蒙真被涼風(fēng)冷雨激醒，趕緊起來(lái)將窗子關(guān)嚴(yán)實(shí)，不由想起前年那場(chǎng)連續(xù)五天的特大暴雨，生怕今晚這雨一個(gè)剎不住，跟那次一樣下出災(zāi)害來(lái)。

    然而事實(shí)表明他這份擔(dān)憂完全多余，尚未等到天明雨就停了。太陽(yáng)一出，不消片刻，地面上一汪汪水很快就蒸發(fā)殆盡。

    因著天氣炎熱，縣里各個(gè)學(xué)校陸續(xù)放了溽暑假，蒙真所在的縣學(xué)也不例外。

    假期里，蒙真依舊像從前那樣，將蒙澈叫到跟前來(lái)陪著他讀書。

    蒙澈這回倒是乖巧，被他爹拘著讀書也無(wú)怨言，反正天氣熱，哪里也去不了，還不如陪著他爹一塊兒讀書。

    他爹言少，除過(guò)指導(dǎo)他功課外，大部分時(shí)間都是安安靜靜寫文章。

    “爹，假如您這次鄉(xiāng)試會(huì)試考中了，將來(lái)入了仕途，您是要外任還是在本地為官。若是外任的話，我們也要跟著出去嗎？”有時(shí)候?qū)嵲谑菬o(wú)聊了，蒙澈也會(huì)向蒙真隨意問(wèn)上兩句。

    夫子曾跟他們說(shuō)，考取功名就是為了做官，而像他爹這樣的，蒙澈心想，他爹年已過(guò)半百，還這么拼命考取功名，肯定是想要做個(gè)大官。

    然而他爹的回答卻大大出乎他的意料，他爹說(shuō)：“我不做官?！?/br>
    夏日天熱，在屋里待久了腦袋暈沉，很容易讓人打瞌睡。

    蒙澈?jiǎn)栠@話的時(shí)候眼皮子都已經(jīng)開始打架了，聽了蒙真的回答后，瞌睡立馬消失殆盡，他雙目圓睜，很是驚訝：“不做官？那您考取功名干什么？”

    “為了圓我年輕時(shí)候的一個(gè)夢(mèng)?！泵烧嫒銎鹬e來(lái)一點(diǎn)都不心虛，反而因?yàn)槊沙旱闹鲃?dòng)攀談，心里欣喜不已。

    “爹，您沒事吧，您年輕時(shí)候有什么夢(mèng)，我怎么從來(lái)沒聽您說(shuō)過(guò)？”蒙澈對(duì)于他爹這個(gè)回答依舊很是懵。

    “就讀書的夢(mèng)?！泵烧嬲f(shuō)。

    蒙澈想了想，依舊想不明白，讀書的夢(mèng)，那不就是做官嗎？

    讀書科舉正是為了做官啊。

    “到時(shí)你就明白了?！泵烧婵此搞?，不想他在這個(gè)問(wèn)題上糾結(jié)，連忙換了個(gè)話題，“你也在這兒坐了一上午了，想必也乏了，正好這里有顆甜瓜，你吃了好消消暑，過(guò)后便到自己屋里休息去罷?！?/br>
    蒙澈雖然還有所糾結(jié)，但沒有什么比一顆甜瓜來(lái)的更讓人興奮。

    他抱著甜瓜，咔吃咔吃吃的甜美。

    接下來(lái)幾日，蒙澈雖依然對(duì)他爹那話有所好奇，可也沒再深究，他爹不說(shuō)了嗎，到時(shí)自會(huì)明白，他也不急于這一時(shí)，到時(shí)他倒要看看他爹考取功名究竟是為哪般。

    溽暑假足有一個(gè)多月，六月中旬放假，一直到七月下旬才開學(xué)。

    而鄉(xiāng)試是在八月。這便意味著蒙真他們一開學(xué)就要考鄉(xiāng)試。

    七月二十三，縣學(xué)開學(xué)之日。

    學(xué)生們返回學(xué)校，尚未從假期的余溫中消化過(guò)來(lái)，今年的恩科鄉(xiāng)試便來(lái)了。

    因?yàn)槿ツ昕歼^(guò)一次，考生們今年再考時(shí)便沒有去年那樣的不知所措，不過(guò)緊張還是有的，這么重大的考試，若是依舊氣定神閑，怕不是成神仙了。

    八月初八日，考生們排隊(duì)挨個(gè)兒接受衙役的搜身檢查，身份文書上的信息核對(duì)無(wú)誤后，方才被允進(jìn)入考場(chǎng)。

    八月初九日，鄉(xiāng)試第一場(chǎng)，試四書文三道，五言八韻試帖詩(shī)一首，以及五經(jīng)文四篇。

    鄉(xiāng)試連考三場(chǎng)，雖說(shuō)每場(chǎng)考試考生在號(hào)舍里要待上三天兩夜，但真正答題的時(shí)間是兩天一夜，考題多，時(shí)間緊迫，有的考生題都沒答完，時(shí)間一到考卷便被監(jiān)考官?gòu)?qiáng)行收走。

    所有試卷在交上去的時(shí)候，一律被彌封、謄錄。

    彌封，即糊名，就是將考卷上考生的姓名、年齡，籍貫等基本信息拿紙糊起來(lái)，以防考官閱卷時(shí)看到考生的身份信息，從而放水舞弊考生。

    同理，謄錄即謄錄官將考生的試卷用朱筆將其謄寫一遍，而后交由閱卷官評(píng)閱。這樣一來(lái)，閱卷官只能看到謄寫后的考卷，徹底杜絕了通過(guò)字跡、暗語(yǔ)給考生高分的可能。

    科舉考試講求公平公正，彌封和謄錄是兩種特別有效的防作弊方式。如此一來(lái)，考官想通過(guò)考生身份信息和字跡暗語(yǔ)等來(lái)判斷是哪個(gè)考生，從而對(duì)考生進(jìn)行打壓或抬舉幾乎是不可能。

    鄉(xiāng)試的主考官有正考官和副考官之分，各設(shè)一名，另外還有同考官八至十人不等。同考官又叫房官，因在闈中各居一房，故名由此得來(lái)。

    考生試卷經(jīng)過(guò)彌封、謄錄后，先送至同考官手里進(jìn)行批閱，同考官?gòu)某汕先f(wàn)份考卷中擇優(yōu)選出合格者，再交由兩名主考官批閱，主考官批閱完畢后，調(diào)出中舉者的原試卷（墨卷）與朱卷仔細(xì)核對(duì)，核對(duì)無(wú)誤后，考官對(duì)中舉者進(jìn)行名次高低排列，最后將中舉名單交由填榜官填榜，榜單填寫無(wú)誤后，由衙役將中舉榜單張貼在貢院門外一側(cè)的寬闊墻壁上，即是放榜。

    這些都是考官和各分職場(chǎng)官做的事，考生在八月十六日三場(chǎng)考試完畢后便得了解放，各自回家去了。

    那日蒙真從考場(chǎng)出來(lái)，蒙鴻在外面接應(yīng)的他，蒙鴻見他爹面色不錯(cuò)，便知他爹這次應(yīng)該考的不差，隨即父子二人一起返回了香河縣的家。

    回來(lái)后的第二天，佟子昇從江南再次來(lái)到他們家。

    佟子昇因惦記著蒙鴻今年九月份成親，便提早一個(gè)月過(guò)來(lái)了。

    “表伯，考得如何？”甫一見面，佟子昇便迫不及待地問(wèn)。

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