周老兒道：“無(wú)妨，反正都是自家的鋪?zhàn)樱瑒傞_(kāi)始也投不進(jìn)去幾個(gè)錢，什么都是現(xiàn)成的，你若有膽量來(lái)做，我便回去跟大郎商量，讓他那邊分一個(gè)丫頭過(guò)來(lái)幫襯?！?/br>
    寧櫻：“平日里你們不管？”

    周老兒：“不管，你自個(gè)兒愛(ài)怎么折騰就怎么折騰?！?/br>
    寧櫻不由得樂(lè)了，沒(méi)有人指手劃腳挺好。

    周老兒繼續(xù)道：“平時(shí)的采買你若不知道的，也可找我們，我家大郎的鋪?zhàn)泳驮诟舯诮?，?lái)往也方便。以后待這鋪?zhàn)映鍪趾?，我們幾乎都在那邊，管不上這兒?！?/br>
    寧櫻仔細(xì)合計(jì)一番，說(shuō)道：“二位讓我回去好生考慮考慮，最遲明日答復(fù)你們，如何？”

    周老兒：“姜娘子是個(gè)爽快人，便等你的消息?！?/br>
    雙方說(shuō)定后，寧櫻又給他們布蝦泥丸子。

    周老兒喜食蝦丸，用了好些個(gè)。還有炸豆包也不錯(cuò)，包裹了魚(yú)湯的鮮甜湯汁，他也用了不少。

    這頓飲食，兩個(gè)老人是滿足了的。

    周老兒也是個(gè)貪吃的老頭，甚至還惦記起了酸筍燉鴨。

    寧櫻樂(lè)得開(kāi)懷，覺(jué)得他們都是實(shí)在人，沒(méi)有那些虛話，交流起來(lái)不會(huì)吃力。

    離開(kāi)周家后為防萬(wàn)一，她又特地到左鄰右舍周邊打聽(tīng)這家人的品行。她初來(lái)乍到，不了解此地的情況，萬(wàn)一惹上了難纏又愛(ài)占小便宜的人家，那才叫倒霉。

    陸續(xù)打聽(tīng)下來(lái)周家人的口碑還行，都是本分老實(shí)的小市民，沒(méi)有那么多負(fù)面?zhèn)髀劇?/br>
    回到落腳處后，寧櫻仔細(xì)盤(pán)算了一番，覺(jué)得周老兒的考量也有一定的道理。

    她一個(gè)人外地人，要在這里立足總有一定的難處，如果能借當(dāng)?shù)厝说牧Γ匀灰菀讕追?，至少?zèng)]人平白無(wú)故來(lái)找茬。

    還有就是若是搭伙，初期投入的租金問(wèn)題就不存在了，且還能解決住處，那邊也能安排一個(gè)丫頭過(guò)來(lái)幫襯，經(jīng)營(yíng)他們也不管，只靠場(chǎng)地和人力分利潤(rùn)。

    若是從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，這對(duì)寧櫻肯定是不公的。

    畢竟經(jīng)營(yíng)全靠她一人支撐，他們跟甩手掌柜差不多，只仗著場(chǎng)地抽成?？扇魪亩唐趤?lái)看，確實(shí)是適合她的。

    如果她在這里遇到了什么難題，可以讓周家人出面解決，也能避免她逃奴的身份，許多不方便的事都能迎難而解。

    這些外在助力都是她目前最需要的。

    最終寧櫻經(jīng)過(guò)一晚的琢磨后，決定放手試一試，若是此路行不通，大不了換一條走，若是被她闖了出來(lái)，以后大不了再換場(chǎng)地。

    第二天寧櫻先找到程大娘，讓她做第三方見(jiàn)證人，同周家簽了合伙契約。

    里頭的內(nèi)容也簡(jiǎn)單，只涉及到利益分配，周家沒(méi)有經(jīng)營(yíng)權(quán)，只提供人力和場(chǎng)地，其他則由寧櫻自行經(jīng)營(yíng)處理。

