等他呼哧呼哧干完一大碗面，還打算繼續(xù)去盛第二碗時(shí)，就見王妃朝他這邊走來。

    他還以為王妃是過來菜園子摘菜，沒想到王妃走到他面前停了下來，溫聲道：“霍守衛(wèi)，你可有時(shí)間？我有點(diǎn)事情想請(qǐng)你幫忙?！?/br>
    霍江立刻道：“您盡管吩咐?！?/br>
    許沁玉就說，“后廚的那個(gè)叫嚴(yán)明成的中年男子，好像有些不太對(duì)勁，這幾日我打算把他給打發(fā)掉，到時(shí)候能不能請(qǐng)霍守衛(wèi)盯梢他幾日，看看他是不是有什么異常之處?！?/br>
    霍江笑道：“成，您放心吧，我會(huì)注意著的?！?/br>
    “多謝霍守衛(wèi)?！痹S沁玉跟他道謝，又把手中的冬瓜糖遞給他，“這是我自己做的冬瓜糖，霍守衛(wèi)可以嘗嘗?！?/br>
    霍江立刻接過冬瓜糖，笑得露出一口大白牙。

    許沁玉瞧見他這般，忍不住揚(yáng)唇笑了笑。

    等她離開，霍江迫不及待打開油紙，捏了個(gè)冬瓜糖出來，他還是第一次聽說冬瓜也能做成糖，顏色嫩黃嫩黃的，還有點(diǎn)透亮，上面裹著一層糖霜，入口清脆醇香，不會(huì)齁得慌，甜味剛剛好，他連著吃了好幾塊，就塞在衣襟里頭，又去后廚盛了一大碗面條出來吃。

    吃完面，霍江還去了城里一趟，特意打聽了下嚴(yán)明成的家世，知道他并不是饒州城的人，家世調(diào)查不出來，是前些日子來到饒州的。

    回去后，霍江就跟許沁玉說了聲，也說暫時(shí)查不出他的身世，不會(huì)這段時(shí)間會(huì)一直盯著他的。

    ……

    過了兩日，許沁玉也沒找到理由把嚴(yán)明成給打發(fā)掉。

    此人除了眼尾有道疤痕，長(zhǎng)得不太好看，沉默寡言，許沁玉的確看不出他是什么樣的人，加上干活也都干的挺好，又不喜歡說話，總不能直接讓他走人。

    晚上時(shí)，四哥才帶著寧姐兒她們回許記。

    家具早上時(shí)候就讓商隊(duì)幫著送來的宅子里。

    許記太忙，許沁玉的親友大多也都是在源寶鎮(zhèn)，饒州城認(rèn)得的只有魯夫人跟太守一家。

    太守一家肯定是沒法請(qǐng)來，專門請(qǐng)魯夫人一個(gè)過來，也怕她不自在，索性許沁玉誰都沒請(qǐng)，就在新宅子里頭做了頓暮食，跟一家人慶祝了下，就算是搬了家。

    新宅子五進(jìn)大，還有個(gè)極寬敞的園子，園子跟后山相連著，方便白玉跟墨玉這兩平日里頭撒歡。

    自打搬來許記后，白玉跟墨玉白日里基本都見不著影，上山去了。

    偶爾許沁玉早上起來，能在房門口見到一只死得透透的獵物，都是墨玉跟白玉給她從山上帶回來的。

    白玉竟也學(xué)會(huì)用嘴巴叼著食物，而不是反哺給她食物，許沁玉甚感欣慰。

    許沁玉住的院子是正院，也是宅子里頭最大的院子。

    許沁玉也不習(xí)慣一個(gè)人住這么大院子，萬一夜里有點(diǎn)事兒，喊人都麻煩，所以寧姐兒平日跟她住在同一個(gè)院子里頭。

    聞氏還有祝氏，跟著鳳哥兒和芫姐兒住在隔壁的院子里，過個(gè)垂花門就能到。

    至于四哥，他平日不經(jīng)?；貋?，就住在另外一個(gè)院子里。

    三個(gè)院子都還是挨著的。

    許沁玉還跟四哥一起，抽空去城內(nèi)的牙行里頭買了好幾個(gè)小丫鬟回來，倒也不用她們伺候別的什么，就是平日宅子里的灑掃衛(wèi)生，還有漿洗衣物這些活兒交給這些下小丫鬟們。閑暇時(shí)她們也會(huì)過去許記后廚跟著幫著干活，慢慢先從摘菜配菜這些做起，許沁玉也打算教她們做菜。

