嬰孩兒笑瞇瞇地伸出手來(lái)抓他的胡子，嘴巴一張一合，卻沒(méi)有發(fā)出一丁點(diǎn)兒聲音。

    李掌柜臉上的溫柔凝固住了，轉(zhuǎn)而涌上了深深地自責(zé)。

    “爹一定會(huì)治好你的，寶兒?！?/br>
    第23章 陰謀   李掌柜說(shuō)出秘密

    以欒昇的能力，打探到李掌柜有了孩子不是難事。

    當(dāng)?shù)诙?，孟嵐和欒昇沒(méi)有通傳，再次到酒樓后院時(shí)，李掌柜正從側(cè)間出來(lái)，看見(jiàn)他們微微愣神，不過(guò)又很快反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    李掌柜沒(méi)了先前恭敬的模樣，只是隨意地朝他倆招了下手：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    隨后也不看二人，獨(dú)自走進(jìn)了廳中。

    待孟嵐和欒昇跟上去時(shí)，李掌柜已經(jīng)坐下了，他把目光放在欒昇身上，上下打量了一番：“東家倒是好眼光，招了這么一個(gè)好女婿?！?/br>
    孟嵐和欒昇還未成禮，也從未對(duì)外宣傳此事，李掌柜卻能一眼看出他們的關(guān)系。

    孟嵐聞言微笑，朝著李掌柜別有深意地道：“我的眼光和我爹一樣好，尤其是在看人方面。”

    李掌柜哈哈大笑：“你確實(shí)很像你爹。”隨即他又正色道：“東家今日未等我上門(mén)就自行過(guò)來(lái)，要交代些什么？”

    “兩件事，一是恭喜李掌柜喜得麟兒，我代替我爹娘來(lái)送賀禮?！?/br>
    孟嵐拿出一個(gè)純金的長(zhǎng)命鎖來(lái)交給李掌柜，鎖上一面寫(xiě)著“康健”，一面寫(xiě)著“平安”。

    李掌柜看著鎖上篆刻的小字，面色溫和了許多：“多謝東家，也麻煩替我謝謝老東家?！?/br>
    他將長(zhǎng)命鎖放進(jìn)桌上的小匣子里，嘆氣道：“我兒出生時(shí)請(qǐng)了觀自在廟的主持算了一卦，主持言我兒命途多舛，需得隱姓埋名才能保得順?biāo)欤砸参瓷鞆埓耸?，打算等他大些記在親眷名下。”李掌柜說(shuō)罷苦笑：“我也曾是不信神佛之人，可對(duì)于這孩子，卻得處處小心?！?/br>
    孟嵐理解地點(diǎn)頭，她既然已經(jīng)和孟夫人了解了其中隱情，自然知道李掌柜這個(gè)孩子有多么的來(lái)之不易。

    “不過(guò)，這第二件事，可能得需要李掌柜好好和我談?wù)劻??！?/br>
    李掌柜嚴(yán)肅起來(lái)，一點(diǎn)也沒(méi)有昨天在徐通判面前那個(gè)點(diǎn)頭哈腰的勁：“我明白東家說(shuō)的是什么，我雖然和老東家有些齟齬，但也絕不會(huì)忘了孟家對(duì)我的恩德。”他也不問(wèn)孟嵐是從何探聽(tīng)到消息的，在結(jié)果面前，過(guò)程不重要：“可我如今有求于他們，孟家?guī)筒涣宋业?，張?zhí)啬軌驇臀?。若東家還顧忌舊情，就不要插手此事，我自然會(huì)給東家一個(gè)交代?！?/br>
    這便是不愿說(shuō)了。

    孟嵐正要?jiǎng)又郧?、曉之以理，敲一敲李掌柜的心門(mén)，就聽(tīng)欒昇插了一句：“李掌柜，我想問(wèn)問(wèn)，你怎么知道你所求的，孟家?guī)筒涣四?？又怎么知道張?zhí)乜梢詭湍?？?/br>
    李掌柜一愣，他之前尋醫(yī)問(wèn)藥時(shí)不是沒(méi)想到求助東家，但所有郎中都說(shuō)自己的孩子無(wú)法醫(yī)治。他了解孟家的底細(xì)，出銀子沒(méi)問(wèn)題，可要找能治好自己孩兒的神醫(yī)，怕也沒(méi)有這個(gè)能耐，張?zhí)卦谶@嵩陽(yáng)城里手眼通天，不知怎地就知道了他在給孩兒尋醫(yī)之事，承諾李掌柜，只要辦好他的要求，就為李掌柜從宮里尋來(lái)專(zhuān)治此病的太醫(yī)。

