才出口，跪在地上的宣都知便急步起身，打了他一巴掌，怒道：“這是誰的眼前，也不看看？皇太后陛下在里頭，什么有啊沒的，沒點規(guī)矩！”

    若是臨朝稱制的太后，尊稱陛下，倒是沒什么錯處，但董靈鷲不曾如此，所以這么稱呼，聽入耳中，有些許諂媚。

    內(nèi)侍被打懵了，見是宣都知，卻眼底發(fā)潮，淚如泉涌，攀著他袍角：“都知，求求都知——”

    董靈鷲遙遙看去，知道宣靖云表面辱罵，其實卻是給這內(nèi)侍、給徐妃一道生路，沒有他出來訓斥，此人如此出言喧鬧，恐怕還來不及說清楚事情，即刻便會被逐出去。

    她擺了擺手，讓瑞雪將人帶進來。

    內(nèi)侍到了眼前，哭道：“求求娘娘，徐主兒求娘娘救命，孩子沒了，醫(yī)官下了刑部，從太醫(yī)院請回來醫(yī)治的大人們說救不了，皆搖首，講什么沒有法子……陛下那頭，別說人了，連個音訊也傳不進去??！”

    董靈鷲道：“皇后呢?！?/br>
    內(nèi)侍面露驚恐，這種恐懼感只在他臉上閃爍了一瞬，隨即演化為一種哀切：“皇后……鳳藻宮娘娘已盡力了……”

    董靈鷲抵唇不語，手中擒著一道卷軸。

    鄭玉衡知道這是什么，他在慈寧宮侍候多日，自然明白太后的書案上都放著多少沉重如山之物，一側是國政要務，大半是皇帝批復過的，從歸元宮送出來，請求太后矯正、訓示。一側是內(nèi)宮要事，這些內(nèi)宮之事原本應是王皇后處置，但年前王皇后辦錯了事后，就乖順異常，將處置過的所有決策、事件，分門別類，謄寫成案卷，報知給娘娘。

    董靈鷲原本推辭，然而皇后謹慎，不愿意再有錯處，所以常常請求垂訓示下，久而久之，慈寧宮便也接收這些案卷，只是不?；貜?。

    在鄭玉衡旁觀侍奉的短短幾月當中，他曾經(jīng)不止一次地見到，董太后在國政繁亂、頭痛歇息的間隙里，抽取謄寫著內(nèi)宮要務的卷軸，垂首翻閱，以作休息。

    天底下竟有這種休息之法。

    鄭玉衡心中驚異的同時，還涌上來一股深切的憂慮，這幾乎成了他的心事。他對先皇帝的病癥十足了解，也就加重了那種對“勞力損神、心血衰敗”的恐懼。

    他的偶爾走神當中，也有數(shù)次是為了董太后的身體而思考，為了她施加在自己身上的，那些如沐春風的溫和與慈悲。

    就在董靈鷲沉吟時，鄭玉衡忽然道：“娘娘可以帶臣前往?！?/br>
    數(shù)道眼風立即刮向他，其中以瑞雪姑姑的審視尤甚。迎著刀割一般的目光里，鄭玉衡端正清朗、平淡到近乎無味地說：“臣雖年少不知事，但多一個人嘗試，便多一分希望，臣可以一試?！?/br>
    這話并不像其他人所想的那樣，是要向太后表明忠心，向當權者展示自己的價值。而是純粹以一位醫(yī)者的身份敘述，他自覺可以一試，就沒有見死不救的道理，如果非要說有什么私心，鄭玉衡想，要是能讓太后娘娘減少些許為難、能讓他學有所用，就是一份足以嘗試的私心。

    董靈鷲端詳他一眼，在內(nèi)侍的哭求啜泣下，開口道：“起駕?！?/br>
    瑞雪怔了一怔，才忙領命而去。在這兩個字落下的時分，那個聲嘶力竭的內(nèi)侍仿佛從絕壁上揪住一根脆弱的草葉，如獲新生，險些昏厥過去。還是宣都知吩咐了人、料理好他。

    半燭香后，徐妃的寢殿之外，密密麻麻十幾位御醫(yī)，垂首跪在太后的面前。

    董靈鷲入座，只跟鄭玉衡說了句“去吧”。他便欠身一禮，轉身進入內(nèi)殿中。屏風里散出幾乎干涸枯竭的咳音，還有一股散不去的血腥之氣。

    董靈鷲摩挲著袖口，道：“你們都沒有法子么?！?/br>
    太醫(yī)們冷汗津津，眼見著鄭玉衡進入內(nèi)殿，從惶恐畏懼中，竟然生出一股隱隱的嫉恨。但在這種情境下，他們?yōu)榱吮Ｈ陨矶龀龅倪x擇卻不容再退。有些人甚至期望著徐妃就死在鄭玉衡手下，將這個備受榮寵的年輕人一起牽連進地下。

