聽(tīng)到范閑的分析后，海棠微感安心，心想只要他拿準(zhǔn)了這一點(diǎn)，有了慶國(guó)皇帝的暗中縱容，只要加以詳盡的計(jì)劃與周密的安排，那么明家的傾亡是遲早之事，再如何雄霸一方、根深蒂固的地方豪族，面對(duì)著強(qiáng)大的國(guó)家機(jī)器，依然只是石頭旁邊的那顆脆弱雞蛋。

    “今年的目標(biāo)是吃掉明家的銀子進(jìn)帳。”范閑說(shuō)道：“內(nèi)庫(kù)招標(biāo)是需要有明銀做壓，而且中標(biāo)后需要預(yù)留標(biāo)底四成的數(shù)目，這次新chūn開(kāi)門(mén)，我會(huì)讓人與明家競(jìng)標(biāo)，將價(jià)錢(qián)抬起來(lái)，讓明家大大的出幾口血，再也沒(méi)能耐和我去爭(zhēng)崔家空出來(lái)的位置，同時(shí)也籌些快銀，趕緊填到國(guó)庫(kù)里去?！?/br>
    “你準(zhǔn)備抬到多高？”海棠認(rèn)真問(wèn)道。

    范閑笑著說(shuō)道：“能多高就多高，你知道我是個(gè)很貪心的人。”

    海棠皺眉說(shuō)道：“既然你不打算正面與明家沖突，那只能用開(kāi)門(mén)招標(biāo)之事打擊對(duì)方，可是像抬價(jià)這種事情，又不是賭坊里對(duì)著骰子筒喊數(shù)目，萬(wàn)一你抬的價(jià)太高了，直接從明家手里奪了過(guò)來(lái)……內(nèi)庫(kù)三大坊十六出項(xiàng)，四成的存銀……你自己算算要多少銀子，你怎么拿的出來(lái)？”

    “是明標(biāo)。”范閑解釋道：“為了防止官員與商人暗中勾結(jié)，所以一直以來(lái)內(nèi)庫(kù)新chūn開(kāi)門(mén)都是用的明標(biāo)，恰好這給了我機(jī)會(huì)，既然事情都是擺在明面上做，我自然會(huì)……”他想了想，沒(méi)有繼續(xù)遮掩什么，輕聲說(shuō)道：“我會(huì)讓夏棲飛標(biāo)出一個(gè)合適的價(jià)錢(qián)，然后讓明家知道?！?/br>
    “夏棲飛？”海棠微感驚訝：“江南水寨的大頭目，江湖上赫赫有名的人物，怎么可能聽(tīng)你安排與明家對(duì)抗？要知道他可是江南土生土長(zhǎng)的人。”

    關(guān)于夏棲飛的身世，范閑自然不會(huì)繼續(xù)講解，只是表明了夏棲飛已經(jīng)是自己的人后，就銀子的問(wèn)題解釋道：“正如你所說(shuō)，我們手上籌的銀子，還不足以完全將內(nèi)庫(kù)十六出項(xiàng)全部吞下來(lái)，所以自然有一部分是要留給明家，一方面是為了安撫對(duì)方，一方面也是要用那筆龐大的銀兩將明家陷在江南，讓他們無(wú)法脫身而出?！?/br>
    海棠好奇問(wèn)道：“你怎么確定明家不會(huì)壯士斷腕？他們這些年已經(jīng)掙了太多的銀子，今次明眼人都知道，你下江南就是為了對(duì)付他們，如果你讓夏棲飛喊出一個(gè)令人瞠目結(jié)舌的高價(jià)，萬(wàn)一那位明老爺子一拍雙手……不玩了，你豈不是要吃一個(gè)悶虧？拿不出定銀來(lái)，慶國(guó)朝廷肯定不會(huì)讓夏棲飛好過(guò)?！?/br>
    范閑冷笑道：“明家今年就算吐血，也必須把內(nèi)庫(kù)的標(biāo)奪下來(lái)。就算他家有萬(wàn)頃良田又如何？那終究只是些死物，哪及得上內(nèi)庫(kù)這湖活水魚(yú)肥草多，而且事涉京都眾皇族大員的利益，他明家要送銀子出去，要維護(hù)長(zhǎng)公主的顏面與利益，就必須繼續(xù)扎在內(nèi)庫(kù)里面。”

