「——麻煩停車(chē)！」

    在天色昏暗得幾乎看不出任何顏色，只有遠(yuǎn)方地平線(xiàn)上的一小塊天空呈現(xiàn)詭譎的暗沉橘紅色時(shí)，宙伊斯看見(jiàn)了大道上一個(gè)推著推車(chē)的矮小身影。

    馬伕被他的大喊嚇了一跳，似乎因而沒(méi)控制好韁繩，馬匹嘶嘶鳴叫，馬車(chē)顛簸搖晃著，這些巨大的聲響讓大道上那個(gè)人影止步，回頭看向他們。

    宙伊斯從馬車(chē)上跳下。大概是因?yàn)檫@個(gè)天色下人影幾乎變成一團(tuán)黑，無(wú)法判斷來(lái)者帶著善意或是惡意，矮小的身影動(dòng)作慌張地轉(zhuǎn)回前方，以小跑步的方式推著推車(chē)打算迅速離開(kāi)。

    那個(gè)推車(chē)似乎頗有重量，宙伊斯從對(duì)方的速度看出自己絕對(duì)能夠追上，也就沒(méi)有耗費(fèi)力氣叫住他，而是直接追到他前方，硬是煞住他的推車(chē)，阻止他前進(jìn)。

    「你、你想做什么！」

    近距離之下，可以確定這個(gè)人確實(shí)就是鍊金術(shù)師。推車(chē)上放著一個(gè)巨大的長(zhǎng)方型盒子，除此之外就沒(méi)有其他的東西了，鍊金術(shù)師本人則背著一個(gè)大背包，幾乎快比他的人還要高，他微微發(fā)顫的嗓音相當(dāng)尖銳刺耳，散發(fā)一種緊張害怕的氛圍。

    「不好意思，嚇到你了，我是——」

    「噢！噢！搶匪??！現(xiàn)在的年輕人，連我這種瘦弱的老人也要搶?。“?！世風(fēng)日下啊！我可沒(méi)有什么值錢(qián)的東西啊，最有價(jià)值的都在我的腦袋里面了，你要就拿去吧！你把我的腦袋剖開(kāi)啊！用那尖銳的劍，尖銳的刀！」

    鍊金術(shù)師有些神經(jīng)質(zhì)地一個(gè)人喊了一大串，讓宙伊斯無(wú)法插上話(huà)地愣在原地，只能等他安靜下來(lái)。

    「……我沒(méi)有惡意?！顾⌒囊硪淼卣f(shuō)，放慢了語(yǔ)速和音量，并且將空著的雙手移出斗篷讓鍊金術(shù)師看清楚?！肝抑皇窍牒湍阏f(shuō)說(shuō)話(huà)，問(wèn)一些問(wèn)題?！?/br>
    「說(shuō)話(huà)，對(duì)，說(shuō)話(huà)！都說(shuō)是說(shuō)話(huà)，然后？金子也被說(shuō)走了，銀子也被說(shuō)走了……問(wèn)題？問(wèn)題就是問(wèn)我想留手還是留腳！」

    鍊金術(shù)師簡(jiǎn)直像隻受驚的老鼠，不斷地?fù)]動(dòng)手腳，像是隨時(shí)會(huì)奔去找個(gè)地方躲起來(lái)似的。

    「請(qǐng)相信我，我不會(huì)傷害你?！怪嬉了骨喟验L(zhǎng)劍從腰帶上抽出，輕輕放在推車(chē)中長(zhǎng)型盒子的旁邊，結(jié)果鍊金術(shù)師又嚷嚷起來(lái)。

    「噢！不！不行，不喜歡，她不喜歡……不要武器！不要武器！」

    鍊金術(shù)師叫喊的方式像是隨時(shí)能把自己?jiǎn)芩溃嬉了怪缓冒验L(zhǎng)劍扔在地上，然后踢向道路旁的草叢里面。

    「我沒(méi)有武器了，請(qǐng)不要緊張?！?/br>
    「不緊張……強(qiáng)到丟掉武器，要我不緊張……我該相信他嗎？」

    「喂！」宙伊斯的馬伕駕著車(chē)而來(lái)，語(yǔ)氣相當(dāng)兇狠?！缚腿耍銘?yīng)該不是想逃跑吧？」

    「絕對(duì)沒(méi)有這回事，只是遇到了認(rèn)識(shí)的人，我想帶他一起走，可以吧？」

    「付得出錢(qián)就可以，別忘了進(jìn)城的人頭稅。」

    「我明白。不好意思，天色也很暗了，請(qǐng)問(wèn)你是否愿意和我共乘馬車(chē)，讓我和你好好聊一聊？」

    宙伊斯輕柔地詢(xún)問(wèn)在一旁獨(dú)自呢喃的鍊金術(shù)師，得到的回應(yīng)是又一聲尖銳的高呼。

    「馬車(chē)，好啊，你想綁架我！好吧，聊聊，就來(lái)聊聊，但是她不能孤獨(dú)一個(gè)人……」

    鍊金術(shù)師以某種帶著愛(ài)憐的眼神盯著推車(chē)中的長(zhǎng)盒子看，宙伊斯突然理解了那個(gè)盒子是什么東西。震驚之馀，他仍舊維持冷靜地回答。

