“我想向郭素郭大人的meimei提親。不知可否勞您為我登一回門？”

    胡老夫人自然驚訝不已，道：“這——”

    驚訝過后，猶豫了半晌，還是委婉拒絕了：“攀玉，并非叔婆不樂意為你跑這一趟。你家遠(yuǎn)在奉都城，父親祖母俱在，咱們兩家雖有親，我也不敢托大，萬萬是做不得你這個(gè)主的?！?/br>
    胡王升沒有說話。

    胡老夫人停了停，繼續(xù)勸道：“昨日我也是見過了那位娘子的，確實(shí)與你相配。你若當(dāng)真喜歡，還是要先往家中去信，向你父親和祖母說明此事，再請家中人親自來河州提親。輕率登門，郭家怕是要惱你的?！?/br>
    胡王升垂頭說著：“自然要如此。我也已送信至家中了，但如今各處不太平，不好令父親祖母立即動(dòng)身，遠(yuǎn)行來此地。且我也并非當(dāng)下便要求娶?！?/br>
    說完，他從袖中掏出一枚古玉。

    “這是我胡家的傳家之玉，只想請叔婆代我家中長輩去探一探郭家的口風(fēng)?！?/br>
    原來是想去試探郭家大人的意思。胡老夫人無奈打趣道：“你便心急如此么？”

    “待天下大定，再去求娶也無妨。抑或是，好女百家求，你生怕落后別人一步？”

    胡王升沒有否認(rèn)。

    “我知此事是強(qiáng)人所難了。”胡王升起身離座，向胡老夫人行了個(gè)大禮，異常誠懇地說，“祖父與叔公乃同母兄弟，叔婆便如我親祖母一般。”

    即便胡老夫人還是覺得不妥，可見侄孫態(tài)度誠懇，姿態(tài)又這樣低，她活了許多年，能為子孫輩做些事情，也是心甘情愿的。更別說他身后還有胡家。若她嫡親子孫有朝一日入奉都城為官，多了這一道助力，便可避開許多彎路了。

    另外，此事能成，她們家也算是攀上了郭大人這門親。兒子在郭大人手下做事，有一層關(guān)系，只有好處，沒有壞處。

    胡老夫人一會(huì)兒覺得為難，一會(huì)兒又有些意動(dòng)。

    胡王升深深再拜：“侄孫對(duì)郭大人之妹一見傾心，請叔婆為我去說說吧。”

    “好?！焙戏蛉艘慌姆鍪?，摸向一邊的虎頭杖。

    胡王升立刻來扶她。

    胡老夫人拍拍他的手臂，“叔婆便為你跑這一遭。但丑話說在前頭，若人家不肯應(yīng)，叔婆也沒法子。你堂叔可還在郭大人手下做事呢！”

    ……

    胡老夫人一登門，管家火急火燎地去尋主子。

    在去往院中的路上碰見了郭素，郭素最近事多，想來又要離府。管家不敢耽擱，立即將事情與他說了，頭一句說得不清，只道是有人來提親了。

    郭素想起他剛回云水郡時(shí)便有江家遣人來問，那時(shí)阿瑜還打趣了他幾句，隨口道：“打發(fā)走就是了。”說完便要走。

    管家臉色卻帶了些異樣，見人向前走了，追上去小心道：“這次這個(gè)，是、是來向娘子提親的?！鳖D了頓，改口說，“也不算正式提親……但總歸是差不多的意思?！?/br>
    郭素驟然停下了，回頭看他。

    “哪家？”

    “胡家不是從奉都城來了位親戚么，便是這一個(gè)，叫胡王升的。也是奇怪，他家里遠(yuǎn)在外地，父母皆不在此處，怎敢如此冒失？”

    “趕出去?！惫刂苯拥?。

    管家有些猶豫，覷著郭素的表情，說：“來的人是胡老夫人。怕是要賣個(gè)面子，見上一見。若不樂意，當(dāng)面回絕便好?！?/br>
    這位胡老夫人身份極其特殊。她出自河州柏氏，柏家上一輩四個(gè)郎君皆為守護(hù)云水郡安危戰(zhàn)死，連女眷都上了戰(zhàn)場，是整個(gè)河州都遠(yuǎn)近聞名的忠烈世家，郡中無人不給柏姓兒女面子。

    “不必見?！惫芈曇舯洹?/br>
    “噯?！惫芗疫B忙應(yīng)下了，跑去勸胡家人離開。

    胡老夫人沒能見到郭素，更別說轉(zhuǎn)達(dá)侄孫的話了，但這件事卻經(jīng)了幾道口傳進(jìn)了秦風(fēng)海的耳朵里。

    秦風(fēng)海得知了這件事后，才知道原來胡王升竟在郡中。

    當(dāng)年他差點(diǎn)便將孫女嫁給他了，本以為即便兩人的婚事成不了，他也會(huì)因珠珠對(duì)他的救命之恩而多加照拂。結(jié)果珠珠險(xiǎn)些將命都賠出去了，如今他還敢來招惹？

