余氏思來想去的，也沒管，還真去東屋扶周憬琛了。

    周憬琛被攙下床就忍不住扶額。但也別說，喝了好多日粥，他跟余氏一樣，也對(duì)灶臺(tái)多了點(diǎn)期盼。一家人坐在逼仄的小廚房圍著煎鍋?zhàn)蝗ΑＩ砗笫敲爸鵁釟獾拇笤?，二月上旬的夜晚天兒還冷。熱氣繚繞的，竟有幾分溫馨味道。

    葉嘉給幾人一人發(fā)了一個(gè)碗，然后拿大鐵鏟給每人碗里鏟rou鏟菜，然后一個(gè)大面餅子蓋在rou菜上。坐下就開吃：“吃啊，冷了就硬了。”

    一面開吃一面還不忘往大煎鍋里放肥腸。油滋啦一聲冒出來，味道就飄香了。

    周憬琛哭笑不得地捧著碗。攝政王的禮儀是刻在骨子里，這般隨意的用飯第一回 。

    蕤姐兒舍棄小筷子，抓著餅就往嘴里塞。倒是余氏吃了一口rou，眼睛都瞪圓了：“嘉娘這手是怎么長(zhǎng)的，怎地做個(gè)rou都這樣好吃？”

    葉嘉笑了一聲，換了雙筷子給煎鍋里的肥腸翻面。

    肥腸烤的油滋滋，葉嘉弄了個(gè)大剪子夾起來剪短。再一個(gè)一個(gè)翻。她拿蔥姜蒜末芝麻鹽弄了個(gè)簡(jiǎn)易版的干料。看一個(gè)煎得油滋滋，夾了一個(gè)往碗里蘸一點(diǎn)就吃。其他人有樣學(xué)樣，真嘗了一口，焦香焦香的，外脆里軟，比爆炒的還好吃。

    周憬琛有些不習(xí)慣，但他不是矯情的人，學(xué)著吃了一口。

    后面屋里頭就沒人說話了，眼睛都盯著鍋里呢，一個(gè)個(gè)吃的頭都抬不起來。蕤姐兒人小，吃的不如大人順暢。一小塊能嚼好久，燙得齜牙咧嘴的。

    日子一有了盼頭連睡覺都香很多。余氏如今也不翻身睡不著，因?yàn)槊魅者€得早起去鎮(zhèn)上支攤。

    許是沒有別家吃食攤子一家獨(dú)大的緣故。婆媳倆這生意日日紅火，小十天下來，賺了七八兩。這還是扣了成本和家里伙食的凈收入?？诖锎媪算y子，余氏臉上的愁苦都散開了許多。因著吃得好睡得好，人一日豐潤(rùn)過一日，倒是把她的好姿容給顯出來。

    事實(shí)上，瓦市這邊每日有一對(duì)相貌極美的婆媳來做餅生意，如今在鎮(zhèn)上也傳開。有那促狹的給兩人的攤子取了個(gè)雅號(hào)，西施攤。還別說，這稱呼雖說窘得葉嘉無語，但也給婆媳倆的蘿卜絲兒餅攤子帶來了名氣。不僅瓦市的人來吃，就是鎮(zhèn)上的住戶也過來嘗鮮。

    生意一日好過一日，手里頭有了些閑錢，葉嘉就惦記著買瓦修屋頂?shù)氖聝骸?/br>
    雖說李北鎮(zhèn)此地雨水不多，今年是出了奇才這般多雨。但也不能說往后就沒有雨。屋頂總漏也不是事兒。這日葉嘉跟余氏收了攤子就去了磚窯。

    李北鎮(zhèn)只有一家磚窯，燒磚也燒瓦。整個(gè)鎮(zhèn)子甚至是臨鎮(zhèn)也都在這買磚買瓦。

    兩人去的時(shí)候，磚窯的管事不在。就幾個(gè)半大不小的少年在門口看著。葉嘉說明了來意，許久，才從屋里出來一個(gè)無端粗壯的中年漢子。那人留著一撮山羊胡，腫泡眼，大鼻頭，戴著氈帽，穿的十分體面。瞧見來人是兩個(gè)穿得破破爛爛的婦人，那雙耷拉的腫泡眼愛抬不抬的。

    再一聽說，只是要一千塊小瓦，碎瓦，當(dāng)即連說話的興致都缺缺了。不過蚊子再小也是rou，一塊碎瓦也是錢。張口說要五百文，也不給講價(jià)的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身就要走。

