乾西四所地處偏僻，她住的是間北房，屋內(nèi)陳設(shè)破舊得不像話。陸靖柔跑到院子里撿來碎磚，墊平高低不均的桌角，再挑幾塊布條結(jié)成繩子，綁在柜門搖搖欲墜的關(guān)節(jié)上。外墻經(jīng)年風(fēng)吹雨打，破損剝脫尤為嚴(yán)重，門扇窗欞裸露出木頭的本來面目。她耐心鏟平褪紅起翹的漆皮。野草也不放過，統(tǒng)統(tǒng)連根拔起。爾后剪了件不要的中衣，撕成幾塊抹布，蘸著臉盆里勻出的半盆水，把屋子上上下下抹了一遍。

    這里清凈得很，閑瑕時(shí)的玩伴只有間或的風(fēng)聲。成群烏鴉啊啊大叫，在湛藍(lán)的天空上飛來飛去。陸靖柔一屁股坐在開裂的門檻上，看烏鴉成群結(jié)隊(duì)從東飛到西，從西飛到東。好似回到童年無拘無束，傻笑瘋跑的時(shí)光。

    天色擦黑，門邊翻下一塊小窗板，每日食物飲水都從這里遞進(jìn)來。陸靖柔去端飯菜的當(dāng)口，太監(jiān)打開大門，從門縫里掖給她一只包袱。

    陸靖柔愣了一下，顧不上吃飯，立刻跑到屋里關(guān)上門拆包袱。里面卷了一床干凈被褥，一條冬被一條夏被，幾身?yè)Q洗衣裳。另有兩個(gè)厚厚的大油紙包，拆開來一大塊醬牛rou，另一包裹著一大捆臘rou香腸，

    她抽抽鼻子，把東西一樣一樣取出，包袱底翻到第三個(gè)紙包，竟是一大把艾草和一盒薄荷油膏。再過半個(gè)月要入夏了，今年雨水大蚊蟲多，沒有驅(qū)蚊物事，難免叮出一身紅包。

    陸靖柔把艾草分成兩束，整齊地插在床邊和門外?！斑@不是挺好？餓不死人?！彼昧Π窗囱劭?，對(duì)自己說，“好rou不能就著眼淚吃?！?/br>
    原本皇上給過她機(jī)會(huì)，她不要。

    剛到乾西四所的前兩天，心里難免驚惶，好幾天沒睡好覺。中午困極睡昏過去，沒多久打著哆嗦驚醒。醒來眼前頂天立地海水江崖，是萬歲爺?shù)难ヅ邸Ｋ先思屹F足踏賤地，就是要聽她親口認(rèn)錯(cuò)。

    “你就沒有話要對(duì)朕說？”

    陸靖柔耷拉腦袋裝聽不見，心里想著東邊墻根底下的蒲公英。她澆了一點(diǎn)水，今早開出了小小的黃花?；野灯茢≈袔c(diǎn)鵝黃，迎著晨風(fēng)輕快搖曳，那是大地孕育的星星。

    日子一天一天過去，同人嗆火抬杠的營(yíng)生，可謂一回生，二回熟。陸靖柔低入塵泥，煉就一身刺人心窩好本事?；实劾履樥宜?，她沒耐心跟他拉鋸，句句話噎得他張不開嘴。聽說當(dāng)天回養(yǎng)心殿就犯了病，十幾個(gè)太醫(yī)在門口蹲守大半夜。難為他們一把年紀(jì)，大夏天的又要瞧病，又要以身飼蚊。

    陸靖柔哼著歌薅狗尾巴草，給自己編戒指。蕭闕在前朝勢(shì)力尤在，她越是自甘墮落，越是不好叫人捏住他的把柄。褫奪封號(hào)貶為庶人，一腳踢到冷宮數(shù)磚頭兒——這種人還有哪里可供挑揀拿捏，反正她想不出來。

    啪。

    一滴水掉在草戒指上。

    天邊彤云密布，要落雨了。

    皇帝坐在正大光明底下，她瞄了一眼，心里想著那地方真危險(xiǎn)。萬一牌匾突然掉下來，大家對(duì)著一只rou餅山呼萬歲，豈不可笑。

    “朕最后一次問你，認(rèn)不認(rèn)錯(cuò)？”

