陸芍握著她們的手腕，卷起衣袖粗粗察驗，沒瞧見傷痕，才稍稍松了口氣，將人拉入殿內。

    流夏和云竹進屋子后，她后知后覺冷落了廠督。此時他正被擠到屋外，面色沉沉地盯著主仆三人。

    所幸福來眼疾手快地扶住他：“掌印，都司指揮使李大人和北鎮(zhèn)撫史袁大人在書房候了多時了?！?/br>
    靳濯元冷嗤了一聲，接過福來臂彎上的斗篷，搭在身上，抬腳往廊廡下走去。

    直至步調聲漸遠，陸芍才緩緩地闔上屋門。

    “你們脫了衣裳給我瞧瞧。”

    陸芍生怕流夏和云竹受了欺負不肯支聲，非要扒拉二人的衣裳，察驗身上有無傷勢。

    二人皆是羞紅了臉，扭扭捏捏地不肯脫下。還是陸芍動作利索，三五下就將二人的外衣除落，認真察驗了一番，確認毫發(fā)無損，才如釋重負地呼出一口氣。

    云竹邊系衣帶邊彎著眉眼同陸芍說：“夫人，我們沒有透露你的去向?！?/br>
    陸芍自然知曉，否則太后也不會這般輕易地將她蒙騙過去。她拍了拍云竹的腦袋：“這回多虧你們了，還害你們跟著我吃苦?！?/br>
    云竹睜著澄澈的眸子，很快搖了搖頭：“夫人哪的話，我平日也受了夫人不少好處。甚么蒸卷、豆餅、撒子，吃得我嘴軟，還有頭面、銀錁子，都教我一點點存起來了?！?/br>
    她邊說，邊掰數著指頭，惹得陸芍和流夏一陣輕笑。

    熱鬧過后，陸芍似乎記起甚么，開口問流夏道：“是司禮監(jiān)的人尋到你們的嗎？”

    流夏愣了片刻：“是福來公公向太后娘娘要的人，夫人不知道嗎？”

    陸芍也僵愣住了。

    依照福來的身份，還不足以讓太后放人，否則他們二人去慈福宮時，也不會接二連三地吃閉門羹。

    大抵是福來帶著廠督的話前去，太后礙于廠督權勢，迫不得已將二人放了出來。

    可她半柱香前才提起流夏的事，縱使廠督立時吩咐手下的人去查，也不可能這么快便走至太后的寢殿。

    陸芍攏著眉頭。猜想著興許在席面瞧到她的那刻，他便已經將事情的來龍去脈摸透了。

    “夫人，怎么了？”

    見她不出聲，流夏輕聲詢問道。

    陸芍繞過屏風，盯著春凳上委地的艾綠色襕袍，伸手去撿，隨后搭在臂彎里。

    她推開屋門，沒入冷風中：“我去給廠督送衣服?！?/br>
    *

    書房內燈火通明，銀骨炭燒得正旺，偶爾被門縫里的涼風揚起火星。

    靳濯元懶散地披著斗篷，坐在官帽椅上，一手則不斷地叩著烏沉的桌面。

    一聲又一聲，叩得坐在下首的李茂珂冷汗直流。

    都司指揮使李茂珂掌軍政要務，手握重兵，他能坐上都司指揮使的位置，一半倚靠自己趨炎附勢的姿態(tài)，一半是倚靠靳濯元的提拔。

    然靳濯元提拔他，并非他才干卓越，反而是相中了他從令如流的膽怯。軍政大權明著握在李茂珂的手里，實則cao控在自己手中。

    加之李茂珂心氣不高，他不過是流連于權勢帶來的虛榮。能空占眾人追逐的都司指揮使的官位，又能攀上司禮監(jiān)掌印虛張聲勢，做夢都該笑醒，哪里想著繼續(xù)上爬。

    即便自己的嫡次子李耽被廢左手，為了自己往后的舒坦，也只能笑著碎牙和血吞。

    相反地，鎮(zhèn)撫使袁紹，專理詔獄，寡言少語，辦事雷厲風行，深得靳濯元重用。

    靳濯元掃了一眼性子全然不同的二人，開口問道：“查得如何？”

    李茂珂覷了一眼袁紹，如實答道：“雜耍的人大多來自瓦舍，我遣人封了幾個瓦舍的街巷，四下打探，卻從未有人聽說過這么一班人，他們就像憑空而生的，尋不到一點痕跡?！?/br>
    靳濯元一點兒也不意外，慢悠悠地轉著指上的白玉扳指，甚至還揚了揚眉眼。

    “這群表演雜耍的，同瓦舍的有何不同？”

