看著新皇的背影，跟在后面的吉南弦有了一個(gè)大膽的想法——陛下起初與他做賭，說(shuō)定能做得成阿衡的媒人，如今這媒人之位眼看著被搶走了，那他……是不是便也不算是賭輸了呢？

    但這話，他又不敢問到陛下面前去。

    畢竟，還挺傷口撒鹽的……

    次日清晨，天光初亮。

    一輛素青馬車，經(jīng)過延康坊外時(shí)停了下來(lái)。

    一道著藍(lán)灰衣裙、肩上背著只包袱的身影自車中而下，來(lái)到吉家門外，看著吉家初開的大門，片刻后，在那青磚地上跪了下去，沖著院中方向緩緩叩了三下頭。

    這是為她自己，也是替殿下磕的。

    這些年來(lái)，她跟在殿下身側(cè)，眼看著殿下一步步偏向深淵，而自己也做了太多助紂為虐之事，縱時(shí)常心中煎熬搖擺，但還是選擇了愚忠一錯(cuò)再錯(cuò)——

    其蓁慢慢起身，正待離去時(shí)，抬眼之際，見得一道茜色的少女身影走了出來(lái)。

    少女跨出門檻，站定后，看著她。

    視線相接一瞬，一貫悲喜不行于色的其蓁，眼眶陡然酸澀起來(lái)。

    這些年來(lái)她跟在殿下身邊，眼睜睜看著一切，亦于內(nèi)心早將那個(gè)真誠(chéng)的女孩子視作了可親的晚輩看待——

    她一直知道殿下在哄騙那個(gè)真誠(chéng)的孩子——

    片刻后，衡玉才開口：“聽聞其蓁姑姑已醫(yī)好了淮陽(yáng)郡王?！?/br>
    其蓁點(diǎn)頭，壓下淚意：“是，如今要往消業(yè)寺去了。”

    “其蓁姑姑此番將功贖罪，陛下亦有意輕恕，可是自請(qǐng)了要前往消業(yè)寺？”

    其蓁答“是”。

    縱殿下萬(wàn)錯(cuò)，但她還是想守在殿下身側(cè)。

    她陪著殿下長(zhǎng)大、上戰(zhàn)場(chǎng)、成親，看著殿下經(jīng)歷了這一切……

    守著殿下這件事，早已成了她此生唯一能做之事，哪怕這看起來(lái)與她所行自相矛盾，病態(tài)又可笑。

    衡玉沉默了許久。

    人心二字，最是復(fù)雜。

    “保重?！彼詈蟮?。

    其蓁與她福身，最后看了她一眼后，轉(zhuǎn)身離開了此處。

    衡玉看著那道背影消失在未散盡的晨霧中。

    三日后，衡玉有兩位熟人，自北地回到了京中。

    一位是此前留在了營(yíng)洲的蔣媒官——

    蔣媒官回到京師官媒衙門里，坐在她久違的梨花木梳背椅中，搖著團(tuán)扇喟嘆道：“此一去，也總算未辱圣命……”

    路上，她已得到了可靠的內(nèi)部消息——那衡丫頭與蕭侯，不，時(shí)節(jié)使的親事已經(jīng)十拿九穩(wěn)，就差八字最后一撇了。

    這一撇，理應(yīng)由她來(lái)畫上才算圓滿。

    “明日，我便去往時(shí)家，同蕭夫人商議提親之事?！笔Y媒官眼中含笑，似已看到了自己被一眾官媒私媒膜拜仰視的畫面：“做成了這樁媒，我這京師第一媒的名號(hào)，三五年內(nèi)誰(shuí)也休想覬覦了。”

    “這……怕是不能由您來(lái)主媒了。”一旁一位年輕的媒探小聲說(shuō)道：“據(jù)小人所知，這媒人的位置，已經(jīng)內(nèi)定了。”

    蔣媒官面色一變，柳眉倒豎：“誰(shuí)人竟這般不守規(guī)矩，竟不知這樁媒起初便是我牽的線？”

