“姚家想必也知道了選秀的事情，所以急著給女兒擇婿。你只需把求娶姚家女的事情放出風(fēng)去，相信縣城沒(méi)有哪家敢冒著得罪我們的風(fēng)險(xiǎn)去姚家提親。到時(shí)候，姚家如果不想女兒進(jìn)宮，一定會(huì)把女兒嫁過(guò)來(lái)?！?/br>
    高夫人有些猶豫：“老爺，照你這么說(shuō)姚家的親友都是和首輔大人政見(jiàn)相左的人家，那咱家娶了姚家女不是和首輔大人作對(duì)嗎？”

    高縣丞鄙夷地看了她一眼：“婦人之見(jiàn)，你懂什么！文杰要想娶姚家女就這么辦，到時(shí)候，我親自去姚家提親。”

    果然姜還是老的辣，高文杰大喜，還是他爹會(huì)算計(jì)。

    “爹，那我去了！”

    “等一下！”

    高縣丞又叫住兒子，“還有一事，要你一同去辦。江同知有一個(gè)庶女也到了婚嫁的年紀(jì)，他也不打算讓女兒入宮，想要為父幫著謀一門(mén)親事。你交友廣，幫為父挑幾個(gè)人選出來(lái)?！?/br>
    高文杰應(yīng)下，忙著去辦自己的事了，一想到那樣貌美的小娘子就快要被他弄到手了，他就忍不住心癢。

    被張氏盤(pán)問(wèn)一通后，周氏才回了后院，她先找明蓁說(shuō)起了高家來(lái)提親的事情。

    “這事說(shuō)來(lái)也奇怪，咱們和高家素?zé)o來(lái)往，也不知他家怎么會(huì)冒然來(lái)提親?！?/br>
    “高家？”明蓁凝神思索了一下，便想到端午那日的事情。那日和陳少爺一起斗雞的，好似就有一位是縣丞家的小公子。

    明蓁猶豫了一下，還是把當(dāng)時(shí)的事情向母親說(shuō)了一遍。

    周氏聽(tīng)了氣憤不已，這些年來(lái)，她深知女兒貌美，為了不招惹是非，很少讓她出門(mén)。

    沒(méi)曾想，稍一大意，居然因?yàn)槊髦榈氖x之舉而把女兒推到人前。那高家的小公子定是貪圖明蓁的美貌才來(lái)提親的。

    明蓁有些自責(zé)：“都怪女兒一時(shí)不慎，這才給家里招來(lái)麻煩?！?/br>
    “這怎么能怪你呢？”周氏忙安慰女兒：“放心吧，娘已經(jīng)把高家的親事推了，孟家那里估計(jì)這幾日便會(huì)來(lái)提親了，等到你和玉堂的親事定下來(lái)，只管安心備嫁就行?！?/br>
    明蓁沖母親微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，但心底不知怎地還是升起一絲不安。

    第18章

    夜里落了一場(chǎng)雨，明蓁被雷雨聲擾了睡意，直到天色將明才又沉沉睡去。

    再一睜眼，日光早已穿過(guò)十字海棠的窗格，在帳前落下一地花影。

    明蓁剛把素紗帳撩起，就聽(tīng)到吱呀一聲響，房門(mén)被人推開(kāi)。

    “小姐醒了！”

    春雨端了水進(jìn)來(lái)，“昨個(gè)夜里的雷聲真大，奴婢就知道小姐肯定沒(méi)睡好，一直沒(méi)敢來(lái)打攪你?！?/br>
    明蓁輕笑：“還是春雨疼我！”

    她趿著寢鞋下地，先奔到窗前把窗子支開(kāi)，就見(jiàn)東方的天幕上飄蕩著一片瑰麗的朝霞，如同織錦一般。

    院中的花木被雨水沖刷過(guò)，更加青翠欲滴。一只喜鵲落到桂花樹(shù)上，喳喳叫了幾聲。

    春雨一臉喜意地跟著探過(guò)頭來(lái)，“我娘總說(shuō)“喜鵲叫，喜事到”。小姐，今日定是要有好事了！說(shuō)不定孟公子……”

