鼻尖忽然涌來(lái)一股股的惡臭味，應(yīng)該是隔壁號(hào)房的舉子壞了肚子。其余的號(hào)房低低傳來(lái)了咒罵聲，陸照卻神色不變，淡定地挽了袖子研墨。

    上好的墨錠散發(fā)出微澀微苦的氣息，漸漸的將惡臭給掩了過(guò)去。等到一室墨香，陸照放好紙張，凝神一點(diǎn)一點(diǎn)將昨日已經(jīng)完成的策論謄抄上去。

    貢院中窸窸窣窣的聲音逐漸大了起來(lái)，應(yīng)該是舉子們都醒了過(guò)來(lái)。第一日還不顯，第二日折磨就來(lái)了，有突然發(fā)狂大喊大叫的舉子，也有生了病痛哭流涕的，還有更多扛不住環(huán)境惡劣不停咒罵的。

    這是上輩子的陸照或者說(shuō)每一個(gè)進(jìn)入貢院中的舉子都經(jīng)歷過(guò)的事情。貢院中的吏員和巡考官也都見(jiàn)怪不怪老神自在，過(guò)了這關(guān)有平步青云的資格，過(guò)不了繼續(xù)懷才不遇回家種地去。

    然而所有人都未想到這次春闈居然成為了景朝有史以來(lái)最驚心動(dòng)魄的一屆。

    無(wú)他，兇神惡煞的玄冥司指揮使居然親自領(lǐng)著人過(guò)來(lái)了，走在貢院里面像是在逛自家的園子！

    巡考官全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，腦海中立刻浮現(xiàn)出各種慘絕人寰的畫(huà)面。比如，有考官徇私舞弊被發(fā)現(xiàn)當(dāng)場(chǎng)拖走斬殺；又比如舉子里面混入了敵國(guó)的jian細(xì)……

    坐鎮(zhèn)在貢院里面的程侍郎聞聲而來(lái)，眼眸和神色中都透著嚴(yán)肅，或許深處還有幾絲忌憚吧。

    “簡(jiǎn)指揮使可知這是春闈的考場(chǎng)，事關(guān)重大，容不得玄冥司的人胡來(lái)?！钡彩浅械墓賳T，每一個(gè)提到玄冥司都諱莫如深，簡(jiǎn)知鴻的兇名也是人人皆知。

    程立第一反應(yīng)便是玄冥司的人要在春闈生事，對(duì)著簡(jiǎn)知鴻的時(shí)候完全不假辭色。

    然而，出乎意料，脾氣惡劣的簡(jiǎn)指揮使這次卻沖著他溫和地笑了一下，“程侍郎，莫是忘了我玄冥司的職責(zé)之一是維護(hù)京城秩序，貢院也在其中。”

    玄冥司的指揮使親自前來(lái)維護(hù)秩序？說(shuō)出去鬼都不信！在場(chǎng)的官員們心中的警惕更深了。

    就在這雙方對(duì)峙的緊張時(shí)刻，簡(jiǎn)知鴻的身邊響起了一道雌雄莫辨的清脆聲音，“諸位大人不必驚慌，玄冥司不過(guò)是按例行事。此次春闈陛下看重，我與簡(jiǎn)指揮使便來(lái)走一遭看看?！?/br>
    眾人順著聲音看過(guò)去，這才發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)知鴻身邊居然還站著一個(gè)身形不高的……少年。這少年穿著與玄冥司樣式無(wú)二顏色卻截然不同的月白色袍服，頭戴玉冠面飾金具，一雙淡色的眼瞳仿佛能看到他們的心里。

    玄冥司中可以直達(dá)圣聽(tīng)的人……看起來(lái)和簡(jiǎn)知鴻平起平坐……一些人的腿開(kāi)始發(fā)軟了。

    “陛下看重，程某就陪同兩位指揮使一起巡視考場(chǎng)?！背塘楣偈畮啄?，定力比他身后的那些人強(qiáng)上許多，聽(tīng)了少年的話(huà)面上還能維持出幾分端正。

    “如此，程大人請(qǐng)?！鄙倌甑捻饪聪虺塘?，已是先行走了一步。

    而惡名在外的玄冥司簡(jiǎn)指揮使就和那少年走在一起，眼神不經(jīng)意地往四周排列的號(hào)房看去。

    號(hào)房都開(kāi)著一扇窗戶(hù)，方便貢院的人查看舉子的情況，舉子也能時(shí)刻探聽(tīng)到貢院中發(fā)生的事情。

    玄冥司巡查的聲音隱隱約約傳到每個(gè)人耳中，氣氛出奇的安靜，不停抱怨的舉子噤了聲，心中有鬼的舉子白了臉，就連忍不住想要出恭的舉子都硬生生地憋了回去。

    貢院前所未有的安靜，也安分。走了大半圈，程侍郎就感覺(jué)到了明顯的變化，心中倒是松了一口氣。他想，其實(shí)玄冥司巡查也不是壞事，接下來(lái)那些抱著小心思想動(dòng)手腳的人估計(jì)是不敢了。

