江浦縣生員任禮自恃自己為縉紳之人，也沒(méi)有對(duì)嚴(yán)嵩有什么畏懼，在南京秦淮河罵夠嚴(yán)嵩也風(fēng)流夠后才帶著一批通過(guò)走私途徑得來(lái)的一批香料準(zhǔn)備去蘇州發(fā)賣。

    當(dāng)任禮坐在四驅(qū)馬車?yán)飵е淮笈浳锖驮谇鼗春淤I到的美人剛到關(guān)口時(shí)，江南國(guó)稅局的守關(guān)警務(wù)官便來(lái)到了這任禮面前：“牙牌拿來(lái)！車上載的什么貨物！”

    這生員任禮早對(duì)嚴(yán)嵩在南直隸去蘇州的水泥路上設(shè)關(guān)卡收厘金的事不滿，又見(jiàn)這國(guó)稅局的警務(wù)官不過(guò)是一普通武官，胸前一個(gè)警字更是讓他覺(jué)得和公門里的衙役沒(méi)什么區(qū)別。

    但這樣的一個(gè)低賤武官卻敢在自己一個(gè)堂堂生員面前如此傲慢，任禮也就來(lái)了氣，當(dāng)即從馬車?yán)锾讼聛?lái)，就直接就朝這警務(wù)官踢了一腳：

    “混賬東西！任某乃讀書人，孔孟子弟，更是府學(xué)廩生！你不過(guò)一介小小武官，將來(lái)前程不過(guò)守門而已，有何資格敢攔我的去路！”

    這任禮說(shuō)著就搖晃了一下頭，在他看來(lái)，自己頭戴方巾，就意味著自己高人一等，眼前這些卑賤的武夫就算要和自己說(shuō)話也應(yīng)跪著和自己說(shuō)話，就像自己父親做七品御史時(shí)，高居五品的千戶武官都會(huì)給自己父親跪著回話一樣，所以心里不由得腹誹道：“眼瞎么，沒(méi)看見(jiàn)本公子頭上方巾嗎？”

    “他雖是小小武官，卻是正七品總旗，是大明之朝廷命官，汝不過(guò)是一介秀才，才高不到八斗，志遠(yuǎn)不過(guò)買妓而已，誰(shuí)給你的膽子敢打我公門之人！

    尋常百姓畏官吏若虎狼，你等生員倒是奇特的很，見(jiàn)官吏卻敢以下犯上！來(lái)人，按照規(guī)矩，毆打朝廷命官，杖責(zé)他六十！將他押下去！”

    嚴(yán)嵩這時(shí)候恰巧路過(guò)這里，也恰巧看見(jiàn)了這一幕，他也懶得問(wèn)這生員是誰(shuí)，只依仗法令行事起來(lái)。

    “慢著！”

    而任禮見(jiàn)嚴(yán)嵩穿的是猩紅文官袍，就先喊了一下，旋即便直接拱手道：“學(xué)生任禮見(jiàn)過(guò)這位大人，但學(xué)生乃是讀書人，大人也是文臣，既是如此，大人為何要為一武夫撐腰，難道大人有意要讓士林說(shuō)您重武輕文嗎？”

    “本官只知道你壞了規(guī)矩，你打了朝廷命官，而他沒(méi)打你！”

    嚴(yán)嵩沒(méi)想到這人就是在背地里罵自己的任禮，說(shuō)后便對(duì)自己身邊的人吩咐道：“待會(huì)往死里打！”

    嚴(yán)嵩身旁的警務(wù)官以前是錦衣衛(wèi)系統(tǒng)的人，自然也知道該怎么打才是往死里打，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大人放心！”

    而這時(shí)候，兩名警務(wù)兵便走過(guò)來(lái)捉住了這任禮。

    任禮這時(shí)候開(kāi)始有些害怕起來(lái)，色厲內(nèi)荏道：“這位大人，學(xué)生家父乃是朝廷御史，你若毆打?qū)W生，你就不怕家父找你尋仇嗎？！”

    “本官向來(lái)剛正不阿，不懼權(quán)貴，別說(shuō)令尊是家父，令尊就算是閣老，本官也一樣要按規(guī)矩辦事，不過(guò)，你可以告訴本官你家父是誰(shuí)，本官正好參令尊一個(gè)教子無(wú)方之罪！”

    嚴(yán)嵩說(shuō)后，任禮的一管家忙走了過(guò)來(lái)：“這位老爺?shù)米锪?！我們家少爺不通世事，冒犯了您，還請(qǐng)您見(jiàn)諒，通融一下，這是五百兩皇家銀行的匯票，您看能否饒了我們家少爺一頓打？”

