不多日便是中元節(jié)了，這天家家戶戶都要享祭先祖。每到這日，宣寧侯府中開(kāi)祠堂享祭后，侯爺還會(huì)去道者院。道者院在中元節(jié)有大法會(huì)，宮中也派人去祭掃，為戰(zhàn)亡的將士焚錢(qián)山，也開(kāi)設(shè)祭孤魂的道場(chǎng)。

    佛家這天也有夢(mèng)盂蘭盆法會(huì)，前些時(shí)候雜劇藝人們就開(kāi)始演目連救母了，能從七夕一直演到中元。

    白日里家中父兄會(huì)去道者院，喬琬與母親往往是日暮時(shí)分到邐水邊放燈，也算是齋孤祭鬼了。這一日，宮中也會(huì)遣內(nèi)侍從龍山放水燈，自暮時(shí)到入夜，邐河上浩浩湯湯的河燈，仿佛真的能照亮黃泉幽路，溝通這人間與幽冥。

    喬琬望著夜幕下那流光般的邐河，誠(chéng)心合掌。她不知自己為何能回到及笄這一年，她對(duì)所有鬼神都恭敬祭拜，只求這不是夢(mèng)一場(chǎng)。

    **

    過(guò)了中元節(jié)，宮中突然傳旨，天子今年要去松云圍場(chǎng)秋狝，宣了各王公部院隨駕，宣寧侯府也在此列。

    大鄴自高|祖時(shí)便常有秋狝，至當(dāng)今天子不喜圍獵，秋狝便成了隨心的消遣，連著幾年都不起駕也是有的，竟也不用擔(dān)心圍場(chǎng)動(dòng)物休養(yǎng)生息了。

    從前先帝多是宣王公武勛隨駕狩獵，當(dāng)今天子倒是常常欽點(diǎn)學(xué)士翰林與他同去跑馬觀景、吟詩(shī)作畫(huà)。松云圍場(chǎng)的千頃松濤與溪谷泠泠，倒是出了不少詩(shī)文與畫(huà)作，也跌斷了幾位清貴大夫的腿。

    秋狝隨駕可以帶家中女眷，喬琬與蕭氏往年也隨府上去過(guò)圍場(chǎng)。如今府中各院已是鬧哄哄收拾起箱籠來(lái)，能隨駕出京一趟是何等難得？為了這趟差事，各院二等以下的丫鬟小廝們怕是要爭(zhēng)上一場(chǎng)。

    喬琬心中并沒(méi)有那些喜意，她不明白的是，為何今年會(huì)有秋狝？

    前世的太和二十年并沒(méi)有秋狝，毀了二哥的那次秋狝，明明是在太和二十一年！

    如今她與康平伯府并無(wú)婚約，今生那黃云雁怕是也一直不得見(jiàn)在家養(yǎng)傷的康平伯長(zhǎng)公子，更不會(huì)芳心暗許。這兩段孽緣都尚未發(fā)生，秋狝的時(shí)間也不相同，是否意味著前世這場(chǎng)禍端已被徹底扭轉(zhuǎn)？

    喬琬還有些憂思，這次秋狝務(wù)必要注意安全。院子里的丫鬟早已如火如荼地收拾起箱籠，又是尋思著跑馬的衣服，又是收拾帷帽斗篷。

    清晝與疏影是隨喬琬去過(guò)圍場(chǎng)的，只道那圍場(chǎng)外側(cè)的別院收拾得并不精細(xì)，最好還是把山枕和被衾都備好。

    春水從知道這事起就興奮得幾日沒(méi)有睡好：“小姐也會(huì)騎射嗎？我竟不知道是什么樣光景哩，小姐會(huì)獵兔子嗎？還是狐貍？我可以給小姐做毛領(lǐng)子嗎？”

    喬琬見(jiàn)她問(wèn)個(gè)沒(méi)完，連秋山也一瞬不瞬地望著她，只好答道：“三哥從前帶我獵過(guò)水鴨子，運(yùn)氣好的話還能獵下飛鳥(niǎo)。”

    春水依舊激動(dòng)道：“水鴨子好，咱們可以做熱湯鍋?zhàn)樱　?/br>
    因著天子好些年沒(méi)去圍場(chǎng)了，清晝和疏影心中也是十分歡喜的。清晝便也不催促春水干活，自己一邊收拾一邊道：“在圍場(chǎng)多是分得些野味，烤rou、熱湯鍋?zhàn)幽艹缘媚闵匣稹Ｔ蹅冞€得帶些清潤(rùn)的糖水方子去?！?/br>
    春水立刻道：“那我去收拾些帶上！”

