林霽原本的笑意稍稍淡了一點(diǎn)，頓了一下，與謝容玨對(duì)視，“世子沒(méi)有攔的意思？”

    謝容玨有點(diǎn)兒興味，“林大人實(shí)在是有趣，既然是林太傅關(guān)心晚輩，前來(lái)探疾，這是殿下的事情，我有什么道理攔？”

    “但若是林大人別有所求……”

    他說(shuō)到這里，稍微頓了一下。

    林霽問(wèn)道：“我若是當(dāng)真別有所求，世子當(dāng)如何？”

    “不如何?！敝x容玨輕聲嘖了一下，“我不會(huì)代替殿下做選擇?！?/br>
    他這話說(shuō)得冠冕堂皇，但他從來(lái)都算不上是什么正人君子，他確實(shí)并不會(huì)代替沈初姒做選擇，但是若是她屬意林霽這樣的郎君的話。

    那他從現(xiàn)在開(kāi)始學(xué)起，也不是完全不行。

    謝容玨雙手環(huán)抱，發(fā)邊墜著一顆小小的珠子，看著林霽的神色，似是挑釁，又似乎僅僅只是懶倦。

    “只是我覺(jué)得，林大人若是當(dāng)真別有所求，那么林大人的所求，多半是要落空了?！?/br>
    “是嗎？”林霽抬眼，“世子現(xiàn)在妄下論斷，我倒并不覺(jué)得是世子所說(shuō)的這般?！?/br>
    謝容玨哼笑了聲，瞳仁之中卻又沒(méi)有絲毫笑意，舌尖抵了抵上顎。

    他們這番話里有話，除了在旁的林太傅，恐怕也沒(méi)有其他人能聽(tīng)懂。

    林霽朝著他道：“既然是所見(jiàn)不同，那么我也不便再叨擾世子了，告辭。”

    謝容玨稍微讓開(kāi)了身子，“林大人請(qǐng)便?！?/br>
    林霽扶著林太傅，身邊跟著兩個(gè)小廝，一直到走出了一點(diǎn)兒距離，林太傅握了握自己這個(gè)最為看重的孫子的手，緩聲道：“你向來(lái)很少在人前逞口舌之快，況且是沒(méi)有把握的事情，今日怎么沖動(dòng)了？”

    林霽不語(yǔ)。

    林太傅拍了拍他的手，“往日的時(shí)候，你少年老成，也少了些鮮活氣，這樣也沒(méi)有什么不好，我少年時(shí)，也與你一樣。唉，終究還是為情所困?！?/br>
    林太傅說(shuō)著，又有點(diǎn)兒后悔的意味，“早知道現(xiàn)在，當(dāng)初陛下還在的時(shí)候，我就該早些為你的婚事做打算，陛下一直屬意你，我也知曉，只是當(dāng)初覺(jué)得，若是再有些功名在身，再說(shuō)這些也不遲。”

    林太傅一說(shuō)起往日就有點(diǎn)兒剎不住，他沉吟片刻，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“今日見(jiàn)殿下，你可有些把握？”

    其實(shí)，當(dāng)真是一點(diǎn)兒把握都沒(méi)有。

    在西境的那些時(shí)日，他并不知曉殿下與謝容玨兩人發(fā)生了什么，從前的那些事情，林霽自認(rèn)并沒(méi)有什么不足之處，也并未覺(jué)得自己落入下風(fēng)，屈居人后。

    可是偏偏西境那件事情，他無(wú)能為力。

    所以現(xiàn)在處處掣肘。

    之前沈初姒就已經(jīng)婉拒過(guò)他一次了，林霽并不是不知曉自己并無(wú)所少勝算，可是……也還是想再奢求一次。

    他素來(lái)理智，即便是知曉此事多半并無(wú)多少可能，也還是生出了不到黃河心不死的執(zhí)念。

    畢竟是自己這么多年一直都想護(hù)著的小姑娘。

    哪怕問(wèn)清楚，心知多半無(wú)果，也好過(guò)日后后悔。

    沈初姒少時(shí)很喜歡笑，笑起來(lái)的時(shí)候眼睫彎彎，后來(lái)長(zhǎng)大了性情就變得溫?cái)浚瓦B笑意都是疏離的。

    林霽幼時(shí)入宮，先帝與他以叔侄相稱(chēng)，在乾清殿與自己論學(xué)的時(shí)候，沈初姒會(huì)撐著下頷等著沈兆，即便是聽(tīng)得困倦，也只會(huì)頭一點(diǎn)一點(diǎn)地，勉力保持著清醒。

    頭上梳的啾啾用淡粉色的系帶裝飾，瞳仁生得很黑，像是罕見(jiàn)而珍稀的玉石。

    沈兆對(duì)人溫和，但是也只會(huì)用哄的語(yǔ)氣，去哄這么一個(gè)人。

    后來(lái)再大一些的時(shí)候，林霽順理成章地成為皇子伴讀，他其實(shí)還是會(huì)看到沈初姒笑，只是很少對(duì)著旁人，或許是對(duì)著初春盛開(kāi)的桃枝，對(duì)著在墻邊停留的雀鳥(niǎo)，對(duì)著不知道從哪里來(lái)的貍奴。