    「當(dāng)然了，我們也會(huì)帶上她，請(qǐng)你先進(jìn)入車(chē)廂內(nèi)吧?！?/br>
    宙伊斯費(fèi)了一番力氣才和車(chē)伕合力把比人還重的大盒子搬上馬車(chē)，接著又悄悄撿回自己的劍。車(chē)廂內(nèi)，長(zhǎng)盒子幾乎佔(zhàn)據(jù)了所有空間，鍊金術(shù)師縮在最角落的位置，雙手抱膝，像是一團(tuán)不會(huì)動(dòng)、不會(huì)說(shuō)話(huà)的黑影。

    宙伊斯一手穩(wěn)住自己，一手穩(wěn)住那個(gè)大盒子，乘坐得相當(dāng)艱辛。而鍊金術(shù)師又變得與方才完全相反，半點(diǎn)聲音動(dòng)作也無(wú)。他是第一次遇見(jiàn)這種人，對(duì)于該如何應(yīng)對(duì)實(shí)在沒(méi)有多少頭緒。

    「我叫做宙伊斯，是一名旅人。你是住在劍指山上的鍊金術(shù)師對(duì)吧？」

    鍊金術(shù)師很快地移動(dòng)眼珠瞥了他一眼，又回到原本的狀態(tài)，沒(méi)有回應(yīng)。

    他搔搔頭，只能直奔正題。「那個(gè)……請(qǐng)問(wèn)她怎么了？」

    沉默大概持續(xù)了一分鐘之久，鍊金術(shù)師才幽幽開(kāi)口。

    「噢……親愛(ài)的她……親愛(ài)的納尼亞，可憐的納尼亞。她染上了瘋病，被又大又圓的銀月，朦朧的銀月，出現(xiàn)在地上的第二個(gè)銀月，那是個(gè)糟糕的夜晚……」

    眼看鍊金術(shù)師又要陷入沉默，宙伊斯引導(dǎo)地問(wèn)：「但是你治好她了，對(duì)吧？你研發(fā)出了解藥?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)，鍊金術(shù)師稍微直起上身，露出有些驕傲的神情。

    「對(duì)、對(duì)，我研究出來(lái)了，都是我自己做的……我種的藥草，我抓的昆蟲(chóng)，我生了火，我煮了水，我做出了藥！可憐的納尼亞不會(huì)再難受了！」

    接著，他的表情又黯淡下來(lái)，剛才忽地拔高的音量瞬時(shí)低得如同耳語(yǔ)。

    「但是還不夠……我為可憐的納尼亞做的還不夠……我沒(méi)辦法剖開(kāi)她的腦袋，奪去她的記憶，所以她還是很痛苦……很痛苦！我不明白那種痛苦！她說(shuō)我不明白！然后！然后！她在我面前——拿刀！」

    這種情緒忽高忽低的說(shuō)話(huà)方式讓宙伊斯的頭腦不適地嗡嗡作響，但他不予理會(huì)，因?yàn)檠矍坝邢喈?dāng)重要的事。

    「她是自殺而死的？」

    如果說(shuō)是因?yàn)槌粤私馑幍母弊饔枚溃敲催@種藥就不能拿給愛(ài)緹拉吃，但鍊金術(shù)師妻子的死因如果和藥無(wú)關(guān)，那就怎么樣都無(wú)所謂了。

    「所以！所以！」鍊金術(shù)師沒(méi)有理會(huì)他，自顧自地說(shuō)下去?！肝揖脱芯砍鰜?lái)了！我喝了那種藥，那種毒藥！我要體驗(yàn)……我要體驗(yàn)她的痛苦……現(xiàn)在我明白了！明白她的痛苦了！我的腦袋里也有和她相同的回憶了！」

    這番話(huà)像是箭矢一般刺中宙伊斯心中某個(gè)開(kāi)關(guān)。

    突然間，剛才在思考的事情全都變得不重要了。解藥、副作用、死因、還是棺材，都被他丟到心中一個(gè)灰暗的角落去。

    「……你說(shuō)，你做出了能重現(xiàn)虛月詛咒的毒藥，是嗎？」

    他無(wú)法控制地靠近鍊金術(shù)師，雙手抓住他的肩膀。

    「毒藥，毒藥很好，毒藥讓我瘋狂，讓我了解納尼亞……但是瘋狂不好！不好！那是一個(gè)聲音，在你腦中，嗡嗡嗡的，他說(shuō)狂啊……狂啊……瘋狂才是一切，理智就丟到一邊——」

