郭素沉默。

    管家之前也悄悄問(wèn)過(guò)他，是否要開(kāi)始著手為阿瑜挑選親事了。阿瑜已經(jīng)十七歲了，就算他愿意留她在府上住一輩子，祖父也不會(huì)同意的。

    家中長(zhǎng)輩尚在，此事是要祖父來(lái)cao心。不過(guò)這里不是通州，為了阿瑜的未來(lái)，他也一定要插手的，至少要一一查清楚適齡郎君的身世底細(xì)，好從中擇優(yōu)。

    打從一開(kāi)始他就將自己放在了“兄長(zhǎng)”的位子上。做哥哥的替meimei考慮將來(lái)，插手也算合情合理。

    他靜靜想著。

    魏玉林沒(méi)能立刻得到他的回應(yīng)，想了想，從懷中掏出了一張請(qǐng)?zhí)?，拿出?lái)后才發(fā)現(xiàn)外封有些皺了，急忙在桌上壓平整，平抬起手遞給郭素，憨笑道：“大人萬(wàn)要賞臉，過(guò)些日子是我小女兒滿月酒，還請(qǐng)大人攜meimei登門(mén)吃酒。”

    郭素將帖收下了，片刻后，才道：“感謝將軍相邀，屆時(shí)必會(huì)如約而至?！?/br>
    魏玉林見(jiàn)他收下了帖，又打量他的神色。

    確定他是在認(rèn)真考慮，心中喜悅。

    可算是能回家交差了。

    其實(shí)他心中對(duì)長(zhǎng)子的表現(xiàn)還是有些嫌棄。若以他年輕時(shí)的脾氣，遇上喜歡的小娘子必然會(huì)不顧臉皮，圍追堵截。他夫人便是如此被他追求來(lái)的。

    可兒子魏延凡事都要講個(gè)“禮數(shù)”，不敢刻意偶遇，甚至不愿去主動(dòng)打聽(tīng)心儀之人的消息，視此為孟浪行徑。

    憋在家里畫(huà)畫(huà)寫(xiě)詞有個(gè)屁用，日思夜想容易坐了心病。魏玉林心道：關(guān)鍵時(shí)刻，還得爺老子出馬。

    第78章 挑選   “您英武非凡，可也不能照著您自……

    魏玉林酒足飯飽, 向郭素拜別。他再三請(qǐng)郭素先上了車(chē)，駐足望著馬車(chē)離去的方向，在原地站了許久。

    親近的仆人上前來(lái)小聲問(wèn)郭大人是何意思。

    郭素喜怒難辨, 魏玉林自己也有些拿不準(zhǔn), 一捶手心道：“咱們?nèi)ソo魏延那小子多買(mǎi)些衣裳發(fā)冠, 都說(shuō)人靠衣裝馬靠鞍, 待好好拾掇一番，說(shuō)不準(zhǔn)就叫郭大人的meimei一見(jiàn)鐘情了！”

    他對(duì)自己兒子的長(zhǎng)相還是很有信心的, 仆人對(duì)自家家主的眼光卻沒(méi)什么信心。果真最后買(mǎi)回去一堆過(guò)于鮮麗的顏色, 連魏夫人都嫌棄他這是要把兒子打扮成花孔雀不成？

    ……

    郭素回府后將魏玉林的話轉(zhuǎn)達(dá)給了秦風(fēng)海。

    沒(méi)等秦風(fēng)海說(shuō)什么，又補(bǔ)充道郡中適齡兒郎不止魏家有, 若阿瑜不抵觸, 他愿意幫她先把一把關(guān)。

    “這樣的大事, 最后還要阿瑜自己拿主意?！惫氐馈?/br>
    秦風(fēng)?？戳丝此? 嘆了口氣：“珠珠母親去得早，你也還未娶妻，不然長(zhǎng)嫂如母，也好幫著相看相看。如今家里就兩個(gè)男人, 可當(dāng)真是愁人了……”

    兩個(gè)大男人相對(duì)無(wú)言半晌。

    “你還沒(méi)有打算么？”秦風(fēng)海順口問(wèn)了一句。

    “什么打算？”郭素一愣。

    “娶妻成家啊?！?/br>
    郭素回道：“暫無(wú)打算?！?/br>
    “你是珠珠的哥哥, 比她還虛長(zhǎng)幾歲呢，也該在這上面放些心思了?！?/br>
    秦風(fēng)海不比剛來(lái)時(shí)那樣, 如今對(duì)郭素多了兩分真心, 居然也替他著急起來(lái)。

    郭素卻只說(shuō)不急，沉默了一會(huì)兒, 又說(shuō)：“如果阿瑜還不想過(guò)早成親，也無(wú)妨礙，大可在家中多留幾年, 慢慢挑選?！?/br>
    秦風(fēng)海笑了：“珠珠已經(jīng)十七歲上了，再不挑選，好兒郎都被別人家給挑走嘍！”

