孟氏沒想到他此時(shí)回來，一時(shí)來不及準(zhǔn)備飯菜，只好將前日鄰里互送的月餅?zāi)媒o他果腹。

    柳庭璋換上干凈衣衫，一襲發(fā)白發(fā)舊的靛藍(lán)色布袍，將少年頎長的身軀包裹住，寬肩長腿，初顯輪廓。

    他向爹娘問了好，草草吃過午飯，便鉆進(jìn)自己房間，拿出沙盤和木枝來練字。

    柳庭璋一邊默念《幼學(xué)瓊林》的句子，一邊勾畫。到了「御」字，對(duì)這字沒什么把握，他停了手。

    他知道，不用翻書，對(duì)面那人若是正在看，會(huì)給他補(bǔ)上的。

    果然出現(xiàn)了日漸熟悉的漂亮字體，正是個(gè)「御」字。

    今日一整個(gè)下午都是自己的時(shí)光，柳庭璋心情輕松，認(rèn)真照貓畫虎，寫下這個(gè)「御」字。

    他猶覺不足，抓抓腦袋，畫了個(gè)抱拳小人表示謝意。

    一般情形下，到這一步，對(duì)面就不會(huì)再有什么動(dòng)作了，柳庭璋準(zhǔn)備默寫下一句。

    卻看到對(duì)面問他有沒有夫子？

    柳庭璋聽到過縣城里的私塾，蒙童們管教書的秀才叫做夫子。秦秀才也教他認(rèn)字讀書，算是他的夫子么？

    柳庭璋對(duì)于對(duì)面之人心存敬意，不愿隨意敷衍，他沿著屋檐走進(jìn)正房，找到秦秀才。

    秦秀才正半躺半坐在搖椅上，微瞇著眼睛，聽窗外雨聲滴答，一副優(yōu)哉游哉的樣子。

    柳庭璋站在門邊，猶豫一番，還是試探著打擾：“爹，我想向您請(qǐng)教一事。”低沉的少年聲音幾乎被驟然加急的雨聲蓋過去。

    秦秀才聞言睜眼，招手叫繼子來跟前坐下，笑問何事。

    柳庭璋咬唇，然后不安地出言：“爹，您算是我的夫子么？”

    第5章

    秦秀才疑惑他為何有此一問。

    柳庭璋左思右想，還是沒有將自己能夠與另一人隔空以字勾連的事情說出來。

    不知道為什么，他總覺得這是個(gè)難得的秘密，說不定一旦告訴別人，上天會(huì)收回這段緣分。

    “爹，您這段日子以來，教我好幾本書了，就像私塾先生一般。我聽私塾里，學(xué)生都是叫人夫子的。所以感覺您也算是我的夫子，不知道對(duì)不對(duì)？”躊躇了一下，柳庭璋順勢(shì)將自己心底的疑惑問出。

    秦秀才嘆了口氣，捻著頷下三縷短須，緩緩道來：“璋兒，你還學(xué)得淺，待日后有機(jī)會(huì)，學(xué)學(xué)一篇叫做《師說》的文章。那里面說的好，師者，所以傳道受業(yè)解惑也?！?/br>
    迎著柳庭璋似懂非懂的目光，秦秀才進(jìn)一步解釋：“現(xiàn)在的私塾，往往是像我這樣考舉人落第的落魄秀才開辦的，自己都沒學(xué)明白儒家經(jīng)典，能教的不過是剛啟蒙的幼童，四五歲、五六歲，教什么呢？就是字怎么念、怎么寫，書中文字怎么斷句，所謂句讀之師。其實(shí)是侮辱了夫子這個(gè)稱呼。”

    “真正的夫子，應(yīng)該是能夠?qū)⒅R(shí)深入淺出地講給學(xué)生聽，傳遞格物致知的道理，解答學(xué)生的疑惑，像是天上指路的北斗星一樣，堅(jiān)定、明亮、給人希望。因此我不敢妄稱任何人的夫子?！?/br>
    柳庭璋若有所思，追問：“爹，秀才和舉人，有什么差別呢？”

    秦秀才索性拿出紙筆，邊寫畫勾勒，邊給柳庭璋講解朝廷取士的層層篩選制度。

    此時(shí)科舉考試，共分四階，分別是院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試。

    院試由各縣自行組織，往往兩年一次，主考帖試，就是四書五經(jīng)范圍內(nèi)的填空題，加上長官面試作為復(fù)試，考中了得到秀才身份，踏入士的門檻。

    這一層，說是考記憶力并不為，要求的是對(duì)四書五經(jīng)背得滾瓜爛熟。

    然后是各州府組織的鄉(xiāng)試，三年一辦，往往在八或者九月秋收前，因此被稱為「秋闈」。

    秀才們才有資格赴籍貫所在地的州府去考試。要連考兩日，一日一場(chǎng)。

    兩日里，考生都在吃住在一人一間的號(hào)房之中。

    第一場(chǎng)是從四書中選一句話，要求考生圍繞這句進(jìn)行闡述釋義，寫出一篇言之成理的文章來。

    第二場(chǎng)從五經(jīng)里出題，規(guī)定文體，從詔、判、表、誥中限定一種體裁，考生需得在一日內(nèi)寫成。

    鄉(xiāng)試考中的被稱為舉人，有了捐錢做散官的資格，也有了參加更高一層的會(huì)試資格。

    會(huì)試和殿試都在京城舉辦，也是三年一次，緊緊相連，稱為「春闈」。考中的稱為進(jìn)士，可以授官，前三甲是狀元、榜眼、探花。

    秦秀才感慨著，鄉(xiāng)試就難住了絕大多數(shù)的貧民子弟。所以平頭百姓供養(yǎng)出個(gè)秀才還算可行，但是舉人往往就是出自名門了。

    一來單單背書還算容易，但是如果沒有老師指點(diǎn)，看著滿篇之乎者也，斷句可能都斷得不對(duì)，更談不上明白其中深意了。舉人所必須有的理解經(jīng)典這一要求，卡住了大部分自學(xué)之人。

    二來鄉(xiāng)試提到的所謂詔表等文體，說來不難，但是總要知道它長成什么樣子，多見過幾篇，才能照貓畫虎。

    一般人，除了縣衙貼出的告示之外，哪里能見到什么官場(chǎng)行文呢。自然覺得難學(xué)難下筆了。

    秦秀才自己是在鄉(xiāng)試?yán)锸苓^多番挫折的，將其中難處給柳庭璋講得一清二楚。

    這段時(shí)日過來，他自然看出了繼子想要求學(xué)的渴切，也發(fā)現(xiàn)柳庭璋是個(gè)天分超然、一點(diǎn)就透的好讀書苗子。

    但是貧寒子弟在科舉路上分外艱難，缺少大儒教導(dǎo)，往往能考中秀才就算到頂了。

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