    把事情敲定下來(lái)后，朱婆子親自替寧櫻收拾一間屋子出來(lái)供她居住，還有一間則留給配過(guò)來(lái)的丫鬟。

    其他屋子是鎖起來(lái)的，像堂屋，儲(chǔ)存室那些隨便她怎么安排。

    寧櫻好奇打量那屋子，面積不大，里頭有簡(jiǎn)單的桌椅，妝臺(tái)，床鋪和柜子，家具也陳舊，但勝在干凈整潔。

    能有個(gè)落腳處已然不錯(cuò)。

    寧櫻走到窗前，外頭是后院，頗清凈。

    想到自己未來(lái)會(huì)在這里扎根開(kāi)始新的生活，她不禁充滿了憧憬。那種從心而發(fā)的喜悅是秦王府永遠(yuǎn)都滿足不了的，如獲新生。

    現(xiàn)在是夏日，她也沒(méi)有什么衣物包袱，目前手里還有些現(xiàn)銀，先籌備幾口陶鍋和紅泥小火爐要緊。

    周家的鋪?zhàn)硬淮?，寧櫻量了一下，能同時(shí)擺下六張桌子就不錯(cuò)了。

    她先訂了八只小爐子，又籌備了幾口中號(hào)和大號(hào)的陶鍋，至于碗盤(pán)那些，先前周老兒他們留得有不少，可直接使用。

    庖廚里有許多東西都可以重復(fù)利用，無(wú)需再采購(gòu)，省了她不少麻煩。

    很快朱婆子就把那邊的一個(gè)丫頭領(lǐng)了過(guò)來(lái)，叫翠翠，才十三歲的模樣，皮膚黝黑，個(gè)頭高，生得敦實(shí)憨厚，看起來(lái)不大聰明的樣子。

    朱婆子說(shuō)她力氣大，也能干飯，嘴巴不甜，但做事踏實(shí)，在那邊是干粗活，放過(guò)來(lái)應(yīng)能幫得上手。

    寧櫻把她接了下來(lái)。

    那翠翠果然如朱婆子所說(shuō)，力氣賊大，連劈柴都行！

    當(dāng)然，干飯也厲害，吃一頓夠?qū)帣殉砸惶炝恕?/br>
    二人花了三兩日的時(shí)間把鋪?zhàn)邮帐安贾猛桩?dāng)，也正兒八經(jīng)弄了個(gè)開(kāi)業(yè)。

    那天周老兒一家子過(guò)來(lái)吃鍋?zhàn)?，還帶了鞭炮來(lái)放。

    寧櫻備了酸筍燉鴨招待周大郎一家，共七口人，用的大鍋。

    子鴨肥美，酸筍開(kāi)胃，整只小火清燉而成。

    配菜也是五花八門，有腌制的里脊豬rou，雞脯丸、豆泡、鴨血、干黃花、菌菇木耳、胡瓜片，以及時(shí)令菜蔬。

    上回周老兒就惦記著酸筍燉鴨，這次興致勃勃嘗試。

    滿屋子都彌漫著開(kāi)胃的酸香，那子鴨肥美，燉出來(lái)的湯黃亮惹眼，寧櫻撇去油脂替他盛了一碗。

    周老兒也不怕?tīng)C，先嘗了嘗鴨湯。

    入口酸爽香醇，味蕾一下子就打開(kāi)了，咸度也是剛剛好，跟烏鱧的滋味完全不一樣。

    周大郎替自家老娘也盛了一碗，朱婆子嘗過(guò)后夸贊道：“這湯好，適宜泡飯吃?！?/br>
    眾人全都笑了起來(lái)。

    寧櫻替周老兒夾了一塊鴨rou，皮軟糯，rou酥爛，絲毫沒(méi)有鴨子的臊腥氣，最適合他這種老人家食用。

    用過(guò)一塊鴨rou后，周老兒滿意道：“姜娘子當(dāng)真好手藝！”

    寧櫻：“周老爺子抬舉了。”

    周家人常年做生意，屋里能差使奴婢，吃穿用度比尋常人家要好些。

    周大郎也是個(gè)講究人，嘗過(guò)酸筍鴨后，也點(diǎn)頭道：“姜娘子著實(shí)有幾分本事，看來(lái)父親沒(méi)看走眼?！?/br>
    周家媳婦兒也覺(jué)得不錯(cuò)。

    寧櫻備了從井里冰鎮(zhèn)過(guò)的酸梅飲子，朱婆子招呼她一起來(lái)吃。

    眾人圍在一起聊了些當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗人情，以及寧櫻以前在夫家那邊的情況。

    遇到這家人，她覺(jué)得她的運(yùn)氣委實(shí)不錯(cuò)。

    兩邊都是抱著試水的心態(tài)，她想嘗試看有沒(méi)有吃這碗飯的本事，周老兒則盼著能把鋪?zhàn)颖P(pán)活。

    不管往后的磨合如何，至少目前雙方都是盼著能共同盈利的，暫且不存在矛盾。

    這頓飯兩家人都吃得舒心，待他們離去時(shí)，周老兒還特地給了兩百文銅子，是用紅繩串起來(lái)的，意寓吉利。

    寧櫻也沒(méi)推托，畢竟算是開(kāi)張了，討個(gè)好兆頭。

    之后兩天都沒(méi)有一個(gè)客人上門，直到第三天時(shí)，有家奴前來(lái)預(yù)訂烏鱧鍋?zhàn)?，一家六口人，說(shuō)是周大郎生意上的朋友，特地來(lái)照顧的，打算在傍晚酉時(shí)三刻過(guò)來(lái)。