    秦風(fēng)海實(shí)在咽不下這口氣。上次的寶劍被竇瑜收走了，他在房中轉(zhuǎn)了一圈，也沒能找到什么趁手的利器，最后在院子里撿了根臂粗的棍子，提在手上，騎馬氣勢洶洶趕去了胡家。

    可他身份不明，又是一副登門鬧事的樣子，胡家門房不敢讓他進(jìn)門，強(qiáng)將他攔在外面。

    秦風(fēng)海只好站在胡府門口，揚(yáng)聲喊胡王升出來。

    消息很快傳遍了胡家，胡王升也真被他喊了出來，一見他便快步迎上前，親切稱呼道：“祖父！原來是您?！?/br>
    “你還有臉叫我祖父？”秦風(fēng)海睨了他一眼，態(tài)度極差。

    “您確實(shí)是我的祖父，為何不能叫？”

    秦風(fēng)海見胡王升仿佛沒事人一般，半點(diǎn)瞧不出心虛，強(qiáng)壓的怒火迅速翻涌上來，提著棍子就朝他打了過去！

    “豎子無恥！”

    四面聞聲來看熱鬧的人聚集在了府門前。圍觀的人越多，秦風(fēng)海打得越起勁。胡家的下人想上前阻攔，卻被胡王升厲聲喝止了。

    胡王升跪在了地上，背脊板正，一下不落地承受著秦風(fēng)海的棍打，朗聲說：“當(dāng)年在通州時(shí)我已與珠珠成了親，您便是我的長輩。無論祖父怎樣打我，都是我應(yīng)受的?！?/br>
    秦風(fēng)海恨不得將他打成啞巴，聲音微帶顫抖道：“胡言亂語！”

    “祖父便是我二人的見證者。我與珠珠是一同祭拜過祖宗牌位的，若有一句假話，天打雷劈！”

    在通州拜堂前確實(shí)是要先拜過祖宗的，得了祖宗祝福，禮已經(jīng)成了一半。

    秦風(fēng)海被氣昏了頭，一時(shí)間不知如何反駁。

    “你這是要?dú)Я怂拿晢?？”秦風(fēng)海壓著嗓音，怒不可遏，最后一棍下去，木棍竟直接在胡王升背上打折了。

    胡王升悶哼一聲，腰彎下去，以手撐著地，臉色白得嚇人。

    圍觀的眾人嘩然：原來郭大人的妹子是成過婚了的！

    胡王升笑了笑。

    他輕輕說：“祖父……大可以直接將我打死在此處?！?/br>
    第74章 下獄   若就這樣輕易放過了，旁人或許還……

    秦風(fēng)海胸膛起伏, 手上的棍子都打斷了，猶不解氣，又揚(yáng)手狠狠打了胡王升一耳光, 咬牙切齒道：“我看你是瘋魔了！”

    他手心用力到發(fā)麻, 恨恨說：“我孫女與你無一絲干系！”

    打人不打臉, 而且還是在大庭廣眾之下, 此舉算十分侮辱人的做法了。胡王升依舊不避不讓，受下了這一巴掌, 側(cè)臉迅速紅腫了起來。

    秦風(fēng)海還欲再打, 忽然有高喊聲傳來：“借路，借路！”紛沓的腳步聲很快跑近了, 幾雙手將一圈人墻撥開。圍觀的循聲百姓一看, 縮后了兩步, 交頭接耳道：“是郭大人來了！”

    郭素勒停了馬, 翻身下來。這時(shí)候胡家的老夫人也拄著虎頭杖，被仆婢簇?fù)碇鰜砹恕?/br>
    秦風(fēng)海見郭素身后帶了人，如見救星，走近低聲與他說：“你快快叫人將圍觀者驅(qū)散吧！這廝滿口胡言……”

    郭素卻沒有按秦風(fēng)海所說的那樣盡快將百姓攆走。他聽到四面零散的議論聲, 表情未變, 轉(zhuǎn)頭望向胡老夫人，道：“您這位侄孫怕是發(fā)了癲, 什么胡話都敢說?！?/br>
    他神態(tài)清冷, 胡老夫人生怕得罪了他，立即接話：“老身侄孫兒體弱多病, 近日渾渾噩噩，一時(shí)蒙了心智！還請大人見諒?！边呎f邊示意下人將胡王升拉進(jìn)府中。

    郭素帶來的一群人迅速涌上階去，持兵械將胡家人團(tuán)團(tuán)圍住了。

    胡老夫人有些站不穩(wěn), 心知此事怕是不好善了，語帶懇求道：“大人心慈，這小子確實(shí)是口無遮攔，言語沖撞了大人的meimei。老身明日便將他送回奉都城家中，讓他家人嚴(yán)加管教。”

    這話也是在暗暗提醒面前人，胡王升的身份高貴，希望他能夠大事化小。

    郭素卻道：“胡大人今日污了我表妹的名聲，若就這樣輕易放過了，旁人或許還以為是我們家心虛。”

