喜歡是自內(nèi)而外的，習(xí)慣是由外施里的，兩者大相徑庭，自然不是同一回事。

    陸芍咽下口中的釀圓子，也沒再駁他的話。她這頓晚膳用得極慢，一直熬至月上中天，云氣繚繞，她才慢條斯理地捻著帕子擦拭嘴角。

    靳濯元耐性十足，他在榻前敲著玉子，自顧自地瞧著棋譜，陸芍走上前，瞧了一眼混沌的院子，作勢掩嘴打了個呵欠，語氣倦懶地說道：“都到這個時辰了，廠督勞累一日，不若明日再下？”

    “明日想在哪兒下？在這院子里？”說著，他伸手去推明瓦窗，朦朧的月色下，正有三五女使清掃庭院，廊下亦有端著盥洗銀盆的女使往來穿梭。

    陸芍乖覺地抱起棋枰，再不敢同他討價還價。

    二人尚未邁出屋子，院內(nèi)便響起急促的腳步聲。

    誠順叩門而入，附耳同靳濯元說了幾句話。

    屋外六合門大開，廊下的紗燈被風(fēng)打著璇兒，照在靳濯元豐神俊朗的面容上，在地面投下長身而立的黑影。

    聽完誠順回稟，他眼底逐漸浮現(xiàn)貪嗜的歡愉，回身同陸芍說了幾句話，大抵是夜里不必等他，有事找福來，寥寥數(shù)語，說完，便只身沒入黑夜當(dāng)中。

    陸芍抱著棋枰怔怔地瞧著他遠(yuǎn)去的身影，心里并未松氣，反倒是被人揪緊了一般，遲遲回不過神來。

    夜里似是落了一場雨，從長空傾倒而來，砸落細(xì)枝上疏疏落落的枯黃。陸芍輾轉(zhuǎn)反側(cè)，回回夢醒，伸手時，身側(cè)總是空蕩蕩的一片。

    好不容易捱至雨停，她才淺淺睡下。

    翌日醒來，濁云積厚，廠督一夜未歸。

    陸芍匆忙披衣起身，去喚福來。

    福來見她神色焦灼，便寬慰道：“主子外出辦事，去個兩三日也是常有的事，夫人不必掛懷?！?/br>
    說著，又著女使端來一個金絲楠木匣子，打開一瞧，里面裝著幾個老舊的繡繃和梳理通順的絲線。

    繡繃的竹環(huán)上雕刻著葡萄纏枝紋樣，陸芍瞧見時，幾乎騰然起身，捧著繡繃摩挲了許久：“這是打哪兒來的？”

    福來搖了搖頭：“主子說，夫人若覺無趣，那便給他繡個香囊。余州也有最時興的繡樣，夫人若是有心，大可去街上相看一番?！?/br>
    “香囊？”陸芍的心思仍舊在那幾個老舊暗沉的繡繃，過了許久才回籠思緒：“我從未廠督佩戴香囊?！?/br>
    他愛用香，尤愛雪中春信，可陸芍也只見他室內(nèi)焚香，卻不曾見他佩戴過哪些花里胡哨的東西。

    福來只是抿嘴頷首，夫人都摸不透主子的心思，他便更不知內(nèi)情了。

    “這樣也好?！?/br>
    她一早便想重拾手藝，只因先前在提督府，尋常怕惹廠督不快，又很難出去，這才將刺繡的事一推再推。如今給了她適當(dāng)?shù)挠深^，借著繡香囊的名目，買些絲線布帛，記下些時興的繡樣，權(quán)當(dāng)是閑來練手，打發(fā)打發(fā)時間。

    沂園同最繁盛的引河街離得極近，車馬首尾相接，出行委實不便。

    陸芍舍棄錦蓋車馬，手里捧著垂雨珰粉紫釉手爐，挨著鋪面一一閑逛。甫從一家賣布帛的鋪面出來，便有一群身著利落勁裝，手持短兵的人，突然自四面街巷竄涌而出，將他們二人層層圍住。

    第48章 小娘子是外地來的吧？可……

    昨夜落過雨, 今晨云氣彌漫。濁云摧壓下來，連同四面圍困他們的人，似是鑄成鐵籠, 將他們密不透風(fēng)地禁錮在一處。

    福來眼疾手快地將人護(hù)在身后，神色警覺地盯著來人的陣仗。

    “夫人莫怕，到處都是東廠的人，傷不著您?！?/br>
    陸芍捧著購置的簇新布帛，顫巍巍的點點頭。她養(yǎng)在深閨, 未曾見過這樣的場面, 也不知這路人手怎突然出現(xiàn)在引河街, 殺至他們面前。