    寧櫻高興不已，忙安排翠翠一同張羅。

    在她為自己接待第一批客人興奮時(shí)，之前送她前往平州的燕三郎則被李瑜的人盯上了。

    那人把燕三郎曾經(jīng)的路徑上報(bào)給李瑜，當(dāng)時(shí)李瑜剛下值回府，聽(tīng)到梁璜說(shuō)袁家那邊有消息時(shí)，立即傳上來(lái)問(wèn)話。

    這個(gè)時(shí)候酷暑難耐，房里擱著冰鑒去暑熱，李瑜從外頭的燥熱走進(jìn)屋里，整個(gè)人都舒暢不少。

    不一會(huì)兒林正被帶了過(guò)來(lái)，他向李瑜行了一禮，匯報(bào)說(shuō)燕三郎曾經(jīng)去過(guò)鐘雁山，通過(guò)曲鎮(zhèn)那邊的碼頭走水路下了梵城，之后又從梵城坐船去了平州，在平州沒(méi)逗留多久就折返回京了。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，李瑜背著手來(lái)回踱步，問(wèn)道：“那現(xiàn)下燕三郎在何處？”

    林正回答道：“在忠縣?！庇值?，“他是袁府賈婆子的小兒子，那賈婆子又是蔣氏的忠仆，故小奴猜測(cè)，他那陣子的路線多半與寧櫻姑娘脫不了干系。”

    李瑜“唔”了一聲，陷入了沉思。

    林正問(wèn)：“主子要不要把他捉來(lái)盤(pán)問(wèn)一番？”

    李瑜擺手，“不必，先莫要打草驚蛇?！?/br>
    林正乖乖聽(tīng)候差遣。

    李瑜理了理袖子，說(shuō)道：“先繼續(xù)盯著他，我自有打算?！?/br>
    林正道了聲是，便退下了。

    稍后崔氏前來(lái)伺候李瑜換便服，天氣炎熱，襕袍質(zhì)地比紗羅要厚實(shí)許多，穿到身上始終沒(méi)有紗羅舒適。

    待他穿上輕便的居家服后，崔氏從冰鑒中取出冰鎮(zhèn)過(guò)的銀耳蓮子羹送上，說(shuō)道：“酷暑難耐，二郎吃一碗銀耳蓮子羹解解暑?！?/br>
    李瑜凈手后接過(guò)，拿勺子嘗了嘗，銀耳軟糯粘稠，涼津津的，摻了蜂蜜，甜度剛剛好。

    他慢條斯理地用完一碗，忽然想起寧櫻做的毋米粥，有些嘴饞，但人不在府里，便打消了念頭。

    用濃茶漱口后，李瑜又食了幾個(gè)荔枝。

    若是往年，房里的荔枝大半都是被寧櫻食的，甚至有時(shí)候他還會(huì)向郭氏討要，知道她喜愛(ài)，只要?jiǎng)e叫上火就好。

    那荔枝個(gè)頭不算太大，色澤艷麗，看著委實(shí)討喜。

    李瑜盯著它看了會(huì)兒，又想起林正說(shuō)過(guò)的話來(lái)。

    如果寧櫻出逃是由燕三郎護(hù)送，那他多半知道寧櫻的去處。

    他要如何才能神不知鬼不覺(jué)把寧櫻那顆瓜摸回來(lái)呢？

    李瑜若有所思地把玩荔枝，上回袁杰厚著臉皮來(lái)討《漁翁》，他覺(jué)得那畫(huà)也沒(méi)什么勁兒，索性還給他好了。

    當(dāng)然，他還會(huì)額外贈(zèng)送他一樣?xùn)|西，那就是寧櫻的賣身契。

    拿定主意后，李瑜覺(jué)得心情愉悅，晚飯也吃得麻麻香。

    結(jié)果入睡前崔氏搞了一出荒唐事，自從寧櫻離開(kāi)后李瑜就跟和尚似的不沾葷腥，沒(méi)碰過(guò)女人。

    崔氏想著一個(gè)年紀(jì)輕輕的大小伙子可莫要憋壞了，原本是想讓美月去伺候的，結(jié)果美月不愿意，便讓春蘭撿便。

    春蘭巴不得呢。

    哪曉得外頭的崔氏還不知怎么回事，沒(méi)一會(huì)兒就見(jiàn)春蘭哭哭啼啼從房里出來(lái)，一副羞憤欲絕的神情。

    崔氏暗叫不好，忙去問(wèn)緣由。

    寢臥里傳來(lái)李瑜脾氣暴躁的聲音，把她喚進(jìn)來(lái)質(zhì)問(wèn)。

    崔氏見(jiàn)他面色不愉，解釋道：“老奴就是想著自從寧櫻離開(kāi)后，二郎屋里就沒(méi)有一個(gè)貼心人……”

    話還未說(shuō)完，李瑜就打斷道：“崔mama糊涂，我李瑜是誰(shuí)都能睡的嗎？”

    崔氏：“……”