    而后，就記了很多年。

    或許林太傅說(shuō)得對(duì)，即便是他少年老成，但畢竟年少，終究還是逃不過(guò)為情所困的局面。

    *

    沈初姒從謝容玨的別院中回來(lái)的時(shí)候，天色還早，因著是初夏，庭院中的晚桃盛開(kāi)，蒲雙和梨釉?xún)扇司驼艘恍┗ǘ?，用?lái)制作香包。

    窗欞外有泄進(jìn)來(lái)的日色，沈初姒手上拿著一卷經(jīng)文，還是覺(jué)得有點(diǎn)兒潛不下心來(lái)。

    地方志中曾經(jīng)講過(guò)漠北，不用于西境的荒漠隔壁，連綿不絕的山脊，漠北的天空很低，每年下雪之時(shí)，人們會(huì)坐在火堆旁，聽(tīng)著窗外呼嘯而過(guò)的凜風(fēng)。

    她因著體弱，并未學(xué)過(guò)騎射，可是她也很想，嘗試一下。

    她抬著手，貼了一下自己的臉側(cè)。

    剛剛被他吻過(guò)的地方現(xiàn)在還帶著未曾消散的熱意，她想到這里，眼睫往下垂了一點(diǎn)。

    明年，現(xiàn)在還有點(diǎn)事要處理。

    她并不愚鈍，大概能猜測(cè)到是什么事情。

    他若是當(dāng)真往后并不是鎮(zhèn)國(guó)公府的世子了，又未曾涉及仕途——

    雖然她不在前朝，但是之前西羌就已經(jīng)與中原劍拔弩張，沈瑯懷并未明說(shuō)什么，但獨(dú)孤珣既然重傷，無(wú)論如何，都是一個(gè)最好的借口。

    這段時(shí)日，獨(dú)孤珣傷已經(jīng)幾近痊愈，恐怕不久之后，邊境將亂。

    獨(dú)孤珣登上西羌闕王之位還沒(méi)有多久，老將遲暮，無(wú)以為繼，若是當(dāng)真起了動(dòng)亂，實(shí)在是棘手，更何況沈瑯懷根基未穩(wěn)，李廷尉仗著國(guó)舅身份，又只想著斂財(cái)，外憂(yōu)內(nèi)患，更是雪上加霜。

    而謝容玨是唯一和獨(dú)孤珣交過(guò)手的人。

    他所說(shuō)的處理事情，多半是想著前往西境，跟著常老將軍了。

    沈初姒想到這里，手指輕輕摩挲過(guò)手中的書(shū)頁(yè)。

    她從來(lái)都算不得是什么運(yùn)氣很好，母親早逝，父親也才知天命的年紀(jì)，就過(guò)早離世。

    而此行兇險(xiǎn)。

    謝容玨應(yīng)當(dāng)知曉自己能猜出來(lái)，但是他們兩個(gè)人心照不宣地沒(méi)有提及此事。

    沈初姒還在思忖著這件事，原本正在庭外摘桃花的蒲雙卻又突然進(jìn)了來(lái)，她跨過(guò)門(mén)檻，小聲稟告道：“殿下……林大人和林太傅現(xiàn)在正在門(mén)口，想求見(jiàn)殿下?！?/br>
    沈初姒抬手將自己手中的書(shū)卷放在一旁，她在西境這件事，林家多半是知曉的。

    說(shuō)清楚也好。

    她起身，“知曉了，讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    蒲雙連忙將放在小幾上的書(shū)卷收好，隨后跟著沈初姒走了出去。

    庭前的那幾株晚桃已經(jīng)是盛開(kāi)之時(shí)，時(shí)不時(shí)就會(huì)飄落花瓣，沈初姒站在樹(shù)下，恰在此時(shí)，微風(fēng)卷過(guò)，落英飄落在她的發(fā)梢肩側(cè)。

    林霽扶著林太傅走進(jìn)院落的時(shí)候，就是看到這樣的一副景象。

    他面上不動(dòng)聲色，在袖下的手卻又緊了緊。

    林太傅拍了拍林霽的手，末了，又沒(méi)多說(shuō)什么。

    沈初姒款步上前扶住林太傅，輕聲道：“太傅年事已高，若是想見(jiàn)，又何必自己前來(lái)一趟，我可以自己前去林府見(jiàn)太傅?！?/br>
    “殿下是天家，為人臣子的，怎么能讓殿下去林家，這壞了規(guī)矩?！绷痔党α诵Γ皼r且臣這是探疾，哪有讓殿下前去林家的道理。”

    林太傅手中的龍頭拐杖在地上點(diǎn)了點(diǎn)，“這么些時(shí)日，殿下受苦了?！?/br>
    林太傅與沈兆關(guān)系甚篤，當(dāng)初金鑾殿中，太后李氏在上，林霽也是難得站出來(lái)為自己說(shuō)話的。