    她買來的都是年紀(jì)十歲，或者十歲出頭的小姑娘們。

    牙行里面這些小姑娘們，大多數(shù)都是家里過的比較苦，被家人賣掉的。

    她不買，其他人也會(huì)買下來，萬一有老鴇看中這些姑娘們，挑去青樓里面，以后可就算毀了。

    說是買，其實(shí)跟給她們一份工作差不多，每個(gè)月都有月錢，等到她們二十出頭，要是想要嫁人，碰見合適的人，就把契書還給她們，正好也都跟著她學(xué)了手廚藝，放她們?nèi)ゼ奕顺杉疫^日子。

    許沁玉買了八個(gè)小丫鬟回，都還有自己的名字，許沁玉也沒打算給她們改名。

    這些小丫鬟個(gè)個(gè)都瘦的很，許沁玉看著還怪心疼，簡(jiǎn)單交代了下，讓她們平日都做什么活兒，至于貼身伺候一家子這種事情就不用，還有朝食暮食時(shí)，都直接過去飯莊后廚吃。

    宅子也不用日日都打掃，平日住的幾個(gè)院子每日掃灑下，其他空置的院子，十天灑掃一次就好。

    幾個(gè)小姑娘們一開始還很忐忑，她們待在牙行里，也聽聞過許記的名聲，沒想過會(huì)是許記的東家買的她們。

    許記在城里還是挺出名，連她們待的牙行里頭的東家都來許記吃過，還贊不絕口。

    小姑娘們見東家說話都是溫聲和氣，東家還說每月都會(huì)給月錢，一開始不多，只有二百文錢，以后可以過去后廚那邊幫忙，慢慢的會(huì)教她們一些廚藝。

    幾個(gè)小丫鬟都有點(diǎn)不敢相信，她們還都是死契，可以任由家主隨意發(fā)賣的那種。先不說二百文錢的月錢，一般也就大戶人家會(huì)給二百文錢的月錢，但東家還說以后會(huì)漲，還教她們廚藝，簡(jiǎn)直都有點(diǎn)震驚，碰上這么好的東家，也都在心里頭暗暗發(fā)誓，以后一定要對(duì)主子忠心。

    交代完幾個(gè)小丫鬟，許沁玉又給她們安排了住處。

    都住在宅子這邊的后罩房，她們畢竟是簽了賣身契的丫鬟，不跟飯莊那邊的跑堂的婦人娘子們混合到一起住比較好。

    等把小丫鬟安排好，許沁玉就過去后廚那邊。

    過來這邊后，寧姐兒也開始忙碌起來。

    寧姐兒在源寶鎮(zhèn)的玲瓏閣也都清空了，打算再在饒州城里尋個(gè)鋪面，也不用太大，跟源寶鎮(zhèn)的鋪面差不多就好，源寶鎮(zhèn)那些繡娘她也沒辭退，也都是跟了她兩年的人，對(duì)這些繡娘都信得過，平日讓她們?cè)诩腋苫罹秃?，一個(gè)月來飯莊這邊給她送一次成品。

