他惱恨不已，只得來詢郗翰之示下。

    劉澍恩懊悔不已，自責(zé)道：“此事是我思慮不周，先前為圖省事，才教人去替他尋來寒食散，卻不知會如此。此刻他神智不清，便是再想拷問，怕也問不出什么來了?！?/br>
    郗翰之面色郁郁，道：“他這模樣，怕是早已對此物上癮了，你若不給，他只會鬧得更兇?！?/br>
    劉澍恩想了想，拱手道：“那姓袁的已然無用，何不除之，至于別的事，再令敬道派人慢慢詳查？”

    郗翰之搖頭不語。

    此事不比其他。

    袁義丘士族出身，此番莽撞，伏擊刺史，若當(dāng)場殺之，旁人只道是刀劍無眼，咎由自取，并不會惹來非議。

    然眼下他已然留其性命押回，若再殺之，落入那些本就對他頗多不滿的士族眼中，只怕會道他貧寒出身，一朝得勢，便敢侮辱士族。

    而當(dāng)年那次北伐，常伴崔公左右的近侍，多已于鏖戰(zhàn)中亡故，這才令崔公身受重傷，最后由他這個參軍替其擋刀，方得多爭回些時日，力挽狂瀾，扳回頹勢。

    況且，當(dāng)年叛變之人乃袁朔之父袁沖，要想再查舊事，可尋之蹤跡，唯袁氏爾。

    他腦中忽然閃過方才在寢房中，阿綺滿懷嘲諷與譏誚的目光，沉默半晌，終是斟酌著提筆，親書一封，交劉澍恩手中，吩咐道：“此信送去江陵。”

    劉澍恩一聽，便知他已然妥協(xié)，要邀袁朔前來，遂問：“那袁義丘——”

    郗翰之伸手揉揉眉心，道：“那廝留著，送入牢獄中看著，不必再審問。他既要尋娘子，便去他府中，將他那十幾個妻妾也都送進(jìn)監(jiān)牢里去伴著他?！?/br>
    “他那府邸，本非他袁義丘私產(chǎn)，你去時，多帶些人手，將他府中存糧布匹一并搜出，分發(fā)給城外的窮苦婦孺?！?/br>
    劉澍恩一聽，頓覺解氣，忙拱手應(yīng)下，快步離去。

    屋外，董娘早已離去，巧娟卻仍候在外，一見劉澍恩離去，忙提著食盒至門外，捏著嗓音問：“老夫人知使君仍未歇息，心中掛念，命我來給使君送些吃食。”

    她說著，慌忙伸手撫平衣物上的褶皺。

    屋中之人不疑有他，聞言只道了聲“進(jìn)來吧”。

    巧娟遂捏著裙角小心翼翼步入，也不敢多看那道伏案疾書的身影，只將食盒中的清粥小菜一一取出，紅著臉輕喚：“使君請用?！?/br>
    郗翰之卻只“唔”了聲，頭也不抬，仍是仔細(xì)閱著手中文書，許久方起身飲粥。

    然才抬頭，卻見巧娟仍在屋中，他不由蹙眉，問：“你怎還在此處？”

    巧娟本只怔怔望著他，聞言本就微熱的面頰騰的一下漲得通紅，垂首支支吾吾著答不出話。

    郗翰之并無耐心，草草將仍溫?zé)岬那逯囡嬃藘煽?，揮手道：“你下去吧，此處不用你?！?/br>
    巧娟被他這般直接遣退，又羞愧又尷尬，只得咬著唇委屈起身，慢吞吞退出。

    然才行至門邊，卻聽他忽然道：“慢著。”

    她心中一喜，忙回身去，訥訥喚了聲“郎君”。

    郗翰之黑沉的雙眸望著眼前滿面羞怯期待的清秀女子，便是再遲鈍，此刻也明白了她的心思。

    他想起那日夜里在驛站中，阿綺的話，不由薄唇緊抿，道：“你既是服侍母親的，便將心思多放在母親身上，至于其他，不必你關(guān)心的，少花心思才是?！?/br>
    巧娟聞言，面色一僵，方才的一瞬欣喜陡然消失，盡化作說不出口的委屈，慌忙垂首，紅著眼眶離去。

    ……

    寢房中，劉夫人才由婢子攙扶著飲下湯藥。

    今日她受驚，本就不大靈便的腿腳又有些扭傷，此刻愈發(fā)行走艱難。

    好容易自榻上緩慢行至床邊，正要坐下，卻忽聽屋外傳來一陣壓抑的低泣聲。

    劉夫人一愣，隱約聽出是巧娟，忙叫人將她喚入內(nèi)，關(guān)心道：“好孩子，不是去給翰之送吃食了嗎？怎哭了？”

    巧娟清秀面上滿是淚水，聞言哭得愈傷心，跪倒在劉夫人膝邊，搖頭道：“母親，我……我大約實(shí)在遭郎君嫌棄，從此再沒臉見人了……”

    劉夫人聞言，便知定是方才在兒子處受了氣，便問：“怎會？到底出了何事，你且同我說，若是翰之的不是，我替你去訓(xùn)他！”

    巧娟遂哭著將方才之事盡述之，末了，道：“本就是我配不上郎君，癡心妄想了，如今只教郎君當(dāng)作個伺候人的婢子，真是活該……”

    劉夫人見她這幅傷心模樣，亦心中戚戚，將她扶著坐到身邊，嘆息道：“你莫怪他，此事原是我做的孽。咱們眼下已到了壽春，明日我便將你的事，同他們夫妻兩個說了?！?/br>
    說罷，又是好一陣安撫，才令巧娟漸漸止了哭。

    ……

    第二日，阿綺醒來時，已是食時。

    已入夏日，天亮得一日早似一日，她緩緩起身，側(cè)目往屋門邊備好的矮榻處望去。

    榻上一應(yīng)寢具皆如昨日入睡時一般，并未動過。

    郗翰之一夜未歸，大約又宿在書房了。

    如此也好，同處一室，總教她心中難受。

    她趿履步出，輕輕喚了聲，屋外婢子們聽到聲響，入內(nèi)服侍她更衣梳洗。

    翠微一面替她梳發(fā)，一面道：“女郎，方才使君身邊有仆從來報，言今日已將使君親筆書信送往江陵去了?！?/br>
    --