元棲心底一驚，下意識(shí)看了康熙一眼，而后猛地站起身來(lái)，急聲問(wèn)：“那六阿哥可還好？”

    青玉忙道：“六阿哥還睡著呢，奴才吩咐她們守著所有的門(mén)和窗，床跟前也有人看著。奴才發(fā)現(xiàn)的時(shí)候她還沒(méi)靠近次間，這番話(huà)是她自個(gè)兒害怕說(shuō)出來(lái)的?！?/br>
    六阿哥沒(méi)事就好，元棲松了口氣。六阿哥要是真在她這兒出了什么事，頭一個(gè)恨上她的就是德妃，而康熙是知道她對(duì)永壽宮的宮人管理極為嚴(yán)格的，到時(shí)候若她說(shuō)自己對(duì)這事全然不知請(qǐng)，他必定也不會(huì)相信。

    看著康熙已然陰沉下來(lái)的臉色，她按下心中的不快，蹲身向康熙請(qǐng)罪：“妾治下不嚴(yán)，竟讓底下人做出這等惡事，請(qǐng)皇上允準(zhǔn)妾將此事查清，再行發(fā)落?！?/br>
    康熙面色稍緩，方才也正是元棲察覺(jué)到了不對(duì)，及時(shí)叫人前去查看，才發(fā)現(xiàn)了端倪，是以他一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)有懷疑到元棲身上。

    那個(gè)宮女被推搡著進(jìn)來(lái)，趴跪在地上不斷發(fā)抖。

    康熙只是厭惡地看了一眼，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

    元棲定了定神，吩咐道：“去把石答應(yīng)叫過(guò)來(lái)，西配殿剩下的人都看管起來(lái)，事情沒(méi)查清楚之前不許出入?！?/br>
    “是?！鼻辶_領(lǐng)命下去了。

    石答應(yīng)不多時(shí)便被請(qǐng)到了正殿，她大約十五六歲，素著一張秀美面孔，頭發(fā)松松挽著，連一點(diǎn)發(fā)飾也無(wú)。她的面色蒼白惶恐，仍舊強(qiáng)作鎮(zhèn)定地行了禮。

    元棲心里納罕，德妃和石答應(yīng)八竿子打不著的關(guān)系，一個(gè)在后宮，一個(gè)常年在乾清宮，近來(lái)才搬到永壽宮，兩個(gè)人也沒(méi)有恩怨，石答應(yīng)怎么會(huì)有這么大的膽子去謀害六阿哥？

    要知道這個(gè)時(shí)代的的醫(yī)學(xué)極度落后，風(fēng)寒都能把一個(gè)健康的成年人生生拖垮，更遑論是體弱的幼兒了，今夜被風(fēng)吹上一夜，第二日就要大病一場(chǎng)，屆時(shí)保不保得住就成了問(wèn)題。

    石答應(yīng)聽(tīng)青玉說(shuō)了那宮女所做之事，臉色一下子變得青白，膝行著到了元綺面前，梨花帶雨的哭著喊冤：“奴才萬(wàn)萬(wàn)不敢做出這等狠毒之事！請(qǐng)娘娘明鑒！”

    說(shuō)罷就咬著牙含淚“砰砰砰”把腦袋往地上撞，那架勢(shì)都看得人心驚。

    元綺看得清楚，石答應(yīng)是專(zhuān)挑了一塊沒(méi)有鋪毯子的地面跪的，額頭實(shí)打?qū)嵉刈苍诹说厣?，不一?huì)已經(jīng)是青紫一片，再磕下去，恐就要出血留疤了。

    宮中的嬪妃最重容貌，就連宮女被罰也不許打臉，石答應(yīng)此舉，無(wú)非是向元棲證明自己的決心。

    元棲看這么一張如花似玉的面孔，著實(shí)有些不忍她留疤，而且那三個(gè)答應(yīng)不管是明著還是暗里，石答應(yīng)都是最不多事的那一個(gè)，元棲總覺(jué)得應(yīng)該不是她，便使了個(gè)眼色，叫青羅將人攙起來(lái)。

