寒期起看見(jiàn)隔壁的老頭搭話，立即走過(guò)去，笑道：“大爺，劉鐵不在家嗎？我們主子聽(tīng)說(shuō)他弄花草的手藝好，想來(lái)雇他去給弄弄園子！”

    老頭聽(tīng)寒期起這話，又看了看凌樂(lè)冷冷的臉，立即就信了幾分，回道：“劉鐵早就走了?！?/br>
    “走了？”寒期起一臉疑惑的模樣，“去哪里了？還回來(lái)嗎？”

    老頭搖頭：“沒(méi)說(shuō)回不回來(lái)，但是看樣子是不會(huì)回來(lái)了。因?yàn)樗咧埃鸭依锏臇|西全都賣了。”

    “賣了？”寒期起當(dāng)即心中一沉，不露聲色地問(wèn)道，“怎么會(huì)呢？他在許都活計(jì)都不錯(cuò)，他不是一直幫著安王府打理院子的嗎？前段時(shí)間還去了臨太傅的府中。我們家主子去看了那兩處院子，覺(jué)得打理得甚好，這才遣我們來(lái)找他……他這手藝這么好，已經(jīng)在許都傳開(kāi)了，怎么說(shuō)走就走了呢？有錢不賺，這不是傻子嗎？”

    凌樂(lè)在一旁聽(tīng)的側(cè)目，這寒期起說(shuō)話，真假纏半，信服力極高，不愧是跑江湖的老手。

    那老頭果然成功的被寒期起勾起了聊天的欲望，他也是嘆一口氣說(shuō)道：“哎，誰(shuí)說(shuō)不是呢。他在安王府干了一段時(shí)間了，又被派去臨太傅的家中照看花草。我們都說(shuō)老劉這是要發(fā)達(dá)了，等他發(fā)達(dá)了可一定要記得帶上我們……”

    那老頭說(shuō)道這里，看了看周圍的情況，然后壓低了聲音說(shuō)道：“我覺(jué)得他是惹事了！”

    “惹事？”寒期起一聽(tīng)就來(lái)了精神，“這話怎么說(shuō)的？”

    那老頭對(duì)寒期起與凌樂(lè)的身份一直有所顧忌，后面的話怎么也不肯說(shuō)。

    寒期起立即從懷里掏出十個(gè)銅板放入那老頭手中：“大爺，您看看您，話都說(shuō)道這份上了，就說(shuō)完罷？我們也是給主子辦差，這差事辦不好，回去主子少不得要責(zé)問(wèn)。我們要是知道這劉鐵為何不在了，也好給主子回話，少一頓板子不是？大爺您行行好罷！”

    那老頭看著手里的十個(gè)銅板，嘆了一口氣，輕聲說(shuō)道：“我也不知道他惹了什么事，只知道他走得匆忙，家里東西都是賤賣給我們周圍住的的人。他那口大鐵鍋，也就只賣了我三十個(gè)銅錢而已！”

    一口鐵鍋怎么也值個(gè)一百個(gè)銅錢吧？劉鐵三十個(gè)銅錢就賣了？

    寒期起立即問(wèn)道：“劉鐵出城的時(shí)間是傍晚吧？當(dāng)鋪都關(guān)門了，不然他背到當(dāng)鋪，怎么也能當(dāng)個(gè)百八十個(gè)銅錢??？”

    老頭連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)！可不就是天擦黑的時(shí)候嗎？再過(guò)一個(gè)時(shí)辰城門就關(guān)了，他是想著趕在城門關(guān)之前出城去，這才就近把家里這些東西半賣半送的送給我們了?！?/br>
    “那他出城時(shí)候的神情怎么樣？是喜悅啊，還是悲傷??？”寒期起又問(wèn)。