    太醫(yī)對(duì)于李掌柜來(lái)說(shuō)，是目前僅有的希望。

    看出了李掌柜的猶豫，欒昇又接著道：“就算現(xiàn)在的孟家?guī)筒涣四悖梢苍S，我能幫你呢？”

    李掌柜聞言一驚，重新仔細(xì)地把欒昇觀察了一番。

    欒昇的容貌氣度自是不必說(shuō)的，加上現(xiàn)在有上好的衣衫飾物加持，說(shuō)他是龍子鳳孫，李掌柜都可能會(huì)信。

    一般人家，怎么會(huì)生養(yǎng)出這般人物！

    李掌柜驚疑不定的樣子，已是信了八分。

    孟嵐微笑，心中暗道，他這么個(gè)窮鬼糊起人來(lái)倒是一套一套的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)他破衣?tīng)€衫時(shí)期的人，還真容易被騙。

    欒昇笑了一下以示友好，不過(guò)笑了和沒(méi)笑一樣：“李掌柜，你考慮考慮？要不要把一切都告訴我們?！?/br>
    仿佛等了很久很久，久得這屋里好像都長(zhǎng)滿(mǎn)了蜘蛛網(wǎng)，李掌柜才下定了決心。

    “我兒生下來(lái)就發(fā)不出聲音?！闭f(shuō)這話(huà)時(shí)，李掌柜閉上眼睛，面露痛苦：“許是我太心急，太想要孩子，才讓老天爺和我開(kāi)了個(gè)大大的玩笑。我請(qǐng)了許多大夫，可都說(shuō)這孩子是先天的耳疾，治不好的。張?zhí)氐昧宋以趯めt(yī)的消息，說(shuō)他可以幫我去找宮里的太醫(yī)?！?/br>
    說(shuō)到此處，李掌柜睜開(kāi)了眼睛，直直地盯著孟嵐：“只要我能幫他們?cè)诿霞业拇袖钸\(yùn)中捅個(gè)大簍子，讓他們能有正當(dāng)?shù)挠深^接手船行和水手們。”

    “他們說(shuō)要怎么做了嗎？”

    李掌柜點(diǎn)頭：“許多航道是被水匪控制的，老東家這些年一直未曾得罪過(guò)任意一家，他讓我跟著出次船，找個(gè)由頭，把哪個(gè)水匪窩頭惹毛了，借水匪的刀殺了老東家。”

    水匪最是彪悍可怕，比山匪有過(guò)之而無(wú)不及。畢竟在陸上還能有地方躲躲，而在河道上，遇見(jiàn)了他們就只有認(rèn)栽這一條路可走。他們又順著河道流竄，很難抓獲，兇狠跋扈慣了。要是真的想借水匪的手殺人，確實(shí)是又容易又不會(huì)留下痕跡。

    孟嵐想象了一下孟老爺落在水匪手里的場(chǎng)景，就已是冷汗涔涔，同時(shí)對(duì)那些歹毒的狗官，更是恨之入骨。

    欒昇見(jiàn)狀，安撫地拉住她的手，手指輕輕地在她掌心之間摩挲，盡可能的把他原本冷漠的語(yǔ)調(diào)放柔道：“沒(méi)事，不會(huì)發(fā)生的。”

    欒昇又轉(zhuǎn)過(guò)頭望著李掌柜道：“李掌柜先前說(shuō)自會(huì)給孟家一個(gè)交代，你的意思是，本就不打算殺我岳父嗎？”

    練習(xí)地多了，欒昇在外人面前，也能自然地叫出岳父岳母這樣的稱(chēng)呼了。

    李掌柜睜圓了眼睛：“說(shuō)句托大的話(huà)，老東家的命有一半是我李家的，那張?zhí)貞{什么殺他？我也是水里浪里過(guò)來(lái)的，和水匪打過(guò)多年交道，想糊弄張?zhí)厮麄?，還是游刃有余的?！?/br>
    欒昇差不多已經(jīng)可以猜到李掌柜打算怎么做，于是頷首道：“那就照你想的做吧，你孩子的事情我會(huì)想辦法解決的，不過(guò)我只能給你找最好的大夫，大夫看診后如何回答，我也不能保證。”

