“好, 那我們?nèi)ツ膬?？?/br>
    “就在街上逛逛吧, ”聽(tīng)到她同意，皇帝眼神都亮了起來(lái), “說(shuō)起來(lái)，朕登基幾年，除了偶爾微服出宮體察民情, 還從沒(méi)認(rèn)真在京城逛過(guò)。”

    曲紅昭與他正相反，京城街頭巷尾那些好吃的、好玩的，幾乎就沒(méi)有她未踏足過(guò)的。聞言便道：“那這次便由臣為陛下做個(gè)向?qū)Ш昧恕！?/br>
    “好！將來(lái)若你有機(jī)會(huì)去蜀地，朕也給你做個(gè)向?qū)??！?/br>
    “久聞少不入川，老不出蜀，”曲紅昭笑了笑，“臣神往已久，有機(jī)會(huì)的話，我一定要去看看。”

    ———

    兩人并肩出現(xiàn)在京城街頭，皇帝帶了頂斗笠，配著絡(luò)腮胡須，看起來(lái)略有些形跡可疑。

    他自己也稍有所感，轉(zhuǎn)頭問(wèn)曲紅昭：“我這個(gè)樣子會(huì)不會(huì)引人懷疑？”

    “沒(méi)事，臣一身浩然正氣，您與我走在一起，不會(huì)有人起疑心的?！?/br>
    “這話聽(tīng)起來(lái)有些無(wú)恥，”皇帝小小地吐槽了一句，“但……好吧，將軍大人確實(shí)一身正氣。”

    曲紅昭驕矜地對(duì)他一頷首：“謬贊了?！?/br>
    “……”

    兩人打鬧著走過(guò)街頭，皇帝笑了起來(lái)：“這樣真好，有你在身邊，朕總是會(huì)覺(jué)得很開(kāi)心?！?/br>
    “不管有沒(méi)有我在，陛下好像就沒(méi)有不開(kāi)心的時(shí)候，”曲紅昭伸手戳了一下他的酒窩，“快被胡子擋住了?！?/br>
    皇帝傻乎乎地摸了摸臉，恰看到路邊酒樓的一塊牌匾：“你說(shuō)的清風(fēng)滿樓，就是這家？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我們到了?！?/br>
    曲紅昭要了三樓的雅間，兩人坐在窗邊，憑欄遠(yuǎn)望。

    “這里可以看到京城里最繁華的一條街?！?/br>
    街上百姓熙熙攘攘，陛下的死訊只是放出了一點(diǎn)似是而非的消息，足以引起朝臣驚疑，卻還沒(méi)傳到百姓的耳中。

    皇帝咬了一口小二端上來(lái)的藤蘿餅：“東西很美味，但清風(fēng)滿樓聽(tīng)起來(lái)雅致得很，怎么看出去都是街景？朕還以為會(huì)有更閑雅的景色可看。”

    “另一側(cè)的雅間，可以看到院子里的假山、流水、落花，還有樂(lè)師在院中彈箜篌，的確雅致。”

    皇帝不解：“那我們?yōu)槭裁催x了這一邊？”

    “我以為陛下喜歡街景?！?/br>
    皇帝笑了起來(lái)：“你果然了解朕?！?/br>
    曲紅昭含著笑意看他。

    皇帝望著街面穿行的人群，有些出神：“每次因?yàn)檎旅β档缴钜沟臅r(shí)候，朕都會(huì)閉上眼睛，想想京城這片繁榮之相，然后提醒自己，我至少不能讓百姓們過(guò)得越來(lái)越差?！?/br>
    “您一定會(huì)是一代明君?！鼻t昭這話說(shuō)得真心實(shí)意。

    “朕會(huì)盡力不負(fù)天下?！?/br>
    曲紅昭垂眸：“嗯，不負(fù)天下?！?/br>
    “這樣真好，”皇帝回頭對(duì)她笑，“有你陪在身邊，還有百姓安居樂(lè)業(yè)的模樣擺在眼前?！?/br>
    “是啊，真好。”