    老頭懷疑地盯著寒期起：“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    寒期起笑道：“老人家，你看看，他要是高高興興地賣東西，說(shuō)不準(zhǔn)是在別處置辦了大房子，別人搬了家，只是不住在這里了，那很有可能還在城里呀，我可以去別處打聽(tīng)啊。他要是一臉不情愿地賣東西，那八成就是惹了事了，著急跑路，那肯定也回不來(lái)呀?！?/br>
    老頭努力回憶著那天晚上劉鐵臉上的表情：“不像是高興，但是也不想是不情愿。說(shuō)不上是什么表情……只是動(dòng)作很麻利，回來(lái)不到一刻鐘就帶著老婆孩子一起走了?！?/br>
    寒期起惋惜一嘆：“哎，這可怎么辦，找不到人，恐怕回去也是一頓好責(zé)罰?！?/br>
    老頭同情地望著寒期起：“都不容易啊……都不容易！”

    寒期起與老頭告別，帶著凌樂(lè)回到了主干道，凌樂(lè)把身上的泥點(diǎn)拍掉，問(wèn)寒期起：“你既然是向那老者買消息，為何只拿十個(gè)銅板？那老者看上去生活也不富裕，若是有錢可以幫一下，為什么不多給點(diǎn)呢？”

    寒期起望著凌樂(lè)笑了起來(lái)：“沒(méi)想到我們凌小公子，還這么有同情心呢？”

    凌樂(lè)跺了兩腳，把鞋子上的泥點(diǎn)子也甩了下去。

    “就不能給多，給多了就不像是來(lái)替人辦事的了。而且，”寒期起拍了拍凌樂(lè)的肩頭，“你要深信，這些人再可憐，他們也是一幫見(jiàn)錢眼開(kāi)的刁民。你若是一下掏出一個(gè)銀錠子，反而問(wèn)不出話了。他們會(huì)以為他們口中的消息非常值錢，若不問(wèn)你要個(gè)白八十兩銀子的，絕不會(huì)松口的。但你若只掏幾個(gè)銅板，他們就會(huì)對(duì)你有同情的心里，覺(jué)得你跟他們一樣是苦命的人，便不會(huì)往多了想，也不會(huì)想到訛錢，自然問(wèn)什么說(shuō)什么了?！?/br>
    凌樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭：“受教了。”

    “打探消息，也是一門手藝，”寒期起轉(zhuǎn)身道，“有些是我早就會(huì)的，有些是這些時(shí)日在藏息閣跟方平學(xué)的。那小子雖然不擅長(zhǎng)重組事件，但是在打探消息這一塊，絕對(duì)是一個(gè)好手！”

    “那我們現(xiàn)在去哪里？”凌樂(lè)問(wèn)。

    “回藏息閣，”寒期起把懷中的冊(cè)子掏出來(lái)，“這去臨太傅府上修院子的花匠跑了一個(gè)，其他的花匠多半也都不在了。那老頭說(shuō)，他們走的時(shí)候，說(shuō)不上高興，還是不高興，那八成就是被威脅了。但也不是單純的威脅，一定是給了他們些銀子，讓他們亡命天涯去了。如果他們足夠聰明就知道，自己出了許都城會(huì)被滅口。因?yàn)樵谠S都里面殺人的代價(jià)太大。我們現(xiàn)在只能寄希望于，這些花匠里面有一個(gè)聰明的人，知道怎么保護(hù)自己不被滅口……不然……”

    “不然，安王殿下這事也是無(wú)解，對(duì)嗎？”凌樂(lè)接著寒期起把剩下的話說(shuō)完。

    “唉……”寒期起抓了抓頭，“如果花匠都死完了，這條線基本就是斷了。我現(xiàn)在還沒(méi)想到其他可以查的地方。先回藏息閣，讓方平的消息網(wǎng)去幫我找這些人。希望能找到一個(gè)活人……”

