謝通政笑了：“原來(lái)是意會(huì)的，聽(tīng)你這么說(shuō), 確實(shí)有點(diǎn)意思?！?/br>
    一旁的韓沐是老饕了, 亦笑道：“不僅如此, 通政看這桌上的配菜，生雞rou片、精rou片、腰片和鱖魚(yú)片都切得飛薄，裝盤(pán)的形狀宛若菊花一般，正切了菊花之題。何大廚真是好手藝啊。”

    何景容笑道：“韓治中過(guò)獎(jiǎng)了，涮鍋葷菜我確實(shí)特地?cái)[盤(pán)成菊花的形狀。一方面是為了好看切題，另一方面，吃菊花鍋?zhàn)又v究一個(gè)燙字, 菜品放進(jìn)湯里涮兩下就要熟。所以葷菜都要切得極薄，還是很考驗(yàn)刀工的?！?/br>
    謝通政細(xì)看桌上擺放的配菜，生雞片、精rou片、牛rou片、腰片和鱖魚(yú)片果然都片得很薄，在燈光的映射下顯得晶瑩剔透，依稀可見(jiàn)rou的紋理，如果說(shuō)精rou片、腰片像是一朵朵深紅色的菊花，那么生雞片就好像最常見(jiàn)的□□，而鱖魚(yú)片就是最名貴的白菊。他不由贊道：“何大廚還真是有巧思。諸位都別愣著，趕緊動(dòng)筷吧，不要辜負(fù)這美食美器啊?！?/br>
    既然官位最顯的謝通政都發(fā)話(huà)了，席上諸人也都紛紛拿起筷子。蔣御史夾起生雞片放入鍋?zhàn)又袧L了兩下，雞片顏色很快變白，他迅速撈起來(lái)，可面對(duì)手邊琳瑯滿(mǎn)目的蘸料，倒有些拿不定主意。

    韓沐以前是吃過(guò)菊花鍋?zhàn)拥?，此時(shí)出言提醒道：“涮雞rou要蘸您右手邊第一碟調(diào)料?！?/br>
    蔣御史依言將雞rou片放入蘸料中滾了滾，待稍涼后送入口中，只覺(jué)得雞rou格外嫩滑鮮爽，咀嚼之間是純粹的雞rou香，還有一股格外清新的氣味，不由笑道：“這蘸料中加了什么，口感特別清爽?！?/br>
    劉景容笑道：“除了醬油、蔥花、芫荽、糖之外，還特地加了一點(diǎn)里木汁，口感酸爽，更能突出雞rou本身的味道。這還是我們沈掌柜當(dāng)初想的主意?！?/br>
    在座的諸位除了韓沐外，其他人還是第一次吃到這種形式的火鍋，蔣御史隨意加了一筷精rou片燙熟，笑問(wèn)韓沐道：“這又該蘸那一種調(diào)料呢？”

    韓沐笑道：“蘸您左手邊第二個(gè)碟子里的料。涮腰片也要蘸這種調(diào)料。這是用芝麻醬、腐乳、鹽巴、蔥花、芫荽、胡椒和醋調(diào)成的，去腥又解膩。”

    精rou片入口是濃郁的芝麻香，吃起來(lái)一點(diǎn)也不柴，反而格外鮮醇。更好吃的是燙熟的腰片，因?yàn)槭[花、芫荽、胡椒和芝麻醬的加入，有效去除了內(nèi)臟的腥味，嚼起來(lái)又嫩又脆，還有一股臟器的濃香，別提多解饞了。

    韓沐的第一選擇是鱖魚(yú)片，擺在盤(pán)中瑩白如玉，輕輕用筷子夾起來(lái)，輕薄如紙，風(fēng)吹可起，放入沸騰的鍋?zhàn)又猩陨砸粷L，魚(yú)片便由透明變成雅白。

    韓沐將煮熟的魚(yú)片不蘸調(diào)料直接送入口中，稍加咀嚼后，便知道劉景容今日特地選了鱖魚(yú)腹部最肥的rou來(lái)涮鍋，有魚(yú)rou特有的鮮，又有魚(yú)脂的腴美，味道一點(diǎn)也不寡淡。