    皇帝又興奮地指著遠(yuǎn)處一家繡坊：“錦心坊！那間是不是就是趙婉儀開(kāi)的繡坊？”

    曲紅昭湊到窗邊看了看：“這不是我當(dāng)初買(mǎi)給她的那家。”

    “只是重名？”

    “不，”曲紅昭細(xì)看，“匾額上的字跡和她那家繡坊一模一樣，還有杜鵑花的標(biāo)志。”

    “杜鵑花？”

    曲紅昭解釋?zhuān)骸拔野鄮熁爻且蝗?，她在繡坊二樓，沖我擲了一支火紅色的杜鵑。”

    “啊，還有這事？”皇帝大為惋惜，“可惜當(dāng)時(shí)朕不在場(chǎng)，不然一定給你擲出一片花海?！?/br>
    “……倒也不必?！?/br>
    “所以，這家繡坊也是趙婉儀的？”皇帝又看了過(guò)去，似乎在努力辨認(rèn)繡坊門(mén)口的人影，“她可真厲害，離宮不過(guò)一年多，就已經(jīng)把繡坊開(kāi)成了兩間?！?/br>
    “是啊，她們都很厲害?！?/br>
    “說(shuō)到這個(gè)，惠嬪和沈良媛她們?cè)趺礃恿耍俊?/br>
    曲紅昭微微一笑，把兩人的境況對(duì)他一一道來(lái)。

    “衛(wèi)瑯那小子可真幸運(yùn)，”皇帝聽(tīng)她說(shuō)話，臉上始終帶著笑容，“看來(lái)，把她們困在宮里，真是委屈她們了?！?/br>
    “她們其實(shí)很感激陛下?！?/br>
    “不過(guò)是舉手之勞，哪值得什么感激?！边@是他第一次，在曲紅昭面前袒露他當(dāng)初的想法，此前，皇帝對(duì)眾人伸出援手不過(guò)是她從每個(gè)人的經(jīng)歷中做出的推測(cè)。

    惠嬪即將被繼母送給爹爹的同僚做續(xù)弦時(shí)，恰好一個(gè)很久沒(méi)聯(lián)系過(guò)的表舅舅突然就有門(mén)路送她進(jìn)宮。

    周婕妤因父親之事被退婚，和曲盈袖鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)時(shí)，恰好就有了入宮的機(jī)會(huì)。

    沈良媛被叔嬸毀了容貌、吞了財(cái)產(chǎn)時(shí)，進(jìn)了后宮。

    孫修儀被嫡母逼著練舞，要被送給滿院子妾室的汝平伯時(shí)，成了修儀。

    ……

    一樁樁一件件，曲紅昭若再看不出其中有人刻意為之，那可就太過(guò)蠢笨了。

    “當(dāng)初，世家大族鉚著勁地往朕的后宮塞女人，我不收，他們就找各種冠冕堂皇的借口，甚至拿先帝的例子出來(lái)，逼著我盡快開(kāi)枝散葉，”皇帝解釋?zhuān)爱?dāng)時(shí)朕初登基，勢(shì)力微薄，便做了妥協(xié)。當(dāng)時(shí)我想，反正是要收人入宮，何不順便幫她們一把。所以，其實(shí)沒(méi)什么可感激的，真的只是舉手之勞?！?/br>
    “原來(lái)如此?！?/br>
    “你剛?cè)雽m那會(huì)兒曾經(jīng)問(wèn)過(guò)我為什么不碰她們，我現(xiàn)在認(rèn)真答你，”皇帝坦言，“因?yàn)殡藓退齻儾](méi)有感情，何況，那時(shí)候，我總想著，萬(wàn)一她們將來(lái)還有出宮的機(jī)會(huì)呢，她們到時(shí)候也許還能尋到一個(gè)真正愛(ài)惜她們的人。你第一次問(wèn)的時(shí)候，我只說(shuō)了第一個(gè)原因，因?yàn)檫@個(gè)理由太天真，朕并不想告訴任何人?！?/br>
    --