    “正德五年由三法司提議，陛下親準(zhǔn)的《反貪律》明文所載，賄賂上司在五百兩以上者，徒五年！將這個(gè)老管家?guī)氯?！沒(méi)收其賄款！”

    于是，嚴(yán)嵩白白得了五百兩，還把任家的管家抓起來(lái)做了免費(fèi)勞動(dòng)力。

    任禮見(jiàn)此大怒，但卻無(wú)法反駁，只咬牙道：“好，好一個(gè)剛正不阿的青天大老爺！”

    任家管家這時(shí)候已經(jīng)跪下來(lái)只知道磕頭，求饒道：“大老爺饒命??！小的沒(méi)有要賄賂老爺?shù)囊馑?，小的只是賠償剛才我們家少爺打了守關(guān)老爺?shù)你y子！”

    “既然如此，按照賠償條例，你也應(yīng)該是賠償一千兩，正七品文武官員被百姓毆打，按律，庶民若想免罪需賠償白銀一千兩，再交五百兩！”

    嚴(yán)嵩這么一說(shuō)，這任管家只地再交五百兩。

    任禮也因此被放了出來(lái)，而嚴(yán)嵩則沒(méi)打算放過(guò)任禮，繼續(xù)指著這任家的車隊(duì)，問(wèn)道：“你們運(yùn)的是什么貨物？”

    “回稟大老爺，是香料”，南直隸地區(qū)不禁止百姓經(jīng)商，因而這任禮的管家也就如實(shí)回了一句。

    “香料屬于奢侈品，當(dāng)征三倍稅，這么多車的香料，估價(jià)早已超過(guò)百兩，不能免稅通關(guān)，守關(guān)的胡總旗，叫你關(guān)上的經(jīng)歷文書去點(diǎn)點(diǎn)，要核算準(zhǔn)確，不可多征，以致商民無(wú)利可賺，但也不可少征，使朝廷無(wú)銀款養(yǎng)路，明白嗎？”

    嚴(yán)嵩怎么一說(shuō)，守關(guān)的胡總旗站了出來(lái)：“下官明白！”旋即便帶著守關(guān)的一干人來(lái)核算，且直接找這老管家索要賬簿。

    這時(shí)候，任禮見(jiàn)此憤然拱手道：“大人！這些皆乃民利，且是士子等謀生之計(jì)，還望大人優(yōu)待我等士子，免征繳之利！”

    “爾等將香料以高價(jià)賣之于百姓，使百姓傾家蕩產(chǎn)卻只為奢侈之風(fēng)，爾等乃害民之利，怎配民利二字，重稅課之是要阻止我大明士民染此奢靡之風(fēng)！不能不繳！他們?nèi)艨苟?，則直接押走！”

    嚴(yán)嵩這么一強(qiáng)令，任禮也只得認(rèn)栽。

    而這時(shí)候，嚴(yán)嵩又看見(jiàn)馬車?yán)镒幻廊耍銌?wèn)道：“此美人一臉?gòu)擅?，衣衫半露，不似良家女子，她乃何人？?/br>
    “學(xué)生在秦淮河買的名妓，大人若是喜歡，學(xué)生可以送給大人，當(dāng)請(qǐng)大人這次容學(xué)生不繳這奢侈稅”，這任禮渾然忘記了嚴(yán)嵩之前說(shuō)過(guò)的禁止賄賂一事，還天真的想和嚴(yán)嵩做起交易來(lái)。

    “本官早已嚴(yán)令過(guò)，為整肅學(xué)風(fēng)，南直隸各州府縣的生員游學(xué)各處不得嫖娼宿妓，以辱士林文風(fēng)，好你個(gè)任禮還敢頂風(fēng)作案，革了他的功名，將他頭上方巾取了！”

    嚴(yán)嵩突然拉下臉來(lái)，大喝一聲。

    任禮沒(méi)想到眼前這名官員卻突然因此要摘自己方巾革自己功名，不由得大為驚愕：“這位大人，您是，您是誰(shuí)？”

    “你應(yīng)該猜出來(lái)了，本官乃南直隸巡撫嚴(yán)嵩，兼領(lǐng)學(xué)政，你在報(bào)刊上假借“西山門客”之筆名潑本官臟水，本官不忍阻斷士林言路，沒(méi)把你怎么樣，可你也不能有恃無(wú)恐，無(wú)法無(wú)天到帶著秦淮河的妓女周游天下！爾即為生員，理應(yīng)潛心于學(xué)問(wèn)，埋頭于書海，或求學(xué)于天下，而你卻仗著自己的功名，經(jīng)營(yíng)買賣不說(shuō)還敢納妓回家！真是大膽！”