    李掌柜聽(tīng)完此話(huà)，看見(jiàn)了希望：“那是自然，只要能有神醫(yī)愿意看看孩兒的病，我已經(jīng)很感激了！敢問(wèn)一句，您是要找哪位大夫？”

    “趙邈堂?！贝巳嗽仁菍m里看耳疾最好的太醫(yī)，也是太傅的摯友，自從老賊弒兄登了皇位后，趙太醫(yī)就致仕回鄉(xiāng)了，若是以太傅的名義請(qǐng)他來(lái)看病，應(yīng)是不難。

    李掌柜聞言已是激動(dòng)萬(wàn)分，竟要跪下來(lái)叩謝欒昇，要不是孟嵐及時(shí)攔住，此時(shí)定已跪在了地上。

    不怪乎李掌柜如此激動(dòng)，張?zhí)卮饝?yīng)給他找的太醫(yī)，就是趙太醫(yī)曾經(jīng)的座下高徒。

    欒昇正因孟嵐把手抽走去扶李掌柜而不滿(mǎn)，語(yǔ)氣也不太好：“不必謝我，我是孟家的女婿，你救過(guò)岳父，我?guī)湍阋彩菓?yīng)該的。”

    孟嵐見(jiàn)來(lái)時(shí)的目的已經(jīng)達(dá)到，后續(xù)之事也有李掌柜自行解決，也不再多留。和李掌柜告辭之后就又拉著欒昇回轉(zhuǎn)，她心里沒(méi)底，欒昇那?？诳涞念H大，她都不知該如何面對(duì)李掌柜。

    “你要是做不到就別那么和李掌柜說(shuō)，那孩子比李掌柜自己的命都重要，要是請(qǐng)不來(lái)那位大夫怎么辦。”

    對(duì)欒昇許下的承諾，孟嵐很是懷疑，他要是有那么大臉面，何須到處輾轉(zhuǎn)，過(guò)得跟乞丐一樣？還天天恬不知恥地和她討要銀子。

    “我從不會(huì)許諾自己做不到的事。”欒昇的話(huà)別有深意，不過(guò)孟嵐完全沒(méi)多想，她翻了個(gè)白眼道：“你上哪兒找那位趙大夫去，診金我可以出，可得先能把人家請(qǐng)過(guò)來(lái)啊。”

    她翻白眼的時(shí)候，小扇子般的睫毛眨得比平時(shí)更快，忽閃忽閃的，扇得他心里癢癢的。

    欒昇壓制住自己想去摸摸她睫毛的沖動(dòng)，只是握緊了兩人還未分開(kāi)的手，回答她：“我的老師是趙大夫的好友，請(qǐng)老師給趙大夫去一封書(shū)信的話(huà)，趙大夫應(yīng)該會(huì)來(lái)出診的。”

    孟嵐這段時(shí)間總和欒昇在一起，對(duì)拉不拉手都遲鈍了，不曾留意他的小動(dòng)作，倒是有些好奇他的回答：“你家原先是不是很顯貴啊，怎么你老師都有那么大面子。”

    欒昇隨口胡謅道：“很一般，只是家父名聲較好。老師恰巧認(rèn)識(shí)趙大夫，也是趕上了。”

    孟嵐“哦”了一聲，也不再問(wèn)了，一涉及到關(guān)于他雙親的話(huà)題，她總會(huì)及時(shí)打住，怕勾得欒昇難過(guò)。

    她急急忙忙偏過(guò)腦袋，假裝去看路上已經(jīng)長(zhǎng)得茂盛的樹(shù)，那繁密的枝葉告訴她，原來(lái)不知不覺(jué)，就到了春天的尾巴尖，再過(guò)幾天，這些枝葉的顏色將更加濃郁，那便是要入夏了。

