“固然這金柳兒與那等天生蕩娃不同，失貞非出于本愿，原是被脅迫。然事同一理，義之所至，舍生取死，正是人之不同于螻蟻者。

    或有迂腐者以為，此不合圣人之仁恕之道。我且勸他，多讀圣人言，「志士仁人，無(wú)求生以害人，有殺身以成仁」?！?/br>
    “金氏女花齡少女，一朝受辱身死，我聞之，卻不以為悲，只有無(wú)盡欣欣喜意。為的便是她終能鼓起節(jié)烈之氣，行此殺身成仁之舉。雖不能請(qǐng)旌表，仍特書(shū)字幅，恭送其家，字如刊首?！?/br>
    讀畢，皇帝笑吟吟放下《太學(xué)學(xué)刊》，問(wèn)道：“胡儀這人忒有意思，他送的這副字，金家可肯要？”

    仲簡(jiǎn)垂首回答：“金家已無(wú)人，胡祭酒的親筆條幅被鄉(xiāng)人恭敬受了，特意請(qǐng)人裱起來(lái)，掛在祠堂里，算作村里的榮耀?！?/br>
    “那薛恒娘呢？她如何應(yīng)對(duì)？”皇帝暫不去翻另一疊厚厚報(bào)紙，饒有興趣地看著仲簡(jiǎn)，“這幾日的副刊盡是些勸女紅的文字，盛家那個(gè)丫頭，倒也是個(gè)狠角色。薛恒娘若是打她的主意，只怕要失望透頂?！?/br>
    一副看戲的輕松口氣。

    仲簡(jiǎn)低垂著頭，皇帝看不見(jiàn)他眼中的憤恨，只聽(tīng)到他刻板的聲音：“薛恒娘這幾日忙于去各處女人社，與各街巷的娘子們擺談敘話(huà)。”

    “女人社？”皇帝嘴角的笑容慢慢消失，手指輕敲著案幾，眉頭皺起，“她想做什么？若是再鬧出圍聚京兆府的事端來(lái)，朕不能輕饒了她。”

    仲簡(jiǎn)沉默。

    皇帝沒(méi)聽(tīng)到他回答，奇怪地看看他。隨即明白過(guò)來(lái)，女人社都是些大娘子小娘子，他雖是察子，究竟是男人，打聽(tīng)不出細(xì)節(jié)，倒也說(shuō)得過(guò)去。

    想了想，眉頭一展，笑道：“都是些女人，倒也不怕她們翻出什么浪來(lái)。自古以來(lái)，便沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)女子造反的?！?/br>
    又捏著額頭，神情有些煩難：“你在外頭，可有聽(tīng)到關(guān)于薛恒娘的議論？”

    仲簡(jiǎn)迅速抬眼?；实垩劬Ρ静恍?，如今被兩頰肥rou一擠，快要找不見(jiàn)，瞇縫著，緊緊地盯著自己。

    手垂在兩側(cè)，不由自主地捏緊，手心微微出汗。

    心中一個(gè)聲音瘋狂咆哮：抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，抓住它！那聲音如此迫不及待，如此狂烈，他幾乎要擔(dān)心，對(duì)面的皇帝、內(nèi)侍、宮人都能聽(tīng)見(jiàn)。

    深吸一口氣，放低聲音，一個(gè)字一個(gè)字，小心回道：“有些不太恭敬的議論，涉及東宮，小人不敢復(fù)述。”

    皇帝眼睛一鼓，一巴掌拍在案角：“你跟那幫臣子學(xué)什么矯情樣？皇城司是朕的耳目，這不敢說(shuō)，那不能述，朕要你們何用？”

    早先看著這姓仲的寡言穩(wěn)重，不是巧言令色之輩。如今竟也學(xué)來(lái)這樣酸腐習(xí)性？皇帝氣得牙疼。

    仲簡(jiǎn)這才躬身答道：“市井中有流言，道是「殘雪逢春不見(jiàn)雪，東主去后花無(wú)主?！埂?/br>
    后面一句說(shuō)的是太子多病，京中傳了許多年，早已成了帝后的心病。甫一入耳，眉心便一陣亂跳。