    她道：“你喊冤有什么用？這宮女是服侍你的，她做了這樣的事，本宮第一個(gè)懷疑的自然就是你?！?/br>
    石答應(yīng)淚眼朦朧地看著元棲，隱隱有些感激她的提示。她能在乾清宮眾多宮女里出頭做了妃嬪，自然也不是個(gè)傻的，領(lǐng)會(huì)到了元棲的意思。

    她想了想，帶著哭腔道：“銀兒平日只伺候些外頭的活計(jì)，奴才對(duì)她并不親密，她，她平日里和萬(wàn)jiejie身邊的多寶最為熟絡(luò)?！?/br>
    元棲神色一凝，“去把萬(wàn)琉哈答應(yīng)和那個(gè)叫多寶的宮女叫來(lái)回話(huà)。”

    而后看向賀兒：“西配殿的銀兒和多寶平日里來(lái)往多不多？”

    這話(huà)一出，不知石答應(yīng)怔住，連康熙都不免多看了兩眼，都沒(méi)想到她平時(shí)竟也不露聲色的讓人看著這些宮女們的一舉一動(dòng)。

    想到自己先前還覺(jué)得元棲太過(guò)謹(jǐn)慎小心，康熙不由在心中嘆了口氣，原是自己看走眼了。宮里不比外頭，許多事都是暗中動(dòng)作，不小心些還真有可能察覺(jué)不到。

    賀兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“確有此事?！?/br>
    然而，被問(wèn)及是否和宮女銀兒相熟時(shí)，多寶慌亂地?fù)u了搖頭，她看眼下的情形就知道銀兒定是犯了事被抓來(lái)的，宮里的主子們喜歡連坐，她自是不肯承認(rèn)。

    然而跪在一旁的萬(wàn)琉哈氏卻突然鎮(zhèn)定出聲，“奴才知道，多寶和銀兒是同鄉(xiāng)，平時(shí)碰上了便打個(gè)招呼或是說(shuō)說(shuō)話(huà)，她們二人確實(shí)相熟。只是多寶害怕才不敢承認(rèn)，奴才不敢誤了娘娘問(wèn)話(huà)才貿(mào)然開(kāi)口，請(qǐng)娘娘責(zé)罰。”

    底下跪著的四人中，石答應(yīng)發(fā)髻凌亂，額前青了好大一塊兒，銀兒和多寶都趴伏在地不敢開(kāi)口，唯有萬(wàn)琉哈氏雖也面色有些蒼白，但大體還算是鎮(zhèn)靜。

    這樣的人若不是真的問(wèn)心無(wú)愧，那便是偽裝得極好。元棲瞥她一眼，倒覺(jué)得有些不尋常。

    沒(méi)聽(tīng)到元棲發(fā)話(huà)，萬(wàn)琉哈氏不安地動(dòng)了動(dòng)身子，額前冒了細(xì)細(xì)的冷汗，卻又替身旁的宮女多寶道：“奴才和多寶同日入宮，最知道她的性子好，連和人吵嘴都不會(huì)，她又怎么敢做出這種事情來(lái)？”

    “何況，”萬(wàn)琉哈氏頓了頓，咬著唇，滿(mǎn)臉委屈道：“有人想嫁禍給奴才和多寶，也得拿出點(diǎn)證據(jù)來(lái)才行，口說(shuō)無(wú)憑！”

    聽(tīng)到這話(huà)，元棲眼微微一瞇。

    而就在她話(huà)音剛落，一直沉默不語(yǔ)地銀兒忽然抬起頭來(lái)，滿(mǎn)臉淚痕，嘶啞著嗓子哭道：“是多寶jiejie，就是多寶叫奴才這么做的。”她說(shuō)著，慌忙從袖中找出一支金簪，舉著它給眾人看，斬釘截鐵道：“這就是證據(jù)！”

