紅蕊落淚不止，撿起匣子細(xì)細(xì)端詳片刻，“只是一支銀釵子，世子饒命??！奴婢當(dāng)真沒(méi)偷依依姑娘的珠子，世子饒命！世子饒命！”

    “你再好好想想，還有沒(méi)有旁的東西！”紀(jì)乾舉起腰間的刀。

    紅蕊險(xiǎn)些暈過(guò)去，心里七上八下，胡思亂想，急中生智，竟還真叫她想到一事，忙道：“有有！是采盈姑娘的戶(hù)籍、路引和賣(mài)身契！奴婢上次無(wú)意……”

    采盈給紅蕊匣子后，紅蕊有次無(wú)意將匣子打翻在地，才發(fā)現(xiàn)這匣子中竟另有夾層。

    但她并不知道主子為何要給沈漪漪這些遺物，故而從未放在心上過(guò)。

    紅蕊的話(huà)還未曾說(shuō)完，魏玹驀地笑了。

    那原本僵硬陰沉的臉，陡然發(fā)出沉悶的笑聲，不知是喜是悲，眾人都還從未見(jiàn)過(guò)主子這般神態(tài)，一時(shí)也跟著僵住般杵在地上一動(dòng)不敢動(dòng)，面面相覷，紅蕊一個(gè)觳觫立即噤了聲。

    緊接著“啪”的一聲脆響，竟是魏玹生生捏碎了手中的茶盞，碎片割破他的肌膚，鮮血滴答直流。

    在場(chǎng)眾人皆被嚇得手忙腳亂，慌得不知做什么才好，魏玹卻毫無(wú)知覺(jué)一般，漆黑的鳳目閃爍著赤紅的光芒，仿佛是在極力隱忍才沒(méi)有令自己失態(tài)。

    半響，他才咬牙切齒地從牙縫兒里擠出一個(gè)字。

    “查！”

    齊王世子一句話(huà)的吩咐，哪個(gè)敢備懶偷jian，紀(jì)乾連夜帶著幾人掩人耳目出了府，來(lái)到京兆府與長(zhǎng)安縣縣衙偷偷翻對(duì)長(zhǎng)安城的戶(hù)籍手實(shí)與計(jì)賬。

    “采盈，原名方英娘，青州高縣人，年十八……找到了找到了，紀(jì)大人，您看……”

    暗衛(wèi)將找到的戶(hù)籍與賬簿遞給紀(jì)乾。

    雖是一張空白路引，但路引開(kāi)具的具體時(shí)間、地點(diǎn)上頭均有記載，依照大周律法，良家子若要落戶(hù)某地必須要持著來(lái)往的路引以及戶(hù)籍到官府登記造冊(cè)，而手實(shí)與計(jì)賬上會(huì)精確記載著關(guān)于這兩者的一切信息。

    采盈這張空白路引是去年五月初正得魏璉寵愛(ài)時(shí)哄得他替自己贖身后偷偷買(mǎi)下的，只要找到使用了在長(zhǎng)安去年五月初辦理的空白路引通行各處關(guān)卡或落戶(hù)的年輕女子、男子，再暗查全國(guó)各地當(dāng)過(guò)這些丟失珍珠的寄附鋪，依照齊王世子在朝中的勢(shì)力與豢養(yǎng)的暗衛(wèi)部曲，想要找到一個(gè)柔弱女子半年來(lái)的蹤跡，根本便是不費(fèi)吹灰之力。

    ……

    寧王府中，寧王自是不知魏玹故意演戲給他看，聽(tīng)暗衛(wèi)回稟完畢，詫異道：“不找了？”

    真是玄乎，一個(gè)肩不能挑手不能提的柔弱女子說(shuō)沒(méi)就沒(méi)也便罷了，就憑魏玹那瘋子般找人的勢(shì)頭，若連他都找不到，這天底下那女子還有何處能去？

    約莫是真死了。

    幾個(gè)月前魏玹就在城郊的渭水里撈上來(lái)那婢女的衣衫與釵環(huán)，雖未尋到尸骨，但如果不是真的香消玉殞?zhuān)膊恢劣谡伊私荒炅诉B個(gè)人的影子都沒(méi)找到。

    真是可惜了，如此美貌的小婢女正值妙齡就莫名喪了命，紅顏薄命，不外如是。

    要怪，也只能怪你自己命不好。

    寧王假惺惺地嘆息一聲，他倒是低估他這好侄兒的癡情程度了，一個(gè)低賤美貌的婢女，值得他退了和鄭氏嫡女的親事，與親爹決裂，甚至不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑到西州去找阿史那延力。

