要說所有考生之中最緊張的是誰，那非賀子越莫屬了。

    雖然他的名次平平無奇，重臣們幾乎都不會看他，可是賀星回會看??！

    這可是家長盯著你考試，跟被考官乃至重臣盯著，絕對都是不一樣的體驗，緊張之外，還有幾分說不出的羞恥?？v然是賀子越這種情感外放的個性，也難免有些赧然。

    他索性磨蹭著，提著筆假裝在思考，就是不動手寫。

    賀星回一眼就看出了他在裝模作樣，但也沒有揭穿，轉(zhuǎn)身走到別處去了。

    賀子越一口氣還沒松下來，就發(fā)現(xiàn)，重臣們也開始往他這里走了。雖然不知道原因，但賀星回關(guān)注的人，他們當然也要跟著關(guān)注。何況她還在賀子越身邊站了好一會兒。

    這讓賀子越忍不住苦了臉，意識到這是姑姑對自己的“報復”。

    你不是怕人看嗎，那就讓更多的人來看你。

    這是親姑姑能做出來的事嗎？

    好在這場考試要持續(xù)一整天，而賀星回和重臣們?nèi)绽砣f機，不可能真的在這里做一天的考官，所以眼看所有人都開始答題，賀星回便將重臣們都帶走了。

    考生們頓時都松了一口氣，趕緊奮筆疾書。

    之前還有些考生會拖到最后一刻，被收卷的考官盯著寫完最后一個字。但今天，所有人都提高了速度，都知道快考完的時候皇后和重臣肯定還會回來，誰也不想在他們的眼皮子底下爭分奪秒地寫答卷。

    那太可怕了！

    中午的時候，考生們還停下來吃了一頓飯。

    飯食是宮中統(tǒng)一提供的，每個人都一樣。本來沒有人對此抱有期望，有些考生甚至都沒有打開自己的食盒，打算爭分奪秒地寫卷子。誰知旁邊的人一動筷，那飯菜香氣彌漫出來，頓時就叫人寫不下去了。

    陳昌留在這里監(jiān)考，見大部分考生都吃得很香，便笑道，“皇后殿下恩典，這是御膳房為文武官員提供的例食，往后等你們?nèi)肓顺?，若是能在皇城中辦差，也是吃這個?！?/br>
    其實以前衙門里是不管飯的，所以很多官員早朝之后吃一點東西，到了未時就會直接散衙回家。

    在先帝朝，這樣做沒什么問題，因為從上至下都是如此，下午不辦公。但賀星回勤政，重臣們往往要在宮中留到天黑，上行下效，底下的官員小吏們就不敢走得那么早了。可是總不能一直餓到晚上回家，只能在外面花錢吃飯，對許多低品級的官員和小吏來說，是一項巨大的負擔。

    這事很快就被春來注意到，于是沒多久，御膳房就開始為官員們提供工作餐了。

    工作餐三菜一湯，比許多人自己家里吃的更豐盛。不過，從宰相到小吏，提供的例食都是一樣的，也有人不愿意吃，自己出去買。

    所以世家子弟聽了這話，沒什么感覺，但寒門出身的士子們卻都很高興。

    京城居，大不易。他們趕考已經(jīng)花了很多錢，若是留在京城為官，租賃房屋、置辦衣裳行頭、與同僚交往等等，花錢的地方只會更多，宮里能提供一餐飯，省好多事呢。

    其實賀星回已經(jīng)在計劃給官員們漲薪水了。大越的官員，工資真不算高，全靠一些灰色收入維持生活，這很顯然不是什么好風氣，賀星回一直想整頓。她之所以要將吏部拿下，換上自己的人，就是為了著手這件事。

    等瞿英上任，應該就可以提上日程了。

    吃飯雖然只是一件小事，但民以食為天，吃飽之后，士子們對于朝廷的歸屬感又更多了一分，就連寫卷子的時候也更有勁兒了。

    以前考試由吏部主管的時候，還有給燭的規(guī)矩。也就是說，天黑之后，給考生們一人發(fā)一根蠟燭，能多寫一會兒。賀星回改革科舉，就把這一條改掉了，這個時代的房子都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，容易起火，以蠟燭的亮度，對眼睛也不好，不如讓考生提高效率，白天答完。

    今天是殿試，要當場出成績，收卷就更早了。

    將到未時，禮部官員就提醒考生們，交卷的時間快到了。不一時，賀星回便領(lǐng)著重臣們又從后面走了出來。

    好在考生們一直在爭分奪秒，這時候都已經(jīng)答完了。

    賀星回見狀，便道，“那就收上來吧，不必等到時間。”

