看來河水縣之所以受旱災影響比較小，跟這個清揚湖脫不開關系。

    辭別了這些興奮的村民和衙役后，吳炎吩咐隨從：“打聽一下，清揚湖的位置怎么走，咱們?nèi)デ鍝P湖?！?/br>
    用了一天的時間，吳炎一行順利抵達清揚湖。

    首先入目的便是高聳入云的水車。

    那水車極大，足有十來丈之高，葉片都有三四丈長，又寬又大，轉(zhuǎn)動間，帶起大片的清水，再注入到溝渠中順流而下。

    他算是知道那些村子的水是從何而來的了。

    這樣的水車足有八架，安置在不同的出水口。

    再走近一些，湖邊還有許多勞作的百姓。

    他們光著上身，頂著烈日，在挖掘湖邊的淤泥。

    繞著清揚湖轉(zhuǎn)了小半圈，吳炎來到了清揚湖和洪河的交界處，這里更是架起了六座同樣大小的水車，水車翻動，源源不斷地將洪河的水運到清揚湖中。

    旁邊還有一些青壯年在繼續(xù)挖掘洪河中的淤泥，然后將淤泥堆到堤壩上，以加固堆高堤壩。

    吳炎明白了，河水縣不光是引水灌溉，同時還趁著洪河水位嚴重下降的時機，清理河中長年累月積累下來的淤泥，拓深拓寬洪河，以防洪災。

    這是走一步看三步啊，他們橋州輸?shù)貌辉?/br>
    吳炎既慚愧又佩服：“不知這河水縣縣令是何人？有此等才華和遠見，難怪河水縣也同樣受災，卻不但能自給自足，還能接收我們橋州流民。”

    隨從指著河堤上一灰衣年輕人說：“大人，那位好像就是河水縣縣令，小的懂些唇語，剛才看到有人喊他‘文大人’。”

    吳炎看了過去，那是個二十出頭的年輕人，長相有些文弱，一張臉被曬得通紅。

    這么年輕竟有如此才干，他日必能有所成就。

    吳炎佩服的同時也生出了結(jié)交的心思，當即道：“我們過去跟文縣令打聲招呼?！?/br>
    隨即帶著人爬上了堤壩。

    文玉龍正在視察堤壩的修建進度。

    小廝見他熱得滿頭大汗便提議：“大人，天氣太熱了，您去樹蔭下喝點綠豆湯解解暑吧?！?/br>
    文玉龍抹了一把額頭上的汗，點頭道：“也好。”

    主仆轉(zhuǎn)身便看到了吳炎一行。

    見是生面孔，又不想是干活的村民，小廝連忙上前道：“河邊在修筑堤壩，無關人等，趕緊下去，不要在這上面逗留。”

    吳炎的隨從立即拿出官印道：“我家老爺乃是橋州知府吳大人，聽說文縣令在此，特來拜訪?！?/br>
    小廝聞言，嘴角的笑容凝住了，連忙退后跟文玉龍說明了情況。

    文玉龍幾步上前，拱手道：“原來是吳大人，下人有眼不識泰山，冒犯了大人，請見諒?！?/br>
    “文縣令言重了，是我們冒昧上堤壩。文縣令可是要下去了？正好，咱們?nèi)涫a下一敘可好？”吳炎邀請。

    文玉龍點頭答應，將人帶去了樹蔭下臨時搭建的窩棚旁邊，請吳炎坐下，又命小廝去打了一碗綠豆湯過來：“吳大人，這荒郊野外的，沒有茶水招待。衙門煮了些綠豆湯解暑，吳大人嘗嘗?！?/br>
    綠豆湯里放了糖，而且已經(jīng)放涼了，一口下去，沙沙的，味道還不錯。

    吳炎走了這么久，帶的水也喝完了，早就渴了，他一口氣喝了一大碗，贊道：“很不錯。文縣令想得可真周到。”

    文玉龍有些不好意思，擺手笑道：“吳大人過譽了。這不是下官的主意，這是府衙送過來的。我們陳大人擔心這么熱的天干活，大家會中暑，故而送了不少綠豆，薄荷等物過來，昨天煮的是酸梅湯?！?/br>
    吳炎愣了一下，感慨地說：“陳大人想得可真周到。文縣令，我觀你們縣已經(jīng)修成由清揚湖為中心的水利灌溉系統(tǒng)，效果也很不錯，今年河水縣受旱災影響非常小，文縣令這主意可真不錯。”