    他望著林子那一頭緩緩升起的黑煙，雙眼微瞇說(shuō)道：“商人，終究只是傀儡而已。明家自產(chǎn)海盜，搶劫內(nèi)庫(kù)的財(cái)貨，再反頭從朝廷這邊吃錢(qián)……心狠手辣，如果他一旦收手不干，京都那些人物沒(méi)了進(jìn)項(xiàng)，老羞成怒之下怎么會(huì)放過(guò)他們？到時(shí)候輪不到我動(dòng)手，他們就要垮了?！?/br>
    所以明家今年無(wú)論如何也必須將內(nèi)庫(kù)商品的行銷(xiāo)權(quán)掌握大部分，先穩(wěn)過(guò)這一兩年，然后再看京都不見(jiàn)血卻格外yīn森的斗爭(zhēng)，究竟會(huì)是怎樣的走勢(shì)。

    “那筆銀子，你準(zhǔn)備調(diào)給夏棲飛？”這是海棠很關(guān)心的問(wèn)題。

    范閑點(diǎn)點(diǎn)頭：“一部分，雖然父親也為我準(zhǔn)備了一些，但是內(nèi)庫(kù)開(kāi)門(mén)，全天下的人都盯在我的身上，盯在戶(hù)部庫(kù)房里，長(zhǎng)公主只怕早猜到了我的這條財(cái)，如果我真的動(dòng)用戶(hù)部存銀來(lái)與明家打這場(chǎng)仗……只怕一著不慎，便會(huì)全盤(pán)皆輸?！?/br>
    他自嘲說(shuō)道：“調(diào)用國(guó)庫(kù)之銀，這可是滿(mǎn)門(mén)抄斬的罪名，我膽子小?！?/br>
    海棠聽(tīng)他自承膽小，不置可否地?fù)u了搖頭，輕聲問(wèn)道：“可是用太平錢(qián)莊調(diào)銀子過(guò)來(lái)……太平錢(qián)莊的背景是東夷城，你不怕他們察覺(jué)到什么？”

    范閑看了她一眼，緩緩說(shuō)道：“這是你家皇帝陛下的安排，大概連你也想不到，北齊內(nèi)庫(kù)的銀子，從前年牛欄街之事后一月，便開(kāi)始經(jīng)由幾十個(gè)渠道平緩而不引人注意地注入太平錢(qián)莊，中間不知道轉(zhuǎn)了多少?gòu)?，這才將銀子調(diào)到了江南。”

    海棠一愕無(wú)語(yǔ)。

    范閑繼續(xù)說(shuō)道：“我有監(jiān)察院與戶(hù)部幫忙，都沒(méi)有查覺(jué)到這幾十筆銀錢(qián)的走向，而且那筆銀錢(qián)雖然數(shù)目巨大，但放在太平錢(qián)莊這個(gè)天下第一銀號(hào)中，也不是特別打眼，我想東夷城方面一定沒(méi)有注意到?！?/br>
    海棠有些難以相信地?fù)u了搖頭，說(shuō)道：“等等，你是說(shuō)……這筆銀子是兩年前，陛下開(kāi)始往江南移轉(zhuǎn)？這怎么可能？我是去年九月間才知道的此事，而且上京城里一直沒(méi)有風(fēng)聲?！?/br>
    “不錯(cuò)?！狈堕e的眼眸里閃過(guò)一絲欣賞與jǐng惕，“我是你與我交了底，才重新去查線頭，結(jié)果什么都沒(méi)有查清楚，只是隱隱查到，那幾十筆銀子進(jìn)入太平錢(qián)莊的時(shí)間，就在兩年前。”

    “兩年前？”海棠皺眉道：“你不過(guò)剛?cè)刖┒疾痪?，陛下怎么能猜到兩年后你?huì)執(zhí)掌內(nèi)庫(kù)，他怎么能知道兩年后會(huì)與你攜手，大口吞下內(nèi)庫(kù)的行銷(xiāo)權(quán)？”

    范閑自嘲說(shuō)道：“那時(shí)候我只是司南伯府一名藉藉無(wú)名的私生子?！?/br>
    他幽幽嘆息道：“可能是牛欄街的事情，讓你那位小皇帝確認(rèn)了長(zhǎng)公主想殺死我，而且從各方面的情報(bào)判斷出，我會(huì)接掌慶國(guó)內(nèi)庫(kù)……至于后面的事情，或許只是他的分析罷了，既然我與長(zhǎng)公主之間無(wú)法協(xié)調(diào)，那么我肯定需要斬掉長(zhǎng)公主的臂膀，崔家？明家？難怪去年末時(shí)，我們雙方收拾崔家會(huì)如此順暢?！?/br>
    范閑皺著眉頭說(shuō)道：“可是你家皇帝……怎么可能猜到我會(huì)用這招對(duì)付明家？如果要說(shuō)是算計(jì)到了這點(diǎn)，我只能贈(zèng)他一句話?！?/br>
    海棠也還沒(méi)有從震驚中擺脫出來(lái)，她實(shí)在沒(méi)有想到，與自己從小一道長(zhǎng)大，經(jīng)常對(duì)自己小師姑小師姑喊著的那位少年皇帝，竟然會(huì)如此深謀遠(yuǎn)慮，遠(yuǎn)在兩年之前就開(kāi)始布局應(yīng)和范閑，或者是有可能出現(xiàn)的變數(shù)。

