商鋪處在玉帶街的東首拐角處，這里原是間茶社，因?yàn)槠x河道，離著碼頭有些遠(yuǎn)，故生意并不景氣。原來(lái)的房主支撐不下去，便將鋪?zhàn)淤u(mài)了。

    打開(kāi)房門(mén)進(jìn)去，鋪?zhàn)永锞S持的倒還干凈，只是處處凌亂了些。商鋪也是兩層的構(gòu)造，面積并不小。后院還有三間正房，院子也頗寬敞。

    明蓁在樓上樓下都轉(zhuǎn)了一遍，陳霖淮提議道：”娘子，小心些！回頭咱們寫(xiě)個(gè)招租告示，將鋪?zhàn)幼獬鋈ケ闶??！?/br>
    明蓁輕笑，并沒(méi)有多說(shuō)什么。

    出了門(mén)，就聽(tīng)街對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜的吵鬧聲。明蓁應(yīng)聲看過(guò)去，就見(jiàn)那里有一家繡莊，此時(shí)門(mén)前圍著四五個(gè)兇神惡煞的男人。

    繡莊的女掌柜一臉怒容地在和他們爭(zhēng)論。

    “你們這些人還有沒(méi)有王法？我夫君已逝，你們拿著不知是誰(shuí)人寫(xiě)下的借據(jù)上門(mén)來(lái)要債，非要賴(lài)到我夫君頭上。你們真覺(jué)得死無(wú)對(duì)證，便能強(qiáng)搶了我的鋪?zhàn)硬怀桑俊?/br>
    那幾個(gè)男人卻不管這些，“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，這就是你夫君欠下的，你認(rèn)也得認(rèn)不認(rèn)也得認(rèn)。楊少爺說(shuō)了，給你三天的時(shí)候，三天之后，你要么還錢(qián)，要么就把鋪?zhàn)咏怀鰜?lái)。”

    幾個(gè)男子在繡莊門(mén)前打砸了一通，揚(yáng)長(zhǎng)而去，繡莊女掌柜氣得發(fā)抖也沒(méi)有主意。

    明蓁猶豫了一下，走了過(guò)去?！胺蚓?，我過(guò)去看看 ?！?/br>
    繡莊里此時(shí)也沒(méi)有別的客人，陳霖淮索性和她一起過(guò)去。

    進(jìn)到店里，就見(jiàn)里面一片狼藉，成匹的綢緞被扯開(kāi)，繡片散落在地。

    女掌柜在那里欲哭無(wú)淚，見(jiàn)到有人進(jìn)門(mén)忙賠不是。

    “這位娘子對(duì)不住了，鋪?zhàn)永锍隽诵┦虑?，怕是不能招呼二位了！?/br>
    “李娘子，無(wú)需客氣！”

    明蓁將地上的一匹綢緞幫著撿起，“我在對(duì)面都看到了，李娘子是得罪了什么人嗎？”

    這家繡莊明蓁是熟悉的，以前她娘都是在這家繡莊接了繡活來(lái)做，她成親時(shí)的一些繡品也是在這里采買(mǎi)的。

    女掌柜愣了一下，便認(rèn)出來(lái)了。

    “原來(lái)是明蓁小姐，你已經(jīng)成親了吧？這位可是你的夫婿？”

    “正是，我夫家姓陳?！?/br>
    “原來(lái)是陳少爺！”

    李娘子勉強(qiáng)笑了笑，“你們來(lái)得不巧，剛被那起子人把店里砸了！”

    “李娘子怎么不去報(bào)官？”

    “怎地沒(méi)報(bào)過(guò)？可是那姓楊的和縣丞家里關(guān)系密切，他手中又有一張借據(jù)，非說(shuō)是我夫君寫(xiě)下的。到了縣衙，也是偏袒與他，判著我還錢(qián)。我鋪?zhàn)永锷庖恢辈诲e(cuò)，根本就不缺銀子，夫君生前也從未和我提過(guò)借人錢(qián)財(cái)?shù)氖虑椤r且我夫君已過(guò)世幾個(gè)月了，若真欠了債，楊家怎么從前沒(méi)有來(lái)催討過(guò)？”