    他們走到一處號(hào)房，程立發(fā)現(xiàn)少年的腳步停了下來(lái)，透過(guò)窗戶(hù)看到號(hào)房中伏案的舉子，他挑眉微微吃驚。

    真是巧了，這不是昨日他感慨過(guò)的那人嗎？

    再一看，這青衣舉子垂了眸，正旁若無(wú)人地?fù)]筆作答，淡淡的墨香從他的號(hào)房飄出來(lái)，和其他人仿若處在完全不同的兩個(gè)世界。

    這心性，這定力，這手極具風(fēng)骨的好字……幾乎在瞬間，程立的心中就生出愛(ài)才之意，甚至差點(diǎn)忘了玄冥司的人還在他身旁。

    “走吧，他，不錯(cuò)。”帶著金色面具的少年輕聲開(kāi)口，很快邁步走向下一處。

    簡(jiǎn)知鴻深深地往號(hào)房里面看了一眼，也跟著離開(kāi)。

    腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，陸照收回最后一筆，思及方才眼角余光瞥到的人影微微蹙眉。

    程立坐鎮(zhèn)貢院，出現(xiàn)在舉子的號(hào)房外面并不稀奇。只玄冥司的指揮使突然到來(lái)，旁邊還有一位明顯也是玄冥司的人……而且那人在前，簡(jiǎn)知鴻有些像是陪同而來(lái)……

    陸照想起了上輩子朝堂中流傳的一個(gè)模糊的說(shuō)法，安帝的控制欲極強(qiáng)，玄冥司充當(dāng)他的耳目，表面上設(shè)了簡(jiǎn)知鴻一個(gè)指揮使，實(shí)則暗地里還有一握有實(shí)權(quán)的人，稱(chēng)作月使。

    明暗兩位指揮使將天下秘事傳達(dá)到安帝耳中，當(dāng)中甚至包括了世家官員們的內(nèi)宅風(fēng)波。

    不過(guò)這可能也只是一種流言，畢竟臨到安帝駕崩之前，陸照都從未見(jiàn)過(guò)那位月使。

    然而無(wú)論那人是不是月使，玄冥司的人突然出現(xiàn)在貢院里面，都令人匪夷所思。上輩子陸照沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，這輩子他放下筆墨，凝思細(xì)想許久也沒(méi)有想通。

    ***

    是夜，收到程立加急奏折的景安帝倒是想通了玄冥司指揮使出現(xiàn)在貢院的緣故，看到奏折中程立旁敲側(cè)擊提到的少年，景安帝覺(jué)得牙有些酸。

    不能細(xì)想，一想景安帝就不停嘆氣，心中也不甚得勁兒，打著他的名頭，還得他出面遮掩。

    “適逢朕繼承大統(tǒng)整十五年，天下昌平文武興盛，朕甚欣慰?！?/br>
    次日的朝堂上，他親自開(kāi)口降下了一道圣旨，加恩此次的文武舉子，允許他們以天子門(mén)生自居。金口一開(kāi)，昨日玄冥司的人突然巡視貢院的舉動(dòng)就有了合理的解釋。

    陛下，是真的看重這次春闈??！難不成這次春闈中有驚才絕艷的人物？一時(shí)間，暗中盯著春闈名次的目光又多了許多。

    當(dāng)然這些是還困在號(hào)房里面絞盡腦汁的舉子們不知道的。

    ***

    春闈第三日，未時(shí)過(guò)后，鑼鼓三聲響起，答卷收回密封。

    又三聲后，貢院緊緊閉著的大門(mén)緩緩打開(kāi)，門(mén)口處車(chē)馬涌動(dòng)。

    陸十駕著馬車(chē)，眼睛不停地在魚(yú)貫而出的各位舉子身上巡視，貢院門(mén)口的車(chē)馬太多，他根本就擠不進(jìn)去。

    突然，一道熟悉的青衣人影映入他的眼簾，陸十幾乎喜極而泣，站在馬車(chē)上揮著手大喊，“郎君，郎君，陸十在這里?！?/br>
    好在他的喊聲足夠大，陸照確定了自家小仆的位置，提著挎籃，慢慢地?cái)D出去，步伐穩(wěn)健，面容清雋，仿佛出門(mén)訪(fǎng)友而歸。比起一開(kāi)門(mén)就被人抬出去或者腳步虛浮面色慘白的舉子們，好上實(shí)在太多了。