    葉嘉本還想叫他讓人帶她們?nèi)タ纯矗催@管事的態(tài)度就不住地皺眉。但轉(zhuǎn)念一想這地方就這一家磚窯房，別處沒有，想說什么便也作罷了。葉嘉是工科出身，在設(shè)計(jì)院待過幾年，對(duì)這些很熟。要說燒制磚瓦這等東西其實(shí)不難，她就能燒，但弄這磚窯有點(diǎn)麻煩。也就這年頭懂這個(gè)的不多，磚窯廠才這般猖狂。慢慢吐出一口氣，葉嘉跟著學(xué)徒去后頭看瓦。

    她們倆來的匆忙，本就是下了攤子來瞧瞧，家里頭其實(shí)還沒準(zhǔn)備。葉嘉跟著學(xué)徒看了瓦，摸了一下，質(zhì)量勉強(qiáng)能用。只說下午再帶人過來拉，屆時(shí)再結(jié)錢。

    那學(xué)徒也沒說什么，一雙眼睛不住地往葉嘉的臉上瞄。

    葉嘉長(zhǎng)得好那是十里八鄉(xiāng)公認(rèn)的，余氏一見不對(duì)就把葉嘉拉到身后擋起來。不過她跟葉嘉身量也差不了多少，擋也擋不住。那幾個(gè)年輕的學(xué)徒眼睛還往她身后瞥。葉嘉沒什么感覺，她們倆在瓦市那塊做生意都做一個(gè)多月了，早習(xí)慣了。

    “娘，咱先回去吧?！蔽蓓斠迍?shì)在必行，“攤子的東西得送回去?！?/br>
    他們才走出磚窯房的院子，在巷子口跟一家騾車撞上了。巷子窄的很，直行只夠一輛車過的。雖說婆媳倆這邊獨(dú)輪車不占地兒，但若是擦肩走必然會(huì)刮擦。兩人干脆把車又退回了磚瓦房的院子。院子里的學(xué)徒還沒出來說話呢，那騾車也進(jìn)來了。車上下來一個(gè)大腹便便的中年男人。

    那男人一拍肚子下來，屋里方才懶得動(dòng)彈的管事小跑著出來。許是有人瞧見東家過來了給他說了。他一面跑一面臉上掛著殷切的笑，親自上手扶：“老爺怎地過來了？”

    那被稱呼老爺?shù)哪腥艘浑p瞇縫眼，眼睛就往葉嘉和余氏這邊一瞥。管事的立馬轉(zhuǎn)換了態(tài)度，笑容滿面：“二位瓦可看好了？我這就叫人領(lǐng)你們?nèi)デ魄??！?/br>
    若說小學(xué)徒的眼神沒什么，這肥頭大耳的中年男人眼神就叫人頗為不喜了。余氏擋在前頭直說瞧過了，下午再來。說完，就跟葉嘉兩人推著獨(dú)輪車離開了這個(gè)巷子。

    婆媳兩人出了巷子身后那色瞇瞇的視線才消失。葉嘉如今低頭瞧著兩人身上灰撲撲的衣裳心里倒是慶幸。李北鎮(zhèn)并不太平，女子長(zhǎng)得好不是件好事。葉嘉跟余氏兩人心事重重地推車回到家，心里想的怕都是一樣的。葉嘉難得吃完飯去了東屋。

    余氏瞥了一眼，默默把想去東屋找嬸娘的蕤姐兒給拉走。

    “相公。”嬌嬌俏俏，悅耳動(dòng)聽。

    雖然早已聽過幾次，但這般面對(duì)面的聽葉嘉喊他相公，周憬琛還是覺得怪異。

    葉嘉沒注意到他的臉色，只皺著眉頭盯著他的腿許久，然后一雙手就摸上來。周憬琛眼眸微閃，克制著沒躲開，但眉心跳的更明顯了。這人是真的沉得住氣，任由葉嘉在他腿上摸捏半天，面上還是不動(dòng)如山。一雙眼睛有些銳利地審視葉嘉。

    許久，葉嘉什么都沒摸出來又悻悻地收了手：“相公，我找人給你打個(gè)拐，明兒你跟我一起上鎮(zhèn)子賣吃食吧。”

