明蓁也不想和她客套，直接便拒了她的要求。在省城時(shí)，她都不答應(yīng)明珠和他們住在一起。如今去了京城，就更不會(huì)同意。

    陳霖淮的身世還不能被外人知曉，京城處處都藏著危險(xiǎn)，明蓁每行一步都要小心謹(jǐn)慎。明珠和她并沒(méi)有什么姐妹之情，將她帶在身邊，豈不是給自己留下一個(gè)隱患嗎？

    明珠沒(méi)料到她都這樣低三下四地來(lái)求明蓁了，明蓁竟還是不為所動(dòng)。

    “大姐，你竟是這般鐵石心腸嗎？你我是堂姐妹，我們倆的夫君一個(gè)要考文舉，一個(gè)要考武舉，將來(lái)都是要入朝為官的。咱們姐妹重修舊好，常來(lái)常往，將來(lái)兩家相互扶持不好嗎？”

    明蓁挑了挑眉，沒(méi)想到明珠竟然會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)，她直覺(jué)這應(yīng)該是孟玉堂的意思。

    孟玉堂有才華也有野心，但這話如今說(shuō)來(lái)，卻是為時(shí)過(guò)早。待到孟玉堂高中入朝為官，誰(shuí)能擔(dān)保他會(huì)初心不改？說(shuō)不定，將來(lái)他還會(huì)后悔結(jié)姚家這一門(mén)姻親呢。

    明蓁并沒(méi)有和明珠多說(shuō)什么，“官場(chǎng)上的事，并非是你我二人的關(guān)系好壞能左右的。況且若是不能真心相待，虛偽做作的姐妹之情，又有何意義？”

    “你說(shuō)這么多，不過(guò)是看我夫君未曾中舉瞧不起我們罷了?！泵髦橐彩掌鹆俗约旱难蹨I，一臉怒容地指責(zé)明蓁。

    “大姐，你這般不顧親戚情面，將來(lái)等我夫君高中，你莫要后悔！”

    “那就恭賀你早日得償所愿了！”明蓁笑著起身：“我還有些行李沒(méi)有收拾好，就不陪你了！”

    “你……”

    眼見(jiàn)著明蓁不想再理會(huì)她，明珠又氣又急。她眼睛一轉(zhuǎn)，立刻就捂著肚子叫了起來(lái)。

    “哎呦，我肚子疼，哎呦……”

    “春雨，去將郎中請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”

    明蓁仿佛早就料到了此事一般，鎮(zhèn)定的吩咐春雨。很快，郎中便提著藥箱走了進(jìn)來(lái)。

    明珠傻眼了。她還沒(méi)有想明白郎中怎么會(huì)來(lái)得這樣快，春雨和秋葉已經(jīng)上前扶住她，郎中

    搭在她的手腕上開(kāi)始診脈。

    “這位娘子脈象平穩(wěn)，沒(méi)什么大礙。只是有些肝火旺盛，近些日子可是常覺(jué)口干且脾氣暴躁易怒？”

    明蓁一愣，“你怎么知道？”

    郎中謹(jǐn)慎道：“小娘子需得注意了，肝火旺也會(huì)影響到你腹中的孩子。平日里飲食要清淡一些，心態(tài)平和少動(dòng)肝火為甚?！?/br>
    郎中又囑咐了幾句，明珠只沉默不語(yǔ)，明蓁在一旁代為謝過(guò)。

    送走了郎中，明珠的臉色越發(fā)的難看。這下她沒(méi)了法子針對(duì)明蓁，但依舊賴在陳家不走。

    明蓁嘆了口氣，“明珠，你也聽(tīng)到郎中的話了。你如今懷有身孕，來(lái)年五六月份便要生產(chǎn)。你夫君入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，若是明年開(kāi)恩科的話，還要回省府參加鄉(xiāng)試，為著你腹中的孩子著想，你也應(yīng)該安心養(yǎng)胎，何必跟著來(lái)回奔波?！?/br>
    “你說(shuō)的倒是輕巧，我若是不跟著進(jìn)京，便要與我夫君分離一年之久，若是他被人纏上了該如何是好？徐家已經(jīng)送了書(shū)童來(lái)，哪日再送個(gè)丫鬟過(guò)去，到時(shí)我不是更管不住了?！?/br>
    明珠心中甚是委屈，為何上輩子明蓁嫁給孟玉堂時(shí)沒(méi)有這些事，只需要風(fēng)風(fēng)光光地做狀元夫人就行。明蓁的命是真好，這輩子嫁給了早死的陳霖淮，竟然也讓他躲了過(guò)去，甚至還要進(jìn)京考武舉，她不禁懷疑，明蓁是否使了什么法子奪取了她的運(yùn)道？

