宴會上的人都知道那位名聲傳千里的長安郡主來了，正巧這池家老二也來赴宴，無一不在想著看看熱鬧。

    可自打那位郡主入座至離席，他們二人都未曾有過一言一語的對話，甚至沒發(fā)現過什么眼神交接。這一通興致很快就被攪散，只有兩個混世魔王打趣廣平侯府小侯爺面紅耳赤，是不是去沐浴了春風。

    班媱難得出了趟門也沒惹事，老將軍念她年幼活潑，便順帶撤了禁足之令，準允她自己出去走走。只是，這游玩歸一碼，逛教坊司又歸一碼。眼下與親家會面之日將近，她還是少惹事的好。

    班媱知曉其中利害，收斂了性子沒去教坊司，反正澹京城里什么玩樂也不是就那一家。不讓去教坊司，別的曲苑戲場又沒說不準去。想來她沒做什么荒唐事，老將軍也就睜一只眼閉一只眼。

    很快就到了他們去池家拜訪的日子。按理說，當由男方上門相商更符合禮數。只是聽說那邊的池夫人素來身體欠安，又想瞅瞅這未來的親媳婦兒究竟是個什么模樣，故而便轉由將軍府前去。

    一通梳洗一通打扮，老將軍囑咐著云碧把她拾掇成個芳雅閨秀的模樣，甚至把府中老嬤嬤都遣送過去督察。誰想他們費心準備半天，兩個年輕人才鄭重地見了面，這池夫人便當眾咳了血，一下昏倒過去。很快就被池家人送回房內，喜慶轉哀，池府忙手忙腳，沒人顧得上他們了。

    這——班媱覺得自己的名聲又要更上一層樓，不對，應當叫正式墮入十八層地獄。

    果不其然，他們從池府出來的第二日，也正是池夫人昏迷不醒的第二日，消息便傳開了。

    班媱先前就有惡名，出生時娘親因難產而去，如今這婆家又當場病重。加之京城繁華，閑人甚多，叁弦八卦，無一不歡，這克母的罪名很快就傳開了。

    班媱自己沒把這件事太放在心上，有心人想要杜撰些故事很簡單，蛛絲馬跡也能編織出一張密不透風的網，在未經求證之前，便把局內人困死在網中。她愈是表現得不在意，這謠言也就愈沒有攻擊力。

    可惜，很多事情并不能如愿。

    昏迷第五日的傍晚，池夫人便奄奄一息，與眾親友含淚交代兩句，便撒手而去。

    哀痛歸哀痛，可她與池夫人并無深交，這一下，算是怎么也洗不清了。

    母親歸西，池見知自然是要在家守孝。

    依據本朝典制，雙親故去，為人子當服喪叁年。這也就意味著，班媱和池見知的婚事，至少得延后叁年。她緩了緩，跟著外公去悼念時，滿臉愁容，出了池府，卻開始盤算自己什么時候能回到滇南。

    這個想法不能與外公說，不然老人家會說她大逆不道。而單靠她自己，也執(zhí)行不了。她想著從池見知那邊下手，還沒思考出讓他主動退婚的辦法，便被外公叫去大堂。

    原是街上人多嘴雜，不知誰又知曉了她的生辰，與那池夫人的一合，直接算出個相克的結果。壞事傳千里，這克母的罪行便直接坐實了。再者，她和池見知此番乃為婚前商定，連個確切的日子都沒弄清楚，更不要說拜堂成親嫁入池家，樁樁件件都才開了個頭，當家主母便咳血暈厥，不出半旬溘然長逝。命格奇兇奇硬的話也隨著傳開了。

    班媱脾氣并不好，挽著袖子就說要去找那長舌怪。老將軍拉住她，說世事不由人，死生事大，他不便去跟那池家商談此事，至少得等叁七后才能再出結論。總歸跟人家是有十余年的婚約關系，別在明面上撕破臉皮。

    人到老年，看世界的眼睛變得慈悲也變得渾濁。歲月磨去他的血性，只留下一些迂腐。班媱卻不好反駁，她久居于常勝將軍府，雖說與家主是爺孫關系，卻仍舊是要嫁出去的孩子。她怪不得外公要考慮自己的名聲，盡管她不在意。

    只是，人一旦開始讓步，便要諸事退讓。

    叁七過后，池見知親訪常勝將軍府。

    “外公出門未歸，且須等一會兒，池公子今日前來有何要事？”

    “老將軍不在，與郡主說道也是一樣的。池某想要退婚?！彼Z氣堅定，班媱秀手一頓，輕哦一聲，示意他再說下去，“池某并不相信方術天命，只是母親走得突然，城里謠言四起，郡主心中想必也是憤慨萬千……”

    “你是因為怕閑言碎語才？”

    “非也?！?/br>
    “那你可知，由你池家前來退婚，我會是什么樣的后果？”

    “知道。只是這婚，一定要退?！彼凵耖W爍，糾結片刻終于坦然，“郡主不拘一格，我早已聽說，也知我并非郡主良人，不忍拖累。惟有退婚，可解郡主憂心。況池某只說是要退婚，未言是由我池家退婚?！?/br>
    “你是想讓我家去退？你父親可會同意？”

    “這個不必郡主擔心，我自會與父親商量好。來之前我有過一個計策，還望郡主聽一聽?！?/br>
    “你且說——”