    搭配鱖魚(yú)只需最簡(jiǎn)單的調(diào)料，一點(diǎn)醬油、蔥花便可以襯托出魚(yú)鮮。如果說(shuō)剛才的精rou片、腰片的蘸料是以繁復(fù)濃郁取勝，那么眼下鱖魚(yú)片的蘸料便是以簡(jiǎn)約淡雅取勝。這一席菊花火鍋，到最后竟吃出了幾分大道至簡(jiǎn)的意思。

    吃夠了葷菜，眾人又涮了幾筷菘菜、黃芽菜解膩，經(jīng)霜的菘菜、黃芽菜飽含水分，經(jīng)過(guò)這一鍋rou湯的浸潤(rùn)，入口格外爽脆鮮甜，讓人停不下筷子。

    這時(shí)謝通政滿(mǎn)足地嘆了口氣：“沒(méi)想到這素菜到最后比rou還好吃，我看今日這菊花鍋?zhàn)樱梢詧A滿(mǎn)收尾了?！?/br>
    韓沐笑笑道：“收尾嗎？我以為還不到時(shí)候。粉絲和馓子還沒(méi)下進(jìn)去呢?！?/br>
    謝通政搖搖頭：“這粉絲本是無(wú)味之物，馓子更是油膩膩的，想來(lái)也沒(méi)什么好吃的。”

    韓沐且不說(shuō)話(huà)，默默將粉絲放入鍋中燙熟，再將一盤(pán)香油撒子全部倒入，接著撈出少許粉絲放到公碗中，澆上幾勺底湯，撒上少許胡椒粉、醋、鹽和芫荽，最后將碗遞給謝通政笑道：“通政且嘗嘗看，我以為這一碗粉絲湯才是最后壓軸的。”

    謝通政半信半疑，笑了笑隨意喝了口湯，眼睛不由一亮，他這時(shí)不得不佩服韓沐于飲食一道確實(shí)有自己的見(jiàn)解。因?yàn)楦鞣N食材燉煮多時(shí)，這一碗粉絲湯底極鮮醇，又帶了絲絲解膩的酸爽，而最后倒入的撒子又香又脆，給原本清醇的湯頭加入了絲絲濃香，可謂是點(diǎn)睛之筆。

    韓沐卻最喜歡吃湯中的粉絲，晶瑩剔透湯汁飽滿(mǎn)，入口爽滑無(wú)比，細(xì)細(xì)品來(lái)酸辣鮮爽五味俱全，最妙的是混入粉絲中的撒子，酥脆爽口，偶然咬到滿(mǎn)口生香，倒真是意外之喜。

    吃畢菊花鍋?zhàn)樱袢者@場(chǎng)消寒會(huì)就算結(jié)束了。謝通政先起身笑道：“明月茶坊組織的這場(chǎng)消寒會(huì)果然別具一格，今日可謂賓主盡歡。時(shí)候不早了，謝某先告?zhèn)€罪，就此別過(guò)了?！?/br>
    謝通政帶頭后，與會(huì)的眾人皆紛紛起身告辭，此時(shí)已經(jīng)接近戌時(shí)了。

    葉蕪也前來(lái)送客，笑道：“今日蒙諸位老爺賞光，明月茶坊真是蓬蓽生輝，改日再一一答謝吧。小店剛進(jìn)了一批新下來(lái)的姑胥天池茶，還請(qǐng)諸位老爺?shù)每諄?lái)品嘗。”

    謝通政對(duì)葉蕪含笑致意：“葉老板，承蒙款待，告辭了?！?/br>
    葉蕪笑道：“我看通政今日氣色很好，想是身子完全恢復(fù)了。”

    謝通政笑道：“多謝記掛，我現(xiàn)已無(wú)恙。還多虧葉掌柜曾經(jīng)告訴我的方子，陳皮、生姜、紅棗煎煮后代茶飲，治療風(fēng)寒積食之疾極有效?！?/br>
    葉蕪愣了一下道：“我有和通政提過(guò)這方子嗎？”

    謝通政淡淡一笑道：“葉掌柜想來(lái)是忘了，這還是你幾個(gè)月前親口告訴我的。看來(lái)葉掌柜深通茶飲藥性啊?！?/br>
    葉蕪做恍然狀笑道：“是有這么回事，您瞧我這記性。我這也不過(guò)是從別處聽(tīng)來(lái)的方子，卻正巧能對(duì)上通政的癥狀，那真是再好不過(guò)了。”

