蒙真聽他這么一說，妥協(xié)道：“行吧，今日不回家了，找個(gè)客棧住下來，明日赴鹿鳴宴?！?/br>
    “好！”蒙鴻也贊同，“就聽爹的，咱們先找個(gè)地方住下，然后再吃個(gè)飯，下午到三弟的醫(yī)館看看，爹中舉是大事，要樂大家一起樂?！?/br>
    “也好?！泵烧鎸?duì)此并無反對(duì)，四個(gè)人找了間客棧住下，之后吃了飯來到蒙澤所在的醫(yī)館。

    醫(yī)館名叫回春堂，幾人過來的時(shí)候館里病人稀稀寥寥，蒙澤坐在柜臺(tái)后面給人切脈看診。

    蒙澤身邊立著一年輕容貌姣好的姑娘，蒙澤給病人看完病寫下藥方后，姑娘拿著藥方開柜給人抓藥。

    蒙真幾人進(jìn)來的時(shí)候，蒙澤抬眼間正好看到他們，便叫了聲：“爹，二哥?！?/br>
    旁邊的姑娘走過來跟他們打了聲招呼，而后請(qǐng)他們后堂坐著。

    后堂里周汀汝正閉眼小憩，聽到人的腳步聲，緩緩張開了眼。

    蒙鴻先對(duì)人行了一禮：“周伯伯好！”因著蒙鴻在京城時(shí)候偶爾會(huì)來這里找蒙澤，周汀汝自是認(rèn)得他。

    周汀汝起身也與他招呼一聲，隨即目光落在了蒙真身上，想必這位便是蒙澤的父親了。

    “這是家父！”蒙鴻介紹道。

    之后又介紹佟子昇：“這是佟表弟，打蘇州而來?！?/br>
    周汀汝笑著請(qǐng)蒙真上坐，方才請(qǐng)他們幾人進(jìn)來的那位姑娘奉上茶水。

    姑娘名叫周冬若，是周汀汝的小女兒，亦是蒙澤所說的合適之人。

    幾人坐在一處閑聊了一陣，當(dāng)周汀汝得知蒙真此次鄉(xiāng)試中考中舉人之時(shí)，既驚喜又意外，想不到人一把年紀(jì)了，還有這個(gè)精力科舉，并且還中了舉。

    周汀汝今年五十有二，比蒙真小了兩歲，作為一名救醫(yī)治病的大夫，他時(shí)常覺著自己力不逮心，醫(yī)館里的事現(xiàn)在多由蒙澤和周冬若打理。

    他是真心覺得蒙真這把年紀(jì)考中舉人很是不易，不由對(duì)其心生敬佩。

    過了不一會(huì)兒，蒙澤從外面走進(jìn)來。今日是鄉(xiāng)試放榜之日，他爹和二哥此番來到這里，想必人已經(jīng)看過榜了。

    “爹考得如何？”蒙澤問。

    蒙真道：“榜上有名。”

    蒙澤立時(shí)眉開眼笑，那笑容綻于面上，藏都藏不住，但是他又是那種含蓄之人，笑容慢慢掩去，心里卻高興不已。

    “晚上我請(qǐng)大家吃飯?！彼f。

    然而周汀汝卻說：“今日鄉(xiāng)試放榜，舉子們忙著慶祝，想必各大酒樓飯館是人滿為患。咱們就不去那里擠了，不如就到我家里慶祝一番，敝舍雖陋，誠意卻滿，不知蒙老兄意下如何?！?/br>
    蒙真當(dāng)然覺得好，應(yīng)聲道：“多謝周老先生盛情相邀，那就恭敬不如從命?！?/br>
    正好醫(yī)館里這會(huì)兒再?zèng)]來病患，周汀汝要蒙澤鎖了門，一行人往周老大夫家去了。

    周汀汝家住京城最南面的一條偏僻巷子里，典型的四合院居。

    一行人到時(shí)，正是傍晚落日時(shí)候。周家院子里栽有兩棵桂花樹，晚風(fēng)驟起，花香四溢，可到底是晚秋時(shí)候，這清甜沁人的香氣中竟夾著絲絲的涼寒之意。

    小輩們?cè)谠钕旅?，蒙真和周汀汝則坐在桂花樹下閑談，周老夫人眼神不大好使，無所事事，便坐在老伴身邊聽他們說話，偶爾看看天上，只見有什么東西在動(dòng)，不是云，是一群大雁排列成行，結(jié)伴南下，尋暖過冬。

    入夜，蒙真他們?cè)谥芗矣眠^晚飯，而后回了客棧休息。

    翌日一早，蒙真一番洗漱，由蒙鴻和佟子昇陪著來到順天府衙赴鹿鳴宴。

    鹿鳴宴是當(dāng)?shù)匮矒幔樚旄歉┡e辦的一場宴會(huì)，于鄉(xiāng)試放榜次日舉辦，設(shè)宴地點(diǎn)在各省布政司衙門（順天府是府衙），參加這次宴會(huì)的有本次鄉(xiāng)試的主考官，同考官，以及其他內(nèi)外簾官，還有今科舉子共同赴宴。

    因席間唱《詩經(jīng)》中的《鹿鳴》篇，故有鹿鳴宴之稱。

    蒙真報(bào)了自己名姓、籍貫、年齡等身份信息，衙役照著榜單上的名字核實(shí)之后，放他進(jìn)入。

    之后他由另外一名衙役領(lǐng)著來到府衙大廳，那里已經(jīng)候著好多舉子。

    蒙真看到了鄧博文，還有縣學(xué)里其他熟悉面孔。過了一會(huì)兒，府尹領(lǐng)著本次鄉(xiāng)試正副主考官，同考官以及其他執(zhí)事官進(jìn)來。

    舉子們向主考官行拜謁禮，官員和舉子們照了個(gè)面之后，官員按照官職大小，舉人按名次，分次序入座。

    入席之后，眾舉子歌唱《詩經(jīng)》中的《小雅·鹿鳴》篇：呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……

    鹿鳴宴便是這么來的。

    宴樂罷，緊接著府尹開始講話，府尹無非是講感謝各位考官的蒞臨，以及舉子們前來赴宴等客套之話，中間巴拉巴拉一大堆，結(jié)尾再說一些祝福的話，府尹講話就此完畢。

    之后府尹又請(qǐng)正主考官為在座舉子們講話，蒙真坐在中間位置，離主考官尚遠(yuǎn)，不過人說的話他倒也聽了幾句。

    “……今日本官與在座諸位乃師生關(guān)系，他日諸位入仕為官，咱們便是同僚，都是為朝廷效命之人?？杀竟俳袢障胝f的是，不管諸位身居何處，咱們讀書人的氣節(jié)風(fēng)骨不能彎折，當(dāng)如‘約君切勿負(fù)初心，天上人間均一是’也?！?/br>
    主考官舉杯相邀：“今朝蟾宮折金桂，他日瓊林博圣名。本官預(yù)祝各位舉子來年榮登皇榜，共赴瓊林宴?！?/br>
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