    這可是她費(fèi)盡心思，百般制造機(jī)會(huì)，一把屎一把尿拉扯大的姻緣！

    想當(dāng)初，時(shí)節(jié)使那就是一朵野花，算是她親手給扶正的！

    若不是她將人帶去營(yíng)洲，何來(lái)這對(duì)佳偶？

    蔣媒官越想越氣憤，當(dāng)即便要起身擼了袖子找上門去：“哪里冒出來(lái)的野雞，也敢搶我蔣丹灼的媒！”

    “是，姜……姜令公！”那媒探趕忙將人攔下。

    蔣媒官腳下一滯，眉頭抖了抖：“誰(shuí)？”

    “就是中書省那位姜大人……”

    “姜大人他……他哪兒來(lái)的這份閑心？”蔣媒官舌頭轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，將那些不宜說(shuō)出口的心里話咽了回去。

    “不止是姜大人……小人不是有個(gè)遠(yuǎn)房表叔此前在東宮當(dāng)差么，據(jù)他透露，圣人也想做這個(gè)媒人來(lái)著，因被姜令公捷足先登了，很是耿耿于懷呢?！?/br>
    “……”一個(gè)都打不過的蔣媒官聽得眼前發(fā)黑，認(rèn)命地坐了回去。

    “但也還是有您用武之處的，您想想，如姜令公這般身份者，又從未經(jīng)手過做媒之事，一應(yīng)瑣碎流程豈有咱們官媒周全？不得找個(gè)如您這般資歷老道的媒官幫襯著？”

    “說(shuō)得對(duì)……”

    主媒是爭(zhēng)不過了，但怎么也得擠進(jìn)去才行！

    蔣媒官又來(lái)了精神，叫人備了馬車，往吉家趕去。

    另一邊，姜府也來(lái)了位客人——正是自北地回京的第二位熟人。

    李蔚掌政時(shí)，裴家滿門皆卷入漩渦中，入獄的入獄，貶謫的貶謫，遠(yuǎn)在營(yíng)洲的裴定也被召回京中受審。

    但誰(shuí)知還沒回到京城呢，半路就聽聞了定北侯帶兵入京，李蔚已經(jīng)伏法的消息——

    負(fù)責(zé)押送裴定入京、效忠李蔚之人及裴定本人，聽到這個(gè)消息，皆凌亂了。

    這輩子就沒這么茫然過。

    怎么辦呢？

    回北地？

    算了，來(lái)都來(lái)了……

    回家看看吧。

    是以，裴刺史就這么回了京，昨日已面圣陳明了事情經(jīng)過，眼下正等候圣人發(fā)話安排后續(xù)之事。

    “百聞不如一見。”近日忙于鉆研媒人事宜，都沒怎么入宮的姜正輔，看著那站在面前尷尬搓手的裴定，道：“原來(lái)那在北地從不予我辦實(shí)事，只顧于書信中寫上滿篇廢話之人，是這般模樣?！?/br>
    “……這也實(shí)在怪不得下官，實(shí)在是范陽(yáng)王在營(yíng)洲時(shí)，的的確確叫人挑不出半分錯(cuò)處來(lái)?！迸岫ㄙr笑著道：“而令公您又這般有原則，從不屑行陰私手段，只為拿到定北侯真正的錯(cuò)處把柄而已……下官知您品性，便也不敢擅自使出什么構(gòu)陷污蔑的陰招兒來(lái)?！?/br>
    “再者說(shuō)……這兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一大圈，您與范陽(yáng)王之間非但沒有過節(jié)，更是至親故人……”裴定嘆息道：“這正是上天有眼，您想一想，倘若下官當(dāng)初果真做出了什么不恰當(dāng)?shù)呐e動(dòng)來(lái)，今日豈非是要悔之晚矣？更令您親者痛仇者快？”

    姜正輔：“如此說(shuō)來(lái)，我倒要擺宴敬你三杯了？”

    “不敢不敢！”裴定連連擺手，笑道：“下官辦事不力，也是實(shí)情……此番正是同令公賠罪來(lái)了?！?/br>
    “只怕賠罪是假?！弊跁负蟮慕o隨手展開一折擬宴請(qǐng)名單，漫不經(jīng)心地道。