    陸靖柔也不喬張做致，使勁兒擰了一把濕漉漉的袖子，又將滴水的發(fā)梢挽到一側(cè)。真是墻倒眾人推，破鼓萬人捶，外頭大雨如注，她連把破傘都不能拿。

    “有干衣服嗎？”她大大方方地問，“我怕我一會(huì)兒凍死了，回不了您的話?！?/br>
    皇帝端坐在上，無動(dòng)于衷。陸靖柔破罐子破摔，索性起身向前。瞬間暗處人影有所動(dòng)作，皇帝一壓手指，示意止息。

    “您想聽什么？我這張嘴，什么都能說?！标懢溉嶙齑絻龅冒l(fā)白，發(fā)髻被雨水沖得散亂，發(fā)梢濕淋淋搭在身側(cè)，反而顯出幾分可憐相來。

    “朕只要求你虔心悔過?！彼幸夥泡p聲音，話中余威仍在，“欺君之罪是何下場(chǎng)，你比朕清楚。只要你認(rèn)罪，朕就當(dāng)一切都沒發(fā)生過。朕不會(huì)嚴(yán)懲蕭闕，你還是朕的皇貴妃。”

    陸靖柔抹開額頭水滴，驚異地看著他。

    “您居然這么喜歡我啊？”她咯咯直笑，“說實(shí)話，我這個(gè)人呢，天性壞得很。先前都是裝的，您信不信？”

    “你的天性是好是壞，朕最清楚?！被实蹎问謸沃吹奶杧ue，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，“你倒情愿窩在破屋子里受苦?！?/br>
    陸靖柔不笑了，定定地看著他：“您是好人，如果我meimei眼下還活著，我定然一輩子感念您的恩情。這幾天我想清楚了，此事非您一人之過。是這個(gè)時(shí)代錯(cuò)將蕓蕓眾生分出高低貴賤，所以可買可賣，可殺可辱?！?/br>
    皇帝無可奈何：“若是你當(dāng)日不曾離宮潛逃……”

    “那您處置我吧?！标懢溉峤?cái)嗨脑?，“之前是我?duì)不起您，要?dú)⒁獎(jiǎng)幹还軇?dòng)手?？墒俏易约旱男牟幌矚g您，這也是錯(cuò)嗎？我不認(rèn)?！?/br>
    “任你喜歡誰，也不能喜歡太監(jiān)！沒根子的東西豬狗不如，傳出去像什么話！”皇帝忍無可忍。

    “太監(jiān)怎么了，太監(jiān)也是人生父母養(yǎng)的！咱們天天靠沒根子的東西伺候吃喝拉撒起居穿戴，他們豬狗不如咱們又能好到哪兒去？！”

    陸靖柔中午吃了一整只醬鴨子，底氣十足，嗓門兒比皇上還亮堂。

    這頭倔驢！

    皇帝拳頭掙得死緊，動(dòng)真格的他又舍不得。氣極之下只覺得天旋地轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)倚著扶手支撐身體，不至于立即倒下。

    “你真是，油鹽不進(jìn)?！?/br>
    他閉目緩了緩聲氣兒，左手一抬，五六個(gè)人高馬大的太監(jiān)氣勢(shì)洶洶分立兩側(cè)，一人手里一根碗口粗竹杖，看著都疼。

    “那……我就自己走過去了?！?/br>
    皇帝沒理她。

    陸靖柔認(rèn)為不說話就是默許，剛要邁步下丹陛，當(dāng)即被幾個(gè)宮女太監(jiān)攔住去路。

    什么意思，不是要打她嗎？

    陸靖柔驚疑萬分，又見兩個(gè)太監(jiān)一前一后抬進(jìn)來一條長(zhǎng)凳。上頭捆著的不是別人，正是蕭闕。

    父老鄉(xiāng)親們我回來了（三百六十度空翻）（穩(wěn)穩(wěn)落地）（口叼玫瑰）（露出猖狂笑容）