她故意不去拿，就是捉弄得他難堪，以報(bào)平常他捉弄她的仇。只管往前走，“你替我拿著嚜，費(fèi)你多少事？”

    席泠只好在后頭舉著，倏然撞見府學(xué)里的幾位生員，朝他作揖，“學(xué)生們見過(guò)席大人，大人有禮?！?/br>
    簫娘憋著壞回首，見他要回禮，奈何被那鯉魚燈礙著手。金紅的光照著他的綠衣，簫娘恍惚覺得，她是那條魚，終身束縛在只屬于她的這片綠湖。

    他似深水的沉斂里，有旁人難察覺的窘迫，屹然地朝幾人點(diǎn)頭，“嗯，有禮?！?/br>
    她瞧笑話似的瞧了一會(huì)，才走回去接燈，解救了他。幾人錯(cuò)身，他們?cè)谇邦^交頭接耳地說(shuō)話。

    隔得太遠(yuǎn)，露濃聽不見，她的耳邊都是丫鬟們的嬉笑，是人群的驚嘆喧嘩。她的周遭，一直滿是這般富麗堂皇的圍繞。但此刻她忽然覺得這世界如此貧瘠荒蕪，她找到了空虛的原因——從靈魂到情感，她是窮困的。

    于是她潦倒地轉(zhuǎn)身，“回去吧。”

    丫頭湊過(guò)腦袋，低聲問(wèn)：“姑娘不逛了？泠官人還在前頭呢?！?/br>
    露濃回過(guò)頭再看，他們的背影已經(jīng)沒(méi)在人堆里，她迫切地想搜尋，想抓住。因此她又向禮教的墻跨出一步，裙下的腳卻退了一步，“過(guò)些日，等他忙完，我們?nèi)ニ依镎宜??！?/br>
    丫頭驚了驚，又把聲音抑低些，“那我們尋個(gè)什么由頭去呢？”

    “去看簫娘啊，她往我們家里走動(dòng)了這么久，我與她要好，去瞧瞧她，總不為過(guò)。只是不要告訴家里，就說(shuō)咱們?cè)谕忸^包了船玩耍?！?/br>
    議定了，便攜家丁丫頭浩浩蕩蕩上車歸家。正縫二更天，人群也隨虞家的馬車稍散一些。

    三更又少一半，來(lái)處燈火依舊，只是人煙清瘦。簫娘便也同席泠歸家。一路上好些鄰舍，趕著時(shí)候巴結(jié)席泠，就爭(zhēng)相圍上來(lái)夸贊簫娘。掣著她的袖口說(shuō)好、望著珠翠說(shuō)好、連她不驚人的相貌也說(shuō)成是天仙下凡的料。

    簫娘高興得要不得，在巷子里不斷向鄰舍道別。喧囂里響著清晰的開門闔門聲，匆匆掩在頭頂亂炸的焰火里。

    紅的藍(lán)的光閃一閃，照亮了自家院墻底下站著的一個(gè)人影。簫娘正覺眼熟，那個(gè)影就輕輕喊了聲，氣息有些不穩(wěn)，“簫娘。”

    后頭又跟一聲，沉斂許多，“席翁?！?/br>
    是仇九晉，席泠松開簫娘的手，與他相互作揖。仇九晉未打燈籠，瞧不清他的臉，倏然天上的焰火又一照，席泠才看清他欲語(yǔ)還休的眼色。

    花好月圓夜，他總不是來(lái)尋席泠說(shuō)公事的。于是席泠笑一笑，把燈籠遞給簫娘，“你們說(shuō)話，我先進(jìn)院?！?/br>
    直到他進(jìn)去輕闔了院門，又一陣，仇九晉還沒(méi)開口。簫娘舉高了圓圓的白絹燈籠，在墻根底下照他的臉。他的臉也是白的，像院墻上那種蒙了灰的白，寥落而陳舊。