    “什么都瞞不過令公的眼睛……”裴定漸收了干笑，嘆道：“下官前來(lái)，實(shí)是有事相求……長(zhǎng)兄自入獄后，雖如今平安歸家，卻落下了一身傷病……族中這般景況，實(shí)在叫人擔(dān)憂?！?/br>
    雖說(shuō)李蔚之事得以平息，但士族因此元?dú)獯髠?，亦是事?shí)。

    如姜家這般樹大根深的存在，自不至于就此一蹶不振，但他們這些本就已經(jīng)沒落的氏族，卻是陷入愈發(fā)艱難之地了。

    他此番本也是被李蔚黨羽構(gòu)陷牽連，可昨日圣人也未有立即發(fā)話，放他回營(yíng)洲任原職——

    新帝登基，總有更多的考量……

    而這些考量稍有偏離，于他們而言，或便要陷入絕境。

    他思來(lái)想去，只能求到姜家。

    “本官已打算辭官——”姜正輔說(shuō)道。

    裴定愣?。骸澳o官了？”

    此時(shí)辭官？

    這是要激流勇退了？

    “李蔚事息，我已無(wú)意朝堂?！逼渲性蚺c心境，姜正輔未言太多，只道：“但朝堂局勢(shì)，不會(huì)因我一人，而就此徹底翻覆，姜氏族中亦不乏有才干的子弟——”

    “新帝聰慧，卻勝在仁善，輕易不會(huì)行趕盡殺絕之舉。”他看向裴定，道：“此番李蔚之爭(zhēng)，雖禍及士族，然因她重用寒門之故，朝堂之上，那些寒門出身的官員多少皆朝她傾斜過，這便注定了新帝短時(shí)日內(nèi)無(wú)法真正放心任用他們。但大局初定，百?gòu)U待興，總是用人之際?！?/br>
    裴定凝神聽著，只覺字字句句里尚有生機(jī)明路。

    “早做打算，表出誠(chéng)意來(lái)，或還有一絲出路?！苯o最后說(shuō)道。

    “是?！迸岫ü硎┒Y：“多謝令公指點(diǎn)?！?/br>
    當(dāng)晚，裴氏族人聚在一處，商議著可行之策。

    兩日后，裴無(wú)雙來(lái)尋衡玉，見著了人，先是抱著哭了一場(chǎng)。

    “阿衡，你都不知我當(dāng)時(shí)有害怕嗚嗚嗚……”

    “多虧你救出了太子，不，圣人……否則更不知如何是好了！”

    “阿衡……”

    裴無(wú)雙哭了又哭，東一句西一句，衡玉由她抱著，輕拍著她的背：“好了，莫哭了，如今不是都沒事了嗎？”

    裴無(wú)雙卻如何也止不住哭聲，像是要將心底一切委屈都宣泄出來(lái)，將這輩子的眼淚都哭干才好。

    衡玉見安慰無(wú)用，便隨她哭個(gè)盡興了。

    直到她哭得累了，改為了靠在衡玉肩頭抽噎。

    衡玉有意逗她開心，便道：“我可是聽說(shuō)了，印副將又救了你一回呢。”

    裴無(wú)雙的抽噎聲一頓，輕輕點(diǎn)頭。

    “是啊，他又救了我一回?！迸⒆拥穆曇艨薜脝×巳?，抽噎著道：“阿衡，我想見他一面，當(dāng)面與他道謝?！?/br>
    “你代我傳個(gè)信兒給他可好？”

    “他若來(lái)便來(lái)，若是不來(lái)，也無(wú)妨?！?/br>
    裴無(wú)雙輕聲說(shuō)著。

    衡玉未覺有異地應(yīng)了下來(lái)。

    夏夜，月明，風(fēng)輕，水靜。

    年輕的男子負(fù)手站在河邊，銀冠束發(fā)，月白衣袍立于月下，周身似縈繞著淡芒。

    聽到身后有腳步聲，他回過頭去。

    少女懷中抱著只長(zhǎng)匣走來(lái)，視線捕捉到他的一瞬，立時(shí)露出一絲笑意：“你來(lái)了?。　?/br>