    他也不情愿孫女出嫁，心里還有個(gè)存了多年的念頭。既然話已經(jīng)說(shuō)到這兒了，他厚實(shí)的手掌在椅子扶手上摩挲了兩下，對(duì)郭素說(shuō)：“其實(shí)也無(wú)須執(zhí)著于找個(gè)門(mén)第多么高的人家，高門(mén)大戶里規(guī)矩多，我知道你位高權(quán)重，但孩子嫁去了別人家，那就別人家的媳婦，還能時(shí)時(shí)刻刻擱在眼皮子底下盯著不成？我是見(jiàn)不得珠珠受委屈的?！?/br>
    越說(shuō)越覺(jué)得心中難受，他在扶手上一拍，豪聲道：“只要為人正直，身體康健，樣貌也不差，入贅又有何妨！”

    郭素沒(méi)有接話，也在沉思。

    秦風(fēng)海過(guò)去在通州時(shí)就想為孫女招婿，當(dāng)時(shí)家大業(yè)大，親人唯她一個(gè)，待自己百年后肯定是要將全部家產(chǎn)留給她的，就算招來(lái)的孫女婿沒(méi)什么大本事，還有卓伯從旁照顧著，可以代為打理。

    如今老宅、田鋪和各處莊子都變賣(mài)了，手上這一大筆幾輩子都享用不盡的錢(qián)財(cái)可做孫女未來(lái)的嫁妝，但他心里還是有一點(diǎn)奢望，依舊想招一閑婿入門(mén)，不把捧在手心養(yǎng)大的孫女送去別人家里。

    郭素讓管家將佰娘請(qǐng)來(lái)了，借她的口去問(wèn)阿瑜的意思。

    女子出嫁本就是尋常事，竇瑜聽(tīng)佰娘提起這件事也沒(méi)生出太多羞澀的心思來(lái)。讓祖父和表哥把關(guān)，至少人品上不必?fù)?dān)心，到時(shí)再讓她看一看，能合眼緣，不要盲婚啞嫁便好。

    得她點(diǎn)頭，郭素便著手讓管家去搜羅適宜的人選了。管家辦事速度極快，沒(méi)兩日就托著一摞紙呈給郭素看。

    郭素以極其挑剔的眼光一張張看過(guò)去。

    能放上郭素案頭的都已經(jīng)過(guò)了一道篩選，諸如眼歪嘴斜、家宅不寧、好色好賭之流自然不敢拿來(lái)給他看。

    紙上畫(huà)的是適齡且未定親郎君的小像，上面還密密麻麻寫(xiě)著生辰年月、屬相、身體情況、簡(jiǎn)單的經(jīng)歷及喜好。

    “蕭云。”郭素一邊看，一邊輕念著名字。

    管家對(duì)紙上所列十?dāng)?shù)人的生平已經(jīng)倒背如流了，恭敬接話道：“蕭云的祖母白夫人是河州有名的才女，學(xué)生眾多。他父母俱在，但由祖母撫養(yǎng)長(zhǎng)大，寫(xiě)得一手好字好詞，前年一首《登鹿山閣》被郡中文人爭(zhēng)相傳閱，還有人愿以百金相求?！?/br>
    “好飲酒？”

    郭素視線一凝，心中不滿意，于是將這張紙放在一邊，另拿起了一張。

    “李關(guān)……”

    “李備靈李刺史的嫡次子，長(zhǎng)兄曾連中三元，光耀門(mén)楣。他也有算術(shù)之才，外祖家是河州遠(yuǎn)近聞名的富商，且十三歲便考中了秀才，今年還有秋闈，想必結(jié)果不會(huì)差。生得也好，比之他長(zhǎng)兄更為……”

    郭素打斷他，道：“十三歲是秀才，今年已十七，也不是頭一回參加秋闈了?！边@是嫌他不如他兄長(zhǎng)的本事了。不過(guò)科考本也不是容易事，考到七老八十還未中舉的人也有許多，畢竟還這樣年輕，所以管家并沒(méi)有覺(jué)得這是多么大的瑕疵。

    眼瞧著郭素又擇出來(lái)放在了一邊，再拿起一張。

    “張臺(tái)——年紀(jì)稍大了兩歲，還曾定過(guò)親？”

    “女方生了重病，拖了兩年還是亡故了。此后張家也沒(méi)急著議親，又足足等了一年余。張臺(tái)此人家世不顯，然幼時(shí)貧而勤學(xué)，十五六歲便可在課業(yè)之余，授徒換取束侑以自給。大人您之前說(shuō)過(guò)，擇人不必只看中門(mén)第，也要重才學(xué)?！?/br>
    郭素還是將紙放下了。