    那微微黃的一點(diǎn)光將仇九晉照得有些不自在，他把臉偏著讓了讓，訕笑無(wú)聲。來(lái)前像裝著滿腹的話要與她說(shuō)，真見著了，又亂糟糟的，不知從何說(shuō)起。

    過(guò)去太遙遠(yuǎn)，積攢的思念太繚亂，無(wú)論揀哪一頭說(shuō)起，都有些沒(méi)頭緒，胸悶氣短。

    還是簫娘眨眨水汪汪的眼，先開的口，“阿九，大晚上你是來(lái)尋我？有哪樣事情？”

    她起了頭，仇九晉就順理成章地接了下去，“沒(méi)什么要緊事，就是見你年后也不曾往家去拜禮，就來(lái)瞧瞧你是不是有什么煩難事絆住了腳。”

    簫娘也不好講是他家恐要出事，席泠不許她去。便隨口扯了個(gè)慌，“隔壁何家的奶奶病了，我時(shí)常去瞧她，有些不得閑。軟玉前幾日倒是來(lái)瞧過(guò)我了，我們說(shuō)了半日話。她回去，沒(méi)同你說(shuō)起？”

    “說(shuō)起過(guò)。”他的聲音有些輕飄，好像隨著潺潺的溪飄搖遠(yuǎn)去了。

    但一個(gè)陡然間，又兜轉(zhuǎn)回來(lái)，“可我仍有些不放心，就想親自來(lái)瞧瞧你?！?/br>
    打從簫娘離了聽松園，同一個(gè)南京城，甚至好幾回往仇家去，或近或遠(yuǎn)的距離，他們都沒(méi)再見過(guò)。不知是刻意還是偶然，想見的人，千萬(wàn)里也能遇見，不相干的人，總難重逢。

    但今夜簫娘不能回避，他是刻意來(lái)見她的。他平靜地站在面前，夜色里藏的眼睛，簫娘總覺不那么平靜。

    她忽然有些虧心，好像他們共渡湍流，還沒(méi)涉岸，她先殘忍地丟下他跑了。她不知道該說(shuō)自己過(guò)得好或不好，怕好了，他會(huì)心酸；怕不好，他又憂心?？傊D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，好不好，都是她虧欠了他。

    她把背靠在院墻，明月下，墻頭墜落零星杏花。冬去春來(lái)，他還在等她的回答。

    她避不過(guò)去，就笑了笑，如實(shí)相告，“我倒好，雖然還在這破院子里住著，不過(guò)不像你那回來(lái)。如今門窗都新?lián)Q了，不透風(fēng)，吃穿也一概都是好的。”說(shuō)到此節(jié)，她的聲音漸漸恬靜下來(lái)，“這日子算不得大富大貴，可總比從前與人為奴要好得多?！?/br>
    言訖，她驚覺這話有些不好聽，恐他誤會(huì)這是在指責(zé)他與過(guò)去的那些事，便偷窺他的臉色。

    看也看不見，月色太淡，燭火太弱，夜太晦暗。只聽見他的聲音，透著輕飄飄的笑，由衷的，“追根究底，你不是奴婢，你一向是個(gè)不受拘束的人?！?/br>
    黃的燭光染在她的裙角，再往上，仇九晉也看不清她?？伤芟朐倏匆豢此?，便朝前邁近一步，也仍是看不清。他對(duì)這黑夜，有著對(duì)命運(yùn)相同的無(wú)力感。

    旋即他想起很多他們過(guò)去的歡聲笑語(yǔ)，他只好從浩瀚的回憶里，截取她過(guò)去的模樣，來(lái)面對(duì)眼前的物是人非。他也想起她從聽松園抽身前一夜說(shuō)的那些話。

    關(guān)于她說(shuō)他也已不再愛她那一句，他現(xiàn)在有了答案。他怎么可能不愛她呢，倘或不愛，也不會(huì)千回百轉(zhuǎn)地尋她，尋到了，再放開，放開了，又兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)打探她的消息。