    沒見這男人喊疼，葉嘉也摸不清他的傷勢(shì)。想著原先是窮途末路了才顧不上自己這張臉招禍。如今有了存銀，就空出心思來考慮別的事。

    今日給她提了個(gè)醒兒，她跟余氏兩人在街頭做生意到底是不保險(xiǎn)的。李北鎮(zhèn)不太平，她們?cè)诮诸^這么久沒出事是運(yùn)道好。但人不能一輩子靠運(yùn)道，總有失手的時(shí)候。她跟余氏兩人連個(gè)爐子都得抬著走，真遇上那等無賴色痞，怕是只有吃啞虧的份兒。

    “娘年紀(jì)大了，早上叫她多歇歇?！彼胂胝f，“做生意還是相公搭把手更好?！?/br>
    周憬琛略一思索就明白了葉嘉的意思。想著上午她們回來那臉色，嘴角抿直了，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    第12章

    磚窯不便去，瓦片卻還是得拉。屋頂老漏雨也不是事，沒的那么多盆空出來接雨水。葉嘉叫了輛牛車，花了二十文叫她常雇車的那家老漢幫著去把那一千塊小瓦給拖回來。葉嘉則去了趟木匠家里，真找人打了個(gè)拐。就是木匠問周憬琛多高時(shí)，葉嘉回憶了半天。

    想著自己站周憬琛跟前到他下巴，模糊地比了個(gè)高度。木匠就給粗糙得打了個(gè)拐。

    十文錢，連木頭一起算了，還挺便宜。

    葉嘉拿上拐坐上牛車，一車瓦回去。說來，這老漢跟葉嘉也是老打交道的。葉嘉這段時(shí)日鎮(zhèn)上村里兩頭跑，大多都雇他的車。一來二往的兩人也熟識(shí)了。

    拉瓦的路上，葉嘉便順嘴說了句想找人修屋頂?shù)氖聝骸?/br>
    老漢聽著，搓了搓手，囁嚅了好半天才說自家有個(gè)兒子能吃苦。很是有一把子力氣，弄泥攪漿都會(huì)，爬高上低也利索，就問葉嘉這活兒能不能給他小兒子來干。

    葉嘉跟老漢也算是老熟人。老漢話不多，但為人還挺實(shí)誠(chéng)。人黑瘦黑瘦的，佝僂著腰，衣裳破破爛爛就是穿得有點(diǎn)埋汰。

    聽他說他大兒子在駐地那邊當(dāng)兵，一年到頭家不回。兒媳婦耐不住，跑了。留下兩個(gè)孩子還在地上爬。家里老伴兒又得了病，生病抓藥需要錢。沒人替家里收拾，一家老小日子過的極為困苦。葉嘉自家情況也沒好多少，聽的心酸也幫不上忙。但他都這般張口，葉嘉沉吟片刻就應(yīng)了。

    “一日三十文工錢，再包兩頓飯?！比~嘉不清楚這地兒的人工費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，她是按照上輩子的概念結(jié)合當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)水平再壓低了水準(zhǔn)報(bào)的價(jià)格。

    誰知這待遇一說出來，老漢眼睛里都冒了淚花。這年頭人工不值錢。

    他在鎮(zhèn)上趕牛車，起早貪黑的也就拉那么兩三趟。時(shí)常跑得沒日沒夜，一日賺個(gè)幾十文。葉嘉這一張口就是三十文，還包兩頓飯?？刹痪褪谴媪诵牡恼疹?？老漢心里十分的感激。當(dāng)即就拍了胸脯保證，他小兒子定會(huì)好好干。

    葉嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他把瓦片堆在院子里便結(jié)了錢給他，讓他兒子明日巳時(shí)過來。

    人走，她立即拿著拐進(jìn)了東屋。

    周憬琛如今已經(jīng)能下地走了。在床上躺了快兩個(gè)月，他腿骨骼愈合得挺好的。只是不能負(fù)重，得由人攙扶著。葉嘉把拐拿過去，扶著人起身。周憬琛如今已經(jīng)習(xí)慣了葉嘉靠近，時(shí)常被她碰碰手摸摸腿，都不會(huì)覺得不自在。

    葉嘉把拐遞給他。周憬琛拿過去拄著試走一下，短了。

    葉嘉：“……你多高？”

    “八尺有余?！?/br>
    這地方的度量衡有點(diǎn)類似于戰(zhàn)國(guó)，八尺有余差不多是后世一八五一八六的樣子。葉嘉忽然走過去，周憬琛拄著拐杖一愣，不明所以。他站在原地一動(dòng)不動(dòng)，就這么低頭看著她差貼到他的懷中。離得近了，呼吸相聞，仿佛他將人給抱在了懷里。

