對深居宮中的貴女而言，樣樣都是那樣新奇，充滿泥土與田地的氣味。

    灰撲撲的，帶著泥腥，看著如此不起眼，卻承載著王朝千年的興衰。

    “陛下封了薛恒娘為東宮良媛，多半隔些日子便要迎入東宮。殿下特地派小的過來，想讓小的在大小姐面前，替殿下辯白辯白：殿下想著，薛良媛與大小姐交好，有她作陪，大小姐日后也不會寂寞。”

    太后輕輕嗤笑一聲，搖頭道：“你回去吧，我會跟安若講?！?/br>
    等人恭恭敬敬退下，她才嘆口氣，對身后替她梳頭的親信內(nèi)宦說道：“太子終究還是不了解安若。”

    內(nèi)宦笑著應了一聲：“這世上，還有誰能比娘娘更了解大小姐？”

    太后也笑了笑。過一會兒，沉聲吩咐：“傳我的話，京城來的消息，半個字不準透露給安若知道。”

    第119章 安坐楹外齋

    冬日的后半夜, 向來比上半夜更難過一些。大地在夜寒中沉眠，室內(nèi)炭火漸息，被衾轉冷。

    這個冬夜, 恒娘卻睡得反比上半夜香甜。次日醒轉時, 腮含桃花，星眼迷離，雖然坐起來，卻還似在夢中。

    海月端了一盆熱水進來, 放在烏木架子上，瑯瑯水響。她一邊擰帕子，一邊笑看著恒娘，打趣道：“敢問這位小娘子, 可是夜來做了美夢？這般不舍得醒來?！?/br>
    侍女見恒娘起身，打起四處簾帷。陽光從窗口透進來, 寸寸碎金, 耀眼生花。恒娘見到這日頭, 猛然醒過神，掀開被子, 跳下地來。

    “別急, 小心摔跤?！焙Ｔ旅μ嵝阉f了帕子給她，笑道：“咱們這里, 向來懶散。你放心, 沒人笑話你的?！?/br>
    “不是, 我今日有事。”恒娘一邊擦臉, 一邊說道，“今日還要麻煩你, 替我跑幾趟腿呢?！?/br>
    “不用客氣，反正呆在院子里，也是閑得長毛?！焙Ｔ滦Φ?，“可是去尋那曾掌柜？我記得的。”

    “嗯，除了這一宗，還要麻煩你順路去一趟服膺齋，替我傳幾句話給顧少爺——那日在楹外齋，你見過他的，就是那個穿得花枝招展，說話咋咋呼呼的太學生?！?/br>
    聽了她要傳的話，海月驚奇地挑起眉毛：“這算什么事？那位顧少爺肯聽你的？”

    這個嘛，恒娘還是頗有幾分自信，笑瞇瞇道：“你盡管去。顧少爺一定千肯萬肯。再說，他還欠我人情呢，這忙，不幫也得幫?！?/br>
    ——

    曾泰來得極快。

    昨日蒲月就傳話給他，說是據(jù)她測算，今日他曾掌柜運交華蓋，有貴人緣。

    他如今很肯相信蒲月的相術，老老實實呆在客棧里，哪兒也沒走動。果然就等到了海月。

    喜不自勝之余，又心驚膽戰(zhàn)。他消息靈通，自是已經(jīng)知道恒娘的「好」消息。

    既歡喜自己早早拜了碼頭，搭上東宮這條通天的線。又擔心自己僭越狂妄，竟想求娶薛良媛的事情被太子知道，這可是要命的事情。

    既蒙恒娘召見，懷著這既喜且憂的心情，特地備了厚禮，快馬加鞭地趕來。

    見了「薛良媛」，恭喜之余，將自己罵了個狗血淋頭，什么“小人卑賤，癩一支，說的話都是放屁，貴人萬勿在意……”

    恒娘不去看他送來的各色綾羅綢緞，單單抬起入手沉重的布帛，凝眉道：“這布料我見過，以前也有個瓊州來的學子，有件衣服，似是如此模樣，可只見他穿過一次，后來再沒見過。這就是木綿織成的布匹嗎？”

    曾泰忙住了嘴，從旁細細解釋：“正是。木綿是南方特有的種，也叫攀枝花，樹形高大，花開得特別艷麗。樹上結繭子，里頭包著白絮，用來填被子極好。

    夷人也拿它來織布，布匹厚重，北人慣了輕盈的絲綿，不喜此等蠢笨衣料。是以那學子多半是穿了一回，被人笑話，便再也不肯穿了?！?/br>
    “這……可是白疊布？”

    帶著異國腔調(diào)的聲音從大門處傳來，恒娘掉轉頭，見到個高鼻深目、一圈絡腮胡、頭戴八角帽的胡人，正是曾有一面之緣的西天秘境掌柜。

    “什么白疊布？你是哪國的蕃商？”曾泰從南方來，又是做的海商生意，對胡商倒是見慣。

    “小人是波斯人，胡名叫做蒲布拉?！彼贿吇卮穑贿吷锨?，就著恒娘手里看了看白疊布，又用手摸了摸，搖頭道：“不對。這布太硬，看著雖像，到底不如白疊布細軟。倒跟粗疊有些像?！?/br>
    曾泰耳朵一動，笑問道：“閣下竟也懂織品之高下粗細？”

    蒲布拉道：“小人打西邊來，高昌國、龜茲國，都拿白疊布做錢幣使用，小人是生意人，不得不跟錢打交道，是以略有了解?！?/br>
    “當做錢幣？”曾泰奇了，“怎么他們國家不用我大周通寶，或是大食第納爾？”

    隨即眼神一閃，思索道：“若是做錢幣使用，這白疊必定產(chǎn)量高且穩(wěn)定。難道極西之地，通行穿白疊布？”此事涉及他生財之道，頓時兩眼炯炯，盯著蒲布拉，等他答復。

    恒娘見他二人大有交流布匹織品的意思，忙打斷他們：“蒲掌柜，我請你過來，是想見識一下你店里的綿花籽，不知你可曾帶來？”

    蒲布拉笑道：“仲秀才特地囑咐過小的。小的豈敢忘記？”

    從懷里小心掏出一個鑲嵌象牙的鎏金小盒子。

    恒娘一邊看著他動作，一邊心不在焉。

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