之后的一年多，知繪在普陀借了一間農(nóng)民的房子，帶著孩子一個人過。曉安去過幾次，看她仿佛過得不錯，房子簡陋，但里面打掃得很干凈，孩子沒有報戶口，因為生日是七號，小名就叫小七，已經(jīng)蹣跚學(xué)步，每個月花幾塊錢讓房東家的老太太幫著帶。

    知繪自己也沒閑著，臨窗一張桌子上堆著許多書、照片和油印的資料，中英文的都有，說是在給一個外國人工作。那個外國人，曉安后來也見過一次，六十多歲的法國女人，來中國做紡織品研究，知繪就是在和舒宇初遇的那間飯店里認(rèn)識她的。曉安知道知繪的英語不錯，在蘇州奶媽家里學(xué)過刺繡，還會畫幾筆工筆的仕女花鳥，做這個倒也算是專長了。

    每次去看過知繪，曉安總是會想，這種邊緣人的生活究竟會持續(xù)多久，卻沒料到那么快就結(jié)束了。次年初夏，那個法國老太太做完訪問研究回國，知繪就是跟著她走的。

    她走之后，小七被方兆堃抱去杭州，不久就辦了正式的手續(xù)，由他的大兒子收養(yǎng)，起名方書齊。方家的大兒媳本是不肯的，叫了她娘家人過來吵，說她只是流產(chǎn)過兩次，又不是不會生，怎么就要抱養(yǎng)人家的孩子，而且還一歲多了，有些認(rèn)生了。方兆堃一向是沒什么脾氣的人，單單在這件事上那樣堅決，有時候他會想起多年以前，如果他早些成家，把知繪留在身邊長大，知繪的命運便會截然兩樣了。

    回想起來，那幾年發(fā)生了那么多事情，唯一不變的或許就是是曉安和勤之了。

    隨著大小三線先后被撤銷，軍工廠停了產(chǎn)，遷回上海，轉(zhuǎn)而生產(chǎn)民用商品。勤之也跟著回了上海，蘇家住的地方離曉安念書的醫(yī)學(xué)院很近，他近水樓臺，跑得格外的勤快，很快學(xué)校里人都知道曉安有這么個男朋友，長得像演電影的達式常，特別能干，待她又好。

    其間也曾有過反復(fù)，有多事的人給曉安介紹了一個說起來更門當(dāng)戶對的對象，眼科大夫，比她大三歲。

    曉安想也沒想就回絕了，過后把這事告訴勤之，勤之竟也不急，笑道：“你就去見見吧，見一見又不會少塊rou?！?/br>
    曉安一聽就惱了，質(zhì)問他到底什么意思？

    勤之收起笑，坦白對她說：“講好了是我等你，不是綁著你，你多看幾個人總是沒錯的。”

    這話聽起來似乎沒錯，曉安卻動了氣，第二天就讓介紹人約時間見面。

    但緣分就是那么奇怪，那個眼科大夫坐電車下車時摔了一跤，腳上打了石膏，相親的事情往后拖了拖，待曉安對勤之的氣消了，也就不了了之了。

    不久，曉安大學(xué)畢業(yè)，如愿穿上了白衣。她和勤之，沒有經(jīng)過求婚什么的，很自然的就開始談婚論嫁，矛盾總是有的，勤之家里人嫌她傲氣，工作又忙，顧不到家里。她也總覺得勤之不長進，業(yè)余高中結(jié)業(yè)，就再也不想讀書了，上班也就是混混，只對家里的事情十分上心。臨到結(jié)婚前，兩人為了點小事又差點吵翻了。從前每次鬧別扭，都是勤之先低頭來哄她，唯獨那一次，三天過去了，一點動靜都沒有。

    曉安原以為自己只是隨大流，年紀(jì)不小了，找個人成家而已，直到那時才發(fā)現(xiàn)自己還是在乎的。那天夜里，她又想起知耀。她念的那所醫(yī)科大學(xué)也是知耀的母校，考進去之前，勤之說會等她畢業(yè)。說那句話的時候，勤之虛歲二十三，知耀死的時候也是差不多的年紀(jì)。多年前的那個深夜，王家舊宅里到底發(fā)生了些什么，她所知不多，只聽知繪說過一二，但既然知繪一個十幾歲的女孩子也能爬出來脫險，知耀若是想要活，也不會死在里面了。是他自己放棄了，因為家里的事情，他一直沒能順利畢業(yè)，沒有分配工作，更不能做醫(yī)生，前途渺茫。

    她不自覺地胡思亂想，半睡半醒之間，突然有一個念頭閃過去——當(dāng)時的情況，如果換了是勤之，一定不會就這樣放棄的。勤之會好好活著，還是會笑，也會逗她笑，無論遇上什么，就像他失去那截手指時那樣堅強，那樣樂天知命。

    第二天，她趁著午休的時間去勤之廠里找他。勤之看見她，也沒提吵架的事，帶她去食堂吃飯，端過一碗面放在她面前。

    “你能過來找我，”他輕聲道，“你不知道我有多高興?！?/br>
    面碗里的熱氣蒸騰起來，她突然有點想哭，他捏捏她的手，又對她笑，還是他們初遇時的樣子。

    他們的婚禮很普通，卻也很熱鬧，連鄞縣鄉(xiāng)下也有親戚過來。一大家子人坐在鋪板臨時搭的床上看新買的彩色電視，人太多，鋪板斷了，差點把床底下曉安陪嫁用的瓷器統(tǒng)統(tǒng)壓碎。

    結(jié)婚之后的日子更是普通的熱鬧的。曉安剛剛開始工作，要實習(xí)，還要做住院醫(yī)生，這期間進修考試都是不斷的，他們又拖了兩年多才要孩子。懷孕的那十個月，曉安照樣在醫(yī)院翻班，勤之把家里的事情都包了，眼看著她肚子一天天大起來，再忙也是眉開眼笑的，仿佛什么煩惱都沒了。

    有句話他總是掛在嘴上，說他們家唯一缺的就是錢，其余什么都有了，多么幸運。曉安每次聽見都要潑他冷水，說一分錢憋死英雄漢，沒有錢便是什么都沒有。勤之倒也不在意，接了些裁縫活回來做，很賺了些外快，又鼓動丈人和舅爺，說要是他們?nèi)齻€人一起辭職開店，生意不會做不好，只是這主意不能給曉安聽到，否則恐又要惹她不高興了。

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