    嘖嘖。

    好在那些逃掉的突厥雇傭兵早已經(jīng)被他滅了口，事情沒(méi)辦成還想要銀子，真是癡人說(shuō)夢(mèng)！

    寧王嗤笑一聲，揮了揮手道：“既然人都死了，再尋一個(gè)死人，又有何用？”

    “便也不必再尋了?！?/br>
    *

    定襄偏遠(yuǎn)，氣候干燥不說(shuō)，太陽(yáng)還大，夏日烈陽(yáng)照在人的身上，還沒(méi)到三伏幾乎都要把人給烤化。

    杜云芝坐在一輛小犢車(chē)上，婢女搖著紈扇依舊熱得她汗流浹背，燥得她一把揮開(kāi)紈扇豎眉喝道：“小蹄子，你今個(gè)兒沒(méi)吃飯不成？還不快下去看看嬤嬤怎么還不回來(lái)，是要把娘子給渴死嗎！”

    婢女“哎哎”應(yīng)是，去后不久只有王嬤嬤一人神色慌張地跑了回來(lái)，口中喊著：“姑娘，姑娘不好了！”

    杜云芝眼下只關(guān)心王嬤嬤手中的飲子，劈手奪來(lái)先飲了幾口清涼的酪漿解渴，而后才抿抿唇，不悅地說(shuō)道：“奶娘你慌張什么，出什么事了這是？”

    王嬤嬤咬牙切齒道：“沈漪漪那個(gè)小娼婦，奴婢看見(jiàn)她了！”

    杜云芝手中的飲子應(yīng)聲而落，慌忙攥住王嬤嬤的衣袖子，“奶娘你說(shuō)什么，你再說(shuō)一遍，你剛剛瞧見(jiàn)誰(shuí)了！”

    “確實(shí)那賤人無(wú)疑！”

    王嬤嬤握住杜云芝瞬間冰涼的手腕，柔聲安撫道：“姑娘稍安勿躁，奴婢適才已讓柳兒去盯著那賤人了，這賤人是奴婢親手買(mǎi)給牙儈黃大郎的，保管不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，待會(huì)兒奴婢便領(lǐng)著姑娘去看看那猖狂的小賤人如今落魄成了是何模樣！”

    今日天氣不錯(cuò)，沈漪漪一人出來(lái)購(gòu)置些物什。

    她的小日子快要來(lái)了，這幾日小腹隱隱下墜，似有征兆，因不便假托家中仆婦，便扮成女裝戴上冪籬將全身遮住，去西市商鋪買(mǎi)些干凈的布帛回來(lái)做女子的小衣與月事帶。

    從店鋪出來(lái)經(jīng)過(guò)一處飲子店，想著再不買(mǎi)些愛(ài)吃的飲子與酪漿過(guò)幾日就沒(méi)機(jī)會(huì)了，沈漪漪從荷包中摸出兩個(gè)銅板，猶豫了許久后進(jìn)到飲子店里買(mǎi)了一杯酪漿與酸梅子做零嘴兒。

    離開(kāi)時(shí)帶走的那幾顆珍珠如非必需她還是不敢花的明目張膽，因此身上錢(qián)并不多，每一個(gè)銅板都恨不得分斤掰兩地謀劃，為了不亂花錢(qián)，這次也出門(mén)只帶了四個(gè)銅板，另外兩個(gè)銅板已經(jīng)買(mǎi)了布帛。

    買(mǎi)東西時(shí)她腦中一直在思忖著晚上該吃些什么，是吃胡麻餅，還是喝一碗粟米粥更省錢(qián)些，沒(méi)有注意到與她擦肩而過(guò)的一位衣衫華貴的老婦人震驚地盯著她被風(fēng)吹起的一角冪籬，那冪籬中少女膚色雖蠟黃卻依舊精致的一張小臉

    那張臉?biāo)裏o(wú)論如何都不會(huì)忘記，是她命人翻墻進(jìn)入宅子里將這女子打暈，買(mǎi)通周?chē)泥従悠垓_那位崔郎君作證他的表妹與街上的屠夫私奔。

    再親手將這張臉的主人賣(mài)入了牙行之中，叮囑那牙儈定要將這女子賣(mài)到偏遠(yuǎn)之地的窯.子里，要她一輩子都不能再有機(jī)會(huì)回到長(zhǎng)安。