    周?chē)说难凵癫挥勺灾鞯赝纳砩项?，直到他坐上馬車(chē)放下了簾子才收回去。

    “郎君，您總算是考完了，快歇一歇吧！”陸十一臉的興高采烈，看他家郎君這副氣定神閑的模樣，不用問(wèn)肯定能考過(guò)。

    到時(shí)候，他就是進(jìn)士身邊的書(shū)童了。再說(shuō)，興許郎君還能中個(gè)探花狀元呢。

    “嗯。”陸照應(yīng)聲，闔上了眼睛養(yǎng)神。他在小小的號(hào)房里面度過(guò)了三日，吃睡當(dāng)然條件差上許多，也是真的有些疲累。

    馬車(chē)平穩(wěn)地行駛，陸照端坐著閉目養(yǎng)神。陸十安靜地駕著馬車(chē)?yán)@過(guò)一條街才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)一件事，欲言又止不知如何同郎君說(shuō)。

    直到一刻鐘后，馬車(chē)停在了一個(gè)小巷子里面，陸照睜開(kāi)眼睛看向陸十，平靜道，“這不是回安國(guó)公府的方向。”

    郎君發(fā)現(xiàn)了……陸十撓了撓頭發(fā)，緊張地點(diǎn)點(diǎn)頭，“郎君，您下了馬車(chē)就知道了?！?/br>
    陸照皺眉，掀開(kāi)車(chē)簾下來(lái)，眼前是青磚灰瓦的一處宅子，黑色大門(mén)兩邊鎮(zhèn)著兩座石獅子。

    他帶進(jìn)京的銀子不過(guò)一百余兩，壓根買(mǎi)不起這樣的宅子。所以，這宅子是誰(shuí)的？姨母嗎？不，她應(yīng)該不想自己搬出安國(guó)公府。

    在京城除了姨母，這些時(shí)日同他關(guān)系匪淺的人只剩下一個(gè)。

    少女仰頭期待看他的模樣映入腦海，陸照眼眸深幽，忽然看向陸十。

    陸十連忙低頭上前打開(kāi)了門(mén)，將馬車(chē)駕進(jìn)去，“郎君，去貢院之前我已經(jīng)燒好了熱水備好了新衣，那里是凈房，您先去洗漱一番吧?！?/br>
    陸照愛(ài)潔，即便有安神香氣驅(qū)散惡臭，接連三日吃喝拉撒都在一個(gè)狹小房子里面，他能忍到現(xiàn)在也是奇跡了。

    想問(wèn)的話(huà)咽進(jìn)腹中，他未再詰問(wèn)書(shū)童，匆匆去了凈房。

    房中很快響起了水聲，陸十守在門(mén)外，一會(huì)兒覺(jué)得郎君出來(lái)后定會(huì)罵他擅作主張，一會(huì)兒又想自己做的不算錯(cuò)。起碼，回到安國(guó)公府，郎君想要痛快地沐浴挺麻煩。

    他不停地胡思亂想，一抬頭發(fā)現(xiàn)郎君披著濕發(fā)冷著臉站在他面前，訥訥地將宅子的來(lái)歷全盤(pán)托出，“郎君，宅子是郡主買(mǎi)下的，郡主說(shuō)，希望，希望您喜歡?！?/br>
    說(shuō)到最后，他的聲音小到蚊鳴。

    陸照沉默了一會(huì)兒，低聲問(wèn)，“她還說(shuō)了什么?！?/br>
    很不可思議，他沒(méi)有為姜昭這等將他養(yǎng)作面首的舉動(dòng)憤怒。

    “郡主還說(shuō)，她明日就來(lái)見(jiàn)您，還讓您記得那日說(shuō)的話(huà)！”郎君沒(méi)有生氣，陸十的底氣瞬間足了，當(dāng)即大聲回答。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    昭昭前期可是一點(diǎn)都不慫……等到嗯……愛(ài)生怖。

    第十八章

    公主府，暖閣中。

    姜昭隨意窩成小小的一團(tuán)趴在軟榻上，手指有一搭沒(méi)一搭地?fù)芘奂t色的珍珠，百無(wú)聊賴(lài)地看它們溜溜撞在一起，秀氣地伸手打了個(gè)哈欠。

    連著兩日待在玄冥司處理卷宗，她好不容易積攢起來(lái)的氣力又像是水從破了口的玉瓶中一泄而下，最后只剩下淺淺的底兒。

    沒(méi)辦法，身子無(wú)力，這日就只能好好地將養(yǎng)著。

    姜昭一想到這里就怨念地彈出去一顆珍珠，本來(lái)她還想著親自坐在馬車(chē)?yán)锩嫒ヘ曉洪T(mén)口呢。

    想一想，陸表兄經(jīng)歷了三日的折磨身心俱疲之際，第一眼看到的是她香香軟軟的明月郡主，豈能不高興豈能不感動(dòng)？再說(shuō)，她還無(wú)比貼心地為他置辦了一處宅子，到時(shí)候他們二人一同到新宅里面，陸表兄的感動(dòng)達(dá)到巔峰，接下來(lái)一切都如同魚(yú)兒游進(jìn)水里順理成章了。