    入了夏，她很快就要過(guò)十八歲的生辰了。

    欒昇一直分了余光看著她，見(jiàn)她在望著路旁的樹(shù)，神游天外。

    她一想別的事就會(huì)有種在發(fā)呆的感覺(jué)，明明是個(gè)很機(jī)靈的姑娘，一到這時(shí)候樣子就有些呆呆的，像是把自己腦袋里的東西全部都清空了，傻氣但也惹人喜愛(ài)。

    她看了多久的樹(shù)，欒昇就看了多久的她。

    欒昇猛然發(fā)現(xiàn)，自己最近好像很喜歡盯著她看，而且時(shí)間越來(lái)越久。

    這不是個(gè)好兆頭，可他竟然有些控制不住。

    不知孟夫人和曹守尉他們把成禮之事準(zhǔn)備的如何了。

    欒昇暗自想道。

    第24章 納征   林元縉心有遺憾，欒昇賣(mài)身暴富……

    孟夫人和曹守尉自然是在精心準(zhǔn)備的，可得力的人手不夠，家中得力的人小半跟著孟老爺去汴京了，剩下的大半也都孟嵐安排的明明白白，不是和各家掌柜去做賬運(yùn)貨，就是處理一些棘手的麻煩。連孟嵐身邊的，桂圓天天忙于整理堆積了上百年的老庫(kù)房，松枝被派去將一些值錢(qián)的寶貝分頭帶到其他州郡去兌成銀兩，荔枝在農(nóng)莊上揮舞著鋤頭埋銀子，都不是輕松的活兒。孟夫人只能帶著曹守尉們這群壯漢四處采買(mǎi)物品器具，可這些腦子里只有練武打仗的將士哪里懂cao持這事。

    孟夫人心腹的大丫鬟都被孟嵐安排出去了，如今身邊也就留了一個(gè)不太機(jī)靈的小丫鬟跟著，她還要每日面對(duì)著曹守尉和其他將士木頭一般的臉，想想都覺(jué)得頭疼。

    為了掩蓋孟家轉(zhuǎn)移產(chǎn)業(yè)的動(dòng)作，孟夫人好好借著婚事鋪張了一把，新人的床是降香黃檀的，又置辦了整套降香黃檀的家具，被褥是云錦的料子蠶絲的內(nèi)里，嫁衣和婚服都繡滿(mǎn)了金線(xiàn)，奢侈至極，甚至連成親當(dāng)日預(yù)備往外撒的一筐銅錢(qián)，都被孟夫人吩咐人加到了九筐，取長(zhǎng)長(zhǎng)久久之意。

    但孟夫人沒(méi)想到，女婿手下這些過(guò)慣了窮日子的漢子，比她還要懂奢靡之風(fēng)。

    先是問(wèn)那新床為何不用陰沉木的，明明陰沉木更結(jié)實(shí)經(jīng)用，又問(wèn)家具能不能用金絲楠木的，新人看那家具在陽(yáng)光下金光閃閃，豈不美哉。最后還想讓孟夫人把銅錢(qián)都換成小拇指大的銀錠子，把三天的流水宴改成十五天，變著花樣來(lái)。

    孟夫人如今已把欒昇當(dāng)成了自己人，也不必回，當(dāng)著他面就提起這些事來(lái)，無(wú)奈道：“那金絲楠木是宮廷所用，我們?cè)跄苡饩兀俊?/br>
    欒昇倒不是在意這個(gè)：“逾矩又何妨。”反正他就是規(guī)矩，可要是重新做這些器物，那成禮的日子就得推遲，所以還是別改動(dòng)了，就這樣既可。

    孟嵐有另一層考量：“這種有規(guī)矩門(mén)道的，我們家就別上趕著讓那些狗官找茬了，照您安排的來(lái)就行，流水宴這類(lèi)沒(méi)有說(shuō)道的，多擺幾日無(wú)所謂?！?/br>
    欒昇斜睨她一眼：“哪里無(wú)所謂了，你為何不把多擺流水宴的銀兩給我，我好再去買(mǎi)些馬匹?！?/br>
    他每次都大大方方說(shuō)出來(lái)自己想的，孟嵐也不覺(jué)得他是在打什么小算盤(pán)，只是瞪了他一眼，威脅道：“別得寸進(jìn)尺，你要什么我沒(méi)答應(yīng)？說(shuō)得我好像短你銀錢(qián)一樣?！?/br>
    欒昇哼了一聲，不再言語(yǔ)，只低下頭，自顧自地玩她的細(xì)嫩的手指。