    但他很明白，就算他一生的光陰都凝結(jié)在愛她的歲月里，卻在她心里，那都是過(guò)去的事了。

    無(wú)可奈何大約就是什么都不必說(shuō)，什么也犯不著做，任何言行都是多余的。所以他只是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，望一眼頭上懸著的蒼涼的月亮，“聽見你好，我就放心了。我走了，你進(jìn)去吧?！?/br>
    簫娘把背從墻上立起來(lái)，聽著他淡淡的笑聲，有一絲錯(cuò)亂，不知該如何舉措，好像任何舉措都是蒼白的。她只能恍惚地望著他的背影走出去幾步，又恍惚地望著他忽然折返回來(lái)。

    他折身回來(lái)，抱住了她，十分慶幸她沒(méi)驚慌和掙扎。為這小小的慶幸，他把心底的一生的眼淚都流給了她。

    簫娘從錯(cuò)愕到體諒，一直等著他說(shuō)話，等到又一陣煙火在遙遠(yuǎn)的河岸躍起來(lái)，高高照亮岑寂參差的，烏壓壓的一片片青瓦，一閃而黯淡。

    仇九晉在她頭頂、背后、在她看不見的地方咽回了淚，拼得額上青筋突起，心臟窒息，手也打顫，嗓音才勉強(qiáng)算是平靜下來(lái)，卻說(shuō)了一句玩笑話，“從前，你說(shuō)我這輩子娶不了你，你就下輩子嫁給我。小簫兒，我記著的，我等著你?！?/br>
    簫娘這一夜連番錯(cuò)愕，大約從前是說(shuō)過(guò)這么句玩笑話。愛到情濃，別說(shuō)下輩子，連生生世世的狂言都敢說(shuō)，怎么當(dāng)?shù)谜妫?/br>
    “我……”她實(shí)在是搜腸刮肚也想不起了，不知該怎么應(yīng)對(duì)。待回過(guò)神來(lái)，仇九晉已經(jīng)鉆入木板橋那頭的巷口。

    他沒(méi)等她的答案，或者他不敢、不忍，都有可能。他抱著一點(diǎn)點(diǎn)虛無(wú)縹緲的期許，消失得沒(méi)了蹤影。

    風(fēng)被巷子拉得蜿蜒凄長(zhǎng)，長(zhǎng)得足夠吹冷一身、一生、以及永恒不滅的一顆心。仇九晉從巷子走到燈市里的時(shí)節(jié)，眼淚已經(jīng)被風(fēng)干透，臉上只留下一圈細(xì)細(xì)青青的胡茬子，是一片枯萎的狼藉，埋沒(méi)在如花如錦的萬(wàn)枝燈影里。

    他常常忍不住想，倘或當(dāng)初，假使當(dāng)初？當(dāng)初又怎樣呢？其實(shí)當(dāng)初也無(wú)路可走，一向無(wú)路可走。他只不過(guò)是父母的奴，家族的奴，權(quán)與利的奴。他一生一世為奴。

    華筵提著燈籠在人堆里拉住他，“爺，咱們不乘車回去？”

    “不了，走走吧?！背鹁艜x凄愴而空茫的眼睛看他一眼，然后瞭望向擁擠無(wú)盡的長(zhǎng)街。

    石板路上鋪滿各式各樣的炮仗碎屑，以及各式的碎燈殘紙，總體是大紅的顏色，仿佛整個(gè)人世的紅的塵埃都在這一夜墜落下來(lái)。

    塵埃之上，是浩渺的命途，是動(dòng)蕩的人海。他獨(dú)自離魂地在里面走著，卻覺得是在深海中墜落，一直無(wú)底的墜落。

    歸家來(lái)，也是滿園的張燈結(jié)彩。云氏是個(gè)臨危不亂的人，就是在大廈傾頹的前夜，也維持著十二分的體面。

    仇九晉走回清冷的屋子，獨(dú)坐了半日。坐到四更，燈昏人靜，偶有雞鳴。天將要亮了，又會(huì)是嶄新的一天，日復(fù)一日，年復(fù)一年，時(shí)光像樹木的年輪，圈繞著他，勒緊著他。