    然而天不遂人愿，都怪簡(jiǎn)知鴻想偷懶，把那么多事情扔給她做。

    姜昭又彈出一顆珍珠，圓溜溜的珍珠落在地上發(fā)出悅耳的響聲。

    銀葉悄聲進(jìn)來(lái)，將落在自己腳邊和桌邊的兩顆珍珠撿到手中，又小心地放進(jìn)匣子里面，看向姜昭的目光欲言又止。

    “怎么了？”姜昭偏著頭問(wèn)她，眉眼間帶著nongnong的慵懶。

    銀葉定了定心神，低聲回稟，“郡主，安國(guó)公府的人回來(lái)了，那人想親自見(jiàn)您?！?/br>
    親自見(jiàn)她？那定是牽扯到了不得了的東西。一個(gè)靠著攀附男人過(guò)活的外室女口中究竟吐出了什么？

    “讓他進(jìn)來(lái)吧?！苯延稚焓执蛄藗€(gè)哈欠，眼角處泛起了水光。

    銀葉退出去，一名帶著玄鐵面具的高瘦男子走進(jìn)來(lái)。

    姜昭抬起眼皮，靜靜地看著他，“父親抓到的劉姨娘，她口中說(shuō)了什么？她是誰(shuí)派來(lái)的人？”

    能拿著宮廷秘藥來(lái)捉弄安國(guó)公府，本來(lái)姜昭第一個(gè)懷疑的人是高貴妃。畢竟，太子和孟家女的事情還沒(méi)有過(guò)去，高貴妃難免會(huì)將太子受到的苛責(zé)怪罪到安國(guó)公府身上。

    可是父親一開(kāi)口便說(shuō)劉姨娘是犯官家眷，還和姜家有仇。

    姜昭心覺(jué)有異，動(dòng)用了她的人，剛好那人就在父親的私衛(wèi)中。

    “郡主，公爺所言并非誑語(yǔ)，那女子的確是犯官家眷，且對(duì)姜家怨恨至深。她不停咒罵公爺背信棄義，姜氏一族不得好死?！?/br>
    “天下所有的犯官玄冥司都有記錄，這劉姨娘是哪家家眷？”竟然真的不是高貴妃派來(lái)的人嗎？可是這女子的手段現(xiàn)在一想好拙劣啊，高貴妃的腦子也的確不太精明。姜昭深深地疑惑，她的判斷失誤了。

    “她咒罵公爺后，公爺遣退了所有人。”男子語(yǔ)氣微有遲疑，“之后卑職費(fèi)盡心思，只聽(tīng)得一個(gè)崔字?！?/br>
    叮叮當(dāng)當(dāng)，大珠小珠全都落了下來(lái)，滑落在暖閣的每個(gè)角落。

    房間中除了珍珠碰撞再無(wú)其他的聲音。姜昭疲憊地閉了閉眼睛，許久才對(duì)男子說(shuō)道，“回去吧，那個(gè)字埋進(jìn)你的心里，永遠(yuǎn)不得對(duì)任何人透露?！?/br>
    若沒(méi)有那一句背信棄義，即便劉姨娘是崔家逃出的嫡系小娘子，姜昭也能當(dāng)無(wú)事發(fā)生。畢竟，如今得勢(shì)者是娶了端敏長(zhǎng)公主的姜家，崔氏早就是昨日黃花，幸存的人只剩下一個(gè)幽居在宮中的皇后?？墒?，偏偏……父親雷厲風(fēng)行地下了定論，悄悄模糊了劉氏的存在。

    暖閣中很快只剩下姜昭一人，她很難不想到其余的事情。

    比如，當(dāng)初她的外祖父先皇喜愛(ài)崔皇后卻奈何崔皇后誕下的辰王爛泥糊不上墻，于是他立舅舅為太子，又為了保崔氏榮光將崔皇后的親侄女嫁給舅舅作太子妃。

    又比如，她的皇帝舅舅，因?yàn)樯钢皇且粋€(gè)地位卑賤的宮女，自幼被養(yǎng)在賢妃宮中，而她的母親端敏長(zhǎng)公主就是賢妃的親生女兒。

    舅舅登基為帝，尊崔皇后和賢妃為兩宮太后，封母親為長(zhǎng)公主，太子妃為皇后。不久辰王野心不死，聯(lián)合生母崔太后發(fā)動(dòng)宮變，她中毒為皇帝舅舅擋下一擊。宮變失敗，崔氏滅族，辰王與崔太后自盡而亡，她被封為明月郡主養(yǎng)在宮中，她的父族姜家因?yàn)樯辛碎L(zhǎng)公主又多出一個(gè)救駕的女兒在京城的地位水漲船高。