他喉結(jié)滾動(dòng)，喑啞道：“從今往后，我這條命便是小姐的?！?/br>
    虞靈犀調(diào)開(kāi)視線，輕哼道：“這些漂亮話，等你好起來(lái)再說(shuō)。”

    不多時(shí)，前去抓藥的胡桃一路小跑著回來(lái)。

    她臉上洋溢著喜意，還未進(jìn)門便匆匆一福禮，笑道：“小姐，大小姐公差回來(lái)啦！”

    像是年久失修的機(jī)括重新運(yùn)轉(zhuǎn)，虞靈犀眼中閃過(guò)一抹亮色，起身重復(fù)了一遍：“阿姐？”

    “是，是大小姐！”

    胡桃小喘著氣，臉頰上滿是興奮的緋紅，朝虞靈犀眨眨眼道，“薛二郎也一并來(lái)了，正在前廳敘話呢！”

    “薛二郎？”太久沒(méi)聽(tīng)到這個(gè)名號(hào)了，虞靈犀一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “就是相府薛二公子呀！小姐，您不是高興糊涂了？”胡桃笑道。

    “是該高興?！庇蒽`犀眼中化開(kāi)清淡的笑意，朝門外走了兩步。

    想起什么，又頓住，朝榻上望了一眼。

    “你好生休息?！绷滔逻@么一句，她再無(wú)留戀，朝門外快步走去。

    前院一片熱鬧。

    虞靈犀站在廊下，大老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)虞煥臣在奚落阿姐，賊兮兮道：“兩個(gè)月不見(jiàn)，虞辛夷你又魁梧了不少?。∧袃核频哪?，以后哪個(gè)婆家敢要你？”

    虞煥臣和虞辛夷是雙生兄妹，年紀(jì)相同又都是倔脾氣，從小吵到大。

    梅樹(shù)后，一名身材高挑的女將軍按刀而立，刀鋒出鞘半寸，嬌喝道：“虞煥臣，你找死！”

    虞辛夷的相貌算不上傾國(guó)傾城，但明眸紅唇，英姿颯爽，聲音如落珠清越，別有一種雌雄莫辨的美。

    上輩子，阿姐為了查清父兄被害真相，孤身一人千里走單騎奔赴塞北，卻在歸來(lái)的途中連人帶證據(jù)一起墜入深淵，連尸骸都不曾留下……

    思及此，虞靈犀鼻尖一紅。

    “歲歲！”

    虞辛夷看到了廊下溫柔貌美的少女，還劍入鞘，張開(kāi)雙臂道，“來(lái)，阿姐抱！”

    多少年不曾見(jiàn)過(guò)的英氣笑顏，虞靈犀再也忍不住，提著裙擺一路小跑過(guò)去，撲入虞辛夷鎧甲冰冷的懷中。

    “阿姐！”她眼眶泛紅，笑道，“我好想你?！?/br>
    “嬌氣鬼?！?/br>
    虞辛夷拍了拍meimei的肩，而后將她放在地面站穩(wěn)，“對(duì)了，有個(gè)人想見(jiàn)你，說(shuō)什么也要跟著我登府?！?/br>
    說(shuō)罷，她壞笑著讓開(kāi)路，露出身后那一抹月白儒雅的身姿。

    薛岑的樣貌比記憶中年輕些，也更為溫潤(rùn)清雋。風(fēng)一吹，他腰間環(huán)佩叮咚作響，如君子之音。

    他望著虞靈犀的眼中有難以遮掩的內(nèi)斂笑意，如清泉漱玉般的嗓音傳來(lái)，紅著耳尖喚道：“二meimei，近來(lái)可安好？”