    李茂珂思忖片刻，含糊回道：“他們手里的家伙物什同瓦舍的大不相同，皆被動了手腳，諸如瓦舍的鋼叉是圓鈍的，他們的頂端是打磨尖利的。瓦舍的拋球是用繩結編織的，今夜拋球里邊卻摻了硝石，威力雖比不上火藥，卻也能將人燒傷?！?/br>
    靳濯元點頭，側身問袁紹道：“今日欽定目錄內的官宅，可一一去查了？”

    袁紹聽了李茂珂的一番話，眉頭緊攏，他飛快端倪著廠督的神情，思忖間，突然明白了甚么，頷首回道：“掌印要對付俞灝俞大人？”

    李茂珂云里霧里地抬眸：“好端端地回稟今夜刺殺一事，袁大人提俞灝做甚么？”

    靳濯元終于笑了起來，沒有承認，特地反問道：“東西是自他府里搜出來的，怎么成了咱家對付他？”

    袁紹心思靈敏，很快改口道：“是。是俞大人欲要謀逆，廠督只是順手查明以上作亂的人罷了?！?/br>
    李茂珂冥思苦想了半晌，后知后覺明白袁紹的話。

    “怪不得...”

    怪不得今夜雜耍的人分明查不出身份，還能御林軍和錦衣衛(wèi)粗心大意地放入宮來。怪不得鎮(zhèn)撫司徹查官眷府邸時能一擊即中，不過兩個時辰，便查至俞灝的身上去。

    李茂珂一拍膝蓋，神色夸張地吹捧道：“原來一切都在掌印的掌控中?！?/br>
    他自以為聰明地追問道：“那圣上中毒，也在掌印謀劃之內？”

    這話就差將‘扶新主’三字脫口而出。

    靳濯元轉指環(huán)的手一頓，眼神微微瞇起，眉宇間染上一層陰郁。

    魏辭中毒的事并非他的手筆，也實屬意料之外。但這并不代表他毫無頭緒，尋不出眉目。只是心底的猜測尚未證實，便也沒有再說甚么。

    李茂珂以為自己的話觸怒了他，記起方才他云淡風輕間攪起一地風云的模樣，膝間一軟，立馬跪倒在地。

    其實李茂珂會這么認為也不奇怪，畢竟短短數年，他以一己之力擾亂朝堂，挑起宮變，促成兩王之亂，見他們打得水深火熱，而他則是不動聲色地站在高處，隔岸觀火。

    他若有朝堂易主的心思，魏辭自然坐不穩(wěn)他身下的位置。

    靳濯元瞥了他一眼，沒思忖魏辭的位置，卻開始掂量指揮使的位置該換誰來坐。

    李茂珂兩股顫顫，險要將額頭貼至地面。

    一雙皂靴行至他面前：“去將御醫(yī)請來，問清楚圣上所中何毒，往俞灝枕邊藏上一包。”

    第55章 “這么晚了，芍芍去哪兒……

    李茂珂為令是從, 顫顫巍巍地應是，只是心里仍有些遲疑。俞灝說到底是玄元帝跟前的舊臣，在公門近二十年, 籠絡不少新舊勢力。

    刺殺的罪行扣在誰頭上都不過是掌印一句話的功夫，偏偏俞灝這人城府極深，平日端著一副藹然仁者 ，一力提拔不少后生，在朝中資深望重, 單靠幾件死物是撼動不了他。

    再者, 倘或俞灝入獄, 朝中不少新貴都要牽涉其中。不說旁人，都察院左僉都御史廖淮便是其中一個。

    李茂珂記得，這位都察院左僉都御史廖淮也在今夜的席面上, 說起來, 這位新貴還是掌印夫人的大姐夫。

    掌印非但在眾目睽睽之下放了陸芍，連著廖淮的夫人陸淑也連帶著省去審訊, 屆時清算起來, 也不知這位素來不留情面的祖宗會不會心慈手軟, 姑息袒護。

    見他一副若有所思的模樣, 靳濯元踢了踢他的腳脖子：“在想甚么？”

    李茂珂倒吸一口涼氣, 單腳趔趄著后退了一步，說出了自己的顧慮：“俞大人辦事周密審慎，這幾件物證恐怕不能令他在朝中失勢?！?/br>
    靳濯元本來也沒期望拿此事扳倒俞灝，亦或是說他想看到的不單是對付俞灝這般簡單。俞灝不過是錯綜復雜期盼上的一顆要子，去掉不足以傾覆，卻能翻轉局勢。讓他以‘嫌犯’的名號關入牢獄，限制行動, 其背后的勢力才能劇烈翻涌，浮出水面。