    凌樂(lè)沉默了，這是他第一次正面體會(huì)了許都一派繁榮祥和之下的刀槍劍雨。也是第一次真正知道了季涼與許安歸他們過(guò)得是一種什么樣的日子。

    全是看不見(jiàn)的殺戮，不知道對(duì)手藏匿在哪里，也不知道從哪里就會(huì)冒出一只冷箭就直取你的心臟。

    這次太子妃的死，就是在月卿與梟雨的眼皮底下下的毒。像寒期起這種查了十幾年案子的老手，都有些束手無(wú)策。

    不，與其說(shuō)寒期起束手無(wú)策，不如說(shuō)做這件事的人把這些事情的證據(jù)全部都抹去了。

    這根平常查案子不同，寒期起從前查的案子，那些犯人或許是臨時(shí)起意，或許智商不夠，或許是客觀因素的限制，導(dǎo)致他們不能進(jìn)行完美的犯罪。

    現(xiàn)在，許安歸與季涼的對(duì)手，是在東陵朝堂之上位高權(quán)重之人。

    他們可以像許安澤那般招攬聰慧的謀士，也可以像許景摯這般一擲千金的找神醫(yī)替自己治腿，他們可以悄無(wú)聲息的殺人越貨，可以重金收買，甚至可以調(diào)用成千上萬(wàn)人偽造同一個(gè)證據(jù)！

    凌樂(lè)不寒而栗，原來(lái)至此，許都這座看起來(lái)古老而又寧?kù)o的城，直到現(xiàn)在才對(duì)他們露出獠牙，而它一張嘴，那便是要人性命！

    寒期起邊走邊說(shuō)道：“其實(shí)，我現(xiàn)在最擔(dān)心的，倒不是我們找不到證據(jù)?！?/br>
    凌樂(lè)抬眸看向寒期起。

    寒期起停住腳步，回眸看著凌樂(lè)：“我最怕的是，這只是開(kāi)始。這個(gè)局會(huì)越做越大，最后成為一個(gè)誰(shuí)都解不開(kāi)的死局?！?/br>
    *

    今日的朝堂格外的安靜。

    右側(cè)武官領(lǐng)頭的位置，空無(wú)一人。

    站在左側(cè)的太子，以及太子身后的解太保與郭太師都紛紛側(cè)目望著本應(yīng)該是許安歸站的位置。

    解和低聲對(duì)郭懷稟道：“節(jié)哀。”

    郭懷稟回望了解和一眼，眸中有一種說(shuō)不出的悲傷。他的目光落在站在最前面的太子身上，眼眸中帶著刀，帶著晶瑩，帶著血光。

    “跪——”鄒慶聲音從前方傳來(lái)。

    眾人跪迎東陵帝，東陵帝從左側(cè)進(jìn)入議政殿，坐在中央金燦燦的龍椅上。

    “起——”鄒慶一甩手中拂塵，“有事早奏，無(wú)事退朝！”

    “微臣有奏！”

    御史張蘅上前一步，手上抱了厚厚一沓冊(cè)子。

    東陵帝看見(jiàn)御史臺(tái)的人頭開(kāi)始隱隱作痛，沉聲道：“講?！?/br>
    張蘅微微欠身：“微臣彈劾安王許安歸，私藏銀兩，豢養(yǎng)親兵，意圖謀反！微臣手里有一份安王府的賬本，這賬本上明確記錄了安王府收受許都將領(lǐng)私銀，利用科舉斂財(cái)?shù)淖镒C！”

    張蘅這話一出，站在對(duì)面的石武當(dāng)即就抬頭，指著張蘅，張口就要開(kāi)罵。

    江狄眼疾手快一把就把石武拉住，自己上前一步，道：“敢問(wèn)張御史，你手上的安王府的賬簿從何而來(lái)？”

    張蘅看向站在右側(cè)的江狄，道：“我手上的賬簿，是安王府賬房先生給我的！”

    “安王府的賬房先生為什么無(wú)緣無(wú)故要把賬簿給張御史呢？”江狄又問(wèn)。

    張蘅回答：“安王在許都私攢銀子，豢養(yǎng)親兵，有意圖謀反之嫌。安王府賬房先生不愿意助紂為虐，這才把安王的賬簿交了出來(lái)。”