    管家抹了一把頭上的汗，被這樣挑揀了幾回，生怕主子怪罪他辦事不力。

    郭素又拿起了一個(gè)名“齊鐸”的人，這人比張臺(tái)還大了兩歲，管家迅速答說(shuō)：“此人文武兼?zhèn)?，家?cái)萬(wàn)貫，祖父曾做過(guò)河州衛(wèi)的副指揮。他乃永和二十五年殿試第一，后在朝中為官，時(shí)日雖短也頗有幾分政績(jī)，聽(tīng)說(shuō)在朝時(shí)剛正不阿。一年后父親病逝，回鄉(xiāng)丁憂，如今守孝期滿?！?/br>
    除了年紀(jì)大點(diǎn)，幾乎沒(méi)缺點(diǎn)。管家一口氣說(shuō)完，長(zhǎng)舒一口氣。

    郭素沉默后忽然說(shuō)：“怎么左臉長(zhǎng)了這么大一顆痣?！?/br>
    管家一頓，斗膽湊近一瞧，心想那痣也不算大啊，長(zhǎng)在眼下，并不難看。試探著道：“倒……倒也無(wú)損樣貌，瞧著還是很英氣的?！?/br>
    等一路說(shuō)了十幾人，管家已經(jīng)被挑刺挑得習(xí)慣了。

    他深吸一口氣，對(duì)郭素介紹起最后一位來(lái)：“魏延，魏玉林魏將軍的長(zhǎng)子，博學(xué)多才，在郡中的名聲甚好，為人又正直守禮?！?/br>
    郭素剛要說(shuō)話，管家主動(dòng)挑刺道：“就是文弱一些。”

    郭素掃了他一眼，將紙也一并放在了“棄選”的位置上。抬頭發(fā)現(xiàn)管家欲言又止，道：“想說(shuō)什么便說(shuō)吧，我又不會(huì)罰你?！?/br>
    管家嘿嘿一笑，說(shuō)著：“大人，您也太挑剔了，且也沒(méi)個(gè)確定的標(biāo)準(zhǔn)?！?/br>
    “這也算挑剔么？”郭素淡淡反問(wèn)。

    “您英武非凡，可也不能照著您自己這般標(biāo)準(zhǔn)去挑剔啊，那還找得到合適的人選嗎？”

    郭素不受他恭維，站起身將那一摞紙按在他懷中，道：“我沒(méi)那么好，不過(guò)這并不影響我要給阿瑜挑一門(mén)最好的親事。”

    管家大著膽子將他擇出去的魏延又抽了出來(lái)，放在案上，擱在他眼皮子底下。

    “只有這位郎君您看的時(shí)間比較久。聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾日您與娘子要去魏家赴宴，那日可以親自檢閱一番?！?/br>
    ……

    家中人還在為她的親事勞心勞力，竇瑜不必為此煩惱，與衛(wèi)琴約著出了門(mén)。不過(guò)她也不是為了閑逛，今日是陪衛(wèi)琴去醫(yī)館看大夫。

    “怎么不去找呂公？”竇瑜覺(jué)得奇怪。衛(wèi)琴特地乘馬車(chē)來(lái)接她，等坐進(jìn)車(chē)?yán)锼诺吐晢?wèn)衛(wèi)琴。

    “府中事不論大小總也逃不過(guò)院中耳目，不想叫太多人知道?！毙l(wèi)琴說(shuō)得含糊，“你也知道我身子差……”

    身邊親近的朋友唯她一人，今日出門(mén)還是借口與她相約，可有些話衛(wèi)琴依舊藏在心里，搪塞說(shuō)：“我嫁給懷安兩年有余了，一直不曾有孕，便想來(lái)仁安堂問(wèn)問(wèn)?！睉寻彩顷戨p羊的表字。

    其實(shí)衛(wèi)琴是覺(jué)得自己命不久矣了，但陸雙羊恐她憂思過(guò)重一直瞞著她，呂公每一回為她診脈后說(shuō)的話也有所保留。衛(wèi)琴覺(jué)得頭上仿佛懸了一把隨時(shí)會(huì)落下的寶劍，她已經(jīng)認(rèn)命了，想找大夫印證自己的猜測(cè)。若是真的，往后也不必整日喝那樣苦的藥反復(fù)受折磨了。

    竇瑜坐在外堂等候，衛(wèi)琴則帶著婢女去往內(nèi)堂問(wèn)診。仁安堂的管事認(rèn)得竇瑜，喊出了她的身份后殷勤地請(qǐng)她入座，又命伙計(jì)看茶。