    也就在這夜深人靜的時(shí)刻，僅僅一念之間，他取來(lái)丫鬟們的頭油，澆在各處。旋即擎來(lái)一盞銀釭，向某個(gè)澆透了的角落里瞭望片刻。

    漫長(zhǎng)的一刻，他的一生都是這一刻翻涌著，父母親朋，仕途名利，皆是深刻的痛與無(wú)奈。若說(shuō)深刻的愛，他仍然只想到簫娘，緊著也想到他對(duì)她下輩子的承諾。

    然后就毅然決然地投下了光烈的火。

    仆從們忙到三更天，這會(huì)睡得正好，這屋里又偏，誰(shuí)也沒(méi)來(lái)得及發(fā)現(xiàn)這屋里愈燒愈烈的火勢(shì)。

    滿府里只有玉臺(tái)未睡，或許是門窗被釘死的原因，擋住了陽(yáng)光，她的世界早沒(méi)了黑天白夜。她穿著湖綠潞綢寢衣，披頭散發(fā)地扒在窗上，透過(guò)木條的縫隙望見燃燒的夜空，是令她心痛又恥辱的方向。

    紅紅的火光由那些斜斜的罅隙里映落在她死氣沉沉的眼睛，紅得似連她的瞳孔也燒起來(lái)，燒得興奮，燒到癲狂！

    許久許久，燒出一行眼淚。

    第63章 歸路難 (三)

    始見天光, 凜風(fēng)里摻著燒焦的味道，吹向綠楊芳草。南京城醒來(lái)，依舊煙波拍岸, 玉樓林立。

    兵馬司的人踏碎了清晨的寧?kù)o，是何齊與帶兵圍了仇府與云家。仇通判的希望一夕落空, 把罪名推在個(gè)燒得辨不出人形的兒子身上, 誰(shuí)肯信？

    對(duì)林戴文來(lái)說(shuō)，倒不是信不信的問(wèn)題，關(guān)口是，這樣大的事，就算銀糧追回來(lái), 也得有人來(lái)?yè)?dān)。何齊便下令拿了仇通判云侍郎，雷厲風(fēng)行地封兩家的府宅, 一干人口暫且收押?jiǎn)枌彙?/br>
    席泠早起到衙門，沒(méi)見著仇九晉, 只當(dāng)他是被拿去了兵馬司。正過(guò)問(wèn)鄭班頭火耗銀子送交應(yīng)天府戶科的事情。忽見白豐年吁吁跑進(jìn)內(nèi)堂，橫rou亂顫，滿心驚惶, “二老爺, 縣尊沒(méi)了?！?/br>
    鄭班頭與席泠相遞一眼。這話說(shuō)得玄妙, 鄭班頭拉著他問(wèn)：“什么叫沒(méi)了？”

    “死了！”

    恰逢差役端茶進(jìn)來(lái), 白豐年火急火燎的呷一口，燙得嘶了一會(huì)氣，適才落到椅上, 鎮(zhèn)靜許多, “方才應(yīng)天府來(lái)人傳話, 我在衙前撞見, 就告訴了我。說(shuō)是縣尊昨夜于家中自.焚身亡，衙門里的事情，暫且要二老爺頂著?！?/br>
    席泠剎那失神，短暫地窒息后，岑寂地朝白豐年望下來(lái)，“仇家的人呢？”