    殿試只糊名，不謄寫。收了卷子，考官們就當場開始批閱?？偣惨簿椭挥幸话倭憔琶忌?，十幾個考官同時閱卷，不一時就排出了初步的名次，將試卷送到重臣手中。

    重臣們會對名次再做斟酌，最后將前十的試卷呈給賀星回，由她來決定最后的名次。

    直到這時候，才會拆開考卷糊名處，方便她根據(jù)自己的想法和印象，再對最后的排名做調(diào)整。不過這一回，賀星回沒有做改動，翻看完畢，就將之遞給了禮官。

    閱卷的時候，考生就被帶出去，在門口等候。另有內(nèi)侍過來將殿里的桌椅都搬走。等到閱卷結(jié)束，名次出來，殿內(nèi)已經(jīng)空下來了，唱名的禮部官員捧著寫了排名的紅榜，站在門口高聲唱名。

    依舊是從最后一個開始念，“殿試放榜！某州某生高中第一百零九名，賜進士出身！”

    考生們不約而同地嘆息了一聲，最后一名還是原來那位，看來陸諫的第三是穩(wěn)了。這說明他考到了前三名，只不知道具體排名第幾。

    平常關(guān)系比較好的考生都開口道喜，還有人直接叫出了“探花郎”這個稱呼。

    陸諫朝眾人拱手，臉上終于繃不住，露出了幾分年輕人的意氣風發(fā)。

    隨著禮官唱名，殿外等候的人越來越少，到最后，只剩下高漸行、陸裴和陸諫三人。陸諫的名次是已經(jīng)定了的，就只剩下兩人爭奪頭名了。

    趁著禮官換榜的時候，陸裴走到了高漸行身邊。

    “你長得很像她?！彼吐曊f。

    高漸行第一次轉(zhuǎn)過頭來，正眼看向他。他幾乎是毫無阻礙地聽懂了陸裴話中的意思，知道他說的是誰，于是眸中立刻淬滿了冷意，“放心，我的個性最不像她?！?/br>
    陸裴頓時啞然。

    高漸書是他心目中集所有美好于一身的女子，但也不得不說，她那種柔善順從的秉性，或許正是造成她悲劇的最根本原因。

    她太無害了，于是也不知道人狠毒起來能做出什么事，更不懂得反抗一切加諸于自己身上的要求。

    靜默了一會兒，陸裴動了動唇，還想開口說話，但禮官已經(jīng)念出了陸諫的名字。他立刻站直了，往前看去。他因為高漸書的緣故，對高漸行有幾分不忍，但是這個頭名，對他來說更重要。

    當日南派世家齊集陸氏，頗有逼迫之意，是陸裴拋出高漸行的名字，這才讓眾人轉(zhuǎn)移了重點。

    但如果他殿試再輸一次，陸氏或許暫時不會有事，但他卻不可能在陸家和世家之間，擁有從前那樣的名聲和威信了。

    “殿試放榜！燁京陸裴高中第二名，賜進士及第！”

    陸裴只覺得耳邊響起了陣陣轟鳴聲，震得他身體忍不住晃了晃。

    他還是第二名！

    他被定在原地，幾乎忘了要走進殿內(nèi)。

    這時，高漸行忽然轉(zhuǎn)過頭來，對他道，“放心，這只是個開始。你們欠了高家的，我會一樣一樣，親手拿回來?！?/br>
    陸裴恍惚回神，動了動唇，卻又不知道該說什么。

    一次可以說是大意，第二次還是輸給對方，那就是真的不如！他本來是想勸高漸行不要輕視世家，可這樣的他，既沒有立場也沒有臉面再去跟高漸行說什么。

    甚至，他的心底忍不住生出一種惶恐，覺得或許這就是他和高漸行最后一次平等的對話。

    之后對方會步步高升，他自己呢？

    陸家不需要一個第二，世家不需要一個第二，他們寧可重新捧出另一個領(lǐng)頭人，也不會再給他機會了。

    直到考官念出高漸行的名字，他才機械地跟在對方身后，進入大殿，在禮官的引導之下，對賀星回行禮謝恩，結(jié)束了今天的最后一道流程。

    本來這之后他們就該散了，等明天再回來，由禮部的官員安排，游覽御花園。但是高漸行卻上前一步，高聲道，“啟奏殿下，臣想知道考生陸諫殿試的名次?！?/br>
    眾人一聽這話，腳步就頓住，走不動了。

    這個問題大家都好奇，但誰都沒想到高漸行竟然直接問了出來。

    他原本是頭名，要是陸諫其實考得比他好，那他這個頭名又會備受質(zhì)疑。進士們捫心自問，換做自己，得了好處，估計不會再自找這種沒趣。

    賀星回聽到這個問題，不由笑了起來。

    說來，考官們閱卷的時候，還鬧出了一個烏龍，他們把陸諫的文章認成了高漸行的，因為風格和行文方式都跟高漸行禮部試的那一篇很像。但是，大家又都覺得這一篇似乎不如另一篇，于是都疑心那是陸諫的文章。