    這般一想，她看向明蓁的眼神便帶著幾分怨憤。

    “你是不是就巴望著我夫君納妾，將我冷落一旁，等著看我的笑話？姚明蓁，你的心思還真是惡毒?！?/br>
    明蓁被氣笑了，她念著二人到底同是一家的姐妹便多勸了了幾句，誰(shuí)知明珠竟這般胡攪蠻纏。

    “你夫君納不納妾與我何干？姚明珠，你自小便是如此，總是將自己的不如意怪罪到別人頭上，從不去反思自己。你既是這樣想我與你也無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    明蓁吩咐道：“春雨，你備車(chē)送二小姐回去，將郎中的話也一并說(shuō)給孟家人聽(tīng)?！?/br>
    將明珠好好送回去，回去后她再生出什么事來(lái)也沒(méi)法子賴著明蓁和陳家。

    明珠一臉怒容地跟著春雨往外走，在二門(mén)處正碰上從外面回來(lái)的陳霖淮。看到他，明珠頓時(shí)就愣住了。

    自從陳霖淮得知了自己的身世，面上的笑容便少了許多。他本就生的英俊，只是原本肆意瀟灑，舉止隨意了些。如今面色肅然，眼神犀利，便多了幾分貴氣，讓人望而生畏。

    春雨在一旁施禮請(qǐng)安：“少爺回來(lái)了！”

    “你不在少奶奶身邊伺候，這是去做什么？”

    “回少爺，少奶奶命我送二小姐回去！”

    陳霖淮皺眉有些不悅，他知道明蓁和這個(gè)堂妹的感情并不算好，她前來(lái)定沒(méi)有什么好事。

    陳霖淮沒(méi)有多說(shuō)什么，甚至也沒(méi)有和明珠打招呼，只急著回后院去看明蓁。

    直到陳霖淮走遠(yuǎn)了，明珠還在那里沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。她怎么也不敢相信，眼前這人就是陳霖淮。原本她避之不及只懂吃喝玩樂(lè)的短命少爺，怎么會(huì)完全變了一個(gè)人，變得讓她高不可攀起來(lái)……

    陳霖淮趕回房中，一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)明蓁坐在桌前不知在想著什么。

    “蓁蓁，你怎么了？是不是你堂妹來(lái)家里說(shuō)什么了？”

    明蓁回神，起身迎向他，嘴角帶著笑意，“回來(lái)了！你怎么知道明珠來(lái)了？”

    “剛在二門(mén)處碰到的，你那個(gè)堂妹一臉的戾氣，我怕她來(lái)家里驚擾到你?！?/br>
    “無(wú)事，”明蓁并沒(méi)有在意。“她是想要和我們一起進(jìn)京，被我給拒了?！?/br>
    陳霖淮這才放下心來(lái)，他本就不喜孟玉堂夫妻二人，若是和他們一路進(jìn)京定是不舒心的。況且，明蓁如今懷著身孕，進(jìn)京這一路還需要他在身旁照顧，帶著外人一起走，太不方便了。

    明蓁也不再提明珠的事情，關(guān)心起陳霖淮的事。

    “你手下的兵士都安排好了？”