    “仇通判被何推官帶去了兵馬司，說(shuō)是涉嫌貪墨，連帶云家也被封了條，云侍郎也被帶了去。南京今日亂了天，只怕應(yīng)天府有不少人這會(huì)正心慌呢?！?/br>
    席泠把眼挪向內(nèi)堂的大門，晴光由屋檐上滿泄下來(lái)，照得空曠的場(chǎng)院金燦燦一片，春復(fù)歸，人卻如飛絮。他緘默了一會(huì)，又問(wèn)：“仇家的人都被收押，誰(shuí)替縣尊收殮？”

    “噢、”白豐年把肥肥的身子歪正，擱下茶盅，“聽說(shuō)下晌要叫仵作去驗(yàn)明，倘或確是自.焚，林大人吩咐把他的尸首交給他家一房親戚，請(qǐng)他們代為收葬?！?/br>
    兵馬司審訊的事情與席泠不相干，他不再多問(wèn)，只管忙起來(lái)。午晌出衙，走回家去，簫娘正在灶臺(tái)后頭燒午飯，滿院的飯食香味，暖融融的，席泠卻仍覺心冷。

    關(guān)于仇九晉的死，他說(shuō)不上任何哀或悲。他們?cè)撌菙硨?duì)，但從未惡語(yǔ)相向，兩個(gè)都把讀書人的體面維護(hù)得很好。但席泠很清楚，他嫉妒過(guò)仇九晉，仇九晉也嫉妒過(guò)他，為著眼前這個(gè)人。因此他心里百轉(zhuǎn)千回，是為對(duì)同類的憐憫。

    簫娘見他坐在石案后頭有些意沉，在灶后歡歡喜喜喊他：“你今日回來(lái)得倒早，魚再蒸一會(huì)咱們就吃飯了，你沒(méi)在外頭吃過(guò)吧？”

    “沒(méi)有。”席泠搖搖頭，還穿著補(bǔ)服。他把烏紗帽摘下來(lái)擱在案上，用手閑撥弄兩個(gè)帽翅，左右擺一擺，有些吊詭的活潑。

    未幾簫娘把碼好的料的魚放進(jìn)鍋，洗了手過(guò)來(lái)。還沒(méi)行到跟前，席泠就似有些迫不及待，拉過(guò)她的手，拽到膝上，“我出門時(shí)你還沒(méi)醒，又是幾時(shí)起來(lái)的？”

    杏花次第開，簫娘將枝頭上一點(diǎn)一點(diǎn)的白笑望著，甩甩手上的水，惡劣地扭過(guò)頭來(lái)用淋淋的手蹭在他的胸膛上，“你走沒(méi)一會(huì)，我聽見外頭有人喊賣魚，就起來(lái)了。說(shuō)是天不亮釣的，還活著，我賣了兩尾，一尾現(xiàn)殺的，一尾養(yǎng)在缸里，過(guò)幾日再吃?！?/br>
    語(yǔ)氣有些賣乖討巧的痕跡。席泠就從袖里掏出個(gè)封紙，簫娘盯著瞧，他拆開，拈著一對(duì)宮燈形金絲嵌紅寶石珥珰在她眼前晃一晃。

    簫娘一把奪下來(lái)，攤在手上細(xì)瞧，不住咂舌，“打得真精細(xì)，什么日子去打的？”

    席泠握著她的腰，稍稍仰著眼瞧她，“年前十一月里就去打的，只是這時(shí)候才打好，細(xì)致活，費(fèi)功夫?！背盟貌桓吲d地笑著，他把聲音沉了沉，倏地道：“仇九晉死了?！?/br>
    “什么？”簫娘只顧著撥弄手心里的耳墜子，隨口一問(wèn)。隔了須臾，她抬起眼來(lái)，似受了驚，“什么？誰(shuí)死了？”