    后院，罩房?jī)?nèi)。

    爐上藥罐沸騰，苦澀的藥香彌漫房中。

    寧殷躺在榻上，眼中的光漸漸黯淡冷冽。

    他面無(wú)表情地抬手，指壓舌根，然后“唔”地吐出一顆半化的、帶血的毒丸。

    這藥丸還未實(shí)驗(yàn)成功，雖能騙過(guò)大夫造成急癥大虛之相，卻極其傷身。

    少年壓下胃中的灼痛，捏碎藥丸滅跡，屈指叩著榻沿。

    相府……薛二郎么？

    薛家老狐貍的嫡親孫子啊，這場(chǎng)局真是越來(lái)越有意思了。

    第12章 動(dòng)搖

    這一年的薛岑尚有些青澀，斯斯文文的。

    他在階前拜謁虞將軍，與好友虞煥臣侃侃而談，目光卻總不自覺(jué)飛去廊下，追隨那道窈窕嬌艷的身姿。

    “看什么呢？”

    虞煥臣順著他的視線望去，隨即單臂勾著薛岑的肩晃了晃，故意打趣道，“我說(shuō)，你明明是和我家大妹子指的婚，怎么眼里只看得見(jiàn)二meimei？你小子，可不能吃著碗里的瞧著鍋里的！”

    “虞煥臣！”

    虞辛夷最討厭別人拿此事開(kāi)玩笑，氣得一拍石桌，冷然哼笑，“你再胡說(shuō)試試？誰(shuí)和那書呆子指婚！”

    薛岑脾氣好，笑著搖搖頭，掙開(kāi)虞煥臣的爪子。

    他下意識(shí)摸了摸袖袍，向前輕喚：“二meimei?！?/br>
    正在斟茶的虞靈犀回身，隨即綻開(kāi)些許笑意，頷首回禮：“岑哥哥?！?/br>
    “二meimei，請(qǐng)借一步說(shuō)話?！毖︶劾锖盏呐?，朝旁做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)。

    虞府上下開(kāi)明，沒(méi)有別人家那般多的規(guī)矩束縛，虞靈犀便頷首，大大方方地和他行至月洞門下。

    “這個(gè)，贈(zèng)予二meimei?！?/br>
    薛岑從袖中摸出一個(gè)小而長(zhǎng)的精致禮盒，頗為鄭重地遞給虞靈犀。

    而此時(shí)，廳中。

    虞夫人順著軒窗往庭中月洞門處望去，烹茶的動(dòng)作慢了下來(lái)。

    而后她輕輕推了推虞將軍的胳膊，柔聲示意：“夫君，你覺(jué)不覺(jué)得薛二郎和我家歲歲，走得越發(fā)親近了？”

    虞將軍吹了吹茶末，抬眼順著窗外看了眼。

    他笑了聲，不太在意道：“薛家乃文臣之首，我虞府乃武將之最，兩家世交，孩子們時(shí)常走動(dòng)玩耍，關(guān)系好些很正常?！?/br>
    “話雖如此，可孩子們畢竟長(zhǎng)大了，不比兒時(shí)。”

    虞夫人嗔了粗枝大葉的丈夫一眼，“你忘了，當(dāng)初薛家與我們定下口頭婚約，雖未指明要娶我家哪位女兒，但因那時(shí)歲歲還未出生，大家便默許定親的是辛夷。我是怕歲歲和薛二郎走得太近，會(huì)給兩個(gè)女兒招惹麻煩。”

    “夫人多慮了。”

    虞將軍擱下茶盞，安撫地拍了拍虞夫人依舊柔嫩的素手，“兩個(gè)女兒都是我虞淵的心頭rou，薛家娶哪個(gè)都不虧。只要孩子們相互喜歡，兩情相悅，便足矣?！?/br>
    “也是，我看辛夷好像對(duì)薛二郎并無(wú)那方面的心思，若歲歲真喜歡……”

    想了想，虞夫人道，“也罷，回頭我問(wèn)問(wèn)女兒的意思，薛家那邊的想法，還請(qǐng)夫君多去打探打探?！?/br>
    虞將軍應(yīng)允。

