周臨淵將她攏在自己懷中，盛夏炎熱, 他卻絲毫不覺。

    虞冷月額頭冒著薄薄的汗，熱意被困意擊潰，她掙扎了一下，就歪在他身上睡了，腦袋緩緩地滑到他的大腿上。

    周臨淵輕輕托著她的脖頸，避免她落枕。

    不知睡了多久。

    再睜開眼時, 眼前是一片湖, 大片的荷花盛開著, 蓮蓬在深夜里昂著腦袋，等待朝陽臨幸。

    虞冷月?lián)荛_簾子下馬車, 隱隱約約想起來：“我們是不是來過？”

    周臨淵點頭：“在這里劃過船?！?/br>
    虞冷月往四周一看, 去年這里有小亭，今年不知怎么看不見了。

    但她推測, 這荷花盛開得比去年茂盛, 盡管她上次過來, 看見的已是殘余的景象。

    雖然是夏夜, 岸邊還是洇了水，一只小船孤零零飄蕩在水面，走過去仍舊濕了鞋襪。

    虞冷月提著裙子，這回不讓周臨淵抱，她固執(zhí)地說：“我自己來。”

    他膝蓋還受著傷。

    周臨淵也沒強迫，與她齊肩往小船走去。

    這船沒有篷。

    浮在水面，周臨淵撐著竹篙，往深處劃。

    藕花深處，一葉扁舟。

    濃夜里翠綠的蓮蓬，唾手可得。

    虞冷月伸手，摘了一個，不顧形象地在船上剝蓮蓬吃。

    蓮子清甜的味道，在舌尖彌漫，像跨越了四季的甜，穿心過肺。

    是她喜歡的味道。

    不過都是野生蓮蓬，個頭小，蓮子少，大多微澀。

    周臨淵撥開荷葉，一朵碩大的荷花露出頭，像美人面從碧海里悄然浮現(xiàn)。

    都不用他催促，虞冷月站起來摘下了那朵蓮花，放在鼻尖嗅，聞不到濃烈的味道，也不比周府花園里的花朵珍稀，但野生的花，自有其平凡樸素的美。

    抬頭仰望星空，虞冷月捏著花，腦海里恍然浮現(xiàn)曾經(jīng)說過的話。

    她憧憬著：春天騎馬，累了就在草原上席地而坐，看云卷云舒；夏天劃兩只船采荷，我拋一枝荷花給你，然后你把剝好的蓮子給我……

    已經(jīng)騎過馬了。

    他現(xiàn)在又帶她來采蓮。

    虞冷月突然明白，他突然的興致從何而來，愣然看著他，遲遲沒把花拋給他。

    周臨淵挽起袖子，白皙的胳膊在夜里晃眼。

    他垂眸，撥蓮子，送一顆到她嘴邊。

    虞冷月張唇，咬住。

    荷花淡淡的香氣，像漸漸彌散的夜霧，沁入肺腑。

    不知怎的，她忽然就坐在船上，安靜了下來。

    周臨淵躺在她身邊，閉上了眼。

    野鴨鳧水，咕咕、咕咕地叫，他在蕩悠的小舟上，對著天地蓮葉，幽幽地道：“伶娘，休息會兒?！?/br>
    后來，天邊漸白，遠山銜日，他們該回去了。

    周臨淵劃著小舟出去。

    兩頭尖的舟，還算自由地穿梭。

    虞冷月順手還能帶走幾個不錯的蓮蓬。

    上了岸，虞冷月以為，是要回家的。

    但，馬車真的往三必茶鋪行駛?cè)?，路過了茶鋪門口。

    她久不得自由，不知道茶鋪現(xiàn)狀，不由得挑開簾子。

    茶鋪招牌沒換，生意也沒變，仍賣茶葉，剛剛開張，客人三三兩兩，既不熱鬧，也不算冷清寂寥。

    周臨淵吩咐車夫改道。

    去林青榮家。

    她看著他。

    周臨淵只是尋常一句：“你不是想去見他嗎？”

    虞冷月徹底失語，仿佛湖面里的一支蓮，縱然撐直了根莖，卻抬不起燦爛的臉龐。

    蓮瓣在太陽的炙烤下，片片剝落。

    林青榮就住在這附近。

    她若愿意，立刻就能見到他。

    車夫要轉(zhuǎn)入小巷，洞明的巷口，狹長的巷道，像河漢迢迢，不知道盡頭是什么。虞冷月有些倉皇地抓住周臨淵的胳膊，說：“夠了，我不想見他了?！?/br>
    周臨淵瞥來一眼，跟她核實：“真的不見？”