    聽(tīng)著范閑說(shuō)話，她下意識(shí)問(wèn)道：“什么話？”

    “似貴主之多智，實(shí)近妖也?！?/br>
    范閑柔聲說(shuō)道：“兩年前便開(kāi)始籌劃，世態(tài)的發(fā)展竟和他的猜想沒(méi)有太大的偏差，就算我朝陛下決定整肅內(nèi)庫(kù)用的不是我，不是這個(gè)你們北齊足可信任的我……只怕他依然有辦法將這些銀子換個(gè)面目，參與到此次內(nèi)庫(kù)的開(kāi)門(mén)招標(biāo)之中?！?/br>
    直到今時(shí)今rì，范閑才有些郁悶地承認(rèn)，自己確實(shí)小看了北方那位年輕君王，對(duì)于內(nèi)庫(kù)這個(gè)天下最光彩奪目的金雞，由于慶國(guó)看守的極嚴(yán)，各國(guó)都沒(méi)有什么辦法，竊取工藝這種事情做了十幾年，都沒(méi)有成功……誰(shuí)料到北齊皇帝竟然別出機(jī)杼，玩了這么一招！

    對(duì)于北齊皇帝來(lái)說(shuō)，既然當(dāng)小偷，偷不到你家的寶貝，當(dāng)強(qiáng)盜，打不贏你家的護(hù)衛(wèi)，那我便搖身一變，變成一個(gè)沒(méi)有名字的資本商人，摻和到你家賣(mài)寶貝的過(guò)程中來(lái)，雖不能掙得頭啖湯，卻也不止吃些殘食——只不過(guò)在這個(gè)天下之局的安排中，后來(lái)出現(xiàn)了范閑這個(gè)令北齊人驚喜的變數(shù)，所以北齊皇帝愈發(fā)慷慨與沉穩(wěn)起來(lái)。

    范閑嘆息著，這天底下多的是聰明絕頂，老謀深算之人，相比之下，自己這個(gè)國(guó)際主義者，還真帶著太多的理想主義味道。

    …………“你生氣了？”海棠看著他的臉sè，試探著問(wèn)道。

    范閑微笑著搖搖頭：“如果這件事情，你家皇帝一直瞞著我，我當(dāng)然會(huì)生氣，不過(guò)如今他必須與我配合，我有什么好氣的。如今等若是他將這些錢(qián)全部當(dāng)作了人質(zhì)，交到了我的手里，這……足以換取我對(duì)他的信任。”

    海棠嘆了口氣，說(shuō)道：“你不是一個(gè)容易信任別人的人。”

    范閑低下頭去，緩緩說(shuō)道：“信任是相互的，我只是好奇你家皇帝為什么會(huì)如此信任我？要知道，rì后若兩國(guó)交惡，或是我有了別的心，那我隨時(shí)可以吃了他的銀子，斷了他的貨，他根本沒(méi)有一絲翻盤(pán)的可能xìng?！?/br>
    他抬起頭來(lái)，看著海棠那雙明亮若清湖的眼睛，輕聲說(shuō)道：“我有些疑慮于這種忽如其來(lái)的大信任。”

    海棠沉默想了會(huì)兒，忽而展顏笑道：“我在信中向你提及這筆銀子的時(shí)候……好像就是你的身世流言將將浮現(xiàn)于世的時(shí)候。”

    “嗯？”范閑疑惑看著她，“有什么關(guān)聯(lián)？”

    海棠微笑說(shuō)道：“或許在陛下看來(lái)，既然你是葉家后人，那你一定不可能滿(mǎn)足于做個(gè)慶國(guó)的權(quán)臣，而且你的眼光絕對(duì)不會(huì)局限在國(guó)境之限上，慶國(guó)能給你的一切，我大齊全部都可以給你，陛下只怕還有些別的意……”