    卻知眼下只有穩(wěn)住心神，才能臨危不亂，不給人添麻煩。

    有柄銀劍一晃而過。

    福來撤開步子, 擒住來人的手腕, 輕輕翻折，便聽見骨頭斷裂的聲響。

    凄厲的哀嚎自耳邊傳來, 下一瞬, 長劍落入福來手中, 短兵相接的時候, 四下百姓流竄, 陸芍未被勁衣男子所傷，卻不由地被人推搡撞身。

    她惶然地四處張望。

    勁衣男子雖被福來格擋，可他們刀刀劍劍皆是沖著陸芍來的。

    陸芍實在記不得她在余州有甚么舊仇，直到一勁衣男子在她腳前倒下，她瞧見那男子身上的腰牌，這才驟然記起他們的身份。

    “福來，他們是官府的人。”

    她本意是提醒福來, 余州胥吏不好相惹，倘或能留性命，那便不要將事情做的太過決絕。

    畢竟余州不比汴州，入了別人的地盤，魚龍混雜，遇事總要退讓三分。

    福來平時躬著身子，垂眉順目地伺候她，瞧不出功夫有多深?，F(xiàn)在卻不管甚么官府不官府的，出手狠準(zhǔn)，一人便足以對付重圍他們的所有人手。

    不出一會兒，地上四仰八叉地躺滿了人。福來記起夫人膽小，禁不住嚇，是以下手時，大多直取脖頸，并未見血。

    他隨手提起一個尚有氣息的，丟至馬背上，馬兒快跑間，有人凌空而來，御馬疾馳。

    陸芍認(rèn)得那人，是沂園的守衛(wèi)。她望著馬蹄揚起的泥塵，整個人還未從驚惶中回神。

    一直回了沂園，喝了盞熱茶，才開口問福來道：“我們何時招惹了官府的人？”

    福來緊盯著月洞門外，石門外除了先前的兩個守衛(wèi)外，又調(diào)遣了兩個身手了得的女子。

    經(jīng)此一遭，這兩女子寸步不離地守著屋門，縱使夜里出事，也好破門而入，護(hù)夫人周全。

    福來收回視線，又替她沏了盞茶：“已經(jīng)著人去審了，大致很快會有結(jié)果?！?/br>
    陸芍以手支頤，焦灼地等著。她自以為除了去歲被傾占繡坊，同胥吏起過爭執(zhí)外，自己再無得罪官府的地方。如今繡坊落在他們手里，就更沒有尋事的由頭。

    一盞熱茶下肚，不多時，便有人押著一身著青色畫白鷴補子衣袍的男子從月洞門走來。

    陸芍認(rèn)得，這是余州同知方戈渙。她同福來對眼，二人一前一后邁入院子。

    方戈渙初時還有掙扎，大抵是吃了押解的苦頭，被拖入院子時，整個人神采懨懨，已歇了與其抗?fàn)幍男乃肌?/br>
    他方才還不知落入誰的手里，逡巡四下，都是下人的衣著，只在院子中央站著一瓊花姿貌的小娘子。

    一瞧主事的是個姑娘，他稍愣了神，很快又踔厲風(fēng)發(fā)，做足官宦態(tài)勢。

    “小娘子是外地來的吧？可知我是誰？”

    陸芍微微訝異，她同胥吏起爭執(zhí)后，分明同方戈渙打過交道，不過一歲的光景，她還認(rèn)得方戈渙，方戈渙卻不認(rèn)得她了。

    可見余州并不是甚么清水衙門，平日撈慣了油水，哪里還記得她那小小的繡坊。

    她斂起眸子，冷聲說了句：“方大人貴人多忘，自然記不得我?！?/br>
    聞言，方戈渙才重新打量起眼前的小娘子。

    小娘子薄施粉黛，梳著簡單的發(fā)髻。原本這妝束并不惹眼，可陸芍舉手投足間，偏生是娉娉裊裊的模樣。

    尤其是那雙瀲滟的眸子，干凈澄澈，只需對上一眼，足以教人過目不忘，方戈渙這樣妻妾成群的人，倘或見過這等殊色的小娘子，又如何沒有印象。

    陸芍不知他今日被押解至此的緣由，只是碰上了，總要記起一些艱苦的舊事。

    “歲綿巷佟家，那座被方大人手下傾占的繡坊，可還記得？”