    徐妃不是沒有救，只是解毒之法，也是虎狼之藥。若不成功，原本還可以拖延三五日的光景，將會立時撒手人寰，出于對自身和職業(yè)生命的考量，他們紛紛選擇了緘默自保，而不敢出頭做這份危險至極的嘗試。

    有時候，已經(jīng)支撐家族的成年人，會多出一份無路可退、無法拋擲的怯懦。于鄭玉衡而言，這只是他一個人的冒險，對上了資歷的年長太醫(yī)來說，婦孺老幼，上下百口，莫不系于一身，要是因為一時冒險丟了官職，前途黯淡，那牽連可不止他們自己。

    董靈鷲只問了這一句，也沒有過分為難，闔眸養(yǎng)神，四下靜寂。

    直到內(nèi)侍報說皇后來了，才聽見匆匆的足音。她睜眼，見年少的皇后鬢發(fā)微松，面露擔憂和慌亂，她見到太后，垂首恭謹一禮，才淚眼婆娑喚道：“母后……”

    董靈鷲抬起手，王皇后當即撲入她懷中，執(zhí)手垂淚，訴道：“兒臣的孩子，還有徐妃……”

    所有嬪御的孩子，都歸屬于皇后，都是她這個嫡母的子女，所以王皇后為之而痛，也屬應當。

    董靈鷲撫了撫她微亂的金釵，低語慢聲：“剛剛是在歸元宮么？”

    王皇后眼紅點頭：“陛下本不愿來，聽母后來此，才有些動靜，我在內(nèi)獄審了那些奴婢兩個時辰，未有結果，可是徐妃中毒已成定論，若無一個主使，誰肯冒這么大的風險、有這么大的膽子呢？請母后垂詢刑部?！?/br>
    她的意思是指，懷疑這件事是侍奉的御醫(yī)與人勾結，暗害龍裔。

    董靈鷲凝望著她的眼睛，兩人四目相對，她的聲音更低，舒緩地揉捏著王皇后的指根，柔和地道：“是啊，誰有這么大的膽子。”

    王皇后肩頭一顫，悚然震懾在原地，她梨花帶雨的面龐上，顯出一種低微的企求，她說：“兒臣……”

    董靈鷲卻已經(jīng)閉上眼。

    她想起徐妃在東府時跟皇后的恩怨，在皇帝登基之前，徐妃芳華絢爛、千金盛寵，登基之后，卻連同她腹中的胎兒都同遭厭棄。

    原因很簡單，因為對于皇帝來說，當初那個一力擁護太子、盛贊太子仁孝的徐尚書，比起眼下這個曾經(jīng)依仗皇帝屢屢犯禁、留下無數(shù)話柄的跋扈徐家，更有利用的價值。

    在她默默沉思的時刻，內(nèi)殿里傳來一聲嘶啞的痛喘，如枯澀的風箱鼓動，挾著一股忽而涌起的穿堂風，混著刺鼻的血氣。

    作者有話說：

    小鄭就是膚白鮮嫩被罰很容易留下紅痕但又不會留疤的那種體質，嗯嗯。（點頭）

    第6章

    在這聲嘶鳴的痛喘過后，嗆咳聲微微響起。董靈鷲側耳聆聽，漸漸聽見屏內(nèi)侍奉的女官們急促呼吸、驟然振奮的語調。

    “娘娘……睜眼了……”

    “徐主兒——”

    又半刻，一身腥血苦藥味道的鄭玉衡步出，躬身行禮，松了口氣：“幸不辱命。服藥兼施針下去，徐妃娘娘終于頂過一口氣去了，還需看顧一夜，過了這性命攸關的一夜，命就保下了?！?/br>
    他白凈的額角覆上一層細密的汗，受了風吹，有些潮冷。施針的手指也微微發(fā)麻。

    他這么一說，從旁等候的諸位太醫(yī)，便都有些面子上掛不住，他們彼此悄悄掃視，俱從對方年資深厚的臉上讀到一種膽怯和來之無由的隱隱憤怒，但其中也有幾位面露慚愧和欣慰。

