裴明昭坐起身，衣衫上殘留的梨花香縈繞在鼻息，緩緩驅(qū)散男子眸底的冷意。

    他拾起床榻上少年遺落的鞶帶，劍眉高高挑起。

    雖然從頭到尾沒睜開眼，但裴明昭心中清楚，都是眼前這條鞶帶惹得事端。

    不過為何，他居然不反感穆小公子無意間的“輕薄”....

    第12章 事有蹊蹺

    穆清靈并不知鎮(zhèn)南王心中所想，直到坐上回宅的馬車，仍覺驚魂未定。

    紅綃不明所以，還傻傻問道：“少爺一聲不吭便匆匆離去，好似探香閣里始亂終棄的恩客似的。”

    “瞎說八道什么！你既然瞧見我同王爺...躺在一起，為何不喚醒我們二人？”

    “奴婢還當少爺剛剛采過種，正在歇息呢，怎好意思過去打擾！”

    “紅綃啊紅綃！你從江楓手里搶來的春宮圖都白看了！”穆清靈險些被她的蠢丫鬟氣哭了，最終只得無奈地搖搖頭。

    回到穆宅后，穆清靈又躲在宅中將養(yǎng)數(shù)日，在此期間，只有明月縣主差人送來一大堆補品，并未聽到鎮(zhèn)南王傳來什么口信。

    穆清靈不由松了口氣，看來她那日不小心輕薄鎮(zhèn)南王之事，只要她爛在肚子里不提，便只有天知地知。

    數(shù)日過后，穆清靈正在商會中安排發(fā)至東瀛的貨船，只見一名伙計匆匆跑進大堂。

    “穆少爺，余鐵嘴今個又帶來了幾名鹽商想要見您，這次，小人真是哄輦不走了，他們一眾人在商會門口逮著取貨的人就說...說您對他們這些元老不念舊情，趕盡殺絕。”

    穆清靈搖了搖手中的聚骨扇，心中大概明白余鐵嘴等人為何這般狗急跳墻。

    就在她幫鎮(zhèn)南王梳理完鹽行的帳后，督鹽院這幾日頻頻找借口巡查鹽商的鋪面和貨場，想來是在尋找囤積的幾萬斗精鹽。

    即便如今鹽價居高不下，可有鎮(zhèn)南王在一旁虎視眈眈，鹽商們不敢拿出屯鹽販賣，手中養(yǎng)著數(shù)百名無所事事的長工，半個多月的只出不進，余鐵嘴他們早就吃不消了。

    “叫他們進來吧。”

    余鐵嘴和其他幾位鹽商在趕來商會的路上，便瞧見一箱箱羅列整齊的貨物正準備運往東瀛，瞧著被沉重貨箱壓彎的車軸，他們只覺眼熱。

    穆清池這家伙運氣悶好，正好躲過前段時日督鹽院打壓鹽價，還趁著他們忙得焦頭爛額的空檔談下了與東瀛王室的大生意。

    “幾位大掌柜，今個是什么風(fēng)把您幾位吹到一起去了？”

    余鐵嘴見穆清池眉眼含笑，看到他們這些前輩也不起身相迎，穩(wěn)當當坐在太師椅上同他們打招呼，眼角不由被眼前神清氣爽的公子哥氣得抽搐。

    怎奈心中再不服氣，可眼下有求于人，余鐵嘴只得堆起笑臉道：

    “穆會長，我們幾人現(xiàn)下實在是走投無路了，求穆會長看在以前咱們共同經(jīng)營商會的份上，低價盤下我們囤積的貨，好助我們度過難關(guān)。”

    “哎呦，余掌柜這話說得，咱們大家伙兒都在揚州做生意，低頭不見抬頭見的，若是能幫襯一把，穆某自當義不容辭，只不過最近督鹽院查得嚴，穆某雖是一會之長，但也要尊重商會里其余掌柜們的意見?！?/br>
    “穆會長不必擔心，我們囤積的貨物與鹽無關(guān)。聽聞您最近和東瀛做了筆大生意，現(xiàn)下正在四處采購花茶，我們手中不僅有今年新曬的花茶，還有上好的瓷器，價格自然好商量，皆有穆會長您定奪，但凡給我們留出點養(yǎng)家糊口的銀錢就行?！?/br>
    見余鐵嘴說得誠懇，穆清池放下手中茶盞，展顏一笑：“那咱們便去瞧瞧貨。”

    余鐵嘴耷拉的眼皮下閃過一絲得意，諂媚笑道：“有勞穆會長同我們走一趟?！?/br>
    余鐵嘴所言不虛，穆清靈查驗過他們囤積的貨后，發(fā)現(xiàn)花茶品質(zhì)上乘，賤賣的瓷器款式雖然略有陳舊，但放在東瀛仍是搶手貨。