    “此婚約意外擱淺，眾說紛紜。其間對郡主的妖邪猜測最是盛行，”他頓一頓，確認班媱沒有生氣，“我看郡主似乎并不在意，然得個好名聲，我想郡主亦是不會反對。所以，依我看來，婚約由你們常勝將軍府去退，郡主只需替我母親做點功德，我池家自是會爽快答應?！?/br>
    幫做功德？想得倒是挺美。班媱腹誹。可他有一點說得沒錯，這個辦法，是能夠讓兩家都保全臉面且不傷情誼的上上之策。唯一苦的，只有她自己。片刻后，她忖道：“所謂做功德，是指？”

    “吃齋念佛是為最佳。”他悠悠開口，“不知郡主是否知道青林寺，此處正在澹京城外孤山上，風景獨美。常有達官貴人前往禮佛，自是積德行善圣地。且下山有小徑，入城只需一個半時辰，斷然不會絕了郡主享樂的路子。且依照郡主的功夫，想必能更快。池某思慮萬千，這，已是最好的去處?！?/br>
    “時間呢，我需要在那里待多長時間？”

    “不多不少，叁個月。暮春已過，炎夏襲來。孤山涼爽，郡主且當個避暑的地方，也是舒適的。叁月，剛好熬過酷暑?！?/br>
    大概是感受到班媱的不排斥，池見知的聲音里透露出喜悅與自信。誠然，他的條件很誘人，自己賺了個名頭，還是穩(wěn)穩(wěn)當當地退婚，可就是這么被安排著上山，班媱總覺得哪里不對勁。她心中思緒如麻，抽絲剝繭許久，終于還是料理清楚，決定答應他的提議。

    “如此一來，我占盡好處，你又能得到什么？”送走池見知時，班媱忍不住問。

    池見知愣了愣，面上仍舊掛著幾分蒼青，眼圈烏黑，疲態(tài)盡現。然后，那雙青黑的眼睛很快就閃爍出微光：“自由?！憋w揚而輕松。

    原是如此。班媱了然于胸。

    和池見知的計劃，班媱并沒有全數告知外公，不然又要落得一句“算盡機關，大逆不道”。讓他知曉自己預備上山幫忙祈福，實為最佳。說不定還能隔叁差五差遣個人來探望她呢！

    班媱這樣想著，很快就將寄住青林寺的事情落實下來。

    她和云碧自山下大道入，擺著一副小姐架子，馬車顛簸了小半天才抵達寺院。

    此處確如池見知所言，是個清幽靜謐之處。院前匾額高掛“青林寺”叁個字，古樸遒勁，頗有一番風骨。入內，紅墻金瓦，鼎爐香燭，雅致開闊，倒也稱得上香火極旺。跟著小沙彌指引，拐入西墻后院，至賓客招待客房。一些生機便黯淡下來，只聽得見一些樹葉撲閃的聲音。

    班媱打量著周遭的一切，也不知怎么自己好生進京準備結婚，婚沒結成，便落到替人住廟的下場。她無言站立在門前，任由云碧打理。

    不一會兒，身后便傳來云碧的聲音：“小姐，都好了！”

    班媱回頭去看，床褥桌臺都擺放得井然有序。云碧自小就是個手快心實的姑娘，她辦事，她很放心。只是這無趣的日子，這才是開了頭，日后還不曉得要怎么熬呢。

    抵達青林寺第一天，她已經開始琢磨什么時辰下山找樂子了。

    僧人講究苦行，過午不食乃為基本。

    班媱情緒大，又好動，很難遵守這樣的戒律清規(guī)。不讓起火，便只能叫云碧拿些準備好的齋食出來墊肚子。干糧哪如酒rou香，偏偏入了個佛門清凈地，再忍不住她也不至于在此處壞規(guī)矩。為了叁月后功成身退返回滇南，她只得勸慰著自己忍一忍了。

    她一邊嚼著干糧點心，一邊望著窗外，斜云飛過孤鳥，若是不在這般口腹之欲旺盛的時刻瞧見，興許會覺得高興吧！此刻，她只想拿支箭把那鳥兒射下來，烤了吃！

    班媱百無聊賴地發(fā)呆，忽而看見一僧人漫步過眼前。她愣怔一瞬，坐了許久，才想起來出門去看，而那僧人已經沒了蹤影。院落里正在打掃的小沙彌問她，是否還住得慣。

    班媱點點頭，隨即開口問他：“方才那位師父是誰？”

    小沙彌順著她的眼神望去，笑開嘴，露出還未掉落的乳牙：“施主是說觀南師兄吧?！?/br>
    “觀南？”

    “是呀！觀南師兄與我們不同，與您一樣，也住在西院?！彼f完，手中的掃帚停了停，復又補充，“不過中間隔了兩堵墻，施主不必擔心……”

    小和尚后面的話她沒再聽，只想起“觀南”那兩個字。

    觀南。

    佛偈《地藏經》中講：“我觀是南閻浮提眾生?！?/br>
    觀南，觀南，便是提醒他不要像世人一樣重利而犯下諸多業(yè)障。陛下這一賜號，恩寬中尚有警告，倒也真符合他的心意。

    班媱沉了沉心，忽而笑了。

    原來這青林寺也不算百無聊賴??！

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