    陳霖淮一聽(tīng)就明白了，“你說(shuō)的是不是楊半倉(cāng)那小子，他最是陰毒，定是他做局害你！”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”李娘子嘆了口氣，“上個(gè)月他上門(mén)要買(mǎi)我家的鋪?zhàn)樱?dāng)時(shí)我沒(méi)答應(yīng)。誰(shuí)知如今他竟然使這種下三濫的手段……”

    明蓁聽(tīng)著也為她可惜，李娘子的繡莊經(jīng)營(yíng)多年，手底下有幾名簽了長(zhǎng)契約的繡娘，平日里也善經(jīng)營(yíng)，生意一直不錯(cuò)的。

    “李娘子如今是怎么打算的？”

    “還能怎么打算，楊家勢(shì)大，我孤兒寡母的也斗不過(guò)，也只能認(rèn)下來(lái)。等我把繡莊剩余的繡品處理一下，這鋪?zhàn)咏o他便是。”

    明蓁掃了一眼鋪?zhàn)永锸Ｓ嗟睦C品，心里有了主意。

    第32章

    李娘子繡莊經(jīng)營(yíng)的繡品品質(zhì)參差不齊, 有粗糙些的是從鄉(xiāng)間收來(lái)的荷包、巾帕，也有稍精細(xì)一些的屏風(fēng)、繡片之類(lèi)的物件。

    除此之外，李娘子還和城里不少大戶(hù)人家的內(nèi)院都有往來(lái), 從這些人家接了大件的繡品李娘子再交付給手底下的繡娘來(lái)做。

    周氏和李娘子并沒(méi)有契約, 她在李家繡莊接的繡活多是一些佛經(jīng)或者觀音繡像之類(lèi)。明蓁翻看了李娘子鋪?zhàn)永镆患偼旯さ募抟拢C娘的手藝還是不差的, 針腳平整、繡工細(xì)致。

    “李娘子將鋪?zhàn)雨P(guān)了后，不知有何打算？”

    “不瞞少奶奶, 就算是楊家不來(lái)逼迫，我這鋪?zhàn)右步?jīng)營(yíng)不了多久了。我夫君過(guò)世后，我忙著在家處理喪事，鋪?zhàn)咏唤o我娘家嫂子代管了兩個(gè)月，誰(shuí)知……”

    李娘子苦笑著搖了搖頭, “不說(shuō)了, 如今我手里的銀錢(qián)還不夠給繡娘結(jié)月錢(qián)的, 更不用說(shuō)維持生意了。關(guān)了鋪?zhàn)右埠?，我將這些布料、繡線都處理一下, 理清了賬目，以后就靠著刺繡的手藝養(yǎng)家糊口罷了。”

    明蓁默默算了一下自己手里的銀錢(qián), 她的嫁妝不少。當(dāng)初陳家下聘禮的時(shí)候, 還曾給了五百兩的聘金, 她娘全都給她充作了嫁妝。用這筆銀子開(kāi)一家鋪?zhàn)幼銐蛄?。原先她有這個(gè)念頭, 但發(fā)愁沒(méi)有得力的人手, 如今遇到李娘子正合適。

    不過(guò)，明蓁并沒(méi)有有急于開(kāi)口, 她先將陳霖淮拉到一旁商議。

    “夫君, 爹給我的那間鋪?zhàn)? 我不想租出去，想自己經(jīng)營(yíng)！”

    陳霖淮愣了一下，“娘子要開(kāi)鋪?zhàn)?？那豈不是很辛苦？”

    原先明蓁還擔(dān)心陳霖淮會(huì)反對(duì)她拋頭露面，沒(méi)想到他聽(tīng)了這事，反倒怕她吃苦，明蓁心中一暖。

    “我想將李娘子的鋪?zhàn)淤I(mǎi)下，幫她把楊家的事了了。然后請(qǐng)了李娘子做掌柜的，她做了這么多年的買(mǎi)賣(mài)，有經(jīng)驗(yàn)有門(mén)路。若是她答應(yīng)了，我就輕省多了，不過(guò)是出出主意，偶爾過(guò)來(lái)看看就行。”

    “娘子既然想做，那就試試，回頭咱們?nèi)フ业y子！”