    月洞門下，陽(yáng)光投下慵懶的長(zhǎng)影。

    打開(kāi)禮盒一看，卻是一支雕工極為漂亮的白玉紫毫筆。

    竹筆看漆色，玉筆看雕工，這樣精細(xì)的玉雕筆一看就是出自名家之手，費(fèi)了不少功夫。

    “岑哥哥，這筆太貴重了?！庇蒽`犀第一反應(yīng)是拒絕。

    薛岑姿勢(shì)不變，溫聲道：“不過(guò)偶然所得，想起二meimei擅書畫，便自作主張買了下來(lái)。若是二meimei不喜歡，便是我處事不當(dāng)了?！?/br>
    話說(shuō)到這地步，再拒絕便有些不近人情。

    虞靈犀只好雙手接過(guò)，笑道：“卻之不恭，多謝岑哥哥。”

    “你喜歡就好?！毖︶σ饕鞯难劬?，耳根微紅。

    可心底到底漫出一絲落寞來(lái)。

    眼前嬌俏少女待他依舊親近赤誠(chéng)，卻不似先前那般濡慕，小臉上也沒(méi)了那種羞怯的桃紅。

    三個(gè)月不見(jiàn)，她好像長(zhǎng)大了不少，更沉靜，更美麗，也……更遙遠(yuǎn)。

    不止是薛岑，虞辛夷也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。

    “歲歲，薛岑惹你不開(kāi)心了？”回房后姐妹敘舊，虞辛夷問(wèn)。

    虞靈犀杏眼一轉(zhuǎn)：“阿姐何出此言？”

    虞辛夷馬尾高束，解下佩刀坐于案幾后，颯爽笑道：“你以前不總跟條小尾巴似的追著薛岑跑么？今日卻這般安靜，沒(méi)說(shuō)兩句就散了。”

    “是么？”虞靈犀訝然的樣子，“我以前總追著他跑？”

    虞辛夷笑：“那種情竇初開(kāi)的仰慕，瞎子都能看出來(lái)?！?/br>
    虞靈犀回憶了一番，可前世和薛岑少年時(shí)的記憶就像是蒙了一層霧般，變得模糊難辨。

    她記住的，是自己孤苦無(wú)援、被迫描眉妝扮獻(xiàn)入王府的那一晚，只有薛岑策馬奔襲而來(lái)，為她在攝政王府外的大雨中跪求了一整夜。

    是趙府壽宴風(fēng)波后，薛岑在獄中攬下所有責(zé)任，卻被掰折了兩根手指。

    虞靈犀永遠(yuǎn)承他這份情。

    再次見(jiàn)到溫潤(rùn)如初的薛岑，虞靈犀自是高興的，仿佛折磨了她這么久的虧欠和愧意，都在此刻瞬間被撫平。

    但除此之外，她卻并無(wú)其他旖旎情思。

    那種感覺(jué)就像是……

    虞靈犀的視線投向案幾上的椒粉和茶點(diǎn)，冒出一個(gè)不太恰當(dāng)?shù)钠┯鳎壕拖袷墙?jīng)歷了辛辣刺痛的椒粉后，就再難品出粥水的味道。

    不知從何時(shí)開(kāi)始，薛岑在她心里便像是兄長(zhǎng)一樣的存在。

    “想什么呢？”虞辛夷湊上前，喚回她的思緒。

    虞靈犀回神，將那支貴重的白玉紫毫筆往筆架上一擱，眨眼笑道：“在想岑哥哥什么時(shí)候變成我的姐夫。”

    “討打！”

    虞辛夷捏了捏meimei的腮幫，冷哼道，“那書呆子滿心滿眼都是你，我可不要！拿去拿去！”

    ……

    今年京城苦寒，年末又下了一場(chǎng)大雪。

    除夕夜，虞府張燈結(jié)彩，亮如白晝。燈籠的暖光投射在庭院雪景中，熱鬧得不像話。

    除夕要祭祖，之后便是守夜，飲屠蘇酒。

    虞煥臣從管家處拿了一大疊新春賀帖來(lái)，笑吟吟道：“今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送來(lái)的拜帖，大有求親之意。歲歲，不來(lái)挑挑？”