“早些告訴你做甚，”歐陽修自屋外跨進來，“你便避開么？”

    “我——”歐陽芾扭身，凝滯失語。

    薛氏打圓場道：“他二人在朝中與介甫政見不合，子由又因介甫而遭貶黜，二娘見了他們確有些尷尬?！?/br>
    “尷尬？”歐陽修撩袍坐下，從鼻中哼出一聲，“不論朝中有何瓜葛，他二人若敢在這兒給你臉色看，我便教他們收拾包袱滾蛋?！?/br>
    歐陽芾：“......話不能這樣說，他們畢竟也無錯?！?/br>
    她心知歐陽修僅嘴上一說，心里甭提多喜歡這兩位學(xué)生，尤其是蘇軾，歐陽修甚欲將引領(lǐng)文壇的重任托付與他。

    歐陽修最青睞的學(xué)生原為曾鞏，然曾鞏仕途坎坷，于士大夫間影響有限，后寄托于王安石，可王安石無心文章，只愿行孔孟之道，于是橫空出世、年紀輕輕卻耀如星辰的蘇軾便成為歐陽修的理想寄托。

    薛氏自身后拍拍歐陽芾肩膀，示意她寬心。

    “你此番來潁州，之前的事便莫再多想了，”緩了一緩，歐陽修含蓄道，“近日秋菊開得正盛，閑時同你嬸嬸去西湖畔游賞，換換心情?！?/br>
    “好。”

    汴梁為國之中心，京中雜談往往朝夕間便傳至四海，大相國寺壁畫一事，歐陽修與薛氏亦有耳聞，只不愿于她面前多言罷了。

    睡了一夜，次日方起，聽得窗外鳥雀啼鳴，隱約人聲交錯，歐陽芾揉了揉惺忪睡眼，開門一觀，正與庭下側(cè)過目來的蘇轍對上。

    目中詫異一閃而過，蘇轍咳了聲，錯開視線。

    蘇軾偏首望來，朝她笑道：“巳時初刻了，二娘還未起身？”

    “......我昨日方至，須歇一歇。”歐陽芾臉不紅心不跳。

    薛氏見她模樣，忙趨步來將她往屋內(nèi)推：“這孩子，怎么只著中衣便出來了，也不怕人笑話......”

    “......有甚么關(guān)系，他們兩個成了家的有婦之夫，還能對我作何想法......”尚未清醒的嘟噥自門扉后飄來，蘇軾、蘇轍互視一眼，各自笑嘆。

    一盞茶的功夫，歐陽芾梳理妥善，換好衣裳，推門而出，兩人仍于階下等候。

    蘇軾道：“正巧二娘也在，今日我們欲同歐陽公游西府山，二娘可有興趣同游？”

    “西府山......”歐陽芾喃喃，踟躇目光自蘇軾面上移至蘇轍，后者容色和煦，朝她微笑：“二娘尚未用過朝食罷，可與我們一道在路上用了朝食，再登山不遲?！?/br>
    清空明凈，鳥雀撲簌停落枝頭，歐陽芾心間慢慢升起溫度，應(yīng)道：“好！”

    蘇軾、蘇轍二人尚有公職在身，歐陽芾至潁州后，又過三五日兩人便作別離去，赴任他鄉(xiāng)。

    歐陽芾同叔父、嬸嬸住在一處，家事無需她再cao持，白日里閑散無事，便常出門游覽山水風(fēng)物。

    自歐陽修歸隱后，許多文人雅士乃至附近官員皆專程前來拜訪，歐陽修又為熱情好客之性，每與客人相攜宴集、游園登山、訪僧談道，往往諸多詩酒酬酢，至歸家后，歐陽芾亦幫其整理詩作文稿。

    文人聚會，歐陽芾有興致則往，無興致則不往，更多時候她愛伴著薛氏和歐陽棐，前者替她拾起了生疏數(shù)年的琴藝，后者知她喜愛山水風(fēng)光，常帶她往各處鄉(xiāng)野山林里鉆。

    她問過歐陽棐不入仕途是否惋惜，歐陽棐答，雖則惋惜，但年邁的爹娘更須他陪伴在側(cè)。

    歐陽芾便不再多言。

    這日難得去了郊外，秋收時節(jié)，農(nóng)戶皆為生計奔忙，田壟里一片彎低的脊梁。

    歐陽芾坐于蔭底，將翻滾麥浪畫在稿上，不時有孩童駐足圍觀，她便大大方方將畫稿示與對方。

    稚童于田間玩耍，手上沾了泥土來摸畫稿，便染了小小指印在上面，爹娘見了教訓(xùn)道：“怎臟著手去摸人家的畫，看教娘子的畫都摸臟了?！?/br>
    “不打緊。”歐陽芾笑笑，最后那畫也送了一位孩子，自己空著兩手同來尋她的歐陽棐一道歸家。

    歐陽棐與友人聚罷，來田間接歐陽芾，兩人走在隴上，忽見前方不遠處兩個衙前正圍著一名老者糾纏。

    歐陽芾駐步，觀見那老者滿頭花白，苦苦哀求面前之人：“......還請寬限些時日，待田里麥子收上來，我們便能補齊欠的貸?！?/br>
    “夏料貸補齊了，秋料貸也該發(fā)了，”一名衙前不耐道，“這回你向衙門里多借些，欠的貸不就補齊了，何苦拿自己的錢還?！?/br>
    “可、可我家上回的青苗錢還未還清，下回再拿不出錢，該如何抵債......”老人面色惶惶，憂懼不已。

    “你家不是還有幾畝田跟一間屋子么，還不上貸，拿地契抵押就是了。”

    周遭觀望的農(nóng)戶皆嘆息低語，卻無一人上前。

    “敢問，”歐陽芾向近旁一位中年農(nóng)戶道，“那位老人家犯了何事，為何被衙前追著要債？”

    農(nóng)戶見她衣著鮮麗，面容白皙，料得她為富貴之家，客氣解釋道：“娘子怕非本地人罷，這兩日正值青苗貸收息時候，縣衙催得緊，還不上貸的挨家挨戶上門討要，那位老丈也算苦命，去歲兒子患病過世，家里再無其他男丁，借來的青苗錢還不上，官府又來放貸，老丈不肯再借，怕就此下去連祖?zhèn)鞯膸桩€田地也俱要賣了?！?/br>
    “青苗法不是規(guī)定，鄉(xiāng)民借貸皆取自愿，不準官府強行攤派么？”歐陽芾道。

    中年農(nóng)戶視著她笑：“娘子平日出門得少，卻不知那紙上寫的是一套，官差辦起事來是另一套，咱們縣的鄉(xiāng)民又有多少是自愿借這青苗錢，不借官府便派人日夜催擾，大伙熬不住，最后也就都借了?！?/br>
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