王昌平端起桌上的茶盅喝了一口，隨口問道，“什么中了？”

    小廝榴生臉上掛著大大的笑容，眼里的喜意藏都藏不住，他手舞足蹈的說道。

    “方才我打那紅榜走過，聽說榜上的孫青平犯了事，縣太爺又補了個名額，少爺，太好了，新補的是您的名兒！”

    “我看得真真的，上頭寫著元西村王昌平。”

    “是縣衙禮房里的潘文書當(dāng)場寫的，這事錯不了！”

    榴生喜滋滋的看著王昌平，只等著他扔賞銀。

    這等好事會有多少賞銀呢，五兩還是三兩，再不濟也該有二兩呀！

    下一秒，榴生的笑容僵在了臉上，完了，賞銀飛走了……

    只見聽到這消息，原本該是歡喜的少爺，臉一下變得蒼白……

    榴生：這哪里是歡喜的表情喲，上次老太爺沒的時候，少爺?shù)哪樕紱]這么喪！

    王昌平手里的茶盅都拿不穩(wěn)了，茶蓋子和杯身發(fā)出劇烈的碰瓷碰瓷聲。

    眼里一片驚恐：完了完了，這下真的上了賊船！

    ……

    安同鎮(zhèn)，宋家小院。

    宋延年得了個案首的消息一傳來，宋四豐歡喜的不行。

    他挽留郭榮，“在伯伯家里吃個便飯吧?！?/br>
    郭榮客氣的拒絕，“不了不了，家里老娘和jiejie還等著我呢?！?/br>
    宋四豐送走郭榮后，轉(zhuǎn)身掩上門。

    “快快，爹得收拾下行李，我們要回去了，到時和你娘說說這好消息，保準她笑得合不攏嘴?！?/br>
    “也和你奶說說，前些日子她還想拿出壓箱的銀兩，說要給你趕考的時候帶著。”

    宋延年連忙開口：“爹你沒收吧！”

    宋四豐擺手，“哪里能要！老人家攢點銀子不容易，銀子就是她的身骨板，壓箱銀在，她對兒孫也能硬氣些?！?/br>
    宋延年點頭，“我自己有銀子?！?/br>
    宋四豐：“爹也給你攢了銀子?！彼娮约簝鹤訌堊?，馬上制止了他。

    “爹知道你有銀子，但爹給你的，你就收著，窮家富路，多帶點銀子總是好的?！?/br>
    “你沒行冠禮，就讓爹多照顧照顧你?！?/br>
    宋延年心下暖暖，“爹你真好?！彼U了他爹空蕩蕩的手，笑道。

    “不過，你說要收拾行囊的話，已經(jīng)說了三趟了?！?/br>
    宋四豐拍了拍額頭，憨笑，“是是，爹歡喜的要昏頭了?！?/br>
    他對上自己兒子晶亮的眼，瞬間覺得自己又自豪又激動，一下就將宋延年抱了起來。

    “兒子，你真給老子長臉！”

    “案首，哈哈哈！”

    ……

    宋延年來到義塾時，褚閔武也在先生這里，看到他的時候，童先生面上一喜。

    “延年來了，來來，看看你師兄寫的這篇策問?！?/br>
    宋延年從童先生手中接過紙張，入目是一篇氣韻生動的隸書，不由驚訝的看了褚閔武一眼。

    童先生滿意的捻了捻胡子，“是不是很驚訝，方才我見他這一手好字時，也是驚詫了一番?！?/br>
    他看向褚閔武，一臉欣慰，“想不到短短時日里，閔武你在書法一道上，有如此多的精進?！?/br>
    褚閔武謙虛低頭，“全賴先生教導(dǎo)?！?/br>
    童先生欣慰不已，指著楮皮紙上那些如勁骨豐肌的墨字，問宋延年道：

    “你師兄這字，你怎么看？”

    宋延年細細欣賞了一番，開口道：

    “書譜有云，初學(xué)分布，但求平正，既知平正，務(wù)追險絕，既能險絕，復(fù)歸平正，我觀師兄這字，已有幾分復(fù)歸平正之意?！?/br>
    童先生暢笑，“不錯不錯！你們兩個都不錯?！?/br>
    他看著宋延年和褚閔武，眼里激動似有光，片刻后，才斂了斂情緒道。

    “為師看到你們，就想起一些往事，一時有些忘形，唉，上了年紀，就是愛想些往事?！?/br>
    宋延年和褚閔武對視了一眼，兩人都覺得，童先生估計是想起了那喪生火場的友人。

