恒娘點點頭，裹緊襖子，臉上沉靜下來，苦笑道：“我何嘗不知？不過，如今第一步，還是要搞清楚綿子油是什么，產于何處，產量如何。若是東西太貴，世上絕大多數娘子用不起，或是這東西存世極少，苦無獲取之法，又或是公開之后，朝廷征以重稅，市面絕跡，大家求購無門，這種種煩難，此時都難以想象，只能走一步算一步罷了?！?/br>
    仲簡沒想到她竟然已經想得這么多，這么遠，看著她的目光，起了些微變化：她現在的樣子，眉頭深鎖，雙眼湛然發(fā)光，與太學那些縱談國事的白衣學子，或是朝堂之上運籌帷幄的朱紫公卿，哪里還有什么差別？

    恒娘沒有注意到他的異樣，她低頭看著腳下一片廣袤黑暗的大地，聲音在月光下透出幽幽哀戚：“縱有這許多不可逆料的阻礙，既然金仙子指明了方向，我總要盡力，替女人社那些苦于生產的娘子們探出一條路來?！?/br>
    仲簡不由自主蹙起眉，忽然問道：“你……不喜歡孩子嗎？”

    話一出口，微微不安，想要解釋，一下子卻找不到合適的話，一直冷淡的臉上居然透出一層薄紅，那是急出來的。

    恒娘倒沒怪他出言冒犯，搖搖頭，茫然望著遠方：“我不是討厭孩子。仲秀才，你或許永遠也不會明白。當我聽到大娘們議論生養(yǎng)的百般煩難時，我心里有多害怕。

    不是怕疼，甚至都不是怕死，我怕的是，完全不能自主的那種屈辱與絕望。

    身體明明是她們的身體，可她們完全沒法自己做主。她們成為身體的奴隸，永無止盡地供養(yǎng)它，忍受它，服從它，一個接一個，直到被它榨干一切血rou。”

    仲簡仍然不能明白她說的「自己身體無法做主」是什么感覺，然而聽了她深幽銳痛的話語，心里不自禁冒出一陣寒意。

    沉默半晌，方道：“我明日去請西域秘境的掌柜來楹外齋，你們會上曾掌柜，一起參詳?！?/br>
    “好，謝謝你，仲秀才?！焙隳锸栈啬抗?，偏頭望著他，嫣然一笑：“我就知道你一定會站在我這邊?！?/br>
    鳳茸長襖面上，鮮亮的寶藍羽毛里，露出一張雪白面龐，眉眼狹長，眼角上挑，笑起來便像是臉上蕩著兩彎弦月。

    仲簡怔怔看著她，臉上仍舊毫無表情，眼神卻慢慢燃燒起來。

    風露凝中霄，高處不勝寒。恒娘嘟囔了一句不知哪兒聽來的打油詩，鼻子癢癢，打了個噴嚏。仲簡看了看月亮位置，“子時過了?！?/br>
    過了一會兒，恒娘方輕聲接話：“該回去了。”朝他遞過一雙纖長的手，讓他抱自己下去。

    仲簡看了她一眼，卻猛然深吸一口氣，別過頭去，不肯應聲。

    恒娘不明所以，嘀咕一聲，“小氣。”

    往下看看，想了想白日見過的蒲月落地的樣子，鼓起勇氣，半探出身子，就打算往下跳。

    仲簡聽到風聲，大吃一驚，扭頭過來，只看到一抹亮閃閃的寶藍色向下急速墜去?；琶ι焓?，卻一下子沒撈著。

    忙在樹枝上一撐，看準位置，用力躍下樹去，落地一個打滾，正好到了恒娘身下，接住來不及調整姿勢的恒娘。

    恒娘嚇得臉色煞白，伏在他懷里，抬頭分辯：“我小時候都能安安穩(wěn)穩(wěn)——”

    「落地」兩個字消失在迎面而來的急促呼吸中。

    恒娘看著近在咫尺的臉，看著仲簡高高眉骨下隱藏著的眼眸，彼處墨黑，中間一星亮芒，燒得人忽然心慌。

    “薛恒娘，你這個膽小鬼?！倍吅鋈豁懫鸾鹣勺拥某爸o。

    她那日說了什么來著？“薛主編，你可有心儀的男子？中夜夢回，可曾夢想過他的懷抱，他的滋味？可曾想象過，讓他撫摸你，取悅你，與你徹夜歡好，抵死不休？這就是你的身體，想要告訴你的話。你可曾聽到過？”

    冰涼手指如受蠱惑，不受控制地撫上他如刀鋒般凌厲的面頰。

    在她觸碰到他的一剎那，本如悶雷一般沉重的呼吸驟然停止，萬物死寂。

    這一刻，目光纏繞，如潭底幽暗水草，柔軟，而又激烈，帶著不顧一切的絕望。

    以及，渴望。

    ——

    海月打著哈欠，伸手揭開厚重氈簾，捏著事先從養(yǎng)水仙的玉盤子里撿出的圓白小石頭，瞅準角度，往院里的白石甬道扔出去。

    石子落地聲音小而清脆，在停了風的冬夜里，可謂清韻鏘然。

    眼角瞥見那兩人如同被一盆冷水潑下來，瞬間拉開距離，海月悄悄放下簾子，躡手躡腳，摸回自己床上，滑進被褥里。

    在朦朧睡意中，為自己掬一把同情之淚。

    唉，棒打鴛鴦是惡行，干多了是要折壽的。小姐也好，恒娘也好，咋就不能消停消停呢？

    ——

    獻陵在京城西一百里處，旁有行宮。

    太后駐蹕之后，每日上午巡查地宮。在行宮吃過午飯，下午便擺駕出行，一徑去往附近田間地頭，擺下盛宴，請莊戶人家的娘子來一起說話。

    日子倒比在宮中時過得更松快逍遙，以至于初時不肯來的外孫女最后竟在村里玩得樂不思蜀。

    自封大周采風使，走街串巷，拉著個人，無論男女，也不管是官是民，就與人家熱火朝天地聊起來。

    手里那本采風手冊，幾日功夫下來，越來越厚，既有各處神鬼異聞，也有風俗人情，田產案件。

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