    謝通政卻不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身上了家中的馬車(chē)。

    葉蕪送完今天的客人，忙碌過(guò)后，心中的那股不安又涌上來(lái)，她思前想后，終是吩咐丫鬟翠柳道：“備車(chē)，我要去醉仙樓。”

    葉蕪的馬車(chē)剛一出門(mén)，正巧遇到了步行回府的韓沐，韓沐詫異地?cái)r住她：“葉掌柜，天這么晚了，你這是要去那里？”

    葉蕪急令馬夫停車(chē)，解釋道：“我聽(tīng)醉仙樓的主廚何景容說(shuō)，沈meimei身子不適，所以今天沒(méi)能來(lái)。沈meimei是我的知交，她的脾氣我是知道的，若不是病得十分厲害，她肯定會(huì)過(guò)來(lái)幫忙的。我實(shí)在放心不下，所以想去醉仙樓一探消息?！?/br>
    韓沐越發(fā)詫異：“這是那里的話(huà)，醉仙樓已經(jīng)停業(yè)兩天了，葉掌柜不知道嗎？”

    葉蕪此時(shí)也顧不上避諱，急急跳下馬車(chē)問(wèn)道：“為什么會(huì)停業(yè)，難不成沈meimei又遇到麻煩了？”

    韓沐遲疑了一會(huì)兒，看葉蕪一臉急迫，終是心一橫道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，醉仙樓有一伙計(jì)，名喚張文亮，你知道此人不？”

    “就是那個(gè)高高瘦瘦的跑堂嗎？后來(lái)不是離開(kāi)醉仙樓去輕煙樓當(dāng)伙計(jì)了？我看他倒是挺機(jī)靈的?！?/br>
    韓沐苦笑：“沒(méi)錯(cuò)就是他。他是機(jī)靈過(guò)頭了，前幾日曾來(lái)應(yīng)天府衙告發(fā)沈掌柜，說(shuō)他親眼看見(jiàn)張侍郎去世那天，曾與沈掌柜在一起飲酒，還起了不小的爭(zhēng)執(zhí)。沈掌柜當(dāng)場(chǎng)詛咒張侍郎，說(shuō)他這樣的人早晚要遭報(bào)應(yīng)，她會(huì)等著看張侍郎的結(jié)果?！?/br>
    韓沐越發(fā)壓低了聲音：“張侍郎暴亡之事，如今正愁找不到苦主，沈掌柜能說(shuō)出這樣的話(huà)，說(shuō)明她是有殺人動(dòng)機(jī)的。張文亮此時(shí)出面告發(fā)，豈不正好給瞌睡之人遞了枕頭。”

    韓沐話(huà)音未落，卻聽(tīng)得咣鐺一聲響，原來(lái)是葉蕪一直是隨身攜帶的手爐忽然掉下來(lái)，炭灰濺得滿(mǎn)地都是，有一塊炭帶著火苗落到她腳邊，她卻渾然不覺(jué)，失聲道：“這么說(shuō)，沈meimei的處境豈不很危險(xiǎn)？”

    韓沐深深看了葉蕪一眼，越發(fā)敬重她是一位有情有義的女子，思量片刻安慰道：“此事官府還沒(méi)有定論，畢竟沒(méi)有證據(jù)……”

    葉蕪匆匆打斷韓沐的話(huà):“韓治中不知道醉仙樓對(duì)她的意義，不到萬(wàn)不得已，她是不會(huì)停業(yè)的，多謝韓治中告訴我這些，我還有事情要辦，告辭了。”

    言畢不等韓沐說(shuō)話(huà)，葉蕪踏上馬車(chē)匆匆掉頭離去。

    第二天一早，顧希言、韓沐剛剛來(lái)到府衙，正打算處理積攢的公文，卻見(jiàn)推官江文仲匆匆走進(jìn)來(lái)道：“顧府丞、韓治中，明月茶坊葉掌柜求見(jiàn)?！?/br>
    第33章 五香面 自首