    話沒(méi)有說(shuō)完，但范閑已經(jīng)聽(tīng)明白了，自嘲搖了搖頭，說(shuō)道：“謝謝你家皇帝好意，我可不想橫眉冷對(duì)千夫指?！?/br>
    海棠一笑，說(shuō)道：“難得有作詩(shī)的興致。”

    “我更不會(huì)俯首甘為孺子牛。”范閑淡淡說(shuō)道：“更何況你家皇帝后來(lái)應(yīng)該知道我也是位如假包換的慶國(guó)皇子……”

    “這世上的皇子有許多，葉家后人，卻……只有你一個(gè)。”海棠清清淡淡柔柔地說(shuō)著，卻挑明了北齊方面的意。

    范閑笑了起來(lái)，不再繼續(xù)這個(gè)話題，他在慶國(guó)正是風(fēng)光之時(shí)，雖然宮里有幾位婦人，京都有兩位皇子，自己對(duì)付起來(lái)有些小小困難，但憑良心講，皇帝目前扮演那名慈父的角sè，還算不錯(cuò)，他找不到太有說(shuō)服力的理由要去考慮北齊方面的邀請(qǐng)。

    …………“說(shuō)回最初吧。”范閑說(shuō)道：“為什么你不可能喜歡我？我不可能喜歡你？”

    海棠有些傻了，有些怒了，心想此人怎么總糾纏于此事，冷聲說(shuō)道：“朵朵向來(lái)不在乎男女之事，情之一境，無(wú)大小之分，卻有上下之別，我不求滅情絕xìng，但卻不會(huì)考慮這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    范閑明白姑娘家是在表達(dá)以天下萬(wàn)民為先的意，微嘲說(shuō)道：“先天下之憂(yōu)而憂(yōu)？這么活一輩子豈不是太沒(méi)滋味，你家皇帝還有頂帽子戴著玩……”

    他沒(méi)說(shuō)那頂帽子是什么顏sè，忽而露齒陽(yáng)光一笑說(shuō)道：“朵朵?！?/br>
    “嗯？”海棠停住了腳步，偏頭看他，卻被范閑那清秀面容上的溫柔微笑晃了眼睛，忍不住嘆了口氣，問(wèn)道：“什么事？”

    “胡人也是有可能不殺人的?！狈堕e很認(rèn)真地說(shuō)道。

    海棠知道他是在說(shuō)先前自己在馬車(chē)?yán)锒伦斓哪蔷湓?，不由氣苦，但依然安靜回道：“是嗎？或許不論是北齊還是南慶的子民，都不會(huì)相信?！?/br>
    范閑溫柔說(shuō)道：“胡人當(dāng)然有可能不殺人，如果他們都被我們變成了死人?！?/br>
    海棠一怔，莫名其妙地失笑了起來(lái)。

    范閑輕聲說(shuō)道：“同理可證，我也是有可能喜歡上你的，你也是有可能喜歡上我的?！?/br>
    海棠嘲諷說(shuō)道：“等我們都死了？”

    “不。”范閑很認(rèn)真地解釋道：“等這個(gè)世界上別的人都死了。”

    海棠無(wú)可奈何，說(shuō)道：“所有人都死了，就剩我們兩個(gè)站在河邊吹風(fēng)？”

    范閑抬起頭來(lái)，想了半天，才點(diǎn)點(diǎn)頭：“似乎確實(shí)沒(méi)什么意。”

    然后他從口袋里伸出雙手，握住海棠的手，在姑娘家微愕的眼光中輕輕搓揉著，溫和一笑，說(shuō)道：“既然是沒(méi)意的事情，就別想了，這天氣還冷著，你又穿個(gè)丫環(huán)的衣服，手只怕凍著了。”

    四手相握，堅(jiān)定與溫柔在一片暖意里融融著，二人身后傳來(lái)馬車(chē)車(chē)輪咕轆的聲音。

    海棠眼中帶著絲有趣的笑意，并沒(méi)有將雙手抽出來(lái)，反是微微偏頭，看著范閑說(shuō)道：“故意給人看到？”

    范閑半低著頭，眼睫微眨，輕聲應(yīng)道：“要說(shuō)服我的皇帝相信我在江南帶著你是有原因的，要讓你的皇帝與我之間的相互信任有個(gè)更堅(jiān)固的基礎(chǔ)，我們都必須更親近一些。”

    海棠似笑非笑望著他。

    范閑最后認(rèn)真說(shuō)道：“當(dāng)然，你的手握著還是很舒服的，經(jīng)常做農(nóng)活，卻……沒(méi)有老繭。”