    疏影一邊清點(diǎn)首飾一邊思索著搭配的衣服，嘴上卻也忍不住湊趣道：“還記得上一回咱們?nèi)ィ谙呑约横灹唆~(yú)回來(lái)。別院里的嬤嬤教咱們認(rèn)了些野菜藤子，也是新鮮有趣呢?！?/br>
    喬琬干脆放下思慮，也看起她們收拾的東西來(lái)。正所謂兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，小心行事便是。

    宮中下旨后十余日，天子方才起駕。圍場(chǎng)需要打點(diǎn)，隨駕官員也需收拾準(zhǔn)備。

    松云圍場(chǎng)距離玉京不遠(yuǎn)，不過(guò)二三日的路程，常年有京中禁軍把守。松云圍場(chǎng)從前代起就是皇家圍場(chǎng)，喬琬也是前陣子才從太后口中得知，圍場(chǎng)附近的錦春苑是前代的行宮蘭泉宮。

    天子這回秋狝帶上了太子與諸皇子皇女，并無(wú)妃嬪隨駕。喬琬有些遺憾的是，嘉寧公主也留在宮中陪著太后。

    宣寧侯府夾在玉京諸多王公車(chē)隊(duì)中出行，并不算高調(diào)。喬琬只知道前頭是成國(guó)公、英國(guó)公府的車(chē)隊(duì)，覺(jué)得心安。

    前些天聽(tīng)三哥說(shuō)這回康平伯府也隨駕出行，只是不知春天里病重的伯夫人可以出門(mén)見(jiàn)人了嗎？

    這次出行令人想起先前說(shuō)過(guò)的蘭泉宮，喬琬干脆只請(qǐng)了三位教儀中的清佩姑姑同行。

    清佩姑姑出門(mén)也帶上了霜清，如今侯府女眷坐在馬車(chē)?yán)?，霜清倒是帶著帷帽騎馬在外隨侍。連清泰堂向來(lái)穩(wěn)重的大丫鬟素月都忍不住要掀開(kāi)簾子看她騎馬，心生羨慕。

    一連三日的行程并不松快，其實(shí)這路程跑馬一日就能到，走得快些的馬車(chē)兩日也可到圍場(chǎng)。但因著松云圍場(chǎng)離京近，如今這隨駕官員府中親眷跟來(lái)不少，車(chē)隊(duì)一路上走走停停，竟是第三日下午才到。

    前代的行宮已經(jīng)改成溫泉游苑了，如今松云圍場(chǎng)的外側(cè)修建新的行宮別院，圍場(chǎng)內(nèi)也提前準(zhǔn)備了些供人暫歇的營(yíng)地。

    喬琬到了圍場(chǎng)外的別院，只先與家人休整一番。

    圍場(chǎng)的行宮與別院原就有內(nèi)侍、宮人留守，天子駕臨，也從禁中帶了一批內(nèi)侍與宮人。京中的王公官宦人家自然也少不得帶著家人仆從出行，一時(shí)間松云圍場(chǎng)熱鬧極了。

    春水與秋山是第一回 來(lái)，跟著清晝疏影忙里忙外收拾箱籠，跑腿格外賣(mài)力。

    出門(mén)在外，喬琬只與母親和清佩姑姑在一處，不想再惹出什么事端來(lái)。到了晚間，各府才逐漸收拾齊整，好在今日行宮并沒(méi)有賜宴，眾人只想早早歇下，明日好去到圍場(chǎng)大展身手。

    **

    第二日天氣晴好，碧空萬(wàn)里，清晨時(shí)分便已經(jīng)有了些許秋日的涼意。前一日夜里喬琬睡得不算安穩(wěn)，今日卯時(shí)便起了。

    幾個(gè)丫鬟起的更早，守夜的清晝出門(mén)打熱水去了，疏影為喬琬梳頭，打趣道：“春水昨晚睡不著呢，翻來(lái)覆去一整夜?！?/br>
    春水紅著面皮道歉，細(xì)聲道：“姊姊們見(jiàn)笑了，我自小都沒(méi)有出過(guò)京呢?！?/br>
    喬琬前世聽(tīng)春水說(shuō)起過(guò)，她幼時(shí)也是好人家的女兒，只因?yàn)楦赣H糊涂，欠下了賭債，才將她賣(mài)了換錢(qián)。

    因她玉雪可愛(ài)，那牙婆本是想收了她做干女兒，也教了她許多，但后來(lái)為了補(bǔ)貼家里，還是在她十歲上下的時(shí)候?qū)⑺u(mài)入府中。

    春水時(shí)常感念那牙婆對(duì)她的恩情，從幼時(shí)起便從不叫她干粗活重活。雖然也是有著一份奇貨可居的心思，但終是念著那些年的情分，沒(méi)有將她賣(mài)到花街瓦巷去。