    “仇九晉?！毕銮娜话阉龘Ьo了些，“衙門請(qǐng)了仵作去瞧過(guò)，通報(bào)了，他是昨夜在家中放火自.焚而亡。他住在府里頭有些偏的一間屋子里，昨晚元宵，下人們cao勞，睡得有些死，誰(shuí)也沒(méi)察覺。等亂起來(lái)時(shí)，火勢(shì)太大，澆不滅了。仇家現(xiàn)下已經(jīng)貼了封，一干人人都已收監(jiān)等著發(fā)落。他的尸首，林大人吩咐裝裹了，交給他家一戶親戚收葬?！?/br>
    一席話毫無(wú)波瀾地講完，簫娘已有些呆怔怔的。她一會(huì)覺得他的聲音在耳邊，一會(huì)又覺似在遙遠(yuǎn)天際，捉摸不定。

    但話她是聽了個(gè)完全，一個(gè)字沒(méi)落。總結(jié)起來(lái)，仇九晉死了，死在昨夜，與她別后。

    她有些窒息，深深吸了口氣，昨夜便如風(fēng)，帶著初春寒意朝她撲面吹來(lái)。黑漆漆的天，冷灰的月上覆蓋著幾點(diǎn)的云翳的斑點(diǎn)，顯得處處零落，處處缺口。天上偶然綻放的焰火，紅的、藍(lán)的、黃的、五顏六色的光墜落得太快，沒(méi)能照明仇九晉的臉。

    他們靠在院墻底下說(shuō)沒(méi)緊要的話，她的聲音有些拘謹(jǐn)。而他的氣息，像走在荊棘滿布的山路上一般坎坷，嗓子里卷著沙塵。簡(jiǎn)潔問(wèn)候的話好似暗藏著不能說(shuō)的千言萬(wàn)語(yǔ)，靜悄悄地伴著潺潺的溪流，愛的怨的，遺憾的，一切都流走了……

    她從沒(méi)想過(guò)昨夜一別之后還會(huì)再見他，可也的確想不到，他的那個(gè)背影就是永別了。

    她有些發(fā)顫，手止不住地抖，便把珥珰緊緊攥住，倚在席泠肩上，“他為什么要死？”

    “不知道?！毕鰮е澏兜墓穷^，聽見她連牙關(guān)也有些打抖。他的確不了解，除了她，他從來(lái)懶得去發(fā)現(xiàn)任何人隱秘的苦衷。這世上苦衷太多。

    “我知道。”簫娘望著凹凸不平的粗墁地鉆，砸了一滴淚下去。連席泠這么個(gè)睿智的人也不知道仇九晉為什么要死，可她想著昨夜他的臉?biāo)脑挘瑓s仿佛知道了，“因?yàn)樗麤](méi)什么活頭。”

    她把自己縮成瘦瘦的，可憐的一團(tuán)，塞在席泠懷里，“他昨晚說(shuō)要我下輩子嫁給他?？蓻](méi)等我說(shuō)話，他就走了?！?/br>
    席泠垂下涼的眼睛睇她，須臾抬起來(lái)笑了笑，“這輩子都沒(méi)個(gè)定數(shù)，又說(shuō)什么下輩子的事?！?/br>
    是啊，這輩子都難說(shuō)定。簫娘吁一口氣，把眼淚也吁出來(lái)，行行復(fù)行行。又怕席泠多心，忙抬手蹭。席泠捉了她濕乎乎的手，收緊她的腰，“哭吧?！?/br>
    她“噗”一聲，果然大哭起來(lái)，把臉埋在席泠心口，眼淚鼻涕糊了他一身。她或許沒(méi)有痛失摯愛，但痛失了一段快樂(lè)幸福的光陰，在她苦澀的半生里，兩個(gè)人可憐人曾相互照耀，是十分可貴的。

    她不能否認(rèn)，席泠也不能。

    入夜他們躺在床上，席泠自身后摟著她，聽她追憶仇九晉。東一件事西一件事地講，亂糟糟的記憶，揀一樣算一樣，多半還是拼湊不起他們模糊的從前。