    新鮮的是頭半句。

    “這是何意？”皇帝皺眉。

    “薛恒娘姓薛?！敝俸?jiǎn)聲音平平，似乎只是單純轉(zhuǎn)述所聞，“看上下句意思，似是說(shuō)薛恒娘名節(jié)有損，若入東宮，怕是與殿下有妨害?！?/br>
    “胡言亂語(yǔ)?！被实坳幊林槪瑘A潤(rùn)聲音驟然狠厲，“朕生平最恨這等讖緯之說(shuō)。你回去，多派些人手，凡聽(tīng)到這說(shuō)法，一個(gè)都不要放過(guò)，都給我抓回去?；食撬惊z，可還有治理人的手段？”

    仲簡(jiǎn)卻沉聲道：“昔年讖語(yǔ)初起時(shí)，不過(guò)在東宮附近傳聞。皇城司大肆搜捕，才令得此語(yǔ)不脛而走，京師傳遍。前車(chē)之鑒尚在，小人擔(dān)心，若興大獄，反助流言長(zhǎng)翅膀?！?/br>
    皇帝眼睛瞇成一條縫，從縫里冷冷瞧著他，慢條斯理問(wèn)道：“那照你的意思，當(dāng)如何行事？”

    仲簡(jiǎn)低著頭，在皇帝看不見(jiàn)的角度，臉頰肌rou飛快地跳起，又瞬間繃緊。

    開(kāi)口之時(shí)，聲音已如平常一樣：“小人以為，殿下自有真龍?zhí)熳幼o(hù)體，諸邪不侵。何須擔(dān)心這等市井流言？不如早擇吉日，迎薛良媛入東宮。彼輩無(wú)知之人，得見(jiàn)天家行事坦蕩，自然心悅誠(chéng)服，再無(wú)嘵嘵口舌?！?/br>
    皇帝松懈下來(lái)，往后一靠，搖搖頭，口中笑罵道：“你這見(jiàn)識(shí)，卻也淺了。你們皇城司的人，終究還是要多讀些書(shū)。雖不求你們?nèi)缒切┏甲訕咏?jīng)世濟(jì)國(guó)，也不能盡給朕出餿主意?！?/br>
    仲簡(jiǎn)低頭，老實(shí)回答：“小人回去，一定謹(jǐn)遵圣意，多讀書(shū)，多長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    “好了，你下去吧?！?/br>
    仲簡(jiǎn)退出長(zhǎng)春殿后，在階下站住，蹲下身，把不知何時(shí)松了的鞋帶重新系緊。

    尚未完全合上的殿門(mén)之內(nèi)，傳出皇帝鼻音厚重的聲音：“來(lái)人，去一趟司天監(jiān)，傳監(jiān)正過(guò)來(lái)，朕有事問(wèn)他?！?/br>
    仲簡(jiǎn)的手停留在黑色靴面上，過(guò)了一會(huì)兒，僵硬的嘴角終于微微翹起，閃過(guò)一絲控制不住的笑意。

    飛快系好鞋帶，轉(zhuǎn)過(guò)身，大踏步朝外走去。

    兩處衙門(mén)隔得不遠(yuǎn)，他回官署，正好經(jīng)過(guò)司天監(jiān)。他若是行動(dòng)夠快，說(shuō)一兩句話(huà)的時(shí)間，總是有的。

    ——

    李子園中。

    經(jīng)過(guò)一天繁忙密集的學(xué)習(xí)，娘子們聚在一起吃晚飯。剛剛坐好，阿蒙帶了海月過(guò)來(lái)，大家又起身，與她讓了位置。

    宗越替她們備下的伙食甚好，有葷有素，食材新鮮。就連阿蒙看了，都忍不住動(dòng)筷子，每樣夾了一些品嘗。

    --