    韓沐詫異道：“葉掌柜, 她來(lái)這里做什么？”

    顧希言的表情并無(wú)太多意外，沉聲道：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    顧希言平日辦公在應(yīng)天府衙左路的思補(bǔ)堂。葉蕪注視堂前那黑底金字匾額良久，深深吸了口氣，終是抬腳走了進(jìn)去。

    “葉掌柜?！弊谡袝?shū)案旁的顧希言抬起頭, 沉聲問(wèn)：“你今日是為沈掌柜來(lái)的吧？”

    葉蕪伏地叩首, 聲音亦有些發(fā)顫：“顧府丞, 韓治中, 我今日來(lái)府衙, 是因?yàn)樽约旱氖? 與沈meimei無(wú)關(guān)。”

    韓沐驚異之下連忙起身扶起葉蕪：“葉掌柜, 你這是做什么, 有什么話(huà)起來(lái)好好說(shuō)。”

    葉蕪此時(shí)的聲音已經(jīng)恢復(fù)了平靜：“我還是跪著吧，我是來(lái)自首的。不敢欺瞞二位老爺，張侍郎是被我毒殺的。”

    此言一出, 眾人皆驚, 韓沐失聲道：“葉掌柜，你知不知道你在說(shuō)什么？殺人是要償命的，縱使你擔(dān)心沈掌柜, 也不能把罪責(zé)攬?jiān)谧约荷砩习??！?/br>
    顧希言示意韓沐噤聲, 沉聲問(wèn)道：“葉掌柜, 你可知道你這話(huà)，要承擔(dān)什么后果？”

    “我知道?！比~蕪的目光坦然：“殺人者死，我做了違反律法之事，便由我償命就是了?！?/br>
    “那么?！鳖櫹Ｑ噪S即問(wèn)道：“葉掌柜又是如何殺害張侍郎的呢？”

    葉蕪冷聲道：“我和張侍郎有私仇，一早就開(kāi)始謀劃要他性命。張侍郎是明月茶坊的?？停饺兆?lèi)?ài)喝顧渚紫筍。我便在他的茶飲中加入提純的曼陀羅花汁。此花的氣味與茶香相似，混入茶飲中極不易察覺(jué)。若少量服用, 有平喘止咳之效，可若長(zhǎng)期大量服用，人便會(huì)產(chǎn)生不安、激動(dòng)、妄言的癥狀，最終心力衰竭而亡。張侍郎去世前一個(gè)月，幾乎每隔一天便會(huì)來(lái)明月茶坊飲茶，日子一長(zhǎng)毒性便積攢在體內(nèi)，他去世前又飲了不少酒，毒發(fā)身亡也在情理之中?！?/br>
    葉蕪此言并無(wú)漏洞。既然曼陀羅花汁有平喘止咳之效，張侍郎又素有咳喘之疾，他喜愛(ài)光顧明月茶坊的原因也就很明白了。韓沐有些不愿意相信這個(gè)事實(shí)，深吸了口氣問(wèn)：“空口無(wú)憑，你可有什么證據(jù)？”

    葉蕪沉聲道：“若處心積慮去謀害一個(gè)人，自然會(huì)留下線(xiàn)索，我在明月茶坊有一間靜室，床榻旁的柜子里藏著一個(gè)小瓷瓶，里面就是提純的曼陀羅花汁，韓治中若不信，派人一查便知。”

    顧希言向一旁的江文仲使了個(gè)眼色，江文仲會(huì)意，當(dāng)即帶了兩名衙役去了明月茶坊。

    韓沐臉色一黯：“葉掌柜，你與張侍郎有何私仇，定要置他與死地？”

    葉蕪淡淡一笑道：“張侍郎為人貪婪好色，在任時(shí)慣會(huì)搜刮民脂民膏，強(qiáng)搶民女之事亦時(shí)有發(fā)生，偏偏這樣的人仕途順?biāo)?，能夠一路直上青云，最后竟然平安致仕。真是老天不開(kāi)眼，我實(shí)在看不過(guò)，所以便毒殺了他。”