    寧姐兒每日奔波，四哥也隨她一起京城給鳳哥兒和芫姐兒找私塾。

    如此這般，又過去了三四日，許沁玉也還是沒把嚴(yán)明成打發(fā)掉，他在飯莊里頭，一點(diǎn)錯(cuò)都挑不出。

    不過明日就是他休假的日子，許沁玉看看他明日會(huì)不會(huì)進(jìn)城，要是進(jìn)城，就讓霍江跟著，看看能不能瞧出點(diǎn)什么來。

    次日一早，許記就有幾人休沐，嚴(yán)明成也在其中。

    他吃過朝食，回了宿舍一趟，就離開飯莊，打算去城里頭。

    不用許沁玉吩咐，霍江就悄無聲息跟了過去。

    霍江跟著嚴(yán)明成進(jìn)了城，跟了一天，直到暮色西沉，嚴(yán)明成才回了許記吃暮氏。

    吃過暮食，霍江找到許沁玉，撓撓頭道：“主子，今兒跟了他一天，他哪兒都沒去，就是去城里的賭坊里頭待了一天?！?/br>
    許沁玉皺眉，是個(gè)愛賭的人，飯莊里頭的人，不管是廚子還是伙計(jì)們，都不允許有不良嗜好，這點(diǎn)是招人時(shí)候就已經(jīng)說清楚的。

    許沁玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“多謝霍守衛(wèi)，我知道了。”

    次日一早，許沁玉尋到嚴(yán)明成，告訴他，“嚴(yán)師傅，昨兒你休沐時(shí)，正好有飯莊的伙計(jì)瞧見你去了賭坊，實(shí)在抱歉，飯莊里頭不管是大廚幫廚還是伙計(jì)們，都不允許有不良嗜好，所以恐怕不能繼續(xù)讓嚴(yán)師傅留在飯莊里了?！?/br>
    她按照一個(gè)月的時(shí)長(zhǎng)，打算把工錢結(jié)算給嚴(yán)明成。

    因?yàn)槭菐蛷N，一開始月錢是三兩銀子，許沁玉取了三兩銀子給他。

    嚴(yán)明成臉色開始發(fā)白，他苦苦哀求道：“許東家，我知道錯(cuò)了，而，而且我只是好奇賭坊里頭，平日里并不常去?！?/br>
    四哥都說有問題，許沁玉當(dāng)然不可能留他。

    即便四哥沒有說，她要是知曉此人好賭，也不會(huì)留他的。

    平日里跟著親朋好友玩玩馬吊牌當(dāng)做娛樂還沒甚，去賭坊那種幾乎都是嗜賭如命的人。

    許沁玉道：“嚴(yán)師傅是不是只要休沐時(shí)就去賭坊，其實(shí)只要去里頭問問便知，嚴(yán)師傅可要如此？”

    嚴(yán)明成臉色灰白下來，當(dāng)初來許記時(shí)，東家已經(jīng)說過什么事情不能做，他不以為然，想著自己去賭坊也不過無傷大雅，又不會(huì)影響到其他人，哪里知道許記這個(gè)小廚娘，竟然說趕他走就趕走，一點(diǎn)情面和地步也不留。

    何況他來許記的目的本身就不單純，要是不能留在許記，后續(xù)那至少二萬兩的銀錢，他就拿不到。

    嚴(yán)明成想到此處，越發(fā)苦苦哀求許沁玉，盼著她年紀(jì)小臉皮薄饒自己一次，還說往后肯定會(huì)改。

    但許沁玉態(tài)度堅(jiān)決，直接讓守衛(wèi)把他的東西收拾了下，把人攆出許記。

    這般下來，也給不少人瞧見。

    許沁玉簡(jiǎn)單說明了下情況，也算是告誡許記留下來的人，即便是去賭坊，賭的銀錢是自己的銀錢，那也不成。

    因?yàn)橘€徒賭到最后必定傾家蕩產(chǎn)，家破人亡都有可能，賭徒賭到最后，什么事情都有可能做得出來。

    也的的確確是讓許記的人都警醒起來，往后哪怕賺的多，也不能養(yǎng)成那等惡習(xí)。

    讓人把嚴(yán)明成攆走后，霍江就跟了上去，這一跟就是好幾日。

    幾日后，霍江才回，他甚至都沒等到朝食忙完，直接去了后廚尋許沁玉。

    許沁玉跟霍江去了外頭偏僻無人的位置，才問道：“霍守衛(wèi)可是瞧見了些什么？”