    今日是臺(tái)縣大營(yíng)的幾名兵士相邀，為了給陳霖淮踐行。

    他帶兵雖嚴(yán)厲，但對(duì)士兵一向愛(ài)護(hù)。從不克扣大家的餉銀，甚至誰(shuí)家里有了難處，他還會(huì)私下里給些銀子幫襯。

    這一年多相處下來(lái)，手下的兵士對(duì)他甚是欽佩。如今他有了好的前程，大家也不舍得和他分開(kāi)，甚至一心想要追隨他。

    原本陳霖淮打算會(huì)試中舉之后再回濟(jì)州任職的，如今他要留在京城，濟(jì)州這里的兵士便只得另行安排。

    “安排好了，有兩個(gè)定要退出哨兵營(yíng)跟著我，到時(shí)會(huì)隨著我們一起進(jìn)京。還有幾個(gè)等我到了京城安穩(wěn)下來(lái)再做打算?！?/br>
    無(wú)論會(huì)試結(jié)果如何，陳霖淮要做武將，就一定要有忠心于自己的人馬。臺(tái)縣大營(yíng)的這些兵士是他親自訓(xùn)練出來(lái)的，大家在一起相處這么久，情義自是不同。相比京中那些不知底細(xì)的人，肯定是臺(tái)縣的兵士更讓他信任，所以陳霖淮也愿意帶著他們進(jìn)京。

    軍中的事他既有了安排，明蓁并沒(méi)有多管，轉(zhuǎn)而和他說(shuō)起進(jìn)京這一路的安排。

    趁著天氣晴好，明蓁和陳霖淮準(zhǔn)備妥當(dāng)，便動(dòng)身啟程趕往京城。姚思禮帶著家中眾人都來(lái)相送，就連明謙也特意在書(shū)院里請(qǐng)了假。

    分別之時(shí)自然是傷感，尤其是明蓁還懷有身孕，周氏不放心地拉著女兒囑咐了半天。

    明澤也不舍jiejie離開(kāi)，這些日子他住在陳家跟著陳霖淮一起練功，對(duì)姐夫更是親近了不少。

    “姐夫，你要照顧好我jiejie，一路小心！”

    陳霖淮拍了拍他的肩頭，“放心吧！我走后，你也要堅(jiān)持練功。等到下次再見(jiàn)之時(shí)，我可是要和你比試的。”

    這一次明澤倒是沒(méi)有不耐煩，只低著頭應(yīng)聲，聲音都有些哽咽。

    明謙這一年來(lái)的變化最大，雖才十五歲的年紀(jì)，但已經(jīng)穩(wěn)重了不少。他面上已經(jīng)褪去了稚嫩，對(duì)著陳霖淮也多了幾分敬意。

    “姐夫，此去京城參加會(huì)試，愿你一舉高中奪魁！”

    “明謙放心吧，姐夫絕不會(huì)讓你失望?！?/br>
    眼看著日頭已經(jīng)升高，姚思禮打斷眾人。

    “好了，時(shí)辰已經(jīng)不早了，快些讓他們趕路吧！”

    明蓁和陳霖淮恭恭敬敬地對(duì)父母施了一禮，“爹，娘，女兒走了！”

    “走吧，走吧……”

    周氏淚眼朦朧，揮著手催著他們離開(kāi)，一想到女兒此去京中將要面對(duì)的艱難，她就擔(dān)憂不已。

    姚思禮在旁安慰她道：“放心吧，霖淮如今穩(wěn)重了許多會(huì)照顧好蓁蓁的。再說(shuō)了，用不了多久應(yīng)該就能見(jiàn)到了?！?/br>
    是啊，周氏想想也激動(dòng)起來(lái)。她已經(jīng)離開(kāi)京城十幾年了，如今也終于要回去了。

    明蓁和陳霖淮這次進(jìn)京，帶的人手不少。家中的護(hù)院有二十幾人跟隨，馬車(chē)也準(zhǔn)備了十幾輛。另外，陳霖淮還在縣城請(qǐng)了一位郎中隨行，畢竟明蓁懷著身孕，總要準(zhǔn)備充分一些。

    明蓁的馬車(chē)是最舒適的，車(chē)廂四壁都掛著厚厚的棉布簾，車(chē)內(nèi)即使不用炭盆也暖和得很。

    車(chē)廂里的空間很是開(kāi)闊，并排躺下兩個(gè)人綽綽有余。車(chē)廂的后方固定住了兩個(gè)帶著暗屜的小桌，可以倚在大迎枕上喝茶讀書(shū)，馬車(chē)走起來(lái)，桌上的東西絲毫不會(huì)晃動(dòng)。