    董靈鷲的視線冷不丁地落過來，眾人脊背僵直，叩首便拜，雙肩微顫。而握著太后娘娘一只手的王皇后，也不知何時淚痕干涸，抿唇不語。

    “鄭太醫(yī)，”她說，“今晚你留在這里，可以在這些人中隨意挑選助手?！?/br>
    “臣遵旨。”鄭玉衡應答。

    “徐妃若是有活命的福分，應該重謝你的救命之恩。”董靈鷲拂了拂袖子，“協(xié)助之人若有不力的，你盡管向哀家直言?！?/br>
    她沒有說后果會如何，卻仍舊讓醫(yī)官們頸項一涼。隨后，董靈鷲起身而去，指掌攥著王皇后的手，幾乎不容她有推拒的余地。

    王皇后跟隨她到了慈寧宮，外頭響起春末時綿密的小雨，雨滴琉璃瓦，傾瀉如斷線之珠。她的手緊緊攥成拳，見太后屏退了女官內(nèi)侍，便一聲不吭地跪下。

    董靈鷲倒是笑了：“皇后有什么錯要認？”

    王皇后道：“兒臣不能護好徐妃，以及徐妃腹中的孩子。請您責罰兒臣?！?/br>
    她的眼前是太后娘娘衣料上的繡圖，還有耳畔越轉越急的玉珠手串聲。

    “人在刑部，問都沒問一聲、連個口供都問不出，直接押送到刑部?！倍`鷲道，“皇后指望用刑部的大人們問出內(nèi)宮之事嗎？”

    內(nèi)獄在宮中，內(nèi)獄首領是內(nèi)侍省秉筆太監(jiān)許祥，兼任提刑官，是董靈鷲積年的心腹。這件事，皇帝似乎是想要瞞過他的母親。

    王皇后梗著脖子，唇上印出一道深深的齒痕。

    “皇帝也覺得這件事不體面，這件事太急、太沒分寸，怕我苛責，所以繞過我的眼皮底下?！碧竽锬锱瓨O反笑，像是水平如鏡的湖面上波瀾驟生，只顯出那么一瞬息的劇烈波濤，“他叫你一聲梓潼，稍稍伏低做小，你就筋骨脾性都軟了，幫著他為所欲為。你這個皇后究竟有沒有規(guī)勸皇帝的作用？我當初從所有世家里看中你，是因為你有主見、能說話，可以開口進諫，不是讓你做他的爪牙?！?/br>
    王皇后終于露出惶恐之情：“母后、求母后——”

    “不要說了?！彼淅涞氐?，驟風急雨仿佛停在這一剎那，“你們什么時候能不求別人，孟臻就死在這個‘求’字上，不聽我的話多歷練他，所以養(yǎng)出你夫君那個不長進的混賬！”

    當朝太后喝罵已故的先帝、當今的圣上，王皇后只有閉口不言，面白如紙。

    董靈鷲站在她面前，注視著王皇后蒼白的面容，心中失望的同時，還是慢慢生出一種對她的垂憫。

    太后坐回椅子上，她伸出手，皚皚從案下鉆出來，蹭進她手中。董靈鷲靜靜地將手搭在它身上，忽然道：“他不是忍不下去徐尚書上呈奏表時對他的冒犯不敬，也不是忍不下去御史對徐家、徐妃、甚至對他個人品行的攻捍，孟誠只是忍不下去再對一個厭惡的女子笑顏相對、假作榮寵，甚至生下和他的孩子?！?/br>
    她扭過頭，輕問：“是不是？”

    一直繃緊身軀，高懸著精神的王皇后，終于在這樣鉆心剖骨的詰問下支離破碎。她這次是真切地、崩潰地撲入董靈鷲懷中，伏膝大哭，痛楚難言。

    “母后……母后，我錯了，我錯了……”她說，“我跟徐綺是有些上了年頭的齟齬，但我從沒想過要殺了她！皇帝說那是、那只是讓她不再有孕的藥，我便信了，他枕在兒臣的懷中，跟我說……他已難受得郁結于心，一想到要跟根本沒有情意的女人甜言蜜語、假作歡愛，他就惡心得食不下咽。兒臣比他年長，兒臣是他的元配嫡妻??！”

    董靈鷲扶住她的肩膀，眼中帶著深深的倦意。

    她說：“他受了委屈，難道徐妃為家族犧牲，沒有受到比他更沉重的委屈么？”