    好巧不巧，這只金簪的樣式，便是元棲賞給西配殿三個(gè)答應(yīng)中的其中一支。

    銀兒漲紅了臉看了眼多寶：“那日奴才跟多寶jiejie哭訴說(shuō)家中的額娘重病，找她借了兩回銀子，第三回 的時(shí)候，她給了奴才這支金簪，說(shuō)只要奴才替她辦一件事兒，這支簪子和從前借的那些銀子都不必還了。”

    第十八章

    不想石答應(yīng)見(jiàn)了那支金簪后瞳孔一縮，臉色大變，露出了絕望之色。她嘴唇顫了兩下，正要開(kāi)口，萬(wàn)琉哈氏搶先一步道：“娘娘，您賞給奴才的三支金簪如今就在奴才的妝奩里，一支都不少，請(qǐng)娘娘派人前去查探，證明奴才的清白！”

    在元棲默許之下，手腳麻利的小太監(jiān)即刻就把金簪拿過(guò)來(lái)了，賀兒上前去一一確認(rèn)過(guò)，道：“確實(shí)是娘娘賞下去的金簪?！?/br>
    元棲目光幽幽轉(zhuǎn)向另一側(cè)的石氏，“萬(wàn)琉哈氏的金簪已經(jīng)在這兒，你還有什么話(huà)可說(shuō)？”

    石氏渾身癱軟，趴在地上，面上的膽怯之色全無(wú)，她目光發(fā)狠，咬牙道：“奴才的金簪昨日遺失，因擔(dān)心娘娘責(zé)怪，奴才便將消息瞞了下來(lái)?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)著，怎么都像是石氏害人不成，反要嫁禍他人。

    可是這招數(shù)未免也太粗淺了些，她給西配殿的三人都各賞了三支金簪，以免她們私底下因?yàn)檫@個(gè)起什么爭(zhēng)執(zhí)，故而各人的樣式都是一樣的。賞下去的東西雖說(shuō)只是尋常之物，但終究是主位恩賜，東西打眼不說(shuō)，隨意贈(zèng)人更有不敬主位之嫌，怎么會(huì)如此隨意賞人？還是用在這樣見(jiàn)不得人的事上？

    倒好像是生怕認(rèn)不出來(lái)這東西是誰(shuí)的一樣。

    她來(lái)不及細(xì)想，那邊的萬(wàn)琉哈氏仿佛受了天大的委屈一般啜泣起來(lái)，她輕輕咬住嫣紅的嘴唇，低眸垂淚，細(xì)細(xì)勾勒過(guò)的眉眼在燈下顯得愈發(fā)精致動(dòng)人。

    元棲不覺(jué)蹙眉，傳召萬(wàn)琉哈氏和石氏的時(shí)候已經(jīng)是深夜，康熙已經(jīng)翻了自己的牌子，自然不會(huì)召見(jiàn)旁人，萬(wàn)琉哈氏也沒(méi)這個(gè)膽子來(lái)正殿搶人。按理說(shuō)這時(shí)候她們已然入睡，那石氏未著妝扮，可見(jiàn)是匆忙之下趕來(lái)的，可這萬(wàn)琉哈氏妝容絲毫未亂，倒像是早已準(zhǔn)備好了的。

    只是這番妝扮到底是白費(fèi)功夫，康熙聽(tīng)了大半日六阿哥哭聲，早就煩躁不已。不但沒(méi)覺(jué)得美人垂淚的模樣動(dòng)人，反而覺(jué)得幼子不懂事也便罷了，萬(wàn)琉哈氏怎么也如此不會(huì)看人眼色？

    但他又不好為著這些小事大動(dòng)肝火，翻了牌子卻在深夜獨(dú)自折返乾清宮更是叫永壽宮沒(méi)臉，淡淡丟下一句“朕乏了”便徑自入了內(nèi)室。

    然而他進(jìn)去不到半刻，六阿哥又扯著嗓子哭起來(lái)。

    康熙黑著一張臉從內(nèi)室出來(lái)，梁九功一路服侍著他穿戴好，他眉角隱隱有青筋暴起，看著像是實(shí)在忍不下去了：“此事交由你處置，朕先回乾清宮了?！?/br>
    “是?！?/br>
    送走康熙后，元棲心累地按了按眉心，看向石氏道：“如今人證物證俱在，想必你也沒(méi)話(huà)說(shuō)了，本宮先將你二人禁足在后殿耳房，待明日交由皇貴妃發(fā)落?！?/br>
    立時(shí)便有宮女押著二人下去，而萬(wàn)琉哈氏早在自證清白的那一刻被人扶起，安然在一旁的繡榻上落座。