    文玉龍搖頭哈哈大笑：“吳大人，這些都是陳大人的功勞。連通洪河與清揚湖，修建覆蓋全縣的溝渠，這些都是陳大人的主意。春天的時候，陳大人在河水縣一呆就是一個多月，天天上山下田考察，幾乎把整個縣都走了一遍?！?/br>
    別人都只看到了陳云州的風光，但他卻看到了這風光背后的付出。

    那段時間，他們倆帶著衙役，白天各地考察，晚上回去改圖紙，解決修建溝渠中遇到的種種難題。

    除了睡覺，幾乎就沒任何空閑的時間，腳步都磨出繭子了。

    好在這些辛苦的付出如今都有了回報。

    今年河水縣的糧食收成受旱災的影響很小，比之去年，可能還會增產(chǎn)一些，因為去年河水縣東部不少農(nóng)田被淹沒了。

    吳炎錯愕不已，又是陳云州。

    這位陳知府這么閑的嗎？到下面的縣一呆就一兩個月。

    他心里有點不得勁兒。若是文玉龍的功勞，他還能用上級看待下級官員的欣賞態(tài)度，可若是平起平坐的同仁，對方干得太好，可是會將他襯托得很無能的。

    到時候考核，被個晚輩比下去，他這臉上實在是掛不住。

    “陳大人還真是愛民如子?！?/br>
    文玉龍看出他的笑容已不如先前那么燦爛了，卻還是笑道：“是啊，如今提起陳大人，我們河水縣就沒有人說不好的。對了，吳大人怎會來河水縣？”

    吳炎如是說：“我想去慶川拜訪陳大人，就借道從河水縣過了?！?/br>
    “原來如此，不若下官安排兩個衙役給吳大人帶路，也省得吳大人繞了彎路，在路上耽擱了。”文玉龍笑著說。

    吳炎已經(jīng)搞清楚了河水縣這套水利工程的全部流程，短期內(nèi)是無法借鑒的，留在河水縣也無益，他起身道：“那就多謝文縣令了?！?/br>
    文玉龍當即點了兩個衙役，讓他們給吳炎一行人帶路。

    第二天，吳炎重新踏上了前往慶川的路。

    出了河水縣，走了大半天，地面的道路依舊平坦寬闊。

    吳炎掀起簾子詫異地往外望了望，叫來衙役問道：“你們河水縣的路都是這么平的嗎？”

    衙役憨憨一笑：“回吳大人，這段去慶川路的是今年慶川府出錢幫忙修的，不過還沒修完，中間有一段還沒來得及修，得等到秋收后閑下來再繼續(xù)。明天的路就難走了，很破很爛?！?/br>
    吳炎錯愕：“這路也是慶川府出錢修的？”

    這慶川府哪來這么多的錢啊。

    衙役撓了撓頭說：“不止這段呢，咱們河水縣到廬陽縣的路也修得差不多了，就比這窄一點。那是也是陳大人幫忙修的，陳大人去年在廬陽做縣令。我們家文大人跟他關系好，請他幫忙，他就自己掏腰包幫我們修了?！?/br>
    不是， 修路這么簡單的嗎？

    吳炎感覺從衙役口中，修路那就跟過家家一樣輕松。

    他蹙眉問道：“那修這路花了多少錢?。俊?/br>
    “幾千上萬貫吧，具體多少小的也不清楚。咱們這段路，凡是去修路的村民，每天都可獲得七文錢，干完活當天給錢?！毖靡壅f道。

    一個人一天七文錢，修這么長這么寬的路，一天怎么也有個成千上萬人，要修好幾個有，還有修路的蓄力車、工具，這些都得花錢。

    這位陳大人莫不是善財童子？

    吳炎對此行的信心足了不少。

    衙役還真沒騙吳炎，第二天走了沒多久地下又恢復成了吳炎熟悉的，坑坑洼洼的土路。

    一路上，馬車顛簸個不停，尤其是在車輪駛過坑洼處時，顛得人渾身都痛，跟前一天的平穩(wěn)形成了鮮明的對比。

    走了半天，中午下車喝水休息的時候，吳炎扶著老腰，深切地體會到了一個詞“由奢入儉難”，習慣了平穩(wěn)的路，驟然之間走這么顛簸的路，還真是讓人受不了。

    衙役見狀，安慰道：“吳大人暫且再忍耐半天，明日的路會好走很多?！?/br>
    果不其然，第三天的路又變成了跟第一天一樣的，平坦寬闊，馬車的速度都提高了不少。

    一路順風順水，下午便順利抵達了慶川府。

    “誰？橋州知府吳炎？”陳云州很是納悶，“他大老遠地跑過來找我干什么？”