    可是看這模樣，如今她竟也不是伎人，哪里來(lái)的銀子為自己贖身？

    王嬤嬤大氣不敢喘一聲，死死地盯著沈漪漪的背影。

    沈漪漪從飲子店出來(lái)，便準(zhǔn)備打道回府了。

    為了省錢(qián)她一直都是步行，走出西市路過(guò)一處巷口，忽見(jiàn)西側(cè)巷口的青黛墻下哀叫著一位坐在地上的老婦人。

    老婦人一抬眼見(jiàn)著她，忙對(duì)她招手道：“姑娘，姑娘，勞駕您能否過(guò)來(lái)扶老婆子一下，老婆子這腿實(shí)在是疼得走不動(dòng)了?！?/br>
    沈漪漪頓住，往四下看了看。

    右側(cè)人來(lái)人往，寬敞平直的大道直通北邊家門(mén)，身后是條插種著垂柳的小溪，左側(cè)離她一百步的胡麻餅攤下則停了一輛油綢小犢車(chē)。

    車(chē)內(nèi)坐的是什么人卻是看不清，兩側(cè)卻守著左右各自守著兩個(gè)高壯的褐衣漢子，見(jiàn)她瞧過(guò)來(lái)，當(dāng)中一人若無(wú)其事地移開(kāi)自己的目光。

    沉默片刻，沈漪漪提著裙子走到巷中，將老婦人從地上扶起。

    “老人家沒(méi)事吧？”

    “沒(méi)事沒(méi)事，就是大腿還有些疼。”

    老婦人慈眉善目地道：“姑娘善心，可否好人做到底，將老婆子我扶到家去，我家不遠(yuǎn)，就在前面那條巷子往左一拐便是了。”用手指了指。

    “前面那條巷子往左拐，大娘您沒(méi)記錯(cuò)？”沈漪漪盯著她問(wèn)。

    老婦人眼中閃過(guò)一抹遲疑，不過(guò)很快便掩飾過(guò)去，笑著點(diǎn)頭道：“怎會(huì)記錯(cuò)那！老婆子我在這街坊里可是住了十好幾年，倒看著小娘子你眼生，是不是近來(lái)才搬到定襄？”

    沈漪漪果然驚訝道：“大娘竟這也能認(rèn)出來(lái)！”

    老婦人說(shuō)道：“你們這些年輕人面生，哪比的上我們這些在小縣城了生活了幾十年的老東西?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間沈漪漪扶著老婦人胳膊一直往前走，老婦人悄悄打量她，發(fā)現(xiàn)眼前少女雖膚色蠟黃消瘦，細(xì)看眉眼卻十分精致，料定是那與自家姑娘搶男人的小賤人無(wú)疑，心中多了幾分輕蔑與胸有成竹，這次必定要這小賤人有去無(wú)回。

    腦中正想著，忽聽(tīng)身側(cè)的沈漪漪發(fā)問(wèn)：“大娘身上這條裙子的顏色與布料看起來(lái)極是不錯(cuò)，不知可是在西市的錦繡絹行買(mǎi)的料子？我今日去了西市，正巧看見(jiàn)了這匹尺頭，只是價(jià)錢(qián)略貴，沒(méi)敢買(mǎi)?！?/br>
    老婦人哪里曉得什么金繡絹行銀繡絹行，愣了下后一疊連聲應(yīng)是，還扯了幾句“料子雖貴，卻很是舒適，你下次見(jiàn)了也買(mǎi)回來(lái)”之類(lèi)的話(huà)。

    沈漪漪皆含笑應(yīng)是。

    眼看兩人就要拐到那小巷子中，沈漪漪突然渾身發(fā)抖，面色蒼白，停下來(lái)道：“對(duì)不住大娘，我……我覺(jué)得有些……有些……嘔！”

    一語(yǔ)未落便捂著小腹大聲干嘔了起來(lái)。

    老婦人大驚，后退幾步，心想這小賤人該不會(huì)是懷了別的男人野種又被拋棄了罷？

    沈漪漪邊嘔邊斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“對(duì)、對(duì)不住大娘，我……嘔！我，我去、我去旁邊吐……”

    老婦人忙道：“沒(méi)事，你快去吧，我就在這邊等你?！?/br>
    沈漪漪虛弱地笑了笑，正待開(kāi)口，面色卻又是霍然一變，急匆匆捂著嘴巴跑到一旁的小巷子中去了。

    老婦人擰著眉扇扇眼前空氣，小聲啐道：“真是晦氣！”