    見(jiàn)石氏被人押下去，萬(wàn)琉哈氏方才起身盈盈一拜，淺笑著向她道謝：“妾謝貴妃娘娘明察秋毫，才沒(méi)叫那石氏jian計(jì)得逞，害了妾身。”

    她看著倒是一臉輕松，半點(diǎn)不像剛剛差點(diǎn)被人污蔑謀害皇嗣一樣。

    元棲心中的違和感越發(fā)重了。

    石氏當(dāng)真如此愚蠢么？

    先是拿打眼的金簪賞給銀兒，而后在明知自己的金簪沒(méi)了的情況下讓銀兒嫁禍給萬(wàn)琉哈氏？

    但凡用些腦子想想，就該知道萬(wàn)琉哈氏一定會(huì)拿出金簪自證，屆時(shí)拿不出金簪來(lái)的，就是那幕后黑手。

    元棲腦海中倏然靈光一閃，是啊，誰(shuí)拿不出金簪來(lái)就是幕后黑手！

    多寶因膽怯不敢承認(rèn)自己和銀兒交好，這是人之常情，可萬(wàn)琉哈氏一點(diǎn)不避諱自己手下的得力宮女和一個(gè)犯下大錯(cuò)的宮女交好，不僅不避忌，反而主動(dòng)挑明此事。

    不動(dòng)聲色引導(dǎo)銀兒拿出證據(jù)來(lái)的也是萬(wàn)琉哈氏，她看似是在為了自己伸冤，也許目的就是拿出金簪，證明了自己的清白，反之，拿不出金簪的就是心懷不軌之人。

    這一切未免太過(guò)順暢。

    但如果萬(wàn)琉哈氏用某種手段拿走了石氏的金簪呢？

    那么石氏金簪丟失是實(shí)話(huà)，宮女銀兒說(shuō)的也是實(shí)話(huà)，她是受了多寶的命令去謀害六阿哥，金簪亦是多寶所贈(zèng)，被抓到之后她心虛之下吐露實(shí)情，卻正撞入了萬(wàn)琉哈氏的算計(jì)之中。

    畢竟拿不出金簪來(lái)的才是幕后黑手。

    銀兒口稱(chēng)是多寶自己的金簪好端端在萬(wàn)琉哈氏那兒，而石氏既然拿不出來(lái)，就說(shuō)明銀兒手中那支就是石氏的。

    但這一切也只是元棲自己的猜想，畢竟誰(shuí)能證明兩支一模一樣的金簪，她們的主人分別是誰(shuí)呢？

    她沉思許久，不知不覺(jué)將這話(huà)說(shuō)出了口。

    侍立在側(cè)的賀兒眸光微閃，忽然上前道：“奴才知道，凡是經(jīng)內(nèi)務(wù)府過(guò)手的東西都會(huì)在不打眼的地方做標(biāo)記，編號(hào)整理成冊(cè)。奴才從前在坤寧宮時(shí)，亦接觸過(guò)包衣出身的答應(yīng)，她們得賞往往都是相似之物，為了防止有人渾水摸魚(yú)，偷換東西，常常會(huì)在私底下將那標(biāo)記或者編號(hào)記下。石答應(yīng)出自包衣，父兄都在造辦處做事，對(duì)這些再清楚不過(guò)，而萬(wàn)琉哈答應(yīng)只是普通包衣，不知曉這些。若石答應(yīng)真是遭了算計(jì)，為何今日絕口不提此事？”

    元棲眸中迸出些許冷意，“你的意思是，其中另有內(nèi)情？”