    話說至此，方戈渙總算是記起來了。

    去歲時，有一身著縞素的小姑娘擊鼓鳴冤，大抵是家里時值有人遷化，才過白事，她整個人神色疲累，形銷骨立，全然不是今日這幅嬌艷活俏的模樣。

    而他之所以能記起歲綿巷佟家，正因為前幾日，突然有人追究歲綿巷繡坊的事，動手捉了他手底下的官吏。他臉面盡失，在多番打探之下，才摸到這座新置的沂園。

    沂園內(nèi)住著一對兄妹，聽聞是汴州商賈出身，沒有多大來頭。園內(nèi)人手也不多，身配短兵的，也唯有主院看守的兩個。

    他是知府的副職，分掌地方鹽、糧、捕盜、江河海、水利等事務(wù)，自不甘屈居知府之后。

    小小一座繡坊歸還便歸還罷，他只是不肯容人在他面前厲聲叫囂。

    方戈渙瞧準(zhǔn)時機，一面著人窺探陸芍兄長的行跡，一面在街上捉拿陸芍，原先是打算，先將陸芍緝拿下獄，以此要挾他兄長，放回手下官吏。

    誰料，她身后跟著的人，功夫了得，那些奉命捉拿的官吏悉數(shù)栽在引河街上。

    方才，竟還壯著膽子，將他從府邸提至沂園。

    方戈渙后知后覺他們這行人并不好相惹，且他現(xiàn)下只身囿于此處，無法調(diào)遣官府人手，相當(dāng)于刀俎之上的魚rou，任人宰割。

    “小娘子繡坊的契書一早便不再本官手里了，任是你兄長捉了胥吏出氣，本官也變不出第二張來?！?/br>
    陸芍猛地抬首，不可置信地望向方戈渙，她從未聽人提起廠督捉了傾占繡坊的胥吏。

    而一紙契書流轉(zhuǎn)自太后手中之后，繡坊就被官府貼了封條。她在余州的這幾日，路過一回，就因封條的緣故，未能入內(nèi)。

    她驟然記起福來遞來的楠木匣子。

    怪不得那個木匣子中繡繃瞧著眼熟，能撕了封條，不顧官府威懾的大抵也只有廠督了。

    陸芍指尖微蜷，緊緊捧著粉紫釉手爐，若說幫她取絲線繡繃，是為了繡制香囊，那他抓那些胥吏替她出氣又是怎么一回事？

    方戈渙見她遲遲不出聲，試探性地問道：“今日多有得罪，本官給小娘子賠個不是，改明兒往小娘子的園子送些賠禮來。公門尚有要事，本官遲遲不歸，若是耽誤公事，我要落個瀆職的罪，小娘子也要受到牽連，豈非得不償失？”

    雖是順目求好，說話間仍帶著威脅的語氣。

    陸芍知曉方戈渙并未說假話，就算是扣押他，也變不出第二張契書。倘或?qū)⑷吮浦两^路，以他在余州掌控的權(quán)勢，掀起多大風(fēng)浪也未可知。

    廠督來余州本生就有要事要做，她這廂多一事不如少一事，也省得他分心。

    正欲松口，卻見月洞門處，誠順匆匆趕來。

    “方大人走不得?！?/br>
    陸芍聽見聲音，下意識地抻著脖頸往誠順身后去探。沒有瞧見廠督的身影，心里猜測他手頭的事尚未處理完，也沒有多問。

    方戈渙轉(zhuǎn)身，川字眉頭緊緊攏在一處。

    他一堂堂同知被外地來的商賈困囿在院子里，這話傳出去已經(jīng)丟了天大的臉面。本想著二人各退一步，成全顏面，誰知半道沖出個下人，語氣生硬地攔住他的去路。

    “本官實乃朝廷命官，在余州來去自如，如何走不得？”

    “方大人是余州同知，掌管鹽鐵事務(wù)，可知炒賣鹽引、居奇索賄的后果？”

    聞言，方戈渙神色微滯，一時摸不清誠順的意圖。后來記起，陸家是商賈之家，正巧余州位于長江流域淮河平原，盛產(chǎn)鹽，兩淮地區(qū)鹽商富奢，私鹽活動的猖獗，幾乎與官鹽平分天下。

    販賣私鹽的商戶每歲賺得盆滿缽溢。

    方戈渙猜想，陸家想從貪利中分杯湯羹也是人之常情。

    他眸子滴溜一轉(zhuǎn)，立馬堆上諂笑：“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)竟是為了鹽引的事，我瞧著你們小娘子也不能主事，不若等陸家公子回來再議。”

    誠順被他這等愚蠢自爆的行為愣了一瞬。

    大梁是明令禁止販賣私鹽的，鹽商唯有鹽引才能購鹽運銷，方戈渙卻用鹽引向鹽商鹽哄抬索賄，依照油水多寡分配鹽引，官商上下一氣，鹽徒橫行，販賣私鹽蔚然成風(fēng)。

    他揮了揮手，佩刀守衛(wèi)立時將他押?。骸爸髯硬还苓@事。上了奏疏，便聽?wèi){圣上發(fā)落?！?/br>