    考官們拿不定主意，就只能讓重臣們決定，南派世家心中有鬼，見狀立刻堅持讓另一篇做頭名。

    誰知道拆開糊名一看，又是高漸行。

    “本來不該讓你們知曉，不過聽說你和陸諫是好友，想來必是肝膽相照，才敢問這一句?！辟R星回心情很好地說，“告訴你也無妨，陸諫是第二，你是實至名歸的狀元郎?！?/br>
    陸諫是第二！

    陸裴臉上最后一絲血色褪去，整個人幾乎站不住。

    他輸了，不僅輸給了高漸行，也輸給了陸諫。

    更重要的是他排在了第二名，陸諫卻是第三。往后人們提起來，這個名次不會是他的榮耀，而是恥辱——所有人都知道，是陸家收買杜鴻言等人要害陸諫，就是怕他勝過陸裴，可假的就是假的，不如就是不如。

    他這個第二名，會變成徹頭徹尾的笑柄。

    渾渾噩噩之中，陸裴跟在人群之中出了宮，被仆人接進馬車的那一刻，他再支撐不住，眼前一黑，直接暈死過去。

    第二日的御苑賞花，他抱病告假。

    第三日的騎馬游街和瓊林宴，他也沒有來。

    直到所有新科士子去禮部授官那一日，他也沒有到場。這個人好像銷聲匿跡，徹底從世人的視線之中消失了。

    但這件事，只引起了一小部分人的注意，更多的人根本不會在意。而且隨著時間的推移，就算原本在意的那些人，漸漸也將此事拋在腦后，不再去想了。

    直到另一件令人震驚的大事爆出來，他作為另一位當事人，才再次進入了人們的視野。

    這原本是平平無奇的一天，殿試的熱度還沒有過，京城百姓們依舊熱議著名次和新科進士的姿容家世。但就在這一天，一個荊釵布裙的女子走進京兆府，狀告燁京陸氏陸裴綁架囚-禁她，并意圖謀害她的性命！

    第053章 聯(lián)姻

    京兆尹正在頭痛。

    他看著跪在公堂上的女子。如果時間能回到一刻鐘前, 再給他一次選擇的機會，他一定不會接這個案子。

    實在是前陣子陸家收買士子謀害陸諫一案，他拖得太久, 生怕皇后因此不滿，便想著好好表現(xiàn)一番，彰顯一下自己的能力。聽說來告狀的是個布衣女子，他便以為只是尋常地痞流氓犯案，一時大意, 就接下了這個燙手山芋。

    聽到面前這女子說出她要狀告之人時，京兆尹還以為自己是聽錯了。

    結(jié)果對方表情鎮(zhèn)定, 再次重復了“燁京陸氏陸裴”幾個字。

    京兆尹立刻就意識到, 自己碰上大-麻煩了。

    但很快, 對方就讓他明白，狀告陸裴，或許已經(jīng)是這樁大-麻煩之中最不麻煩的部分。

    眼前這個看上去面帶風霜之色，卻連跪在公堂之上都從容坦然的女人，居然出身裴氏, 還嫁到了陸家。但這并不是一樁世家聯(lián)姻, 而是兩人私奔。當年，她和陸繼善私奔的事，可是轟動了整個燁京城，京兆尹跟他們同齡, 這件事知道得一清二楚。

    而陸繼善，現(xiàn)在已經(jīng)重新回到了朝堂上, 正是剛剛結(jié)束的這一次大比的同考官之一。

    同時也是皇后親自援引入朝的心腹之人。

    這些就已經(jīng)夠讓京兆尹焦頭爛額了, 誰知隨著眼前這位裴氏女的敘述, 竟然又將那群最不好招惹的勛貴給牽連了進來。

    她被陸裴關(guān)起來之后, 是那位前陣子同樣鬧得沸沸揚揚，據(jù)說回了娘家，但最后不知去了何處的馮夫人機緣巧合之下救了她，并一直庇護她至今。

    京兆尹嘆了一口氣，再來一個北地世家，這個案子就能跟朝堂上明爭暗斗的所有勢力都扯上關(guān)系了。

    事情到了這一步，已經(jīng)不僅僅是一樁綁架案。

    更是各方博弈的舞臺。

    以往不是沒有過這種事，但基本都不會鬧到京兆府來，世家內(nèi)部自己就解決了，這同樣也是維護體面的一種方式。