    嚴(yán)嵩說(shuō)著就從底下的人手里接過(guò)這任禮的方巾，然后策馬而走，并吩咐道：“立即吩咐各府縣正堂官與學(xué)官到巡撫衙門議事，本官三令五申，整肅學(xué)風(fēng)，但在南京城，依舊還有生員風(fēng)流，他們是怎么辦事的！”

    任禮被嚴(yán)嵩革除了功名，而也因此讓一干江南士紳對(duì)嚴(yán)嵩更加憤恨，但又都拿嚴(yán)嵩沒(méi)有辦法，因?yàn)閲?yán)嵩現(xiàn)在搞得是整肅禮制整肅文風(fēng)，這些都是文官士紳們自己提倡的，嚴(yán)嵩現(xiàn)在只是讓他們嚴(yán)格遵守而已，所以也沒(méi)人敢明著反對(duì)。

    江南的士紳們叫苦不迭，但又不能明著反對(duì)就只能暗中聯(lián)絡(luò)京城的文官把嚴(yán)嵩調(diào)走，如同歷史上海瑞任應(yīng)天巡撫期間為庶民撐腰整治江南士紳而沒(méi)多久就被升到南京當(dāng)閑官一樣。

    不過(guò)，朱厚照可沒(méi)打算調(diào)走嚴(yán)嵩。

    南直隸有嚴(yán)嵩坐鎮(zhèn)，朱厚照是放心的，他相信也只有嚴(yán)嵩這種狡詐的官員做南直隸巡撫才能和江南那些士紳們斗心眼。

    誰(shuí)也沒(méi)想到嚴(yán)嵩會(huì)借著內(nèi)閣首輔在中央朝廷搞精神文明建設(shè)的機(jī)會(huì)，在南直隸地方搞起了恢復(fù)禮制的活動(dòng)，把一干官紳富商罰得不敢再隨意奢侈浪費(fèi)。

    而其他各省的官員也開(kāi)始依樣畫葫蘆，也在自己管轄的區(qū)域內(nèi)搞起了恢復(fù)禮制的活動(dòng)。

    內(nèi)閣首輔王華自己也沒(méi)想到自己提倡的精神文明建設(shè)，真的會(huì)這么有實(shí)際意義，一場(chǎng)恢復(fù)禮制與整肅社會(huì)風(fēng)氣的運(yùn)動(dòng)讓自己大明朝廷多了數(shù)百萬(wàn)兩的收入，甚至連帶著皇家銀行的儲(chǔ)備也增加不少以至于自己這個(gè)皇家銀行股東跟著有了不菲的收益。

    更讓王華欣喜的事，因?yàn)樗紫戎鞒志裎拿鹘ㄔO(shè)，導(dǎo)致禮部尚書朱恩進(jìn)而提出倡節(jié)儉、正風(fēng)氣之論，旋即又讓嚴(yán)嵩等地方官紛紛開(kāi)始整肅風(fēng)氣起來(lái)，而使得朝廷受益甚大，同時(shí)又的確抑制了社會(huì)奢靡之風(fēng)，而使得朱厚照給他加了個(gè)“太傅”官銜，讓他同馬文升、焦芳一樣，在生前成為正一品官。

    同樣升官的還有朱恩，朱恩成為了禮部尚書，不過(guò)他卻高興不起來(lái)。

    此時(shí)，他的學(xué)生任鑒書正對(duì)他說(shuō)道：“恩師！這嚴(yán)嵩在江南以整肅風(fēng)氣為名大肆盤剝士紳，使得士林里怨聲載道，您若再不想辦法，到時(shí)候朱家也會(huì)深受影響啊，您養(yǎng)在任家的兒子任禮就被嚴(yán)嵩借著違規(guī)納妓為由革除了功名！”

    “什么！這，這，老夫還準(zhǔn)等他考取進(jìn)士后和他相認(rèn)，這嚴(yán)嵩竟先斷了我此念！這不是讓我們父子無(wú)法相認(rèn)嗎，老夫這就上疏！”