    貼著他的葉嘉倒是沒這感受，她正皺著眉頭手胡亂地比畫。所謂胡亂的比畫，就是她是從自己的頭頂去慢慢地往斜上方走，然后抵到他下巴這停下。

    周憬琛的呼吸輕輕的，貼得太緊還是有些不自在。他單手拄唇咳嗽一聲偏開頭。葉嘉抬頭。然后他握住葉嘉的手從自己的下巴挪到了自己的喉結(jié)處：“在這?！?/br>
    葉嘉一臉震驚。

    有點(diǎn)接受不了事實(shí)，葉嘉以為自己是長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的窈窕身姿?，F(xiàn)在看來她至多一米六幾？也有可能一米五幾？不是吧。她腿明明挺長(zhǎng)的啊……

    心里默默的崩潰，葉嘉木著臉：“你將就著用吧?！?/br>
    說完，不給他回應(yīng)就打著門簾出去了。

    周憬琛看著來回晃動(dòng)的門簾和葉嘉掩不住憤然的背影，眨了眨眼睛，不知為何有些好笑。

    修屋頂?shù)糜腥丝粗?，家里的買賣不能斷。葉嘉不清楚老漢的兒子會(huì)不會(huì)弄，還得親自回來盯著。

    古時(shí)候建筑按規(guī)制分位糙砌，淌白、絲縫和干擺三個(gè)級(jí)別。

    一般規(guī)制卑下的農(nóng)村土屋用的就是糙砌。像周家這種就是。壘砌時(shí)應(yīng)照顧橫平豎直，灰縫較寬，每用三七插灰泥砌一層磚之后即以桃花漿灌足，加強(qiáng)墻的整體性。桃花漿就是灰白黃土漿。修屋頂?shù)脑捯埠?jiǎn)單，碎瓦碼好，也要拿桃花漿灌結(jié)實(shí)的。

    只有結(jié)實(shí)了，雨雪冰雹才不會(huì)再給屋頂砸得四處漏。

    夜里葉嘉跟余氏說了明日讓周憬琛跟她出攤的事兒。余氏有些猶豫：“還是我跟著去吧。允安的腿還沒好利索，便是去了也幫不上忙。指不定得叫你分心照看他，這不是耽擱事兒么？”

    “相公能下地走動(dòng)了?！比~嘉皺著眉頭，“剛給他打個(gè)拐，他試著走過，能行?！?/br>
    余氏還是有些不放心，可去東屋問過，兒子也打算去：“母親，這地方兵荒馬亂的。婦孺丟失被拐是常有。嘉娘那副姿容在外擺攤，身邊沒個(gè)男子，你放心嗎？”

    余氏哪里不曉得。今日去那磚窯碰上那個(gè)肥頭大耳的男人，粘在兒媳身上那yin邪的眼珠子余氏都想叫人給他摳了。若非落到如此境地，她周家的媳婦何至于被這等小人惦記。

    思來想去，自己跟去確實(shí)不如兒子去妥帖。她力氣還沒有兒媳大，真遇上事兒也只有兒媳護(hù)她的份兒。余氏便也不勸了，只是憂心：“雖說咱們村到鎮(zhèn)上不遠(yuǎn)，但你拄拐怎么都是不好走的。若家中有馬車還好說，坐車一刻鐘就到。你這般，總不能坐車上叫嘉娘推你吧？”

    “母親放心，嘉娘會(huì)安排?！敝茔借〉暤溃霸僬f，這點(diǎn)路我還是走得到的?！?/br>
    這般說完，余氏又想起搬屋的事兒。成婚這么久了，雖說不似高門大族成婚辦得那般隆重，兩人卻也是明媒正娶的婚事。正經(jīng)夫妻哪有一直分房睡的。她猶豫了許久，還是問了：“允安，嘉娘嘴上說不來軟話，但性子其實(shí)還是不錯(cuò)的。明理又大方，你搬去跟她處處就曉得了。你看……”

    余氏原以為這次還是會(huì)遭到拒絕，沒想到她話說完，自家兒子垂著眼不言語。她心一動(dòng)，凝神去打量?jī)鹤拥纳袂椤５獌耗裟?，余氏知他看似文雅?shí)則是幾兄弟中心最硬的。