    王皇后攥著她衣袖的手指陡然一緊。

    此時此刻，董靈鷲不合時宜地想起了埋在皇陵里的孟臻。

    在熙寧十三年的故夜里，孟臻手持銅挑，將燈火攏成一線，他低微的眉宇之間，鐫刻著一種沉沉的抑郁和抗拒，在火光抖動時，他對案邊的董靈鷲道：“梓潼?！?/br>
    董靈鷲抬首。

    他說：“朕不想再去見德妃，你能不能幫朕想個法子?！?/br>
    董靈鷲沉默片刻，開口道：“我們還要用德妃的母族父兄，為申州興建水利，那條運河不能沒有她的父親，在建造運河上，工部再補不上來第二個人，且工匠齊備、資費甚巨，這條運河若開，是百利而無一害的……”

    她就說到這里，因為孟臻望著那盞燈，已在燭火下晃得閉上了眼睛。他說：“好……好?！?/br>
    董靈鷲從這個早已坐穩(wěn)了江山、并且知道如何坐這片江山的男人身上，感受一股共通的可悲。這位君王竟然要習慣用自己的榮寵、用自己的“喜愛”，對臣子贈予一片虛無縹緲的君恩，以此安定朝臣的心，以此獲得一種無形、卻可以權衡政局的力量。

    他是皇帝，但在董靈鷲眼中，他有時做著跟妓丨女一樣的事，是這個世上最昂貴的面首和玩物、是一件維系君臣關系的貴重贈禮。他的身體、他的喜好、他的愛，都不屬于孟臻自己。

    她重新垂下眼眸時，聽到孟臻起身的聲音，她知道這是要去德妃那里，臨走之前，孟臻忽然回首，捻著冬日里厚重的門簾，對她道：“我還是想陪檀娘?！?/br>
    檀娘是董靈鷲的乳名。

    說罷，他便離去了。后來直到幾年后他病倒、乃至于臨終前的清醒時日，明德帝都沒有再提到過這件事，好像有些事試探了一次，表面上一筆帶過、不值一提，但其實已經(jīng)是竭盡全力了。

    當王皇后哭聲漸弱時，董靈鷲的微弱回憶也就此煙消塵滅。

    她道：“你回去吧。”

    太后抬起手，將她臉上的淚痕擦凈。王婉柔怔怔地望著她，她仿佛醍醐灌頂般地領悟夫君口中說得“不敢”，究竟是什么意思，那不僅是對母親的依賴，還有對一位近乎“圣人”的治國前輩的深信不疑，只要有母后在，他們心里就有一塊堅不可摧的柱石。

    王皇后深深地吸氣，低頭叩首，而后才緩緩地起身，拭淚告退。

    在離開慈寧宮時，她隱約聽到了母后清凈平淡的聲調，不知是對誰交代著：“傳我的口諭給魏缺魏侍郎，就說，哀家準許動刑，刑死無咎。”

    ……

    下達了這道口諭后，僅僅一夜之間，便由刑部侍郎魏缺提審，得到一份口述的認罪供狀，說這位御醫(yī)曾受過徐家政敵的恩惠，這位恩人雖然已經(jīng)故去，但郭御醫(yī)卻深刻記得，所以為報復徐家氣焰囂張，出此下策。

    供狀寫罷之后，郭御醫(yī)在獄中畏罪自盡。

    原本應該被推出去做替死鬼的某個卑微奴婢，還不知道自己的性命在她懵然不知的時候，便從閻王爺?shù)氖掷镛D了個圈，壓在董太后的手中，免去她成為政治犧牲品的殘酷命運。

    這份供狀遞進慈寧宮時，天剛蒙蒙亮。

    瑞雪侍候太后潔凈雙手、洗漱更衣時，內(nèi)侍從旁呈上了那份供詞。董靈鷲只是晲了一眼，問：“人還活著嗎？”

    內(nèi)侍悄聲道：“自裁了?！?/br>
    董靈鷲沒說什么，她的額角隱隱抽痛，生出耳鳴的癥狀。她想，皇帝會如愿見到一個氣焰收斂的徐家，用一條忠心耿耿的人命。

    但這世上用人命換來的結果實在太多了。董靈鷲親手批復的奏折、駁回的上表中，就有許多用鮮血骨rou填上來、制衡各方后，才能順利推行的政策。昔日抄貪腐、誅jian宦、殺叛逆，波及帶累而死的人，連個身份都沒有，但這些政策推行下去、卻又能惠及萬民。