    “別胡說(shuō)！”明蓁忙去捂她的嘴。

    “我去洗漱了，本就起得遲了，再晚些就耽擱給祖母請(qǐng)安了！”

    春雨在一旁偷笑，她知道自家小姐肯定是害羞了。

    去前院請(qǐng)過(guò)安，一家子用過(guò)飯后，明蓁繼續(xù)回到房中繡嫁衣。金色的絲線(xiàn)勾勒出大朵的牡丹花，朵朵嬌艷飽滿(mǎn)，雍容華貴。

    春雨一直在明蓁身邊陪著，一抬頭就見(jiàn)她娘在院中沖她招手。她放下手里的針線(xiàn)筐走出去，再回來(lái)時(shí)滿(mǎn)臉都是笑意。

    “小姐，我娘說(shuō)孟公子的娘上門(mén)來(lái)了。夫人讓你收拾一下，等會(huì)去前院見(jiàn)見(jiàn)。”

    牡丹花花瓣只剩下最后幾針，明蓁的手頓了一下，繼續(xù)上下穿梭。

    “我知道了！”

    “哎呀，小姐，你穿哪身衫裙好呢？”

    春雨忙打開(kāi)衣柜，把明蓁的衫裙都取出來(lái)，一時(shí)間竟挑花了眼。

    明蓁很是無(wú)奈，收了針從繡架前起身。

    “春雨，不用忙了，我身上這件不就挺好?！?/br>
    “不好，不好，小姐這身顏色太過(guò)素雅了，今日要穿得喜慶些才好！”

    拿過(guò)一襲茜紅折枝堆花的衫裙，春雨忙著在自家小姐身前比量。

    “不行、不行，這身小姐穿著太嬌艷了，還是端莊一些的好！”

    話(huà)是如此說(shuō)，可粉色嫌嫩，青色又過(guò)翠，春雨把衣裙翻了個(gè)遍還是拿不定主意。

    明蓁哭笑不得，最后還是自己選了一身淺鵝黃繡蘭草紋的。

    “就這身吧，這件還是今年新做的，穿著也清爽。”

    換好了衣衫，春雨又給明蓁重新梳了發(fā)髻。主仆兩個(gè)在房間里等著，卻不見(jiàn)有人來(lái)叫。

    眼看著時(shí)辰不早了，春雨有些著急，“小姐，我去前院看看?！?/br>
    春雨急匆匆出了房門(mén)，還沒(méi)走過(guò)月洞門(mén)就差點(diǎn)撞到周氏身上。

    “夫人……”

    周氏滿(mǎn)臉怒容，來(lái)不及理會(huì)春雨，就往正房去了。春雨傻愣著站在那里被她娘拉到一旁。

    “你回房間去陪小姐，別到處亂跑！”

    春雨傻了眼，今日孟公子的娘不是來(lái)提親的嗎，怎么夫人會(huì)不高興呢？

    透過(guò)窗子，明蓁也清楚地看到母親的神情有異，她沒(méi)有多想，出了房門(mén)就奔到母親的房間。

    內(nèi)間傳來(lái)杯盞落地的聲音，明蓁頓住了腳步，心情復(fù)雜。母親是名門(mén)貴女，遇事向來(lái)冷靜自持，明蓁還從未見(jiàn)她發(fā)過(guò)這么大的火氣。

    “她憑什么嫌棄我的蓁蓁，說(shuō)什么她家窮恐連累了蓁蓁，不忍誤了蓁蓁的前程。她只差沒(méi)直說(shuō)蓁蓁嬌氣，做不好賢妻良母了！”