    她試探著又把價格壓低了幾許，眼瞧著跟在余鐵嘴身后的幾位掌柜臉色鐵青，搖頭不肯松口。在她轉(zhuǎn)身走人后，余鐵嘴趕忙追上來，連連點頭應(yīng)下穆清靈給的價格。

    商賈賠錢甩貨雖不常見，但因余鐵嘴他們在販鹽上壓了太多的銀錢一時周轉(zhuǎn)不開，倒也是情有可原。只是穆清靈總覺得今日這場談判過于順利，實在與余鐵嘴一毛不拔的秉性不符。

    “紅綃，讓車夫不著急回府，咱們先去趟聆心閣?！?/br>
    “少爺您最近‘采種’過于頻繁，身子吃得消嗎？”

    穆清靈瞥了眼嬉皮笑臉的紅綃，淡淡道：“你年紀也不小了，我瞧程掌柜人挺老實，如今也沒有娶妻...”

    “少爺，奴婢錯了，奴婢不該質(zhì)疑您的能力，少爺生龍活虎，就算拔禿了揚州的‘鮮草’亦是綽綽有余！”

    穆清靈被紅綃的馬屁之詞氣笑：“小爺我當初真不該將你從牙行里贖出來！”

    且不提二人一路上的嬉鬧。

    入了聆心閣，穆清靈將正與幾位夫人談笑風(fēng)生的江楓揪扯出來。

    “錢夫人莫惱，綢緞莊新進了一批閩南的天紋錦，明日我讓掌柜給各位府中送上幾匹?！?/br>
    安撫完眾位夫人，穆清靈拉扯江楓進了包廂，開門見山問道：

    “最近余鐵嘴家中可有什么動靜？”

    江楓打小與穆清靈相識，雖不知其女兒身份，但二人關(guān)系熟念，聽到她開口相問，略一思忖便答道：

    “前幾日馬夫人同我抱怨余鐵嘴家中銀子緊張，但仍私下里挪動庫銀給春娘的弟弟花天酒地?！?/br>
    馬夫人是余鐵嘴的結(jié)發(fā)，娘家在荊州經(jīng)商，馬夫人性格潑辣。雖與余鐵嘴成婚數(shù)年，但一直未得子嗣。

    余鐵嘴靠著馬夫人娘家資助，生意剛剛略有起色，便學(xué)著他人的風(fēng)流在外面養(yǎng)起了外室，外室喚做春娘。要說春娘的肚皮也算爭氣，跟了余鐵嘴沒多久，就為他生下一個兒子。

    這幾年余鐵嘴靠販鹽賺了大錢，腰板自然也硬了起來，為了讓兒子歸入族譜，他不顧馬夫人阻攔，執(zhí)意要將春娘抬入宅中。

    就此馬夫人便成了聆心閣的?？?。

    余鐵嘴雖不喜夫人給穆家旺鋪送銀子，但比起家宅安寧，他寧可忍痛舍錢買耳根子清凈。

    穆清靈聽了江楓的話后，微微擰起眉心，沉聲道：“我記得那位春娘的弟弟在余鐵嘴的鹽行里掌管庫鹽?！?/br>
    “不錯，余鐵嘴十分信任他這個小舅子，此事惹得馬夫人極為不滿，覺得整個家底兒都快被春娘掏空了?！?/br>
    江楓環(huán)顧四周，突然壓低聲音湊到穆清靈耳畔說了幾句話，穆清靈明艷的眸子因吃驚驟然睜大....

    ————

    鎮(zhèn)南王府，

    “王爺，穆公子差人送來口信，邀您前往聆心閣一敘?！?/br>
    端坐在桌案后的裴明昭抬起頭，劍眉微挑，淡淡道：“本王知曉了?！?/br>
    他頓了頓又問道：“穆公子腳上的傷如何了？”

    李管家恭敬答道：“暗探回報，說穆小公子這幾日穿梭于商會和渡口間，腿腳看上去已然無礙了?！?/br>
    裴明昭點點頭，遣退李管家后，他看向桌案上文竹嵌玉文具匣子。

    抬手拉開白玉扣小抽屜，一條刺繡鞶帶映入眼簾。

    裴明昭拾起鞶帶，狹長鳳眼微微瞇起。

    鞶帶脫離了主人，沾染的體香早已消失殆盡，可瞧見鞶帶上刺繡“穆”字后，他腦中不禁浮現(xiàn)出清甜的梨花香氣。

    自打上次穆小公子不告而別，二人已有半月未見。今日穆公子突然邀請自己前往他開的清客館，又在打什么鬼主意？

    裴明昭將鞶帶收好，邁出門檻，對守在一旁的李管家道：“備車馬，去聆心閣。”