    知逼得太緊不好，余氏放下簾子：“罷了，你再想想吧?！?/br>
    翌日，葉嘉照理是天未亮就起了。

    余氏跟她出攤成早起習(xí)慣了，她一動(dòng)，余氏也就起來了。葉嘉這邊在屋里快速地洗漱，余氏就已經(jīng)去后廚搬東西。等東西搬出來，周憬琛已經(jīng)在堂屋，人也已經(jīng)收拾妥當(dāng)。

    院子外頭，一個(gè)老漢趕著牛車正在外頭等。

    葉嘉自打決定讓周憬琛跟她一道去出攤，就干脆包了老漢的牛車。讓他辛苦些，每日早晨來周家接他們出攤，等下了攤子再送一趟。平常若周家需要運(yùn)送東西，也由他來接送。葉嘉給他一個(gè)月一兩銀子的包月工錢，別的活兒也別接了，這一個(gè)月就專注周家的事兒。

    這個(gè)要求有些霸道，其實(shí)是多給。老漢一個(gè)月跑得腿腫都跑不來一兩銀子，葉嘉這般是在照顧他。他自然是千恩萬謝地接下了這活兒，這會(huì)兒正在院子里幫著搬爐子鍋灶和餅坯子。

    東西收拾好，葉嘉讓周憬琛上了牛車，自己則在他旁邊坐下來。

    三月中旬，大地復(fù)蘇，白日里已經(jīng)不冷了。只是清晨沒有日頭還涼的很，葉嘉不知從哪兒弄了一塊土布巾子，跟村里很多大娘大姐一樣把頭跟臉都包起來。

    察覺周憬琛目光看過來，她打結(jié)的手一頓。默了默，問：“……你也想要？”

    周憬?。骸啊?/br>
    這么久的湯藥調(diào)理，這人已不是當(dāng)初那副枯瘦冷峻的模樣了。屋里悶得一個(gè)月，膚色捂得雪白。如今真要說容貌，說他一句‘秋水為神，月為骨’都不為過。方才他才出來，第一次見到這家男人的老漢差點(diǎn)沒把眼珠子掉出來，連連地嘀咕長(zhǎng)得跟仙人一樣。

    什么仙人不仙人的，誰家仙人褲子破兩個(gè)洞？葉嘉聽見了就在后頭小聲地嘀咕。

    周憬琛一面想笑一面也沒忍住低頭看自己的膝蓋。膝蓋上確實(shí)破了兩洞，已經(jīng)打了補(bǔ)丁。雖然衣裳是破爛了些，但漿洗得干凈，穿著也不算寒磣。

    兩人一車到了鎮(zhèn)上，買餅的人立即就圍了過來。

    這一個(gè)半月，吃餅的人越來越多。他們也想家里做，但家里頭沒這手藝做不出這味兒，所以每日就想吃這一口。這不，攤子還么擺好，一群人就在這等著。葉嘉瞧著他們偶爾也覺得有點(diǎn)像當(dāng)初讀初高中的時(shí)候。那時(shí)學(xué)校門口就幾個(gè)攤子，做的味道最好的那家餅攤，每日一大早也是這般圍滿了人。這人的饞樣都是一樣一樣的。

    周憬琛第一回 來，瞧著覺得頗有意思。

    他不似余氏，第一回 放不下身段。別看他一舉一動(dòng)還保留世家子的風(fēng)雅，但算賬收錢眼疾手快的比葉嘉還精明。葉嘉本來把他叫來只為了撐個(gè)場(chǎng)子，誰知還真找了個(gè)幫手。之后就都不必她來算和記，周憬琛一人就將這些做好，葉嘉只顧煎餅就夠了。

    葉嘉先把圍著的一群人要的餅給做了，轉(zhuǎn)頭指了指鹿砦前頭的兩個(gè)壯漢。

    如今跟他們也算熟識(shí)，如今兩位大哥對(duì)葉嘉的攤子照顧得很。婆媳倆做這么久生意沒出事，跟這兩位大哥也有關(guān)系。

    周憬琛都不必葉嘉特意明說，包了幾個(gè)就給送過去。

    他拄著拐，走得慢。送過去那倆壯漢聽說他是西施攤老板娘的相公，拿了餅將他好一番打量：“這一家人怎地個(gè)個(gè)這般會(huì)長(zhǎng)？”

    周憬琛過去送餅，葉嘉這邊忙活。倒是巧了，一抬頭遇上了熟人。