    明蓁失笑，“我嫁妝里還有些現(xiàn)銀，開(kāi)間鋪?zhàn)幼銐蛄?，不需要找爹要銀子的?！?/br>
    “那怎么可以？”陳霖淮立刻就反對(duì)。

    “你的嫁妝以后是要留給咱們女兒的，不能隨便動(dòng)。”

    聽(tīng)他在外面就隨便說(shuō)起這個(gè)，明蓁的臉色立刻就紅透了，她面上含羞，嬌嗔道：“你胡說(shuō)什么呢？”

    陳霖淮笑得一臉得意，他覺(jué)得自己又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

    明蓁不理會(huì)他，轉(zhuǎn)身去和李娘子說(shuō)起自己的打算。

    李娘子吃了一驚，“多謝少奶奶仗義相助，但我不能害了你。楊少爺這般相逼為的并不是錢(qián)，只是想要我這間鋪?zhàn)?。若是我把鋪?zhàn)淤u(mài)給少奶奶，只怕楊家還要為難你們的！”

    “無(wú)妨，那楊半倉(cāng)我還不看在眼里，他和高文杰狼狽為jian，我早就看不順眼了，正好把他二人一起教訓(xùn)了。”

    陳霖淮知道他成親那日，高文杰還賊心不死，想要逼著岳父退親。他是一時(shí)沒(méi)有顧得上，要不然早就去教訓(xùn)高文杰了。

    “夫君，莫急！”明蓁忙阻止他。雖然公爹和何知縣的關(guān)系密切，在濟(jì)州府那里也有人脈靠山。但是多一事不如少一事，她也不能眼睜睜看著陳霖淮惹事。

    李娘子自然是知道陳家的，忙跟著勸道：“陳少爺，此事可不敢牽連于你。今時(shí)不同往日，楊家和濟(jì)州的江同知大人家里結(jié)了親。再過(guò)幾日，楊少爺就要娶江大人的女兒進(jìn)門(mén)了?！?/br>
    明蓁聽(tīng)了一愣，濟(jì)州同知是從六品官職，那江家小姐也是正經(jīng)的官家小姐了，怎會(huì)嫁到商戶(hù)家為妻。

    李娘子給明蓁解惑，“我也是在王夫人那里聽(tīng)來(lái)的，都是為著躲選秀之事。這位江家小姐是庶女，江大人也很是寵愛(ài)，聽(tīng)說(shuō)挑了好幾家都不滿(mǎn)意，最后才選了楊家?！?/br>
    李娘子苦笑道：“雖然不知楊家怎么就看中了我這間小小的繡莊，但事到如今，我也只能認(rèn)了，將鋪?zhàn)咏o他們就是。多謝少奶奶善意相助，此事就不勞煩您了。”

    明蓁原本就是看中了李娘子和她手底下的繡娘，至于鋪?zhàn)臃吹故窃谄浯?。既然李娘子這么說(shuō)，明蓁也不再堅(jiān)持。

    “既如此，李娘子可以考慮一下我的提議。若是你愿意做我鋪?zhàn)拥恼乒?，可以去陳家的商?hào)留個(gè)話，到時(shí)候，咱們?cè)偕套h！”

    出了李家繡莊，陳霖淮便要拉著明蓁去附近的茶樓聽(tīng)?wèi)蛉ァＣ鬏杵鹆伺d致，欣然前往。

    二人剛到茶樓門(mén)前，就遇到了兩個(gè)熟人，陳霖淮一臉懊惱，想要拉著明蓁走已經(jīng)晚了。

    “霖淮……”

    何修之搖著扇子上前，“從你成親至今，也不見(jiàn)你往縣城來(lái)。哥幾個(gè)正說(shuō)要去你家找你呢，怎么今日舍得帶大嫂一起出門(mén)了?！?/br>
    “修之見(jiàn)過(guò)大嫂！”何修之一派翩翩公子的模樣。

    明蓁忙回禮，“公子有禮了！”

    一個(gè)圓胖的身軀擠到何修之前面：“還有我呢，大嫂好！小弟李天賜見(jiàn)過(guò)大嫂！”