    前世每逢年節(jié)，秋山會(huì)往家中送去節(jié)禮，還存著錢(qián)想送弟弟讀書(shū)。喬琬也曾問(wèn)過(guò)春水可還記得家人在何處？春水只是笑，還記得幼時(shí)在家中受過(guò)寵愛(ài)的日子，其他全忘了。

    各人有各人的緣法，喬琬想，如此也好。

    “你這些天機(jī)靈些，跟緊了莫要淘氣，”喬琬道，“如此還能帶你去林子里頑。”

    春水連忙道：“多謝小姐，婢子定不多行一步路，不多說(shuō)半句話！”

    疏影輕手為喬琬挽好了發(fā)髻，因今日要出門(mén)，只簡(jiǎn)單簪了幾枚固定發(fā)髻的珍珠釵。

    喬琬自己戴了珍珠耳墜，轉(zhuǎn)頭便看到望眼欲穿的秋山，只好道：“你也是?！?/br>
    秋山開(kāi)心得與春水相視而笑。

    喬琬心中嘆息，前世她終是虧欠了她們。

    今日是秋狝的第一日，慣例是由諸皇子、王公與年輕才俊們游獵比試的。今日女眷不進(jìn)圍場(chǎng)，喬琬只打算去找好友們談天，下午再牽上回太子送她的大宛寶駒到行宮附近的跑馬場(chǎng)熟悉熟悉。

    方芙與祁紈也牽了馬，出京后自是松快，萬(wàn)事通方芙還聊起了這次出京隨駕的官員。

    “不知道是不是劉閣老家是不是真的婚事將近，這回不見(jiàn)他來(lái)?！?/br>
    “他都一把年紀(jì)了，還是別圍場(chǎng)來(lái)了?！?/br>
    “可是這回程閣老和許閣老都來(lái)了呀……”

    到了下午正要散時(shí)，就見(jiàn)成國(guó)公家的丫鬟婆子尋到了跑馬場(chǎng)。

    方芙笑道：“我想著咱們?nèi)烁械男珠L(zhǎng)今日都參加了游獵，我讓她們得了消息便來(lái)報(bào)呢。”

    祁紈和喬琬道了謝，祁紈搶著道：“你們先說(shuō)，這回是誰(shuí)拔得頭籌？”

    領(lǐng)頭的婆子行了一禮道：“這便是要恭喜縣主了，宣寧侯府的世子爺拔得頭籌！”

    喬琬一怔，倒是奇了，兄長(zhǎng)向來(lái)低調(diào)，怎么今日竟是露了鋒芒？

    方芙見(jiàn)喬琬怔住了，吩咐那婆子道：“將你知曉的都說(shuō)來(lái)?！?/br>
    那婆子笑道：“今日世子爺游獵不僅拔得頭籌，還獵得了大雁，是要送給謝少卿府上的。陛下聽(tīng)聞詳情后，還說(shuō)今日詩(shī)文有了一樁佳話?！?/br>
    喬琬想到那些顛簸了幾日被迫來(lái)圍場(chǎng)的文人學(xué)士，居然還要給自家大哥譜寫(xiě)一段佳話，不禁覺(jué)得愈發(fā)好笑起來(lái)。

    她心里明白，大哥此舉也是為表敬重，原來(lái)他也知曉如何追求女郎哩。

    祁紈還有些迷糊：“謝少卿，哪個(gè)謝少卿？他做什么送給謝少卿家？”

    方芙好笑道：“你這個(gè)糊涂蛋，那是婠婠未過(guò)門(mén)的大嫂家?！?/br>
    祁紈拍了額頭，道：“哎呀，我都忘了！”因著是兩府的婚期拖延了幾年，她不好多說(shuō)，只又問(wèn)那婆子：“次一名是誰(shuí)？”

    那婆子笑得更殷勤了些：“次一名是太子殿下，殿下也獵得大雁，想來(lái)也是送去縣主府上了。”

    方芙與祁紈聞言都笑了起來(lái)：“定是太子殿下將頭名讓給世子爺了，這才是一段佳話呢！”

    喬瑛自然是不敢與太子爭(zhēng)頭名的，太子定是給自己的大舅哥讓了一名。

    方芙道：“我從前在府里聽(tīng)母親和嫂嫂聊起這些，并不得趣味，原來(lái)是要到了自己與好友身上，方能體會(huì)一二?！?/br>
    祁紈也笑道：“喬家大哥瞧著嚴(yán)肅，太子殿下更是龍章鳳姿。如今又是獵大雁，又是推頭名的，皆是為了未來(lái)的妻子，真教人有些羨慕呢?！?/br>
    如今兩位好友的婚事未有著落，喬琬不好說(shuō)些什么，只好打趣道：“只怕從今以后，路過(guò)圍場(chǎng)的大雁都遭殃咯?！?/br>
    “你呀你，真是得了便宜還賣(mài)乖！”方芙伸手去捏她的臉。