    坐了小半刻，佰娘一直警惕地望著門(mén)邊不停向內(nèi)窺探的老人家。云寧的視線也一瞬不移地落在這人的身上。

    老人家看起來(lái)上了年紀(jì)，穿著粗布麻衣，佝僂腰背，面色發(fā)暗發(fā)灰。他方才已付過(guò)了錢(qián)，拿上包好的藥準(zhǔn)備出門(mén)離開(kāi)了，誰(shuí)知這會(huì)兒又不肯走，站在那里張望了半天。

    迎上佰娘銳利的視線，老人家沒(méi)有心虛避讓?zhuān)炊俅芜M(jìn)門(mén)來(lái)，朝這邊越走越近。佰娘剛要喝止他，他卻“噗通”一聲跪了下來(lái)，嚇得竇瑜手里的茶盞都差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。

    “您可是郭大人的妹子？”老人家布滿皺紋的臉上頓時(shí)淚痕交錯(cuò)，朝竇瑜磕了兩個(gè)響頭，“求您行行好，讓郭大人饒我兒一命吧！”

    竇瑜讓云寧去將他扶起來(lái)，好言勸道：“我家兄長(zhǎng)在郡中為官，處置任何人應(yīng)都有他的道理。即便有隱情，你覺(jué)得冤屈，來(lái)找我我也是幫不上什么忙的?！?/br>
    云寧想將老人家扶起來(lái)，可因他不配合，雖然年邁也是骨架不小的男人，所以扶得格外吃力，更像是兩人在拉扯。

    老人家依然不?？摁[著，很快街上的行人聞聲圍到了醫(yī)館門(mén)前，醫(yī)館內(nèi)的伙計(jì)也忍不出豎起耳朵細(xì)聽(tīng)。

    竇瑜怕這事傳出去幾經(jīng)人口被矯改，反而讓人誤會(huì)了表哥真的做過(guò)什么冤枉別人的惡事，于是讓老人家先冷靜下來(lái)，大可以說(shuō)說(shuō)到底是何冤屈。

    她語(yǔ)氣溫和誠(chéng)懇，老人家卻還是不肯說(shuō)，只反復(fù)講著他兒子屢立戰(zhàn)功，為河州安穩(wěn)立下汗馬功勞云云，如今卻在大牢里等死。人群里有人認(rèn)出了他，喊道：“那是伯西他爹吧！”

    人群中議論聲漸響：“早聽(tīng)說(shuō)伯西從軍去了。”

    “那伯老說(shuō)的應(yīng)當(dāng)是真的吧，他兒子從小壯實(shí)得很，在戰(zhàn)場(chǎng)上不會(huì)差的！”

    “郭大人那般人物怎會(huì)冤枉一介小卒？”

    “伯西十二三歲的時(shí)候還打過(guò)他爹嘞，我看長(zhǎng)大了也不是啥好人！”

    這時(shí)人群中忽然擠進(jìn)來(lái)一個(gè)瘦削的男子，一邊擠一邊還在不停說(shuō)著“抱歉”。他身上本穿著易臟的白袍，一路與提著野菜籃子的婦人、挑著雞籠的男人擦身而過(guò)，蹭了一袖口土灰和雞毛。

    終于擠到門(mén)前，他急喘了兩口氣對(duì)門(mén)內(nèi)還在哭鬧撒潑的老人家說(shuō)：“我知道你兒子?！?/br>
    竇瑜抬眼看向這個(gè)人，總覺(jué)得有些眼熟。這個(gè)人接觸到她的目光后卻迅速瞥開(kāi)視線，望著伯老冷冷說(shuō)：“你兒子仗著有軍功，目無(wú)法紀(jì)，欲jian□□女未遂，之前犯過(guò)一次錯(cuò)便從軍中除籍了，此后惡行更甚！”

    伯老看向他，一時(shí)還沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，待反應(yīng)過(guò)來(lái)以后沖過(guò)去揪著他的衣袖大喊：“你胡言亂語(yǔ)！”因激動(dòng)口沫橫飛，噴了白衣男子一臉。

    白衣男子喜潔，拂開(kāi)他的手，皺眉隱忍道：“我若有一句假話，天雷可懲?！?/br>
    他來(lái)時(shí)擠得太急，周?chē)娜硕紱](méi)來(lái)得及看清他的樣貌。這時(shí)站得最近的人認(rèn)出了他，高喊：“是魏郎君??！”

    “那定是沒(méi)有假了，魏郎君從不說(shuō)假話！”

    伯老被街坊四鄰及過(guò)路來(lái)看熱鬧的眾人指指點(diǎn)點(diǎn)，也覺(jué)得面臊，掩面沖開(kāi)人墻跌跌撞撞跑了出去，不小心遺落的藥也顧不上了。