    江狄被張蘅堵得無(wú)話可說(shuō)。

    東陵帝手一揮，示意鄒慶去把賬簿拿上來(lái)。鄒慶立即上前去把張蘅手中的厚厚一沓賬簿接了過(guò)來(lái)，放在案牘上。

    江狄總覺(jué)得這事不對(duì)，可又想不到反駁的說(shuō)辭。

    百曉現(xiàn)在是兵部正五品主事，沒(méi)有資格參加朝堂論事，若是百曉在，他或許能駁一駁張蘅說(shuō)辭。

    可江狄確實(shí)對(duì)唇槍舌戰(zhàn)不在行，更不要說(shuō)這些御史舌頭就是他們的武器，日夜磨練，沒(méi)有人比他們更精于此道。

    就在這時(shí)，議政殿門口的內(nèi)官急速快走，走到鄒慶身邊低聲說(shuō)了一句，鄒慶點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身又到東陵帝身邊，低聲道：“陛下，寧王殿下來(lái)了。”

    東陵帝想了想：“宣?！?/br>
    “宣寧王殿下覲見(jiàn)——”鄒慶立即揚(yáng)聲傳喚。

    許景摯聽(tīng)見(jiàn)傳喚，整了整衣衫，仰首闊步走進(jìn)了議政殿。

    那日在英國(guó)公府參加生辰宴的人不少，但是分列在朝堂之上，就不算多了。許多官員看見(jiàn)許景摯是自己走進(jìn)來(lái)的，都驚詫不已。

    這人到底是什么時(shí)候，把腿給治好了？并且能活動(dòng)自如，看不出一點(diǎn)后遺癥？

    許景摯走到大殿之上，撩起衣袍，跪下：“臣弟，拜見(jiàn)陛下?！崩侠蠈?shí)實(shí)地行了一個(gè)三跪九叩大禮。

    這是許景摯第一次出現(xiàn)在東陵朝堂之上，他對(duì)著自己的皇兄行大禮，給足了東陵帝的面子。

    東陵帝道：“起來(lái)吧?！?/br>
    “謝陛下?！痹S景摯站起身來(lái)，側(cè)目看了看張蘅，冷笑道，“御史臺(tái)動(dòng)作真是迅速啊。昨天許安歸才被圈禁，今天就送上證據(jù)，要把這事給釘死？”

    張蘅微微蹙眉：“寧王殿下，您說(shuō)話要有依據(jù)，不可胡言亂語(yǔ)。”

    許景摯笑道：“我胡言亂語(yǔ)？真是好笑，臨太傅因?yàn)榭婆e之事多少天不在府上，一直住在貢院里，翰林院與禮部的人都看見(jiàn)了吧？你們御史臺(tái)的人，真是睜眼說(shuō)瞎話，那些銀子出現(xiàn)在臨太傅的府上，卻說(shuō)是許安歸收受銀兩賄賂。你們御史臺(tái)的都沒(méi)長(zhǎng)腦子嗎？”

    “你！”張蘅被許景摯懟的頭腦嗡嗡直響，道，“有安王府賬簿為證！”

    許景摯身子微側(cè)，看向御史張蘅：“張御史，我且問(wèn)你，這科舉收受賄賂一事，若是按照正常程序，應(yīng)該如何賄賂??？”

    張蘅顯然是沒(méi)準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)許景摯。

    他上朝之前，做過(guò)盤算，這事一出，朝堂上會(huì)出來(lái)質(zhì)疑這件事的只有兵部的人。而兵部的人，也就是現(xiàn)在兵部侍郎江狄讀的書多些，可也不擅長(zhǎng)詭辯。