    一想到對方精心謀劃的局面將要攪亂在自己手中，他的心情便無比舒坦酣暢。

    靳濯元難得沒因李茂珂不開竅而動怒，反而對他的追問付諸一笑：“依我說的做便是?！?/br>
    李茂珂點點頭，正待推屋，站在身后的人忽地破門而出，夜風叫囂著往里灌，吹著兩扇闊開的格扇門，來回碰撞，發(fā)出哐當的聲響。

    他覺得涼意砭人肌骨，再回頭，地面只癱著一件銀白色的狐裘。

    袁紹想要提刀緊跟上去，往腰間一摸，才發(fā)覺佩刀不見了。

    二人匆匆出門，甫下石階，地磚上蔓延的細長血跡便淌至腳底，順著石隙望去，地面躺著幾個侍衛(wèi)，侍衛(wèi)手腳不全，橫七豎八地遺留在地面，駭人得緊。

    靳濯元一身雪緞制成的中衣，墨發(fā)逶迤在身后，清姿玉身，宛若天人。直至他回過身子，二人才見雪白的寢衣上潑著血漬，一雙眸子沒有怒氣和兇狠，眼尾泛紅，微微上揚，帶著嗜血成性的酣暢。

    恍若破雪而生的紅梅，無畏而又倨傲。

    他闔目去嗅繡春刀面的血味兒，心里的酣暢復又濃郁幾分。

    半晌后，繡春刀哐當一聲磕在地面，他垂眸去瞧自己才換上的寢衣，‘嘖’了一聲，屏退袁紹和李茂珂，喚人重新預備熱水。

    *

    寢殿內，陸芍背身抵著屋門，睜著眼大口喘氣。襕袍自臂彎滑落，鋪在地面，落在炭盆的旁邊。

    流夏和云竹在收拾東西，聽見聲響后，拂開簾幔出來。

    陸芍半撐著身子，沒有瞧見二人，捂著胸口，一陣干嘔。

    云竹立時去倒溫水，她則上前撫順陸芍的脊背，滿臉擔憂：“夫人不是給廠督送衣裳去了，這是出甚么事了？”

    陸芍強壓下胃里反酸的難受勁兒，只覺得這些說來話長，一時半會兒很難同流夏解釋。

    她自小大小從未見過殺戮，短短一夜，卻親眼目睹了兩回。

    方才這一回不單是引頸這般爽快，她親眼瞧見繡春刀下，血流如注，侍衛(wèi)被卸下雙肢齊齊挑飛，最后又饒有韌性地跌落回地上。

    濺起的血水，差些揚至她腳面。

    倘或這一切都是為了鏟除jian佞，匡扶社稷，陸芍也不會心怯至此。

    偏她去送襕袍的時候，親耳聽見今夜刺殺的始末。

    一想到這兒，她便雙眼通紅，覺得惡寒，拉著流夏開始絮絮叨叨說道：“這都是廠督手筆。今夜的一切事，都是他一早便預備好的?！?/br>
    壓根沒有甚么謀逆，殺了這么多人，流了這么多血，都只是他自導自演的戲碼。

    大抵平日輕賤人命輕賤慣了。

    她記起廠督轉身時，陰森森地嗅著繡春刀刀面的血漬，手刃侍衛(wèi)于他而言，似是踩死一只螻蟻這般簡單。

    怪不得眾人皆說他狠戾，陸芍還以為他們傳左了，今夜切切實實瞧見那場面，才知外頭所言不虛。

    陸芍渾身發(fā)冷，粉白色的指尖漸漸失溫，很難伸直。她同流夏前言不搭后語地絮叨了好一會兒，眼瞧著流夏沒聽懂，便轉身去翻自己的細軟。

    流夏剛從別苑出來，對今夜這遭事尚未弄清楚，她被陸芍的動作嚇著，摁下她的手：“都入夜了，宮門下鑰，夫人要去哪兒？”

    陸芍一壁整理，一壁搖頭，思緒有些混亂。她只覺得自己身處煙熏火燎地瓦罐中，nongnong灰煙刺得她鼻目澀疼。

    害怕時，頭腦便有些混沌，想暫時逃開。她只是這般想著，腳底的步子已顧不上流夏和云竹的阻攔，不自覺地行至隔扇門前。

    她倆互望一眼，雖不知方才發(fā)生了甚么，可瞧陸芍這幅慌亂收拾細軟出門的模樣，大有連夜出逃的意味。

    流夏和云竹嚇壞了，二人護在左右，不敢鬧出太大的動靜，生怕被人撞見，卻也不敢離開寸步。