    橋州與慶川雖然相鄰，可古代商品經(jīng)濟落后，也不像現(xiàn)代有什么兩個省聯(lián)合開辦的項目，共同修建的路橋等等需要商議協(xié)辦，所以相鄰的州府之間公事上幾乎沒什么交流。

    尤其在這種交通極為落后的情況下，兩州府之間好幾百里，來回至少也得十天半月，如此不方便，除非主政兩地的官員原本私交就極好，不然幾乎不會有什么來往。

    原身考上狀元，入朝為官也不過兩年多，時間很短，大部分時候都還在慶川，自然是跟吳炎沒什么交際的。

    陶建華也覺得奇怪：“興許是慕名而來？大人不妨聽聽他怎么說。”

    哪怕沒交情，也不可能將人拒之門外，怎么都還是要見一面的。

    陳云州點頭，示意下人將吳炎請進來。

    吳炎進門便看到廳內(nèi)坐了兩名官員，上首那位實在是年輕得過分。文縣令已經(jīng)夠年輕了，這位比文縣令還要小個好幾歲的樣子，而且面容白皙，嘴角帶笑，看起來沒有一點威懾力。

    若非他坐在主位上，下首那人以他為尊的樣子，吳炎鐵定會將他們的身份搞混。

    壓下心底的驚訝，吳炎拱手道：“在下橋州知府吳炎，不請自來，叨擾了，還請陳大人見諒?！?/br>
    陳云州笑著拱手回禮：“吳大人客氣了，大人能來蓬蓽生輝，是我們慶川府的榮幸。吳大人，請坐，這位是我們慶川的通判陶大人?！?/br>
    吳炎跟陶建華互相見過禮后，坐到了陶建華的對面。

    下人立即上了好茶和點心。

    陳云州一邊邀請吳炎用茶，一邊跟他拉家常：“慶川與橋州相鄰，我一直想去橋州轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，可始終不得空。今日能見到吳大人，也算是了了我的心愿?！?/br>
    吳炎抿了一口茶說：“其實就跟慶川沒什么不同。不，嚴格說起來，還不如慶川。陳大人有所不知，橋州這幾年運道不好啊，不是水澇災害，便是干旱，一年年，災害不斷，百姓這日子過得苦啊?！?/br>
    陳云州自然知道這事。

    可干旱洪澇乃是天災，非人力可改變，陳云州也只能寬慰吳炎：“都說禍福相依，否極泰來，橋州明年定會風調(diào)雨順，大人且放寬心?！?/br>
    吳炎苦笑，嘆氣道：“今年都熬不過，更何況是明年。陳大人有所不知，橋州今年的干旱非常嚴重，不少農(nóng)田干涸龜裂，收成恐怕比去年還差，去年已因洪澇災害餓死不了少，今年這情況只怕更糟糕。實不相瞞，我我此次來慶川，是想懇請陳大人救救橋州的百姓?！?/br>
    說著，他站了起來，給陳云州重重行了一禮。

    陳云州連忙站了起來，扶著吳炎的胳膊：“吳大人，使不得，使不得，有話咱們坐下慢慢說。今年的干旱雖比較嚴重，但到底比去年的洪澇災害要好一些，大人可上書了朝廷？”

    陳云州完全沒接吳炎這話。

    大家都不熟，第一次見面，吳炎就求他救橋州百姓，他又不是救苦救難的觀世音菩薩。

    他沒那個覺悟，也很清醒，自己沒那個本事。讓他救三五人，他能辦到，可一州百萬百姓，他實在是無能為力。

    吳炎在陳云州的攙扶下重新坐了回去，苦笑道：“已經(jīng)向朝廷遞了帖子，可會不會有賑災的錢糧很難說。陳大人，去年賑災的銀錢就不多。而且，京城太遠了，等折子送到，還得朝廷調(diào)度，銀錢送來怕是兩三個月后的事了，百姓如今是連野菜、樹皮都快啃完了，實在堅持不了那么久啊?！?/br>
    陳云州跟陶建華對視一眼。

    由陶建華開了口：“吳大人一片為民之心，實在令人佩服。你也別急，天無絕人之路，總會想到辦法的?！?/br>
    陶建華也很精，開口安慰歸安慰，但決口不提幫忙的事。

    吳炎也不蠢，從兩天的推脫中頓時明白慶川沒有相幫的意思。

    他很不甘心，同為南邊偏遠州府，慶川的位置甚至還比橋州都要差一些?？扇缃駪c川又是興修水利，又是修橋鋪路的，搞得熱火朝天，就連現(xiàn)在干活的人都有綠豆湯、酸梅汁、薄荷水之類的喝。