    所以今日只要他把這件事提出來(lái)，就必定能把許安歸收受賄賂，豢養(yǎng)親兵，意圖謀反的事情給坐實(shí)。

    沒(méi)成想，許景摯居然今天上了朝，不僅上了朝，好像對(duì)整件事情的來(lái)龍去脈了如指掌一般。

    張蘅抬眼看向東陵帝，只見(jiàn)他面無(wú)表情地看著殿下他們你一言我一句地爭(zhēng)辯。張蘅瞬間懂了，今日若是在議政殿上他們御史臺(tái)辯不贏許景摯，許安歸這罪名就無(wú)法坐實(shí)！

    張蘅有些慌神，好在提前做了不少功課，許景摯這么問(wèn)他雖然沒(méi)有想過(guò)，但也知道怎么應(yīng)對(duì)，他回道：“卑職沒(méi)有收過(guò)，不知道應(yīng)該如何回答寧王殿下這個(gè)問(wèn)題。”

    許景摯冷笑一聲，轉(zhuǎn)了個(gè)圈，掃了一眼朝堂上這些人，然后轉(zhuǎn)向東陵帝抱拳道：“陛下，御史臺(tái)這個(gè)折子，根本就是子虛烏有，自相矛盾。說(shuō)是許安歸與臨太傅合伙收受舉子們的賄賂，那想必是在科舉之前就應(yīng)該開(kāi)始收取了吧？可是我怎么記得，這次會(huì)試的主考官，是在會(huì)試的前幾天才臨時(shí)定下的？！張御史，我說(shuō)這話可有錯(cuò)？”

    張蘅腦門冒了汗，他這才想起來(lái)，本來(lái)應(yīng)該是會(huì)試主考官的翰林大學(xué)士，張翰林因?yàn)榕几酗L(fēng)寒，身體不適，告病在家。

    這事，禮部特地在朝堂之上回稟給了東陵帝，把這次會(huì)試主考官換成臨太傅也是臨時(shí)的決定，一切都是臨時(shí)決定的，誰(shuí)能預(yù)料到會(huì)試主考官會(huì)變成臨太傅？

    許景摯見(jiàn)張蘅不說(shuō)話，嘲諷道：“難不成，那些行賄的舉子都是會(huì)未卜先知？知道這次會(huì)試的主考官會(huì)換成臨太傅不成？！”

    張蘅被許景摯懟得無(wú)話可說(shuō)，急得滿頭是汗。

    忽然御史臺(tái)隊(duì)列又走出一人，那人向東陵帝與許景摯一禮：“微臣，御史劉新，可以解釋這件事?！?/br>
    劉新？

    東陵帝蹙眉盯著那個(gè)人看了許久，好像是想不起這個(gè)人了，鄒慶在身邊小聲提醒道：“陛下，是之前北境刺史劉新，因?yàn)閰⒆喟餐醯钕略诒本乘阶酝捅皇?，才留在了御史臺(tái)。是陛下您嘉獎(jiǎng)的?！?/br>
    東陵帝想起來(lái)了。

    是的，劉新那次舉報(bào)說(shuō)的句句屬實(shí)，沒(méi)有任何捏造的成分。若不是許安歸把五千精騎盡數(shù)調(diào)到了南澤，攻下南澤，劉新的說(shuō)辭就將成為許安歸屯兵謀反的確鑿證據(jù)。

    這人調(diào)到御史臺(tái)，是東陵帝明面上給的嘉獎(jiǎng)，實(shí)際給的小鞋。

    御史臺(tái)都是飽讀詩(shī)書之人，他們個(gè)個(gè)進(jìn)士出身，而劉新只是一個(gè)舉人，是因?yàn)榇蛐?bào)告而破格提拔。

    這種不是憑借自身實(shí)力登科，不走正途進(jìn)入御史臺(tái)的一個(gè)舉人，在御史臺(tái)內(nèi)部就有一個(gè)明確的等級(jí)分化。

    這幾個(gè)月，劉新在御史臺(tái)肯定是吃盡了苦頭。