    以至于石答應(yīng)就算是拼死認(rèn)了謀害皇嗣這么大的罪名，也要瞞得死死的內(nèi)情。

    而這內(nèi)情也許就和她賞下去的兩支金簪有關(guān)？

    元棲覺(jué)得自己仿佛在不知不覺(jué)中踏入了別人的算計(jì)之中。

    如果真查出什么東西，她作為永壽宮主位，那兩支金簪又是過(guò)了她的手賞下去，她萬(wàn)萬(wàn)脫不了干系。

    但如果不查，這件事表面看似平息了，底下的根卻仍有抽枝發(fā)芽的那一日。更何況皇貴妃如今才是后宮明面上的主人，這事落到她手里會(huì)是什么樣，就不是元棲能控制得住的場(chǎng)面了。

    賀兒還在等她說(shuō)話(huà)。

    元棲按捺下心底的不安，閉了閉眼，面無(wú)表情道：“查！”

    主動(dòng)去查個(gè)水落石出，總比一直惶惶不安地等著這顆不知道什么時(shí)候會(huì)發(fā)作的毒瘤好得多。

    第十九章

    一盞昏黃的燭光，足以顯露出縮在角落里狼狽不堪的石氏，她環(huán)抱著雙膝，聽(tīng)到腳步聲才抬眼，鬢間的發(fā)絲凌亂，雙目腫脹，愣愣地看向來(lái)人。

    她的目光緩緩落在元棲手中拿著的那支金簪上，苦笑著道：“既然我已認(rèn)罪，娘娘大可以將我移交皇貴妃，其余之事，娘娘還是不要查下去的好。”

    元棲心頭一跳，緊盯著石氏道：“你果然還知道些什么？”

    她當(dāng)著石氏的面將金簪的頭部取下，露出里頭小小的孔洞來(lái)，這樣小的縫隙，雖藏不了別的，藏一張小紙條還是綽綽有余的。

    后妃不許私下和家人有往來(lái)，只能光明正大派跟前的宮女出去送賞，而這是只有妃位以上才能有的特權(quán)，從宮里頭賞出去的東西更是每一樣都有專(zhuān)人查探，帶不出去一個(gè)多余的子兒，更別說(shuō)出只言片語(yǔ)的內(nèi)宮消息。這樣一來(lái)，低位嬪妃想和家人通信更是難如登天。

    宮中嬪妃大多出自包衣旗，他們的父兄皆有在內(nèi)務(wù)府做事的，內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)內(nèi)宮所有東西的貢給，要在這些東西上做手腳那是易如反掌。

    譬如這支金簪，沒(méi)人會(huì)想到這樣一支小小的金簪可以用來(lái)藏匿消息，即便察覺(jué)到它缺斤少兩，也只會(huì)覺(jué)得是有人貪了這點(diǎn)銀子，根本不會(huì)放在心上。

    而這樣類(lèi)似的物件，石氏所居的側(cè)殿中還有不少。整個(gè)紫禁城又會(huì)有多少東西是被做了手腳的？

    內(nèi)宮又有多少消息是借著這些小玩意兒傳出去？

    更重要的是，有多少人參與其中？

    后宮中的消息不足為懼，那么，康熙的乾清宮呢？

    元棲簡(jiǎn)直不敢想象下去，帝王一怒，伏尸百萬(wàn)，內(nèi)務(wù)府的人討不了好，她們這些主事的宮妃即便沒(méi)有參與其中，也少不了被遷怒。

    石氏經(jīng)過(guò)最初的慌亂，此時(shí)反而沉著下來(lái)，她一掀眼皮，淡淡地看向元棲，“娘娘既然什么都知道，也該明白把此事壓下去是最好的選擇，畢竟?fàn)可娴锰?，狗急了也?huì)跳墻。娘娘如何招架得??？”

    元棲冷眼打量著她，“你不必在這兒含糊其辭，要么把你知道的說(shuō)出來(lái)，要么就等明日——”

    她頓了頓，微微俯下身子掐住石氏的下巴，一字一句道：“嬪妃自戕，株連九族，想必你也不是不知道？”

    石答應(yīng)一瞬間瞳孔緊縮。