    葉蕪這理由未免太匪夷所思，韓沐剛要再說(shuō)些什么，卻見(jiàn)顧希言已是沉下臉來(lái)：“葉掌柜，張侍郎搜刮民脂民膏，強(qiáng)搶民女之事，官府自會(huì)派人查證。但殺人是重罪，你真的只是因?yàn)樯鲜鲈蚨練⒘藦埵汤蓡幔靠芍煞o(wú)情，他日公堂之上，容不得你戲言?！?/br>
    葉蕪臉上只有剎那的遲疑，忽又大笑道：“顧府丞，您這一番話(huà)可真有意思。據(jù)我所知，因張侍郎一案遲遲不能了結(jié)，應(yīng)天府上下為了找替死鬼應(yīng)該很是頭疼吧。如今我主動(dòng)出來(lái)認(rèn)罪，你們?cè)趺从知q豫了？張侍郎每次來(lái)明月茶坊都對(duì)我出言調(diào)戲，說(shuō)些不三不四的話(huà)，他那張臉我看著就惡心。我就想著，這種人趕緊死了就好了。偏偏我又急不得，為了不露出馬腳，我只好每次在他的茶飲中加入適量的曼陀羅花汁，還真是等的著急啊?！?/br>
    葉蕪的笑容漸漸變得猙獰：“最后真是老天長(zhǎng)眼，我苦苦等了兩個(gè)月，張侍郎最終支撐不住見(jiàn)了閻王，那一刻我別提多開(kāi)心了。多行不義必自斃，他終于遭到了報(bào)應(yīng)?！?/br>
    看著葉蕪那樣的笑容，韓沐心下不由一顫，平復(fù)下來(lái)方問(wèn)道：“可是你沒(méi)料到，此事也連累了沈掌柜，是嗎？”

    葉蕪怔了一下，笑容也漸漸褪去：“此事確實(shí)不在我預(yù)料之中。我千算萬(wàn)算，沒(méi)沒(méi)算到張侍郎最后一餐是在醉仙樓用的。我毒殺了張侍郎一點(diǎn)也不后悔?？墒俏液蠡谶B累了沈meimei。她少時(shí)父母雙亡，歷經(jīng)磨難才一步步走到今天。醉仙樓是她的心血，那樣要強(qiáng)的一個(gè)人，不到萬(wàn)不得已，又怎么會(huì)讓醉仙樓停業(yè)？我明明知道此事與她無(wú)關(guān)，卻因?yàn)楹ε卤┞蹲约簹⑷说氖聦?shí)，遲遲不能出面為她作證。韓治中還屢次稱(chēng)贊我是重情重義之人，我真是慚愧無(wú)地?！?/br>
    顧希言亦有所動(dòng)容，他深深看了葉蕪一眼，終是提高了聲音對(duì)一旁的衙役道：“葉掌柜已經(jīng)自首，先把她押入大牢?！?/br>
    “慢著?！表n沐眼圈微紅，阻止道：“伯約，事尚未明，豈可草率從事？”

    這時(shí)江文仲已經(jīng)帶人從明月茶坊回來(lái)，走入思補(bǔ)堂，悄悄向顧希言耳語(yǔ)了幾句。

    顧希言?xún)?nèi)心嘆息一聲，冰冷的目光掃過(guò)韓沐：“韓治中，江推官已經(jīng)從明月茶坊搜出葉掌柜殺害張侍郎的證物，律法無(wú)情，不容徇私?！?/br>
    韓沐與顧希言是老相識(shí)了，如何不知道他目光中的警示之意，終是頹然坐下。葉蕪很快被一眾衙役帶走。

    因?yàn)閼?yīng)天府衙的公廚實(shí)在難吃，每日午時(shí)初，顧希言和韓沐照例要一起外出覓食。可今天韓沐看上去像是沒(méi)什么食欲，也不主動(dòng)張羅出去了。