    一時，氣氛有些低沉。

    最后還是童先生出言，打破了這沉悶。

    “延年，快看看這篇策問寫的如何?！?/br>
    宋延年低頭看著手中的文章，文章不長，他看得很快，片刻后，他又重頭通讀一遍，這才將文章往桌上一放。

    看著兩個等他回話的人，宋延年斟酌了一番，開口。

    “師兄字字珠璣，鋒芒畢露，延年不如他多矣?！?/br>
    童先生接著道，“可是這次縣試，延年的排名卻是在閔武之前，閔武你可知為何？”

    褚閔武搖了搖頭。

    童先生指著桌上那幾張紙，“延年說得對，你的文章確實字字珠璣，上頭的一些觀點，可謂是振聾發(fā)聵！”

    “但也正是因為這，你的文章少了一絲圓滑，缺了些中庸之道，而我們的縣令大人，更偏好道家無為一道。”

    童先生指著文章的句子繼續(xù)說道，“這為官治國如烹魚，你的文章，勞民之處多矣……”

    “……”

    童先生又指點了兩人一番，這才意猶未盡的閉了口，端過桌上的茶水，抿了一口。

    他仔細思量了一番，針對兩人的問題，提筆寫了兩張不同的書目，遞到宋延年和褚閔武手中。

    “接下來是四月中旬的府試，你們?nèi)碌拙统霭l(fā)，咱們這里去府城還要三四天的行程，早點抵達府城，萬事早準備，免得到時慌里慌張的?！?/br>
    “左右不過是吃住的銀兩多耗一些，和府試相比，這點銀兩都不是事！”

    “還有，單子上這些書，這兩個月要好好看，不要占著自己學(xué)過學(xué)透了，就懈怠了?！?/br>
    褚閔武看了宋延年一眼，笑著對童先生道。

    “先生你就放心吧，我和延年師弟都知道，舊書不厭百回讀嘛！”

    拜別童先生，兩人離開書房。

    大門口，宋延年和褚閔武約好下一次碰面的時間，就背上書笈，往義塾外頭走去。

    書院外頭的柏樹下，宋四豐早已等在那里。

    宋延年幾步跑上前，“爹，是不是等很久了，先生留我說了一會兒話。”

    宋四豐不在意的擺手，“沒事，方才爹在褚伯那里喝了盞茶，也沒等很久。”

    宋延年伸出手摸了摸宋四豐的手，一片冰涼。

    心知他爹這是勸慰他，其實等得可久了。

    宋延年拽過他的手，用力的搓了搓，直到手心里的溫度有一些回暖，這才開口。

    “走走走，咱們快去碼頭吧，遲了該沒船了?！?/br>
    宋四豐：“老張不是一直在？”

    宋延年覷了他一眼，“爹你要坐老張的船？”

    宋四豐咬咬牙，故作云淡風(fēng)輕，“嗐，爹是會怕的人嘛！上次那是太突然了！”

    兩人到碼頭時，已是黃昏夜幕時分。

    初春的月光朦朧又柔和，只見它靈巧的拉長了河堤旁一從從樹的影子。

    彎月掛在結(jié)了露珠的樹梢頂上，給整個寂寥的夜又添了三分清冷。

    鬼船里，宋四豐默默地拽緊懷中的行囊，靜靜看向船艙外頭的河面。

    這夜幕時分做鬼船，又是別有一番滋味。

    在溪陵江嘩啦啦的流水中，烏篷船很快就到了小源村。

    下船上岸，宋延年照例燃香請吃飯。

    宋四豐不小心對上了船老大老張的雙眼，他尷尬的扯出了一絲笑容，向老張點頭致謝。

    “今晚又麻煩老張了，您，慢慢吃，要吃好！哈～哈哈！”

    宋四豐心里給自己摔嘴，他這是在說啥啊！

    老張頂著一張疤臉，在月光的照應(yīng)下越發(fā)的蒼白，他也對宋四豐笑了一下，臉上的疤像蠕動的地龍。

    “客氣了！”

    宋四豐走在宋延年前頭，他將行囊搭在背上，許是對自己方才的表現(xiàn)不太滿意，他的背影看過去有那么兩分蕭瑟。

    宋延年：……

    他看了眼路上零零散散的紅燈籠，借機轉(zhuǎn)移他爹的情緒。

    “爹，這小聰哥要娶哪家的媳婦啊，三伯這手筆可不簡單。”

    瞧那一盞盞的紅燈籠，雖然只是最普通的款式，但數(shù)量這么多，也得花上幾兩銀子置辦，更別提紅燈籠映照下，那些色彩鮮艷的彩綢。

    宋延年感嘆，“三伯這是發(fā)財了?。　?/br>
    宋四豐也對自己這三哥搞出的陣仗驚了一下，他搖頭。

    “不知道，后天小聰成親，新娘子過門了，咱們就知道了?！?/br>
    “走吧走吧，你娘可能都歇下了?！?/br>