    明蓁對(duì)這二人早有耳聞，她和陳霖淮成親那日，這二人也是跟著一起接親的。但當(dāng)時(shí)明蓁是新娘子，哪顧得上那么多。

    雙方見(jiàn)過(guò)了禮，何修之便嬉笑著要和他們同行。

    “大嫂和霖淮也是來(lái)聽(tīng)?wèi)虻陌?，正巧我定了一個(gè)雅間，不如一起？”

    陳霖淮猶豫了一下，詢(xún)問(wèn)明蓁的意見(jiàn)。

    “娘子，你說(shuō)呢？”

    這兩人是陳霖淮的至交好友，明蓁倒也沒(méi)有過(guò)多避諱。

    “都聽(tīng)夫君的！”

    幾人一起進(jìn)了茶樓，在雅間坐定。伙計(jì)上了茶，陳霖淮便想問(wèn)起了楊家的事情。

    “那楊半倉(cāng)怎么會(huì)娶江同知家的女兒？”

    何修之一臉的驚訝，“這事你不知道嗎？原先可是……”

    何修之偷偷看了明蓁一眼，立刻停住了話。

    “據(jù)我爹說(shuō)，江同知看上了楊家的糧食生意，楊家呢，又急于找個(gè)靠山。要知道江同知也算是張首輔家的姻親，所以，兩家一拍即合就定了親事！楊家也算是撞了大運(yùn)了，如今楊半倉(cāng)那小子正想著法子討江家歡心呢。”

    明蓁在一旁微笑著聽(tīng)他們說(shuō)話，心頭微動(dòng)，若有所思。

    陳霖淮冷哼，“就算是這樣又如何，下次他若是敢來(lái)招惹我，我一樣揍得他爹都不認(rèn)?！?/br>
    何修之跟著連連點(diǎn)頭，他本就是知縣的小公子，自是不會(huì)跟別人服軟的。反倒是李天賜，他身材圓胖，打架是最不在行的。他家中經(jīng)營(yíng)一個(gè)染坊，家世也簡(jiǎn)單，平日里也只是跟在二人身后搖旗納威罷了。

    在茶樓聽(tīng)罷了戲，幾人一起用過(guò)飯。陳霖淮就拉著明蓁先離開(kāi)了，兩人又逛了幾家鋪?zhàn)?，采買(mǎi)了些中秋節(jié)禮。

    中秋的人情往來(lái)，陳家也有舊例。明蓁翻了往年的賬冊(cè)，又問(wèn)過(guò)了成伯，這才把各家要送的禮都定了下來(lái)。

    有些人家讓家里的小廝丫鬟送去，有些則是需要兩人親自拜訪的，明蓁和陳霖淮先一起回了娘家。

    只是沒(méi)料到，這日明珠和孟玉堂居然也一起來(lái)送節(jié)禮。這還是姐妹兩個(gè)成婚后，兩對(duì)夫妻第一次在姚家遇到。

    兩家送來(lái)的禮差別明顯，孟玉堂面上看不出什么，明珠酸的不行。

    “大姐，你這中秋節(jié)禮也太厚重了些吧，想必花了你不少私房銀子吧?！?/br>
    明蓁輕笑：“二妹嚴(yán)重了，雖然如今是我主持家事，但這些節(jié)禮都是公爹命人準(zhǔn)備的?！?/br>
    明蓁說(shuō)的并不是謊話，給娘家的節(jié)禮她備好后，陳員外又命成伯加了不少。就連明蓁看著也覺(jué)得太厚重了。

    明珠聽(tīng)了更是愕然，憑什么明蓁一嫁到陳家就能管家。

    孟玉堂皺眉在一旁輕咳了一聲，明珠忙回神，唯恐惹他不悅，不敢再多說(shuō)什么了。

    陳霖淮如今看到孟玉堂只覺(jué)得心情舒暢，“妹夫，難得今日我們聚在一起，待會(huì)要好好喝幾杯！”

    孟玉堂皺眉，不理會(huì)他的稱(chēng)呼。

    自家的節(jié)禮比不過(guò)明蓁那里，明珠心里不服氣，一心想要挽回面子。

    “祖母，我今日送來(lái)的那兩壇酒可不是普通的酒。是前幾日我夫君在知縣大人的賞菊宴上贏來(lái)的。”

    張氏一聽(tīng)來(lái)了興致，“什么賞菊宴？”