    朱恩說(shuō)著就憤然去了書房開(kāi)始寫起了奏疏。

    “陛下，雖說(shuō)禮法乃朝廷根本，天下理應(yīng)節(jié)儉，但若有奢靡之風(fēng)，朝廷申斥勸誡便可，但如今各省官衙卻以整肅禮法為由頻頻擾民，輕則罰款斂財(cái)重則抄沒(méi)家產(chǎn)乃至羈押治罪，實(shí)為不得民心之舉也！

    況如今，天下興盛，民殷國(guó)富，綾羅綢緞已賤如苧麻，米粟膏粱則堆積如山，盛世之民當(dāng)以錦繡為衣，方咸圣皇文治之功，此時(shí)卻任由綾羅綢緞爛于家，米粟膏粱霉于庫(kù)，而為遵循太祖時(shí)之禮制，可為不合時(shí)宜也不近人情啊，陛下！”

    現(xiàn)在，很多御用文人以及改革派的地方文官都打著朱恩的論點(diǎn)在地方上大興整肅禮制運(yùn)動(dòng)，以至于士紳們叫苦不迭，并因此恨上朱恩，甚至開(kāi)始揭露朱恩各種不遵禮制和奢靡的行為。

    禮部尚書朱恩很為自己提出的倡節(jié)儉、遵禮法的觀念后悔，再加上任禮功名被革除的事更刺激了他，所以他趕緊上了一道奏疏，希望可以補(bǔ)救一下自己在儒林士紳間的名聲。他自然也不敢直接說(shuō)嚴(yán)嵩的不是，畢竟他也知道嚴(yán)嵩是簡(jiǎn)在帝心的。

    朱厚照看見(jiàn)朱恩這樣一道奏疏后，宣旨召見(jiàn)了朱恩，并問(wèn)著朱恩：

    “朱恩，之前你的奏疏上說(shuō)天下民困，尚有饑民難有每日之飽，在你家鄉(xiāng)，每至冬季更有百姓因嚴(yán)寒而被凍死，因此，你建言朕為君當(dāng)開(kāi)節(jié)儉之風(fēng)，當(dāng)停各地采辦，罷天下鎮(zhèn)守太監(jiān)，乃至不應(yīng)擴(kuò)建宮殿，除了采辦與鎮(zhèn)守太監(jiān)沒(méi)撤回以外，朕很多都依了你，乃至現(xiàn)在都還蝸居于這狹窄的乾清宮內(nèi)！”

    “既然民生如此艱難，為何如今你奏疏你又言天下興盛，民殷國(guó)富，綾羅綢緞已賤如苧麻，米粟膏粱堆積如山，照你這樣說(shuō)，天下豈不是早已無(wú)饑寒之民？！

    也罷，朕也信你，那么朕問(wèn)你，既然綾羅綢緞已賤如苧麻，那現(xiàn)在大明每年棉布產(chǎn)量是多少、絲綢產(chǎn)量是多少，糧食產(chǎn)量多少，能否滿足天下百姓之衣食？”

    朱厚照冷言問(wèn)著朱恩。

    朱恩一時(shí)不知該作何回答，他沒(méi)想到陛下會(huì)聯(lián)系自己前后上的兩道奏疏詰問(wèn)自己，更沒(méi)想到自己不過(guò)依據(jù)如今的社會(huì)現(xiàn)象比喻了一下大明綾羅綢緞很多糧食也很多而已，卻被陛下問(wèn)起大明每年棉布絲綢產(chǎn)量與糧食產(chǎn)量起來(lái)。

    “回稟陛下，臣言語(yǔ)不當(dāng)，請(qǐng)陛下治罪，但臣言天下有饑寒之民是肺腑之言，言當(dāng)朝乃極盛之朝也是肺腑之言！至于棉布、絲綢、布匹等糧食產(chǎn)量，此乃戶部之事，臣分屬禮部，自然不敢過(guò)問(wèn)?！?/br>
    禮部尚書朱恩回道。

    “皇明報(bào)正德九年三月版第二期，一行黑色大字將大明正德八年糧食、棉布、絲綢等產(chǎn)量數(shù)據(jù)寫在了第一面頭面，你沒(méi)看還是沒(méi)記住，連街頭百姓都知道大明戶部每年收多少糧食，偏偏你這個(gè)禮部堂官，正二品大員還不知道！你既然不知道，誰(shuí)給你的膽子在朕面前信口雌黃！綾羅綢緞賤如苧麻，米粟膏粱堆積如山，你當(dāng)君前奏事是寫文章嗎！可以隨便瞎扯嗎，今天民富，明天民困，朝堂問(wèn)政豈能如同兒戲！你這禮部尚書是怎么當(dāng)?shù)?！?/br>