    “我表妹清清白白，與老夫人的侄孫并無任何關(guān)系，怎能平白被他攀扯上?！彼?，“押到衙門，讓縣官裁奪吧?！?/br>
    誰不知道水云郡的縣官也要看郭素的眼色行事。胡王升一旦被押送過去，就算郭素要直接將他下了大獄，縣官也只會(huì)照辦。但胡老夫人不敢阻攔，得罪了郭素，她兒子的前程怎么辦？跟著腳下一顫，身后的仆婢手忙腳亂地把她托住扶穩(wěn)。

    郭素的命令一下，胡王升立刻被身后的人反扣住雙臂，狠狠壓彎了腰。他勉強(qiáng)抬起頭看向郭素，只對(duì)上了他冷淡的眼。

    胡家眾人眼睜睜看著胡王升被帶走了。

    郭素底氣十足。胡王升行事完全是憑著一股意氣和心底壓抑了太久的瘋狂，但在被打了一巴掌又聽了郭素的話之后，終于也有幾分清醒了，默默無言。百姓紛紛撓頭，大部分人都更傾向于相信郭大人所說的。

    見圍觀的人漸漸散了，郭素走到秦風(fēng)海身側(cè)，說：“祖父，咱們回去吧?！?/br>
    秦風(fēng)海這時(shí)可擺不出長輩的倨傲做派了，“嗯”了一聲，老老實(shí)實(shí)地與他回了家。

    回府后，秦風(fēng)?？粗蟻淼母]瑜，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“珠珠，”他小聲說，“祖父好像闖禍了……”三言兩語把剛剛的事情說給她聽。

    秦風(fēng)海面上帶著不自在，還別扭地夸了郭素一句：“幸而你表哥去了，否則祖父真叫那小子氣糊涂了。”

    竇瑜看向表哥。

    此前佰娘說起胡老夫人代胡王升登門的事，還點(diǎn)評(píng)他這不是找打嗎？實(shí)在奇怪。又說：“老爺必然狠狠抽他一頓！光是想想，便覺得解氣了?！?/br>
    但祖父行事沖動(dòng)，竇瑜坐立難安，這才離開了院子到府門邊等他們回來。

    郭素說，“無事了?！彼D了頓，“我讓人將他送去了衙門。”

    他打量著阿瑜面上的神色。阿瑜善良豁達(dá)，會(huì)不會(huì)怪自己如此做？

    “若不是他發(fā)瘋，也不會(huì)落得這個(gè)下場?！备]瑜無語道。

    “別擔(dān)心。”

    “我不擔(dān)心。”兩人的聲音同時(shí)響起。

    竇瑜笑望他，眼底亮晶晶的，帶著“果然如此”的表情道：“我就知道表哥會(huì)說這個(gè)?！?/br>
    “有表哥在，我就不擔(dān)心?！备]瑜正色道。

    郭素忽然抬手揉了揉她的發(fā)頂。

    秦風(fēng)海撇了撇嘴。孫女身后有了更高更堅(jiān)實(shí)的屏障，不像從前那樣依賴自己了，他自然不爽。但他也確實(shí)后悔今日太過沖動(dòng)。從前胡王升失去記憶時(shí)，他便忌憚此人，認(rèn)為胡王升從面相上看著就是個(gè)無心無情之人，奈何孫女喜歡。

    秦家行商多年，能夠在通州做大，憑的是“誠信”二字，而非陰謀算計(jì)。秦風(fēng)海做事夠狠，不過腦袋里卻沒有太多彎彎繞繞。他兒子尚在世時(shí)，和如今被他帶在身邊的卓伯，確實(shí)也替秦家擋了不少暗處的陰私。

    不知不覺中，秦風(fēng)海對(duì)郭素的印象已經(jīng)越來越好，越來越信任了。

    ……

    上次說好出府游玩，但第二日下了大雨沒能成行，后來緊跟著又是胡老夫人的壽宴，計(jì)劃便擱置了，不過郭素一直記在心上。這一日他帶著竇瑜和祖父，以及一隊(duì)人馬乘車去郊外游玩。

    郭素和竇瑜在奉都城的坐騎——踏風(fēng)和穿庭，也都帶來了河州。秦風(fēng)海拉著卓伯尋一處水邊悠哉烹茶，郭素竇瑜二人則騎著馬在郡郊痛快地跑了大半日。返程路上竇瑜的腿肚子都酸軟得在打顫，心情卻愉悅不已。

    近黃昏時(shí)馬車才進(jìn)入家宅坐落的小巷，車輪沉沉壓過石板路，發(fā)出緩慢悠長的滾動(dòng)聲，騎馬的護(hù)衛(wèi)湊近窗邊，向郭素稟報(bào)說：“大人，后面有一輛馬車似乎在跟著咱們。”

    話音落，那輛馬車的速度又快了不少，很快就追了上來。

    郭素命車夫停下。

    竇瑜撩開掩著車窗的布簾，看到一輛深灰色簾子的馬車與他們的馬車并立，停在了巷子里。車內(nèi)先鉆出了一位小娘子，身穿一件藍(lán)色輕綢，身段嬌嬈，只是頭上戴了帷帽，完全看不清樣貌。