    “老爺，你是沒(méi)看到，孟公子的娘實(shí)在是太過(guò)分了。一副柔弱不堪的樣子，說(shuō)是不愿意拖累了我們小姐，還要給我們夫人下跪賠罪，讓夫人不要遷怒她兒子，好似我們家逼婚一樣。更可氣的是，夫人不與她計(jì)較，說(shuō)兩家親事沒(méi)有議定并不作數(shù)。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，竟然說(shuō)不想因此壞了兩家的情分，要向明珠小姐求親?！?/br>
    姚思禮聽(tīng)了這話(huà)，整張臉都黑了。

    “沒(méi)想到玉堂的母親竟是這般糊涂，夫人，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是為夫的錯(cuò)，是為夫看走了眼?！?/br>
    周氏嘆了口氣，“這事和老爺有什么關(guān)系，那孟高氏是婦人，老爺怎會(huì)知道她如何行事。要怪，也只怪我沒(méi)有打聽(tīng)清楚。原以為孟高氏只是孤僻了些，不喜和外人來(lái)往，誰(shuí)知道她竟然……”

    平復(fù)下心緒，周氏只在那里冷笑。孟高氏嫌棄她女兒嬌氣，又不想失去姚家這個(gè)助力，所以回過(guò)頭求娶明珠，也不知是該說(shuō)她精明還是愚蠢。

    “我只是發(fā)愁這事該如何向蓁蓁開(kāi)口，她原本滿(mǎn)心歡喜地備嫁，誰(shuí)知如今……”

    明蓁不禁苦笑，她從未因?yàn)橐奕硕鴼g喜，自然也不會(huì)因?yàn)榧薏怀擅嫌裉镁枉鋈簧駛?/br>
    “爹、娘……”

    明蓁自門(mén)外步入，神態(tài)依舊端莊自若，面上也不見(jiàn)絲毫傷感。

    “蓁蓁，你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？剛剛爹娘說(shuō)的話(huà)你都聽(tīng)到了？”

    周氏忙去拉女兒的手，一臉的愧疚。

    明蓁笑了笑：“是女兒不孝，讓爹娘為我的事情傷神！”

    “你這孩子，總是這樣乖巧懂事，明明是你受了委屈，卻總是把事情攬?jiān)谧约荷砩?。你這樣，娘會(huì)更心疼的！”

    慧娘在一旁氣得抹眼淚，她家大小姐從小到大哪受過(guò)什么委屈，今日卻被孟公子的娘惡心了這一通。大小姐這樣天仙一般的人物居然被孟娘子嫌棄，反而把明珠姑娘當(dāng)寶。

    “娘，明蓁沒(méi)有什么委屈的。不過(guò)是失了一樁親事，總比婚后才發(fā)現(xiàn)遇人不淑要好！”

    周氏一愣，發(fā)覺(jué)女兒說(shuō)得也在理，她居然還不如女兒想的透徹。

    “對(duì)，蓁蓁，你等著。娘明日就去宜山書(shū)院找你林伯母，書(shū)院中有上百學(xué)子，有她幫著相看，娘就不信挑不出一個(gè)比孟玉堂更優(yōu)秀的?！?/br>
    一開(kāi)始聽(tīng)聞選秀的事情，周氏就亂了陣腳，只想著抓緊時(shí)間給女兒相看個(gè)人家。恰好身邊有孟玉堂這般各方面都比較出眾的，她也便沒(méi)有多考慮其他。

    如今，周氏下定決心要給女兒挑個(gè)家世人品樣樣不差的。她也看明白了，女兒貌美，若是嫁入貧寒之家，吃苦受罪不說(shuō)，還要被人質(zhì)疑，這是何苦來(lái)哉？

    想清楚了這些，周氏也就不對(duì)孟家悔親之事耿耿于懷。但孟家已經(jīng)向明珠求親，二房那里也沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)拒絕，為了怕女兒尷尬，周氏便讓明蓁留在后院休息，免得看二房母女的嘴臉。