    顧希言難得主動(dòng)問(wèn)道：“季安，你餓不餓，一起出去吃飯吧?！?/br>
    韓沐看上去有些無(wú)精打采：“我不餓，去公廚隨便對(duì)付一口就好?！?/br>
    “這樣啊?！鳖櫹Ｑ孕πΦ溃骸拔疫€打算去劉記面館請(qǐng)你吃五香面呢，那算了?！?/br>
    韓沐的眼睛登時(shí)亮了：“五香面？怎么不早說(shuō)，我隨你去就是了?！?/br>
    五香面是劉記面館的獨(dú)創(chuàng)。滾水下筍、香簟、蝦焯熟，留下鮮汁佐以醬、醋，連同花椒末、芝麻屑一起和入面中，然后碾成極薄的面餅，再切成極細(xì)的面條。下入滾水中煮熟將面條撈出，再澆上煮筍、香簟、蝦的原湯，稍微加一點(diǎn)鹽調(diào)味，最后撒上一點(diǎn)蔥花，便可以大快朵頤了。

    剛剛出鍋的五香面熱騰騰的，香味撲鼻而來(lái)，這樣一碗面擺在面前，韓沐的心情也沒(méi)那么沮喪了。

    他迫不及待夾起一筷面條仔細(xì)咀嚼，口感特別筋道，筍、香簟、蝦的鮮味全都融在了面條里，還帶著花椒的麻爽和芝麻的濃香，實(shí)在讓人停不下筷子。

    那一廂顧希言才吃了半碗面，韓沐一碗面就已經(jīng)下肚，他忍不住問(wèn)韓沐：“這家的五香面就這么合你口味？”

    韓沐慢條斯理地喝完最后一口面湯，這才擦擦額頭上的汗笑道：“我們南省人吃面，油鹽醬醋等調(diào)料皆下于面湯中，湯有味而面無(wú)味。而劉記面鋪的五香面，是把調(diào)料都和在面里，面條五味俱全，面湯卻很清澈，必當(dāng)如此方是吃面，而不是喝湯。所以我獨(dú)愛(ài)這一家的面條?！?/br>
    顧希言笑了：“英英若聽(tīng)到你今日的見(jiàn)解，當(dāng)引以為同道了。她曾做過(guò)八珍面，做法比五香面稍復(fù)雜些，是將雞、魚(yú)、蝦三物曬干與鮮筍、香簟、芝麻、花椒四物一起切成細(xì)末，再加上豬骨湯一起和入面中，所以稱(chēng)作八珍?！?/br>
    韓沐笑道：“配料不同，道理都是一樣的，這八珍面的味道肯定差不了?！庇謫?wèn)道：“伯約與沈掌柜是故交吧？”

    顧希言愣了一下，才意識(shí)到自己無(wú)意間說(shuō)出了沈瓊英的小名，叫韓沐瞧出了端倪，不過(guò)他此刻倒是坦然：“是，我們很小的時(shí)候就認(rèn)識(shí)?！?/br>
    韓沐覺(jué)察到，顧希言此時(shí)的眼神異常柔和，與平日的清冷大不相同，他了然一笑道：“沈掌柜、葉掌柜都是很好的人，世間少有女子像她們這樣了?！?/br>
    顧希言臉一紅，很快又恢復(fù)如常，他轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“上午在府衙人多說(shuō)話(huà)不便。我覺(jué)得葉掌柜雖已自首，可張侍郎一案還有諸多疑點(diǎn)。”

    韓沐眼神一亮：“伯約也是這樣認(rèn)為的？我早就說(shuō)過(guò)嘛，葉掌柜毒殺張侍郎的動(dòng)機(jī)太牽強(qiáng)了，或許她還有什么難言之隱。或許我們出面問(wèn)不方便，讓沈掌柜去問(wèn)，她會(huì)更容易吐露心聲?！?/br>
    顧希言頷首：“我下午就去找英英。另外我們這兩天抽空再去拜訪一下方夫人?！?/br>
    韓沐遲疑著問(wèn)：“伯約的意思是？”

    顧希言沉聲道：“我只是覺(jué)得，若張侍郎真的是毒發(fā)身亡，這一切未免太湊巧了些?！?/br>
    “是吧是吧?！表n沐的聲音頗有些興奮：“我就知道張侍郎的死因沒(méi)那么簡(jiǎn)單。也許葉掌柜只是碰巧……”

    顧希言打斷韓沐道：“現(xiàn)在沒(méi)有證據(jù)，一切只是你我的設(shè)想而已，還是等調(diào)查清楚再下結(jié)論吧?！?/br>
    第34章 芙蓉豆腐羹 蓑衣餅 探監(jiān)……