    祁紈則合掌道：“阿彌陀佛，大雁，你終是錯(cuò)付了?！?/br>
    喬琬忙去問(wèn)那婆子：“第三名是誰(shuí)？”

    婆子道：“第三名是二殿下與四殿下，只不過(guò)四殿下在不慎拉傷手臂，回來(lái)得稍早些?！?/br>
    四殿下榮諍，出自麗妃的錦云宮，前世出宮時(shí)封寧王。喬琬知道他也是個(gè)文武雙全的，且武藝要比二皇子好上許多，今日此舉也不知是否有所謙讓。

    方芙與祁紈怕也是這么想，于是干脆問(wèn)起自家兄長(zhǎng)的名次來(lái)。兩府世子的排名都沒(méi)有出前十，后幾位有武勛家的世子、公子，也有武舉出身的年輕武官，甚至前十名還擠進(jìn)了一個(gè)翰林！

    方芙道：“此人我知，是上一回打馬游街的探花郎！”

    祁紈嘆道：“延平郡王世子那事可嚇煞我母親，今后絕不會(huì)在宗室里頭相看了。她近來(lái)可愁我的婚事，要我說(shuō)，如今想來(lái)便是個(gè)騎射嫻熟、英姿勃發(fā)的讀書(shū)人也行?！?/br>
    方芙笑道：“那也不急，待開(kāi)科之時(shí)，叫你哥哥到榜下捉婿便是！”

    三人又說(shuō)笑了幾句，便各自散了。明日還有騎射比試，她們只約后日一同去圍場(chǎng)打獵。

    **

    喬琬回到宣寧侯府下榻的別院，果然是見(jiàn)有小黃門(mén)候在外頭，圍場(chǎng)那邊送了東西過(guò)來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)兒，清晝來(lái)報(bào)，是陛下給喬瑛的賞賜送來(lái)了。還有太子殿下今日獵到的大雁與些許野味。

    “說(shuō)是還是兔子和狐貍，太子親自獵的，箭從眼睛射進(jìn)去，沒(méi)有傷到皮毛，”疏影從前面回來(lái)的隨從那里打聽(tīng)了多一些，“不過(guò)還要等硝制后再送來(lái)?！?/br>
    春水驚嘆道：“原來(lái)是從眼睛射進(jìn)去的！”

    疏影道：“那皮子可是要送去專門(mén)的針線婆子那做，你可不成?！?/br>
    春水倒不是在意：“那是自然，我可不敢糟蹋太子殿下送來(lái)的東西。”

    喬琬聽(tīng)她們拌嘴，只是一笑。

    因著今日是圍獵的第一天，晚宴是在圍場(chǎng)營(yíng)地里辦的，是當(dāng)年高|祖追憶行軍露宿所設(shè)。

    喬琬便知與母親用了晚膳，說(shuō)起今日騎馬之事。

    蕭氏道：“原來(lái)你們?nèi)チ伺荞R場(chǎng)，我與幾位夫人倒是去了馬球場(chǎng)，那邊熱鬧些?！?/br>
    喬琬笑道：“太子相贈(zèng)的大宛寶駒我還沒(méi)騎過(guò)，倒是怕過(guò)幾日進(jìn)圍場(chǎng)丟了丑?！?/br>
    “練一練也好，”蕭氏說(shuō)，“今日倒是沒(méi)想到你大哥開(kāi)了什么天竅，我見(jiàn)著謝家夫人是笑得合不攏嘴，心里滿意得很?！?/br>
    喬琬道：“結(jié)親又不是結(jié)怨，自然是你敬我三分，我也還三分……”她上輩子便是這樣想到，既然康平伯府不仁，那么她便也不義。

    蕭氏笑道：“你一個(gè)小姑娘家，怎么也說(shuō)起這樣的話來(lái)。快去歇息吧，明日騎射比試后，讓你哥哥帶你獵水鴨子去?！?/br>
    圍場(chǎng)別院的床榻自是比不上府中，丫鬟們精心重新鋪了被衾掛了香球，還擺上了二公子畫(huà)的枕屏。

    立秋已過(guò)，出了處暑。這松云圍場(chǎng)所在山林，要比玉京要了涼上許多。此處多植松樹(shù)，雖入了秋日，依舊綠意盎然。松林云濤、痩石寒泉，仿佛那枕屏之畫(huà)入夢(mèng)。