    這份情誼，沈初姒一直都記得。

    她搖了搖頭，示意自己并未受苦。

    “臣老了，說(shuō)起話來(lái)古板，與殿下多說(shuō)不了什么話?！绷痔敌Γ坝行┰?，還當(dāng)是你們年輕人去說(shuō)。如珩，殿下這么些時(shí)日在院中閉門(mén)不出，恐怕錯(cuò)過(guò)了京中不少趣事，你且講給殿下解解悶?！?/br>
    沈初姒想到之前林霽在這里與自己說(shuō)的話，抬眼看了一下站在林太傅身邊的林霽。

    有些時(shí)日不見(jiàn)，林霽還是慣如往常一般的溫和，他此時(shí)正在低著眼看著自己。

    沈初姒心下嘆了一口氣。

    林太傅借口離開(kāi)，手中拿著拐杖，身邊的小廝也跟著他一同離開(kāi)。

    他走到了庭中的一處小亭里面，蒲雙剛剛那會(huì)兒已經(jīng)備好了茶，雖然隔得有點(diǎn)兒遠(yuǎn)，但是沈初姒還是能看到裊裊升起來(lái)的白霧。

    林霽沉默片刻，隨后輕聲開(kāi)口：“此番前來(lái)，其實(shí)還是有點(diǎn)兒唐突。殿下之前的事情，沒(méi)有能夠幫得上忙，我很抱歉。”

    “林大人不必覺(jué)得抱歉?！鄙虺蹑μе劬?，“之前金鑾殿上的事情還沒(méi)有謝過(guò)林大人，這種事情，旁人避之不及，林大人能出言幫我說(shuō)話，我已然萬(wàn)分感謝?！?/br>
    她一向不會(huì)坦然接受別人的好意。

    哪怕他心甘情愿。

    無(wú)論林家是不是受到先帝遺囑，無(wú)論他到底是什么立場(chǎng)。

    “其實(shí)今日前來(lái)，是因?yàn)橐患苤匾氖虑??！?/br>
    林霽低眼看著沈初姒發(fā)間落下的那片桃花瓣，手指隨著輕輕縮了一下，卻又沒(méi)有動(dòng)作。

    此時(shí)隔得很近，他甚至能聞到屬于桃花的清香味。

    “之前在這里的時(shí)候，我曾經(jīng)問(wèn)過(guò)殿下的意愿，當(dāng)初殿下婉拒了我?！?/br>
    林霽似乎是想到往事，有點(diǎn)不好意思，面上帶著一絲羞赧，“當(dāng)初我說(shuō)，此時(shí)并不急，我可以等到殿下好好思慮之后，再給予答復(fù)，也不用擔(dān)心我會(huì)改變想法。已經(jīng)過(guò)去數(shù)月，我原本應(yīng)當(dāng)知曉，這件事不可強(qiáng)求，可是……”

    “我還是想來(lái)問(wèn)問(wèn)，殿下的想法?！?/br>
    即便是知曉自己曾經(jīng)前往西境，林霽卻還是在這個(gè)時(shí)候，提起這件事。

    當(dāng)初沈初姒問(wèn)及婚約不是兒戲，說(shuō)不必因?yàn)樯蛘椎脑?，從而勉?qiáng)的時(shí)候，林霽說(shuō)起，是他自己甘愿。

    沈初姒站在原地，然后輕聲開(kāi)口：“林大人應(yīng)當(dāng)知曉我前往西境的事情吧?！?/br>
    林霽似乎是有點(diǎn)兒詫異她提起這事，“知曉?！?/br>
    沈初姒點(diǎn)了一下頭，“若是林大人想問(wèn)我的想法的話……當(dāng)初我婉拒，是因?yàn)橐粊?lái)，我對(duì)大人只有兄長(zhǎng)之情，二來(lái)當(dāng)初我談不上順?biāo)?，也并不想那般早的再思慮婚事。”

    林霽突然想到謝容玨今日的模樣。

    他即便是身穿古板的顏色，也會(huì)顯出不一樣的少年鮮活氣來(lái)，眼眉風(fēng)流昳麗，面上勝券在握。

    將一直都想護(hù)著的小姑娘拱手給別人，這么想著……還是會(huì)覺(jué)得不甘心。

    分明，是他先遇見(jiàn)的。

    有些事情，真的不分先來(lái)后到。

    林霽思忖片刻，隨后艱澀開(kāi)口：“那殿下現(xiàn)在開(kāi)口拒絕，是為了，鎮(zhèn)國(guó)公世子嗎？”

    沈初姒手指蜷縮了一下，剛想開(kāi)口的時(shí)候，林霽卻又接著道：“算了，殿下不必說(shuō)，我大概知曉了。”

    沈初姒思忖片刻，“是為了他，也不全是。因?yàn)槲覐膩?lái)，都只把林大人當(dāng)做兄長(zhǎng)。當(dāng)初父皇與林大人以叔侄相稱(chēng)，我就覺(jué)得，若是我當(dāng)真有林大人這么一位溫柔的兄長(zhǎng)，是再好不過(guò)了?！?/br>