？是你家的云嗎？”

    李劍當即憤憤轉了頭。

    她撇了撇嘴繼續(xù)往前，瞧見前頭歡聲陣陣，人墻圍了三圈，不知有何耍事，忙擠進去，才瞧見是個套圈的攤子。

    被套的物件兒倒是普通，氈帽、蹀躞帶、切熟rou的小刀……最貴的是個翠玉束發(fā)，成色也極一般。其中倒是有手掌大小、木頭雕刻的牌子，像是糊弄孩童的玩意兒，引起了她的興趣。

    那牌子在地上擺放了好幾個，借著火把的亮光，僅能瞧見上頭雕刻著什么靈畜，可究竟是什么卻看不清。

    先弄到手再慢慢看。

    她前去同小販交涉，要以重金買了那些木牌，攤販卻不受誘惑，堅持只能套圈，套中便拿去，套不著自認倒霉。

    她便同李劍道：“你武藝高強，替我套了圈，我告訴你謎底?！?/br>
    李劍哼了一聲，雙拳繼續(xù)緊握，“我只會殺人，能戴上這勞什子面具，裝你的斷袖情郎已是底線?！笔且桓痹俨辉副凰隣恐亲幼叩膱载憳?。

    她也回他一個冷哼，上前買來十個竹圈，志滿躊躇擼起衣袖，“我就不信我一個都套不著！”

    她兩指捏住一圈，雙眸緊緊盯住了第一個“獵物”，來回擺一擺手臂，倏地將竹圈飛出去。

    她果然不走好運，那竹圈徑直前飛，蹭地便打在了攤販面上。

    攤販“哎喲”一聲捂了半邊臉，引得周遭圍觀之人轟然大笑。

    那攤販倒是不計較，只擺擺手，示意她繼續(xù)。

    她再聚精會神，甩出一個竹圈，這回手氣倒好，竹圈在空中一晃悠，便飄飄然落在了氈帽上。

    李劍看到此時，忽然轉首，待眸光透過面具，落在人墻最外頭的一個高大身影上時，不由喃喃道：“這又演的什么戲。”

    嘉柔歡呼一聲，攤販已上前將套中的氈帽提前替她拿在手上。

    她再飛出一個圈，這回套中的是蹀躞帶。

    如此余下九個圈，圈圈不落，全中。

    她簡直心花怒放。

    若說她身為紈绔還有什么未曾攻克，套圈便是其中之一，但凡出手必辱她紈绔美名。套中一個已是走了狗屎運，套中九個簡直想都不敢想。

    攤販苦著臉將所有套中之物捧了一捧遞上前，她只取了其中的三個木牌掖在腰間蹀躞帶下，打算夜里回去再細看。余下的退給商販：“便當是方才竹圈打痛你的補償?！?/br>
    那攤販礙于臉面不好收，旁人紛紛道：“快收下吧，也不看是誰。潘安同薛將軍恩愛非常，吃用必乃上乘，你這些物件兒給他，他也是賞給仆從?！?/br>
    那人這才知曉她便是最近幾個月風頭極健的那位將薛將軍拉下馬的潘安，怪不得如此俊美，便也不同他推脫。

    人墻最外層，薛瑯看著嘉柔眉開眼笑轉身離去，緩緩嘆了口氣。

    合歡節(jié)乃小節(jié)，依然要受龜茲城內宵禁的管制。月已上中天，街上人群漸漸減少。

    嘉柔踏上前往客棧的路，李劍行在她身側，忍不住問：“可是風？”

    她負手而行，仰著腦袋哼了一聲：“今夜你諸般不配合，全靠我一人撐門面，你還想知曉答案？”

    她說到此處，眸光忽然落在同個街巷另一邊的一對男女身上。

    那男人同女人相擁而行，竊竊私語甜蜜非常。兩人皆未戴面具，街邊鋪面檐下燈籠尚亮堂，將二人的面目照得清晰可見。

    女人是個陌生面孔，可男人的模樣卻很熟悉。

    兩個多月之前，嘉柔同薛瑯才結成斷袖對子，尚不知該如何在外人面前表現(xiàn)親密時，曾于一個飯肆遇上過一對情人。

    那是一段不算長的路，那對情人卻將喂食、送信物、牽手而行、打情罵俏都演示了一遍。

    那個男人，便是這個男人。

    不過短短兩個月，男人身畔的女郎不但已換了人，雙方情誼竟還親近至此。

    那對男女并未意識到有人凝注著他們，在這條人跡漸少的路上，二人的舉止也越發(fā)親密。

    她看著那男人不知說了什么俏皮話，引得女人一個粉拳打在男人的肩上。

    看著男人同女人到了前路的一棵樹畔，開始癡纏著不走。女人靠著墻，男人一只手支在了墻壁上，將女人圈在了懷中。

    男人似上回做過的那般，指尖輕觸女人的面頰，一路蜿蜒，最后停在女人的唇上流連不去。

    接下來本該是男人要俯身時被女人含羞推了一把，男人則應該回首往街面上看一看周遭是否有人。

    可是并沒有。

    男人俯身，兩個身子瞬間相疊，男人的吻洶涌落在女人的唇上。

    原來，這是謎底。

    那個因趙勇出現(xiàn)使得她未曾看到底的一環(huán)。

    男人的手支著墻壁，指尖去撫女子的臉和唇，俯下.身去，都是為了最后的這個吻。

    可是已不是最先的那對有情人。

    她本已興致高昂了半晚上的心緒，瞬間低落。

    -

    夜色已濃。

    薛瑯沐浴過，帶著一頭水汽躺回榻上。

    王懷安吹熄燈燭，躡手躡腳出了將軍營舍，將門緊緊掩上。

    薛瑯枕著臂，不由自主想到了潘安最后的那副失落的表情。

    明明此前是開心的。

    “他”收到糖風車時是歡喜的。

    套圈贏得彩頭時是歡喜的。

    連同與李劍斗嘴，都是欣躍的。

    可在看到了一對行止親昵的男女后，為何會那般悵然若失。

    連續(xù)奔波了好幾日的倦意來得比預想快，他很快便睡了過去，只是各種反復的夢卻一個又一個襲來。

    一陣是潘安站在他面前，向他一揖，“兄臺龍章鳳姿，宛如天上皎月，實在矚目非常。莫說女子，便是男子見兄臺之姿，也要大動春心……”

    他本極度厭惡斷袖，自是冷著臉叱道：“若不想死，滾！”

    潘安面色幾變，最后冷笑了一聲：“日后你中意上本郎君，你便會后悔你今日之言！”

    一陣又是他曾經(jīng)親手俘獲的兩位西南小國的王子，他們周身是血披頭散發(fā)的痛哭：“說什么被斷袖勾引乃奇恥大辱，原來都是騙人的。堂堂西南王竟是斷袖，你隱藏的好深！”

    一陣卻是他的母親苦口婆心道：“阿娘發(fā)現(xiàn)懷上你時，正值改嫁后一個月，你的出生不清不楚，長得越發(fā)越不像你父親，因此受過多少白眼。如今竟中意上男子，難道還想繼續(xù)受人非議？”

    一陣又是那妓館的兔兒爺春綠：“你等未曾見過公犬與公犬交.尾，母猴與母猴結對？我等出生皆非自選，無量天既生了這樣的牲畜、這樣的人，我等為何不能順其自然？！”

    他在夢中翻了個身，那些人的聲音消失，耳邊又有了他自己的聲音：

    “你中意上他，可知他究竟中意男子或女子？”