    為了防止顛簸，車(chē)內(nèi)鋪著厚厚的幾層棉被，明蓁坐在里面很是舒適。

    陳霖淮將明蓁安置好，這才出去和護(hù)院交待路上的事宜。桂香和春雨、秋葉幾人便從后面的馬車(chē)趕過(guò)來(lái)陪著明蓁。

    春雨和明蓁說(shuō)起剛聽(tīng)到的明珠的動(dòng)向，“我聽(tīng)我娘說(shuō)，二姑爺今日也進(jìn)京了。二小姐不顧大家的勸告執(zhí)意要跟著一起去，他們是走水路進(jìn)京，估計(jì)這會(huì)子也已經(jīng)出了臺(tái)縣了?！?/br>
    走水路倒是比官道要快一些，但是船行水上難免會(huì)顛簸，有孕之人本來(lái)就容易身子不適，乘船遠(yuǎn)行更易暈眩害喜，所以明蓁和陳霖淮一開(kāi)始便沒(méi)有想過(guò)要走水道。

    桂香很是不解，“明珠為何非要進(jìn)京？孟秀才進(jìn)京是去讀書(shū)的，也不需要她伺候。到了京城她無(wú)親無(wú)故，懷著身子也不方便呀？”

    春雨快言快語(yǔ)，小聲和桂香說(shuō)道：“二小姐不放心二姑爺，擔(dān)心他去了京城之后會(huì)變心?！?/br>
    這么一說(shuō)，桂香就更不解了。

    “若是這樣，明珠不是更應(yīng)該留在家里養(yǎng)好身子嗎？她若是生下了長(zhǎng)子，即便是將來(lái)孟秀才高中做了官，她也是官夫人呀！縣里那些官老爺家里不都是如此，家里的妾室再得寵也越不過(guò)夫人去?！?/br>
    這也是明蓁不解的地方，這樣簡(jiǎn)單的道理，明珠不可能不明白，但她卻還是鬧著要進(jìn)京，孟玉堂的態(tài)度就耐人尋味起來(lái)。

    他為何非要帶著明珠一起進(jìn)京，若說(shuō)兩人夫妻情深，明蓁是不信的。

    進(jìn)了京城，他住進(jìn)國(guó)子監(jiān)，根本就顧不上外面的事，難道要讓明珠在京中自生自滅嗎？

    第79章

    馬車(chē)行了半日, 在官道旁尋了一處平坦些的空地停車(chē)歇息。春雨幾人和幾名護(hù)院一起生火，開(kāi)始準(zhǔn)備午飯。

    他們從臺(tái)縣出發(fā)時(shí)，家中的廚娘準(zhǔn)備了不少便于攜帶的飯食, 如今午間拿出來(lái)熱一熱便可以吃了。

    明蓁在車(chē)上坐了半日也有些乏, 正好趁著機(jī)會(huì)下來(lái)走動(dòng)走動(dòng)。

    家中的護(hù)院席地而坐，正在那里談天說(shuō)笑。

    明蓁走過(guò)去致謝：“為了護(hù)送我夫妻二人上京, 這一路上風(fēng)餐露宿、頂風(fēng)冒雪前行，實(shí)在是辛苦諸位了, 我在這里先謝過(guò)大家了?！?/br>
    幾名護(hù)院慌忙起身，忙道不敢。

    “少奶奶言重了，這都是屬下應(yīng)該做的。況且咱們這一次進(jìn)京也不著急趕路，屬下跟著少爺少奶奶一路吃得好、住得好，還能游山玩水, 不知有多自在呢。”

    明蓁輕笑一聲, “那便好, 這一路長(zhǎng)途跋涉，大家若有什么難處盡管直言！”

    眾人都爭(zhēng)著表態(tài), 他們這些年跟著陳老爺南來(lái)北走，都是行走慣了的, 并沒(méi)有什么難處。

    陳霖淮大步走了過(guò)來(lái), “我娘子說(shuō)的是, 她身子不方便, 這一路就辛苦諸位多用些心。等到了京城我再好好犒勞大家！”

    護(hù)院們忙高聲道謝, 心中自然是欣喜的。他們以前大都跟著老爺出門(mén)，跟在少爺身邊的機(jī)會(huì)不多。如今少爺少奶奶仁厚, 對(duì)他們也禮遇有加, 他們自當(dāng)更加忠心才是。

    陳霖淮將自己從臺(tái)縣大營(yíng)帶來(lái)的兩位兵士介紹給明蓁, “他們便是我與你提過(guò)的丁秋和張成山兩位兄弟?！?/br>