    霍江點(diǎn)點(diǎn)頭，“這人一開始回城后，也沒去其他地方，又進(jìn)了賭坊，吃喝拉撒都在賭坊里頭，四天后他才出來賭坊，然后直奔孔家大宅而去?！?/br>
    “孔家大宅？”許沁玉皺眉。

    霍江立刻說，“是醉仙樓東家的宅子?！?/br>
    這也是他瞧見嚴(yán)明成進(jìn)了孔家大宅后，跟旁人打聽的。

    許沁玉一聽，臉色就沉了下去。

    現(xiàn)在還有什么不明白，四哥說嚴(yán)明成這人前些日子得了筆橫財(cái)，然后就來了許記做幫廚，想要跟她學(xué)廚藝，現(xiàn)在看來，那筆橫財(cái)應(yīng)該就是孔家人給他的，讓他來許記學(xué)藝偷師學(xué)藝。

    她這些菜的做法，稍微改動(dòng)下配方也沒甚，到時(shí)候醉仙樓換了個(gè)菜名換點(diǎn)花樣，價(jià)格便宜些，就能吸引大批食客過去。

    但其實(shí)發(fā)生這種事情，許沁玉也不擔(dān)心，許記如今也不僅是靠著吃食吸引客人，還有住的舒心愜意這些也是非常重要的。

    另外同樣的一道菜，她做出來的味道，是無人能及，所以即便有人用這種法子，許記也垮不了，只有客流會(huì)受到一點(diǎn)影響。

    只是這種競(jìng)爭(zhēng)手段，著實(shí)有點(diǎn)難看。

    本身兩家都是開酒樓的，但一個(gè)城內(nèi)一個(gè)城外，也算互不影響。

    這些食客，平日里在城內(nèi)時(shí)，也經(jīng)常過去醉仙樓吃。

    霍江道：“主子，可要我繼續(xù)跟著？”

    許沁玉搖頭，“不用，繼續(xù)跟著也沒什么用，只是往后許記里頭招人，還請(qǐng)霍守衛(wèi)幫著查探下底細(xì)，不然再混進(jìn)來這種人，真等他成了陰謀，雖不至于弄垮了許記，但傷筋動(dòng)骨肯定會(huì)的?！?/br>
    霍江點(diǎn)點(diǎn)頭。

    等霍江離開后，許沁玉去廚房忙碌起來。

    其實(shí)她心里頭清楚，就算知道嚴(yán)明成是受了醉仙樓東家的意，過來許記偷師，但現(xiàn)在沒有證據(jù)，另外嚴(yán)明成什么都沒學(xué)到，報(bào)官都捉拿不了他，此事只能算作罷，當(dāng)做不知。

    但許沁玉心里頭卻還是有點(diǎn)置氣。

    她忽得想到兩個(gè)月后，饒州城會(huì)有一場(chǎng)廚藝比試。

    這可跟以往那種城內(nèi)一年一次，或者名廚大廚間私底下的斗藝不一樣。

    這是十年一次的廚藝比試，只有西南這邊才有，好幾個(gè)州城里面的名廚大廚都會(huì)來參加。

    她不知道醉仙樓的孔家人會(huì)不會(huì)參加，也不知孔家人以往參加過沒，奪魁過沒。

    但這次，她定要參加，等奪魁后，會(huì)讓她名聲大噪，也會(huì)讓許記名聲大噪，以后會(huì)有更多人來許記品嘗美食和度假。

    等到讓許記名滿西南時(shí)，醉仙樓再也無法跟許記一較高下，因?yàn)槟菐缀醪辉偻粋€(gè)高度，即便醉仙樓把許記的菜給研究了去，也傷不了許記的筋骨了。

    不過參加這次廚藝比試前，許沁玉還得回源寶鎮(zhèn)一趟。

    源寶鎮(zhèn)那邊的酒坊也開始釀葡萄酒。