    等了片刻干嘔聲漸漸小了，老婦人熱得慌，擦擦面上的汗，不耐煩地問(wèn)道：“小娘子，小娘子，你還好嗎？”

    沒(méi)人回應(yīng)。

    老婦人又問(wèn)了幾句。

    “小娼婦，人跑了！”

    老婦人一拍大腿，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    這老婦人不是旁人，正是王嬤嬤所假扮，王嬤嬤腿和腰自然也沒(méi)摔壞，這會(huì)兒忙不迭跑到沈漪漪適才拐去的小巷子，只瞧見(jiàn)一角衣衫飄然而過(guò)，人早就跑遠(yuǎn)了，不由氣得直跺腳，大罵道：“小賤人，小娼婦！你莫讓我抓到你才好！”

    卻說(shuō)沈漪漪跑出小巷子，匆忙系好自己的冪籬，不敢從南街回家，徑自便向北死命跑去。

    也幸好定襄是個(gè)不大的小縣城，從北向西繞過(guò)三個(gè)坊再往南跑，這時(shí)路上大多都是逛完?yáng)|西市準(zhǔn)備回家的行人們。

    天色將晚，東西二市閉市之后馬上就會(huì)敲響暮鼓，而后城門(mén)關(guān)閉，來(lái)不及了。

    沈漪漪從角門(mén)偷偷溜進(jìn)自家宅子，先回房換上男裝，而后將女裝塞進(jìn)包袱中，手忙腳亂地胡亂地又往里頭塞了幾件衣衫與自己的荷包，推開(kāi)房門(mén)便直往外頭沖，嚇得日常替她看門(mén)做飯的孫大娘手中的碗都碎在了地上。

    “郎君回來(lái)了？郎君這是怎么了？怎這般行色匆匆，可是出了……”孫大娘擦著手從膳房中探出頭來(lái)。

    “孫大娘，現(xiàn)在就跟我出去，我去你家借宿一宿！”

    沈漪漪來(lái)不及解釋?zhuān)謿庾テ饘O大娘的手就往角門(mén)跑。

    孫大娘“哎呦”了一聲，一頭霧水跟著問(wèn)道：“郎君要去奴婢家?。靠煽墒沁@都快要宵禁了，會(huì)不會(huì)來(lái)不及了??？”

    雖扮作男子，畢竟是個(gè)手無(wú)縛雞之力的女子，沈漪漪不敢一人夜里獨(dú)自睡，便花錢(qián)雇了孫大娘，孫大娘干活勤快，身強(qiáng)體壯，平日里街坊鄰里見(jiàn)了都不敢欺負(fù)她。

    “來(lái)得及！”

    話(huà)剛出口，孫大娘便見(jiàn)自家郎君像想起什么似的猛然停下。

    杜云芝，是京兆豪族之一杜家的嫡出姑娘。

    若她沒(méi)有料錯(cuò)，當(dāng)年她被賣(mài)的事情……一年前發(fā)生過(guò)的所有事情終于在腦中串了起來(lái)，沈漪漪死死地攥住自己的掌心，恨意從眸中泄出，眼眶通紅。

    杜云芝……

    一年多前她與表哥在城西郊的昆明池游玩，表哥無(wú)意救了失足落入水中的杜云芝。

    杜云芝的父親杜恒是吏部侍郎，曾主持過(guò)三屆春闈，如不出意外，興許便是第二年春闈的主考官。

    不知是不是杜云芝回家與父親說(shuō)了這事，此后杜恒便時(shí)常召表哥出入杜府，對(duì)表哥的行卷詩(shī)文大加稱(chēng)贊、頗為賞識(shí)，甚至?xí)r常邀請(qǐng)他參加各類(lèi)游宴，那時(shí)距離春闈還有一年。

    大周朝科舉考試并不糊名，除了真才實(shí)學(xué)，依靠更多的反而是考生素日里積攢下的名聲與人脈。

    十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知，誰(shuí)不想當(dāng)朝為田舍郎，暮登天子堂的狀元郎？若能有幸得主考官的賞識(shí)，莫說(shuō)是參加幾個(gè)熱鬧的游宴，便是拋妻棄子娶了主考官的女兒的薄幸郎亦大有人在。

    但漪漪知道，表哥不是那般貪慕虛榮的男人。

    兩人從小一起長(zhǎng)大，青梅竹馬，兩小無(wú)猜，阿爹臨去前將她托付給表哥，若是她不信他，這天底下又有誰(shuí)可信？

    所以她從未過(guò)問(wèn)，只由衷替他高興。