    聆心閣后院的巷口里，程峰一早得了家主的叮囑守候在此。

    一輛低調(diào)古樸的馬車?？吭谠洪T口，程峰快步跑去，瞧見一位氣宇軒昂，身姿挺拔的男子從馬車內(nèi)出來。

    程峰被男子出塵的姿容晃得略有愣神，但被他清冷眸光掃過后不由打了個冷顫，趕忙垂下頭道：

    “奴才拜見王爺，我家公子不便親自相迎，遣奴才給王爺領(lǐng)路?！?/br>
    這話若是放在旁人身上，恐有托大的嫌疑，但想到穆小公子在女子中受歡迎的熱度，不欲張揚的裴明昭倒是很滿意此番安排。

    裴明昭步入頂樓，只一眼便瞧見穆小公子正同一位俊俏公子坐在紫檀木圓桌旁，二人邊說邊笑，聊得甚是火熱。

    第13章 請君入甕

    穆公子眼眸彎彎，神情放松，與對面的公子哥兒不知在談?wù)撔┦裁矗烁`竊私語后仰身發(fā)出一陣歡笑。

    見穆公子對其他男子笑得這般歡愉，裴明昭心中不知為何有些發(fā)堵，他沉著臉走進包廂。

    “小人拜見王爺。”

    穆清靈見鎮(zhèn)南王突然而至，起身抱拳行禮。

    “小民江楓，拜見王爺?！?/br>
    江楓早就敬仰鎮(zhèn)南王大名，對于今日得以目睹其真容甚是激動，他連忙攏起手上折扇，躬身行禮。

    裴明昭睥向?qū)Ψ缴缺麓箳斓挠駢嫞c他腰間佩戴的螭吻玉佩一摸一樣。

    穆小公子出手大方，就連價格不菲的玉佩也不吝嗇隨手相贈。

    穆清靈猜不透裴明昭的心思，只覺得鎮(zhèn)南王今日面色不善，看來久久尋不到鹽商們藏匿的屯鹽，讓這位新官上任三把火的王爺很是窩火。

    “王爺請坐，這是小人酒莊里新釀的桃花釀，還請王爺品鑒一二?！?/br>
    “本王今日還有公務(wù)在身，不便飲酒?！?/br>
    面對鎮(zhèn)南王驟然疏離的態(tài)度，穆清靈沒放在心上。

    她瞥了身旁眼冒金光，似還俗和尚頭一次瞧見花姑娘般激動的江楓，掩嘴清咳兩聲，見江楓毫無反應(yīng)，鎮(zhèn)南王臉上的神色又愈發(fā)不善，她只得拉扯江楓的袖擺道：

    “還不將你從余鐵嘴家探聽的軼事同王爺說說?！?/br>
    江楓如夢初醒，興奮開口道：

    “啟稟王爺，馬夫人，也就是余鐵嘴的結(jié)發(fā)。馬夫人提到她一直有讓郎中調(diào)理身體，因郎中言之鑿鑿說她身體無恙，所以馬夫人便疑心是余鐵嘴的身體不行，只是余鐵嘴養(yǎng)在外的春娘為余鐵嘴生了個兒子，就此打消了馬夫人的疑慮。”

    江楓頓了頓又道：

    “前幾日，在余鐵嘴小兒子的生辰宴上，馬夫人家中親戚調(diào)侃余鐵嘴有福氣，春娘誕下的孩兒濃眉大眼，長得一點都不像余鐵嘴。原本眾人并未將此話放在心上，只是那春娘聽完后卻變了臉，哭訴馬夫人心腸歹毒，竟然暗中污蔑她兒子不是余鐵嘴的親生骨rou，余鐵嘴聞言大怒，和馬夫人的親戚大打出手，好好的生辰宴，最后差點沒鬧到衙門里?！?/br>
    裴明昭耐心聽江楓說完，轉(zhuǎn)頭看向穆公子，他知道穆清池不會閑來無事邀他聽鹽商家的軼事。

    果然，穆小公子狡黠的眸子中一閃一閃，展顏笑道：“王爺有所不知，就在幾日前，余鐵嘴賠本轉(zhuǎn)賣給小人一批花茶和瓷器，還大方送上三艘商船，小人算了算這三艘商船的吃水量，恰巧能容下兩萬斗精鹽?！?/br>
    裴明昭漆眸一沉，沉聲道：“這批貨要運到何處？”

    “東瀛?！?/br>
    裴明昭眉心舒展，淡淡道：“看來穆小公子已被鵬靖元盯上了?！?/br>
    穆清靈臉上閃過一絲敬意，鎮(zhèn)南王心思縝密，只聽她這幾句話就參透了其中的利害。

    “不知穆公子可愿再陪本王下一盤棋？”