    「所以那像虛月一樣能奪走人的理智對(duì)吧？」

    宙伊斯的語(yǔ)氣變得像鍊金術(shù)師一樣高昂激烈。

    他沒(méi)有想過(guò)世上存在這種東西。

    若能沒(méi)有理智——這是他想過(guò)無(wú)數(shù)次的事情，但他知道假設(shè)只會(huì)是假設(shè)，這是永遠(yuǎn)不可能成為真實(shí)的設(shè)想。但是，但是，即使只是虛無(wú)幻影，即使一切都已經(jīng)逝去，如果能體會(huì)失去理智的人是什么感覺(jué)，是不是就至少能為他想出一個(gè)完美的、無(wú)論重來(lái)多少次都無(wú)法到達(dá)的結(jié)局？

    雖然只是看著那樣的幻影，沒(méi)有任何的意義，實(shí)質(zhì)上任何人都拯救不了，但他或許至少可以拯救自己，拯救陷入這種執(zhí)念無(wú)法自拔的自己。要是沒(méi)有理智的話(huà)，那些可以拯救的，那些該被拯救的，還有那些該被放棄的——

    「瘋狂不好！」鍊金術(shù)師居然能以更大的音量壓過(guò)他。車(chē)廂外的馬伕咒罵了一聲?！肝也荒軇?dòng)……我不能動(dòng)……我在動(dòng)，但是我不能動(dòng)！那不是我！但那就是我！我不想要那樣，但又好想那樣……我不知道它什么時(shí)候會(huì)再來(lái)，有時(shí)候好害怕，有時(shí)候好期待……我打贏了猴子！我打贏了山豬！我遇到熊！但是我沒(méi)有死！」

    「我要這種藥，拜託你做給我?！?/br>
    宙伊斯大力晃動(dòng)鍊金術(shù)師，強(qiáng)迫對(duì)方聽(tīng)進(jìn)他說(shuō)的話(huà)。

    「不！不！瘋狂不好！不要瘋狂，你不會(huì)喜歡！」

    「我的她也被虛月所詛咒。拜託，我需要那種藥?！?/br>
    他想要那個(gè)藥的理由當(dāng)然和愛(ài)緹拉無(wú)關(guān)，但他并未使用因果句，因此不會(huì)產(chǎn)生說(shuō)謊的罪惡感。

    「不要，不要，我……我做不出來(lái)，我沒(méi)有材料！」

    「你在劍指山上的房子里還有很多材料對(duì)吧，我可以去幫你帶過(guò)來(lái)?！?/br>
    「不要做藥！納尼亞……納尼亞說(shuō)要看北國(guó)的雪，要趕到那里……」

    雪？他們這里已經(jīng)是春天，但或許北方的國(guó)家現(xiàn)在仍是一片白茫茫也說(shuō)不定。

    「到了北國(guó)，納尼亞小姐不會(huì)受寒嗎？」宙伊斯把手伸向斗篷內(nèi)袋，拿出了一個(gè)他原本不打算使用的東西?！敢屗┥媳Ｅ囊挛?，還要為她蓋一間能遮風(fēng)避雨的小屋，現(xiàn)在這個(gè)盒子也不夠舒適，要換掉才行，你說(shuō)對(duì)吧？」

    鍊金術(shù)師像個(gè)首次學(xué)習(xí)知識(shí)的孩子般，愣愣地點(diǎn)頭附和。

    「對(duì)、對(duì)，但是沒(méi)有錢(qián)……我不懂得如何賺錢(qián)……」

    「只要做藥給我，就能夠賺到錢(qián)?！怪嬉了勾蜷_(kāi)愛(ài)緹拉交給他的那裝滿(mǎn)錢(qián)幣的袋子給鍊金術(shù)師看?！改憧梢郧巴狈铰裨帷才拍闫拮拥木铀?，我也能得到想要的東西，我們兩人都會(huì)開(kāi)心，這不是很好嗎？」

    鍊金術(shù)師睜大眼，定定看著滿(mǎn)滿(mǎn)一袋錢(qián)幣，雙手像是捕捉獵物般緩緩伸出，嘴上喃喃唸著：「開(kāi)心，開(kāi)心……她開(kāi)心，我就開(kāi)心……」

    「你這是答應(yīng)了嗎？那么事不宜遲，告訴我需要哪些材料吧?！?/br>
    「材料材料，自然資源，到處都是，白色的葉子，鋸齒的樹(shù)皮，發(fā)光胸殼，彎曲骨頭，紅色的油，乾燥花瓣……噢！不行不行！你不能搶走我的智慧！」