    明蓁并不在意，“娘，女兒和孟公子并無(wú)私情。咱們兩家也只是口頭相商，根本沒(méi)有定下親事，女兒沒(méi)有什么不能見(jiàn)人的。況且，女兒總不能終日躲在后院，終歸是要和明珠見(jiàn)面的?！?/br>
    周氏無(wú)奈，也只好答應(yīng)她，但卻面色冷然地守在女兒身邊。只要二房有人敢出言相諷，她絕對(duì)不會(huì)相讓。

    晚飯時(shí)分，姚家眾人都聚到了廳堂，曹氏從沒(méi)有像今日這般暢快，只覺(jué)揚(yáng)眉吐氣。

    她其實(shí)并不看好孟玉堂，但是一想到孟家舍棄了明蓁而來(lái)求娶她家明珠，她心里就萬(wàn)分得意。

    要知道這可是周氏拒絕了縣丞家的公子，精心給自己女兒挑選出來(lái)的女婿。

    周氏出身高貴，才貌雙全，從她嫁入姚家那天起，曹氏就自慚形穢，日日在她的陰影之下過(guò)日子。

    大房夫妻和美，兒女聰慧，曹氏本以為自己一輩子都要被這位大嫂壓一頭了，誰(shuí)曾想，老天有眼，在女兒的婚事上，周氏居然栽跟頭了。

    一想到這些，曹氏忍不住又多吃了兩碗飯。既然給明珠跳了這么久，也沒(méi)有挑到合適的親事，不如就像她說(shuō)的賭這一回。若是孟玉堂日后高中狀元，那她就是狀元爺?shù)恼赡改?，說(shuō)不準(zhǔn)也能封個(gè)誥命。

    飯桌上，眾人都沒(méi)有提及孟家之事，但用過(guò)飯后，姚老爺子便把兩個(gè)兒子都留了下來(lái)。

    明蓁跟著母親一起回房，被明珠叫住。

    “明蓁姐，我也不知孟大娘為何會(huì)看中我，我爹娘覺(jué)得孟大哥才學(xué)出眾，甚為喜愛(ài)，有意答應(yīng)這樁親事。明蓁姐，你不會(huì)怪我吧？”

    明珠口中說(shuō)著唯恐明蓁怪罪，可是言語(yǔ)間卻甚為得意，嘴角也快要咧到耳后去了。

    明蓁莞爾：“明珠meimei，這話(huà)說(shuō)的奇怪。你要定親我肯定是恭喜你，原本就是和我無(wú)關(guān)的事情，我為什么會(huì)怪你？”

    “真的？”

    明珠盯著明蓁的臉看，一絲細(xì)微的表情也不放過(guò)，可惜讓她失望了，她沒(méi)有在明蓁臉上看到一絲強(qiáng)顏歡笑的樣子。

    可這怎么可能呢？明珠記得上輩子他們二人可是恩愛(ài)的緊呢？明蓁怎么會(huì)不傷心呢。

    等她回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，明蓁早已回了后院，只留給她一個(gè)背影。明珠氣得直跺腳，她還是不相信明蓁會(huì)不傷心，肯定是裝的。

    姚思禮回到后院的時(shí)候，夜色已經(jīng)深了，他對(duì)著周氏面有愧色。

    周氏心知肚明，“爹留你在前院，是不是在商量孟家和明珠的親事?！?/br>
    姚思禮點(diǎn)頭，“爹也覺(jué)得孟玉堂是個(gè)不可多得的人才，他和孟氏族里不親近，若和我們家聯(lián)姻，對(duì)明舉、明謙兄弟幾個(gè)來(lái)說(shuō)也不失是一個(gè)助力。

    周氏早就料到會(huì)這樣，公爹是姚氏族長(zhǎng)，一心想著的都是振興家族，光耀門(mén)楣。為了族中男兒的前程，肯定舍不得孟玉堂這樣才學(xué)過(guò)人之輩。

    “這么說(shuō)，二房和孟家的親事爹同意了！”