待那車(chē)廂里的人露面后, 小桃立刻就知道, 是自己不該以馬車(chē)識(shí)人了。

    那是一個(gè)很美的女子, 一身極簡(jiǎn)單的素衣，發(fā)絲間也沒(méi)有什么額外的裝飾，整個(gè)人都素素靜靜的，但小桃一眼看去, 便知這絕不是一位尋常人物。

    她在寫(xiě)意樓做小二, 來(lái)來(lái)往往間也見(jiàn)過(guò)些大戶(hù)人家的夫人、貴女，此時(shí)一打眼, 便知眼前的姑娘定然曾是她們中的一員, 這種鐘鳴鼎食之家教養(yǎng)出來(lái)的端雅與高傲，以及舉手投足間的氣韻, 委實(shí)不是一身素衣掩得住的。

    只是眼前這美貌女子，高傲里還夾雜著一種奇怪的氣質(zhì)，要小桃來(lái)說(shuō), 那近乎是一種悲憫。

    高傲與悲憫，似乎是完全不相干的兩種特質(zhì)，但在女子身上卻絲毫不見(jiàn)矛盾。這一次，小桃主動(dòng)迎了上去：“敢問(wèn)姑娘是與趙老板相約此處的嗎？”

    女子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小桃心下輕嘆，“果然又是趙老板的朋友”，想到這里又覺(jué)得有些好笑，因?yàn)榻袢者@句話(huà)她已經(jīng)重復(fù)不知多少遍了。

    “姑娘請(qǐng)隨我來(lái)。”小桃連忙為人引路，女子身上透著一絲淡淡的疏離，讓她沒(méi)敢隨意開(kāi)口搭話(huà)。

    兩人一路沉默地登上高樓，聽(tīng)到孫驚蟄頗為欣喜的一聲“幼蘅，你來(lái)了”，小桃方知這女子的名字。

    幼蘅？真是個(gè)好名字，待下了樓重新站在門(mén)口時(shí)，小桃還在念著這兩個(gè)字，只覺(jué)得似乎有些熟悉，卻忘了在何處聽(tīng)過(guò)。

    不遠(yuǎn)處，街頭并肩走過(guò)來(lái)的兩位女子，立刻讓她暫時(shí)忘卻了這個(gè)念頭。

    其中稍稍矮些的那位，生著一張很可愛(ài)的圓臉，溫柔的彎眉下有一雙靈動(dòng)的眼，盈盈俏俏，莫名讓小桃想起幼時(shí)溫暖可親的鄰家小姐妹。

    個(gè)子稍高些的背脊筆直地走在街頭，外表生得嫻雅，眉宇間卻帶了兩分颯爽。一頭青絲束在腦后，露出額間一道rou色的疤。這疤若生在旁人臉上，免不得要叫小桃嘆上一聲遺憾，但女子這不遮不擋、全然不以為意的態(tài)度，倒讓她也跟著不把這道疤放在眼里了。

    這兩人氣質(zhì)截然不同，看起來(lái)卻是很不錯(cuò)的朋友，相視一笑間，連春色都顯得愈加溫柔。

    兩人邊閑聊邊向這邊走來(lái)，小桃無(wú)意間聽(tīng)到了幾句對(duì)話(huà)。

    那圓臉姑娘道：“幾年未歸，京城仍然繁華如昔?！?/br>
    另一位女子笑道：“甚至更勝往昔?！?/br>
    有小販大聲叫賣(mài)著背籃中的水果經(jīng)過(guò)，小桃被分了神，沒(méi)聽(tīng)清兩人中間又說(shuō)了些什么，再凝神時(shí)，只聽(tīng)那圓臉姑娘有些不舍地道：“連我們兩個(gè)也要分別了，這下大家可真的是四散天涯了?！?/br>
    另一個(gè)女子面上似有些緊張，更多的卻是興奮：“西境是先父為之拋灑熱血之地，我總是要去看看的?！?/br>
    “我明白，”圓臉姑娘牽住了她的手，“恭喜沈jiejie得償所愿，能調(diào)去西境，我真為你開(kāi)心?！?/br>
    兩人攜手停在了寫(xiě)意樓大門(mén)前，小桃深呼吸：“兩位一定是趙老板在等的貴客了？”

    圓臉姑娘笑了起來(lái)：“貴客不敢當(dāng)，其他人可到了？”

    “已經(jīng)到了四位了，兩位姑娘這邊請(qǐng)?！?/br>
    來(lái)來(lái)回回往返五樓幾趟，小桃卻絲毫不覺(jué)得疲累，反而興奮異常，再次站在大門(mén)口時(shí)，心下還想著，人差不多齊了，顏如歸顏大人也該到了吧？

    這次卻叫她猜中了，不多時(shí)，一臺(tái)官轎停在了寫(xiě)意樓門(mén)口，從轎子里踏出來(lái)的，正是小桃心心念念的顏如歸。

    “顏大人！”小桃壓抑著滿(mǎn)心的激動(dòng)迎上前，“您來(lái)了?！?/br>
    顏如歸對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，看清她的容貌后，突然問(wèn)道：“你似乎有些眼熟，我們以前可見(jiàn)過(guò)面嗎？”

    “見(jiàn)過(guò)！”小桃興奮地點(diǎn)頭，“那時(shí)候我才十歲左右，我們家就住在顏家隔壁的院子，我家買(mǎi)不起書(shū)籍，是你把你親手抄的書(shū)借給我看，還告訴我有什么不識(shí)得的字都可以去問(wèn)你。”

    小桃話(huà)一出口，便覺(jué)得自己有些唐突了，如今顏如歸乃是天子近臣，雖然官階尚低，但人人都看得出她前途大好，這樣的人大概并不大愿意記起顏家上下一起擠在小院里的那段落魄時(shí)光。

    “原來(lái)是你，”但顏如歸并未動(dòng)怒，反而眉眼間皆帶著笑意，“小桃？我沒(méi)記錯(cuò)吧？”

    “沒(méi)記錯(cuò)沒(méi)記錯(cuò)，”小桃捂了捂跳動(dòng)過(guò)快的心口，“沒(méi)想到您還記得?！?/br>
    “你在這寫(xiě)意樓做小二？”

    “嗯，”小桃重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等攢夠了銀子，我就要去白溪書(shū)院讀書(shū)了！”

    “好！”顏如歸頷首道，“我還記得我們相識(shí)的時(shí)候，你就對(duì)書(shū)籍特別感興趣?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)還是多虧了顏大人，”小桃不好意思地低頭，“從小我就喜歡偷偷趴在私塾窗口習(xí)字，爹娘每每看到就會(huì)把我揪回去做活，說(shuō)女孩兒學(xué)這些也沒(méi)有用，嫁人時(shí)人家男方家里看的是我會(huì)不會(huì)做活、好不好生養(yǎng)。但是你告訴我，多讀書(shū)總是有用的。您說(shuō)對(duì)了，你看，現(xiàn)在書(shū)山給了我一條出路?！?/br>
    顏如歸笑了起來(lái)：“打算去考科舉嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)！等我考中，我一定要去做顏大人您的門(mén)生?！?/br>
    “好，我等你金榜題名那一日?！?/br>
    小桃只遺憾從門(mén)口到五樓的路為何這么短，看著顏如歸和其他女子相擁的背影，她突然覺(jué)得這位顏大人和當(dāng)初混跡市井之間時(shí)絲毫未變。

    不氣不餒，不驕不躁，不卑不亢，不慌不忙。

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