    虞冷月“嗯”一聲點頭，說：“真的?！惫郧傻刭N著他的胳膊。

    周臨淵嗓音一貫的淡：“好。”

    車夫改道回周府。

    車轱轆壓石磚的聲音，比蟬鳴還煩，虞冷月心里莫名躁得很。

    他對她簡直縱容得過分，可她給不出相應(yīng)的籌碼。

    晚上，她來了月事，趕周臨淵去前院睡。

    他不光答應(yīng)了，她撒氣踹他的那一腳，他也沒有計較，只是勾一下唇角，深深地看著她，好像要在更合適的時候，再還回來。

    虞冷月惱火。

    周臨淵卻只是捏了捏她的臉頰，唇邊無言，卻透露出她已經(jīng)清晰解讀出來的意思——我有足夠耐心，等到七日之后。

    這些日朝堂波云詭譎，虞冷月來了小日子，人也懨懨的，天氣燥熱，她像蔫兒巴的一朵花，靜靜開在窗邊，不汲水，也不再綻開了。

    周臨淵回來時，要給她澆上久旱之后的甘露，說：“伶娘，今年的你生辰?jīng)]過成，補上。想怎么過？”

    虞冷月抬眸。

    周臨淵瞧著她，揮揮手打發(fā)了丫鬟，又不緊不慢地斟茶，泰然閑適如在精心修剪花枝。

    而虞冷月就是他手里的那一束花枝，被修得失了多余的枝葉，全然按他的心思來生長。

    她突然長刺般地問了：“我想許什么愿都可以？”

    周臨淵沒猶豫地頷首。

    什么都可以？

    虞冷月攥住了袖口，心頭冒出離譜的念頭。

    還是算了。

    她淡淡地說：“哪有補過一說。已經(jīng)過了就算了，等明年吧?！?/br>
    周臨淵也只是點頭，說好。

    都隨她。

    之后的幾日，周臨淵早出晚歸，不知在忙些什么。

    但是公爹周文懷也成天不著家，虞冷月心里知道，周臨淵還能回來一趟，大概也是勉強。

    她心里不愿給他再多添煩惱，只顧學(xué)著管賬，在兩盞高腳燈下埋著腦袋，算盤撥得噼啪響，聲音清脆，像撥某種樂器似的。

    反倒是周臨淵，回來了還有閑心拿她開玩笑：“這琴彈得離譜了?！?/br>
    虞冷月一核對，可不就是又上錯了數(shù)。

    盤了太久，眼睛花，看錯了。

    她想抬手揉揉眼，被周臨淵及時扼住手腕，溫聲說：“去凈手?！?/br>
    周家的賬可不像她那小茶鋪的賬，三下五除二就撥得清楚。

    學(xué)了一整日，她腦袋就像顆顆蓮子成熟后，整個都膨大了，里頭的芯兒，全是苦的。

    驟然被人一下子阻了舒舒服服揉眼的動作，她惱著甩開他的手，說：“你管我凈不凈！”不知這股火氣，究竟還積了什么別的東西沒有。

    屋子里靜下來，只有盞盞燈火閃爍。

    虞冷月心想，她不該發(fā)脾氣，這會兒該去哄他了。

    但是她不想，也就坐著沒動。

    她知道，他會惱，會甩臉子走的。

    這也正好。

    她并不喜歡，他拿出從前的態(tài)度待她，仿佛深戀的眷侶。而她，居然開始動搖。

    周臨淵去取了干凈的帕子，在清水里擰干，走過來，抓起虞冷月的手，一點點擦凈，每一根手指頭根都不放過，掌心的每一條紋路，都被他洗干凈。

    就好像，在明苑肌膚之親過后，他心甘情愿地替她擦身子。

    盡管，那體貼僅限于床笫之間。

    可那也是從前他罕見的真情一面。

    現(xiàn)在卻忽然成了她唾手可得的東西，像小舟行駛途中的遇到的蓮蓬，隨她摘取。

    虞冷月抽回手，抬眸說：“周臨淵，你別這樣。”

    哪怕他還向之前一樣，掐著她下巴喂藥呢，明明現(xiàn)在也可以掐疼她的手腕，不容她掙扎，偏偏是這樣的溫柔。

    周臨淵眼睫輕顫，好像被摘了蓮房受了重傷，要汩汩冒出雪白的漿水。