    孟夫人看他倆自然而然表露出的小兒女情態(tài)，臉上彌漫開(kāi)笑意：“巒兒想要買(mǎi)馬啊，需要多少銀兩？娘給你，咱不和她要?！?/br>
    孟嵐感到自己在母親心中的地位收到了前所未有的威脅，急忙出聲：“娘！不準(zhǔn)給！”她又瞪了一眼欒昇，示意他自己開(kāi)口拒絕。

    可欒昇只在玩她手的空當(dāng)里抬頭，朝孟夫人笑了一下，假裝沒(méi)看到孟嵐在身旁的示意：“謝謝娘，趁嵐兒不在的時(shí)候我去找你，可別讓她知道了?！毖粤T就繼續(xù)擺弄她的手指，似乎那是全天下最好玩的東西。

    孟夫人笑開(kāi)了花：“好好好！”

    完了，孟嵐哀嘆，她娘真的把她最寶貴的女兒放在一個(gè)外人的后面了。

    得了女兒女婿的準(zhǔn)話(huà)，孟夫人也放開(kāi)了手腳，全部都按照自己想法來(lái)，曹守尉等人再在她耳邊提看法，她也充耳不聞。

    曹守尉哀嘆，孟家的夫人都這么不好拿捏，更何況那孟小姐，主子入贅之后，將會(huì)落入一個(gè)多么卑微的境地！

    整個(gè)孟家上上下下忙了好些日子，終于把產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移了大半，剩下的都是些實(shí)在動(dòng)不了的。因?yàn)樵谶@期間孟夫人揮金如土的準(zhǔn)備女兒的婚事，引得別人目光都在即將成婚的孟小姐和她費(fèi)了大力氣招來(lái)的贅婿身上，竟然也無(wú)人懷疑孟家已經(jīng)暗地里挖空了產(chǎn)業(yè)。

    忙完最緊要的事兒，孟嵐總算騰出心思來(lái)，可以進(jìn)行六禮中的第四步，納征了。

    欒昇最期待的就是納征，若是孟嵐能找出來(lái)那半只血玉鐲做聘禮，那他完全可以在婚后就去找尋財(cái)寶軍馬，伺機(jī)殺了老賊。當(dāng)然，在他心里，納征也不是唯一重要的，親迎后的洞房也勉強(qiáng)可以期待一下。

    雖說(shuō)欒昇說(shuō)如果能找到血玉鐲做聘禮，他可以不要那萬(wàn)兩黃金，不過(guò)孟嵐不可能不給他。一是這是先前就說(shuō)好的，讓她言而無(wú)信，她做不出來(lái)。二是因?yàn)槭Ｏ碌你y錢(qián)不花白不花，反正也快被強(qiáng)征了，還不如找個(gè)下聘的由頭從賬上再劃些銀子，不然也是白白便宜了狗官。

    納征當(dāng)日，孟家小姐坐著石榴紅的軟轎行在前面，身后跟著浩浩蕩蕩幾十抬聘禮，引得嵩陽(yáng)城中無(wú)數(shù)人探頭駐足。

    “也不知孟小姐招的是哪家的郎君?！庇腥撕闷?。

    “萬(wàn)兩黃金做聘禮！那上門(mén)的女婿指定是看準(zhǔn)了孟家的家財(cái)，不然有哪個(gè)好兒郎愿意入贅？”有人不屑。

    林元縉仍然著青衣，立在人群里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看那頂軟轎飄遠(yuǎn)，后面跟著用大紅的綢布綁著的聘禮，像軟轎落下的裙擺。

    他聽(tīng)到了人群中低聲的議論，心中不安。孟小姐那般人品相貌，本應(yīng)配這世上最好的男兒，可她卻一心想著招婿。

    思及此，林元縉自嘲一笑，她如何不能招婿？有萬(wàn)貫家財(cái)，得父母寵愛(ài)，加之聰慧貌美，她想要招婿，豈不正常？要是嫁了人，怕再也難以活得如之前肆意自在。

    若是......若是她能再晚一年成親便好了，他即將去汴京參加春闈，只要能取得進(jìn)士功名，他一定會(huì)鼓起勇氣，求娶孟小姐。