    鍊金術(shù)師猛地向前一抓想搶走錢(qián)袋，但宙伊斯反應(yīng)更快地將錢(qián)袋收回懷中。

    「我不會(huì)搶走你的任何東西，這是一場(chǎng)交易，你給我兩種藥，我會(huì)幫你蒐集材料，做好之后這些錢(qián)就全是你的?！?/br>
    宙伊斯用以安撫的話(huà)，卻讓鍊金術(shù)師雙眼圓睜，再度歇斯底里地大聲叫喊起來(lái)。

    「哎呀！兩種藥！這個(gè)年輕人多貪心?。∷挥幸粋€(gè)人，卻想要兩種藥！兩種藥！毒藥、解藥，好貪心的年輕人，哎呀！不行！你只能選擇其中的一個(gè)！」

    居然還會(huì)開(kāi)出這種條件？如果他想要什么東西，宙伊斯會(huì)極盡所能地想辦法拿到手，但他要的卻是宙伊斯的選擇。

    「解藥不是我要用的，我是受人所託?！?/br>
    「不行！不行！強(qiáng)盜想搶走所有東西！強(qiáng)盜很貪心！」

    鍊金術(shù)師在狹窄的車(chē)廂內(nèi)大揮手腳，發(fā)出碰撞的聲響，外頭的馬伕又大罵了幾聲。

    「客人，你最好確定要是拆了我的馬車(chē)你賠得起??！」

    「沒(méi)事、沒(méi)事，我沒(méi)有要搶走你的東西?！怪嬉了古Π矒徨€金術(shù)師，覺(jué)得腦中像是還有一個(gè)他在大鬧一般陣陣作痛。「假如我只要一種藥，你就愿意幫我做了嗎？」

    「一種藥，要一種藥，一種藥換金子！很公平！這是一場(chǎng)交易！」

    鍊金術(shù)師連連點(diǎn)頭，接著伸長(zhǎng)了手摸向宙伊斯的斗篷，但又在瞥了一眼他腰間的長(zhǎng)劍之后縮了回去。

    宙伊斯大嘆一口氣，退到距離鍊金術(shù)師最遠(yuǎn)的位置，用手掌覆住雙眼。

    他完全不知道這個(gè)鍊金術(shù)師究竟做不做得出藥。而他所謂的毒藥，喝了之后難道就會(huì)變得像他那樣嗎？還是那就是他本來(lái)的性格，與藥無(wú)關(guān)？因?yàn)樗舱f(shuō)了，那種詛咒是時(shí)不時(shí)才會(huì)發(fā)作的東西，就和愛(ài)緹拉的敘述一樣。

    在詛咒發(fā)作的期間，他甚至能一個(gè)人與熊對(duì)抗。如果這是真的，毫無(wú)疑問(wèn)，那確實(shí)是虛月的詛咒。能使人放棄理智，發(fā)揮最強(qiáng)力量的詛咒。這種詛咒對(duì)宙伊斯來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)救贖。

    這個(gè)救贖就在眼前，能夠親眼看見(jiàn)那時(shí)的他沒(méi)能看見(jiàn)的未來(lái)，迎向他的理想應(yīng)該要達(dá)到的結(jié)局，或許這就是他的旅途一直在尋找的終點(diǎn)也說(shuō)不定。一直以為自己永遠(yuǎn)找不到的目標(biāo)，現(xiàn)在硬生生出現(xiàn)在眼前，他有什么理由錯(cuò)過(guò)，有什么理由放棄？

    卻是真的有。

    如果可以，他真想用劍威脅鍊金術(shù)師，或是拿他更重視的東西——他妻子的尸體來(lái)要脅，但若讓對(duì)方的精神狀態(tài)降到谷底，難保一切希望都會(huì)化成灰。而且更重要的是，他大概終究無(wú)法做出那樣的事情。

    他不是英雄，也沒(méi)有拯救所有人、守護(hù)所有人的志向，但他也沒(méi)有辦法為了達(dá)成自己的目標(biāo)而不擇手段、不惜傷害他人。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，他就只是個(gè)無(wú)法選擇、無(wú)法立下覺(jué)悟做出重要決定的懦弱男人罷了。

    鍊金術(shù)師繼續(xù)深情款款地看著盒子，對(duì)著盒子——他妻子的棺材——喃喃自語(yǔ)。宙伊斯完全能夠理解他帶著一個(gè)不會(huì)再睜開(kāi)眼睛的人，卻要前往對(duì)方生前說(shuō)過(guò)想去的地方，這樣的舉動(dòng)是懷抱著什么樣的心情。

    夜深之前，馬車(chē)抵達(dá)了驛站，宙伊斯思索再三，最后和信差要了紙筆，寫(xiě)信寄往前線(xiàn)基地。